Глава 15

Я стал тёмным магом, властвующим над героинями.
В это мгновение Клэр показалось, что всё кончено.
Оправданий быть не могло: она напала на Уэйда.
Как бы она ни молилась, чтобы Стрела Тьмы пролетела мимо, её мольбы оказались напрасными.
Магия Клэр поразила его. В тот же миг Уэйд покачнулся.
— Нет!
Она хотела совсем не этого.
— Черт...
На теле Уэйда проступила кровь. Резкий, металлический запах ударил Клэр в нос.
«Как же так... Почему?..»
Она запаниковала. Тело окончательно перестало ей подчиняться.
Обычно человек, осознав, что совершил непоправимую ошибку и навлек беду, инстинктивно расслабляет мышцы и замирает. Нами движит естественный порыв: если проблема возникла из-за наших действий, то, перестав делать хоть что-то, можно помешать ей разрастись.
Но сейчас тело Клэр больше не принадлежало ей. Разум, чувства, сердце, руки, демоническая энергия — всё до последнего дюйма было захвачено чужой волей.
— А-а-а... А-а-а-а-а!
Десятки багровых Стрел Тьмы, сотворенных ценой её собственной жизненной силы, взмыли в воздух.
И все они, как одна, полетели в Уэйда.
— Нет... Беги! Быстрее, уходи-и-и!
Последние крохи угасающего разума заставили Клэр закричать, но в глубине души она уже всё понимала. Она ничего не может сделать. Уэйд обречен. Ей придется убить его.
Человека, который стал её первым другом после поступления в Академию. Который пусть и казался нелюдимым, но искренне беспокоился о её будущем.
Она убьет его собственными руками, своей демонической энергией.
— А-а-а-а-а-а!
Из её груди вырвался отчаянный рык. В девичьем плаче сквозь невыносимую скорбь проступали ярость и рев исполинского чудовища.
Сопротивляться бесполезно. Оставалось лишь признать поражение и подчиниться. Ей не под силу бороться с этим.
Если бы она только знала, какую цену придется заплатить за эту силу, она бы никогда даже не взглянула в её сторону.
Клэр раскаивалась снова и снова, но выбора у неё не осталось. Ей оставалось лишь тонуть в пучине горя от осознания того, что она всё разрушила, и горько жалеть, что вообще пошла за ними.
— Гр-р-р-р...
Монстр глухо зарычал.
Абсолютное отчаяние и беспомощность ледяной хваткой сжали сердце Клэр.
С трудом разомкнув веки, она посмотрела туда, где стоял Уэйд, ожидая увидеть лишь пустоту.
— А ты хорошо держишься.
Но он стоял на ногах. Целый и невредимый.
— А?..
Угасающий разум Клэр робко ухватился за надежду. Она была счастлива, что он жив.
Однако её тело и демоническая энергия, порабощенные яростью чудовища, заклокотали от злобы и ненависти к уцелевшей добыче.
— А-а-а-а-а!
В воздухе снова начали формироваться Стрелы Тьмы. Плотные потоки демонической энергии, способные разорвать человека на части, вновь обрушились на него.
— ...
Уэйд не произнес ни слова. Он просто уверенно шагал прямо к Клэр.
Стрелы Тьмы, едва коснувшись его тела, бесследно исчезали, словно тающие на ладони снежинки.
— Прости... Прости меня-а-а!
В слезах кричала Клэр, но её порабощенное тело — её демоническая энергия — не собиралось внимать этому крику.
Словно повинуясь слепому долгу, оно лишь без устали выпускало Стрелы Тьмы — единственное заклинание черной магии, которое она знала.
И пока эта демоническая энергия бурлила яростным заклятием, стремясь убить его, Уэйд даже не думал отступать.
Словно так и должно быть, он небрежно отмахивался от сотен летящих в него Стрел Тьмы.
— А.
Он подошел вплотную.
«Пусть лучше...»
Наверное, он в ярости. Ведь она пыталась убить его без всяких объяснений.
Или, возможно, он решил, что уже слишком поздно. Что она поглощена демонической энергией этого чудовища, лишилась рассудка и больше не способна соображать. Что её уже не спасти.
Клэр и сама так думала.
«Но если всё закончится вот так, то...»
Она умрет.
Клэр смирилась с этой горькой мыслью. По крайней мере, она погибнет в одиночестве, больше никому не навредив.
«Значит, это конец...»
— Ты хорошо постаралась.
— Что?..
Но Уэйд, оказавшись совсем рядом, не собирался её убивать. Он просто обнял её.
Даже сейчас тело Клэр продолжало исторгать бесчисленные Стрелы Тьмы, но они не причиняли ему вреда — если не считать той самой первой раны, на нем не было ни царапины.
«А... Ах!»
Сердце Клэр затопило облегчение.
Бессилие и отчаяние, лишавшие её воли, медленно уступали место надежде и покою.
Что бы она ни делала, она не сможет навредить ему. Ей больше не нужно делать выбор, полагаясь на свой слабый, измученный разум.
«Тепло...»
В эту холодную, штормовую ночь только ощутив его тепло, Клэр поняла, как сильно она замерзла.
«Мне больше ничего не нужно делать. Совсем ничего...»
Лишившись последних сил, Клэр безвольно прижалась к его груди.
На её губах застыла слабая, едва заметная улыбка.
***
— Надо же, какая упрямая...
Клэр, возможно, и сама не понимала, но то, что она сделала, по моим меркам граничило с подвигом.
— Чтобы даже начинающий чернокнижник смог сохранить рассудок перед лицом такого чудовища...
По крайней мере, до самого последнего момента она пыталась бороться.
Я перевел взгляд на монстра.
Исполинские размеры, мощная спина, хвост толще векового дерева и огромная пасть. Свирепая демоническая энергия, струящаяся по его телу, не оставляла сомнений в том, кто перед нами.
— Бегемот...
«Малыш» — это слово никак не вязалось с его обликом, но передо мной явно была молодая особь. Взрослый Бегемот сравним размерами не с деревьями или скалами, а с целыми горными хребтами. Этот же, судя по всему, родился совсем недавно.
Однако его свирепость и мощь демонической энергии были самыми настоящими.
Повинуясь первобытным инстинктам, он сеял вокруг себя ярость, голод и разрушение. Даже без учета колоссальных размеров, для любого чернокнижника такое существо было сущим кошмаром.
— Поглощение демонической энергией...
В мире черной магии всё решает сила. Каким бы сильным разумом ни обладал чернокнижник, перед существом, чья демоническая энергия превосходит его собственную, он неизбежно склонит колени.
— Пожалуй, стоит порадоваться, что она была так слаба.
Если демоническая энергия чернокнижника не превосходит силу Бегемота и не способна подчинить его себе, то вся его сила теряет смысл. Напротив, она становится лишь более прочными и болезненными оковами. Чем сильнее чернокнижник, тем сильнее он подвержен этому влиянию.
И даже с учетом этого стойкость Клэр поражала. До того самого момента, как выпустить в меня Стрелу Тьмы, её взгляд колебался. Её крошечная демоническая энергия так и не смогла полностью подавить разум.
От первого удара я уклониться не успел, но рана оказалась пустяковой. А все последующие атаки я без труда заблокировал, просто развернув защитный барьер из демонической энергии.
— И всё же надо что-то решать...
Её тело истощено до предела. Сейчас она без сознания, и под этим проливным дождем может запросто умереть от переохлаждения.
— Хорошо бы принцесса поскорее пришла.
К этому времени Юрисия и Джения наверняка уже заметили наше исчезновение.
Но просто сидеть и ждать я не мог.
— Гр-р-а-а-а...
Тварь почуяла неладное.
Я не сильнее этого монстра. Источником моей силы был Осколок Бездны, а не реальный архидемон.
Но и подчинить меня он не мог. Благодаря Непреклонной воле я сохранял полную ясность ума и мог использовать свои силы на максимум даже перед лицом этого исполинского чудовища.
— Что ж, придется драться.
Монстр был огромен. И, вопреки своим размерам, невероятно быстр.
Стоит мне повернуться к нему спиной и побежать, как я тут же превращусь в дичь. Если Бегемот бросится в погоню, круша деревья на своем пути, уйти от него не удастся.
— А ты разыграла занятную карту... Каталин.
Слишком крупная фигура для того, чтобы устранить одного меня. Скорее всего, она подбросила его на эту гору еще в виде яйца, но даже так это был явный перебор.
Одно лишь присутствие этой твари вызывало бурю и призывало грозовые тучи, блокирующие любую связь.
— Значит, выдала это за тайный план по убийству принцессы?..
В Академии существует множество фракций. И среди них есть тайное общество чернокнижников, стремящихся к гибели мира. Они до поры до времени предпочитали оставаться в тени, но Каталин вполне могла использовать их планы в своих интересах, немного ускорив события.
— Р-а-а-а-а-а-а-а!
— Да понял я, понял.
Тварь явно осознала, что я, хоть и несу в себе демоническую энергию, не являюсь ей ни союзником, ни врагом. Она почуяла во мне чужеродное существо, которое невозможно подчинить.
Помощи ждать некогда. Придется разобраться с ней самому.
Я пока знаю не так много заклинаний черной магии. Но здесь я могу без всяких ограничений обрушить на врага свою бесконечную демоническую энергию.
— Попробуем.
За моей спиной взмыли в воздух бесчисленные Стрелы Тьмы.
Хотя это были уже скорее не стрелы, а копья или даже массивные столпы — исполинское средоточие демонической энергии.
Сквозь стену проливного дождя яростно блеснули красные глаза чудовища.
— Получай!
Я направил Стрелы Тьмы прямо в его уродливую пасть и мерзкие глаза.
*Залил на Бусти полный перевод, ссылка в комментах

Комментарии

Загрузка...