Старейшина Цан поперхнулся. Он не знал, как это описать, и, немного подумав, сказал:
Старейшина Цан поперхнулся. Он не знал, как это описать, и, немного подумав, сказал:
— Во-первых, у нас нет денег.
— Во-первых, у нас нет денег.
— Нет денег?
— Нет денег?
— Наши товары почти полностью разграбили эти разбойники. Все ценное либо украдено, либо сожжено.
— Наши товары почти полностью разграбили эти разбойники. Все ценное либо украдено, либо сожжено.
— Это не страшно. Деньги — дело наживное: сегодня ушли, завтра придут. У меня уже есть идея на этот счет. Это все?
— Это не страшно. Деньги — дело наживное: сегодня ушли, завтра придут. У меня уже есть идея на этот счет. Это все?
Старейшина Цан с недоверием посмотрел на него и продолжил:
Старейшина Цан с недоверием посмотрел на него и продолжил:
— Еще проблема с колесницами. Из тридцати шести меднорогих колесниц у нас осталось только семь, которые почти не пострадали. Еще штук семь-восемь можно подлатать и использовать. Итого набирается меньше пятнадцати. — Упомянув колесницы, старейшина Цан едва не расплакался. — А ведь это самое ценное достояние нашего рода Юцюн!
— Еще проблема с колесницами. Из тридцати шести меднорогих колесниц у нас осталось только семь, которые почти не пострадали. Еще штук семь-восемь можно подлатать и использовать. Итого набирается меньше пятнадцати. — Упомянув колесницы, старейшина Цан едва не расплакался. — А ведь это самое ценное достояние нашего рода Юцюн!
Юсинь Бупо кивнул:
Юсинь Бупо кивнул:
— Вот это действительно проблема. Такую махину не так-то просто построить.
— Вот это действительно проблема. Такую махину не так-то просто построить.
— Но самое скверное — это боевой дух наших ребят, — сказал старейшина Цан. — Я никогда не видел, чтобы настроение в караване падало до такой степени.
— Но самое скверное — это боевой дух наших ребят, — сказал старейшина Цан. — Я никогда не видел, чтобы настроение в караване падало до такой степени.
Юсинь Бупо промолчал. Он понимал, что это, пожалуй, самая трудная задача. Потерю «Моря Юцюн» и разграбление каравана воины еще как-то перенесли, но смерть их главной опоры — И Чжисы нанесла всему каравану невосполнимый духовный урон. Для людей каравана И Чжисы был не просто лидером и героем, он был им как родной — отцом и старшим братом! Если он, Юсинь Бупо, не решит эту проблему, караван в любой момент может развалиться на части.
Юсинь Бупо промолчал. Он понимал, что это, пожалуй, самая трудная задача. Потерю «Моря Юцюн» и разграбление каравана воины еще как-то перенесли, но смерть их главной опоры — И Чжисы нанесла всему каравану невосполнимый духовный урон. Для людей каравана И Чжисы был не просто лидером и героем, он был им как родной — отцом и старшим братом! Если он, Юсинь Бупо, не решит эту проблему, караван в любой момент может развалиться на части.
Помолчав довольно долго, Юсинь Бупо спросил:
Помолчав довольно долго, Юсинь Бупо спросил:
— А кроме людей и колесниц, что у нас еще осталось из имущества?
— А кроме людей и колесниц, что у нас еще осталось из имущества?
— Немного провизии, оружие и еще вино.
— Немного провизии, оружие и еще вино.
— Вино?
— Вино?
— Нашли в погребах крепости Великого Ветра. Это все выдержанное вино, которому не один десяток лет. Оно было зарыто глубоко, поэтому и уцелело при грабеже.
— Нашли в погребах крепости Великого Ветра. Это все выдержанное вино, которому не один десяток лет. Оно было зарыто глубоко, поэтому и уцелело при грабеже.
— Отлично. Сегодня вечером достаньте все вино. Собери всех за пределами крепости и разожгите костры. Мне нужно кое-что сказать.
— Отлично. Сегодня вечером достаньте все вино. Собери всех за пределами крепости и разожгите костры. Мне нужно кое-что сказать.
— Иди, выполняй, — добавил Юсинь Бупо, заметив нерешительность старейшины Цана.
— Иди, выполняй, — добавил Юсинь Бупо, заметив нерешительность старейшины Цана.
— И это все?
— И это все?
— А у тебя самого есть другие идеи, как решить эти проблемы?
— А у тебя самого есть другие идеи, как решить эти проблемы?
Старейшина Цан опешил и машинально ответил:
Старейшина Цан опешил и машинально ответил:
— Нет.
— Нет.
— Тогда делай, как я сказал.
— Тогда делай, как я сказал.
Старейшина Цан, выглядевший несколько недовольным, вяло поплелся прочь.
Старейшина Цан, выглядевший несколько недовольным, вяло поплелся прочь.
Иметь собственное видение и оценку запутанной и сложной ситуации, а также смелость вести за собой тех, у кого нет ни того, ни другого — вот привилегия тех, кто наделен талантом лидера.
Иметь собственное видение и оценку запутанной и сложной ситуации, а также смелость вести за собой тех, у кого нет ни того, ни другого — вот привилегия тех, кто наделен талантом лидера.
Цзянли сидел рядом, ласково поглаживая девятихвостую лисицу. Казалось, он не услышал ни единого слова из разговора между Юсинь Бупо и старейшиной Цаном.
Цзянли сидел рядом, ласково поглаживая девятихвостую лисицу. Казалось, он не услышал ни единого слова из разговора между Юсинь Бупо и старейшиной Цаном.
Юсинь Бупо расхаживал перед ним взад-вперед, всем своим видом выражая крайнюю степень мучения.
Юсинь Бупо расхаживал перед ним взад-вперед, всем своим видом выражая крайнюю степень мучения.
— Проблемы каравана невозможно решить? — спросил Цзянли.
— Проблемы каравана невозможно решить? — спросил Цзянли.
— Нет.
— Нет.
— Тогда из-за чего ты так переживаешь?
— Тогда из-за чего ты так переживаешь?
— Если действовать по моему плану, шансы на успех есть, но... — Юсинь Бупо вдруг с негодованием воскликнул, — но тогда я окажусь втянутым во все это с головой! Я не для того с таким трудом вырвался на свободу, чтобы теперь тащить на себе этот караван!
— Если действовать по моему плану, шансы на успех есть, но... — Юсинь Бупо вдруг с негодованием воскликнул, — но тогда я окажусь втянутым во все это с головой! Я не для того с таким трудом вырвался на свободу, чтобы теперь тащить на себе этот караван!
Цзянли не стал спрашивать, откуда он сбежал и почему, а лишь поинтересовался:
Цзянли не стал спрашивать, откуда он сбежал и почему, а лишь поинтересовался:
— И чем же ты собирался заняться после того, как с таким трудом вырвался на свободу?
— И чем же ты собирался заняться после того, как с таким трудом вырвался на свободу?
— Я собирался отправиться на край света! К озеру Ядовитых Огненных Воробьев, к Небесному Озеру, в Царство Великанов, на гору Бахвальства, в Царство Людей-Птиц! — как только речь зашла о будущем, Юсинь Бупо тут же погрузился в мечты. — Я хочу найти величайшее сокровище в мире, отыскать самую обольстительную женщину, отыскать самую таинственную Гору Бессмертия и раскрыть секрет вечной жизни!
— Я собирался отправиться на край света! К озеру Ядовитых Огненных Воробьев, к Небесному Озеру, в Царство Великанов, на гору Бахвальства, в Царство Людей-Птиц! — как только речь зашла о будущем, Юсинь Бупо тут же погрузился в мечты. — Я хочу найти величайшее сокровище в мире, отыскать самую обольстительную женщину, отыскать самую таинственную Гору Бессмертия и раскрыть секрет вечной жизни!
Цзянли зевнул, всем своим видом показывая полное отсутствие интереса. Но Юсинь Бупо, не обращая внимания на его пренебрежение, самозабвенно продолжал предаваться своим буйным фантазиям:
Цзянли зевнул, всем своим видом показывая полное отсутствие интереса. Но Юсинь Бупо, не обращая внимания на его пренебрежение, самозабвенно продолжал предаваться своим буйным фантазиям:
— Я хочу увидеть Великого правителя Ся, чтобы узнать, как выглядит этот тиран, растоптавший Поднебесную. Я найду самого таинственного мастера боевых искусств в мире и научусь самым могущественным техникам. Я призову самого древнего иллюзорного зверя! Я поймаю стрелу Божественного Лучника Юцюн Жаоу, пробью броню Цзидань Ломина, растопчу труп Патриарха Кровавого Меча, разорву тень Кровавого Предка, раздавлю внутренности Синьсу и разрушу логово Небесного Демона!
— Я хочу увидеть Великого правителя Ся, чтобы узнать, как выглядит этот тиран, растоптавший Поднебесную. Я найду самого таинственного мастера боевых искусств в мире и научусь самым могущественным техникам. Я призову самого древнего иллюзорного зверя! Я поймаю стрелу Божественного Лучника Юцюн Жаоу, пробью броню Цзидань Ломина, растопчу труп Патриарха Кровавого Меча, разорву тень Кровавого Предка, раздавлю внутренности Синьсу и разрушу логово Небесного Демона!
Уже на второй фразе Цзянли поспешно зажал рот рукой, но под конец не выдержал, схватился за живот и разразился безудержным хохотом.
Уже на второй фразе Цзянли поспешно зажал рот рукой, но под конец не выдержал, схватился за живот и разразился безудержным хохотом.
— Чего смеешься? — сердито уставился на него Юсинь Бупо.
— Чего смеешься? — сердито уставился на него Юсинь Бупо.
С трудом подавив смех, Цзянли произнес:
С трудом подавив смех, Цзянли произнес:
— Твои великие идеалы просто замечательны. Замечательны.
— Твои великие идеалы просто замечательны. Замечательны.
Юсинь Бупо с самым серьезным видом заявил:
Юсинь Бупо с самым серьезным видом заявил:
— Но теперь меня связал по рукам и ногам этот Юцюн. И Чжисы, этот старый лис! Даже перед смертью подкинул мне такую невыполнимую задачку.
— Но теперь меня связал по рукам и ногам этот Юцюн. И Чжисы, этот старый лис! Даже перед смертью подкинул мне такую невыполнимую задачку.
— И каким же образом руководство караваном Юцюн противоречит твоим великим идеалам? — неспешно спросил Цзянли.
— И каким же образом руководство караваном Юцюн противоречит твоим великим идеалам? — неспешно спросил Цзянли.
— Как это не противоречит?
— Как это не противоречит?
— Разве, путешествуя с караваном, ты не сможешь попасть в те места, куда стремишься? По суше — на повозках, по воде — на лодках, в горах — на паланкине для передвижения по горам... В этом деле любой человек из каравана разбирается куда лучше тебя. С караваном тебе не придется беспокоиться о ночлеге под открытым небом, не нужно будет страдать от голода, холода и одиночества. Опытные люди в караване смогут по пути рассказать тебе множество легенд о древних руинах и тайных историях. А если ты собьешься с пути, они укажут тебе верное направление.
— Разве, путешествуя с караваном, ты не сможешь попасть в те места, куда стремишься? По суше — на повозках, по воде — на лодках, в горах — на паланкине для передвижения по горам... В этом деле любой человек из каравана разбирается куда лучше тебя. С караваном тебе не придется беспокоиться о ночлеге под открытым небом, не нужно будет страдать от голода, холода и одиночества. Опытные люди в караване смогут по пути рассказать тебе множество легенд о древних руинах и тайных историях. А если ты собьешься с пути, они укажут тебе верное направление.
Юсинь Бупо задумался и кивнул.
Юсинь Бупо задумался и кивнул.
Цзянли продолжил:
Цзянли продолжил:
— Если ты найдешь величайшее в мире сокровище, сможешь ли ты вывезти его в одиночку? Если ты встретишь самую обольстительную женщину, разве статус главы каравана помешает тебе ее соблазнить? А найдя Куньлунь и секрет бессмертия, неужели ты откажешься поделиться им со своими друзьями?
— Если ты найдешь величайшее в мире сокровище, сможешь ли ты вывезти его в одиночку? Если ты встретишь самую обольстительную женщину, разве статус главы каравана помешает тебе ее соблазнить? А найдя Куньлунь и секрет бессмертия, неужели ты откажешься поделиться им со своими друзьями?
Юсинь Бупо подумал еще немного и покачал головой.
Юсинь Бупо подумал еще немного и покачал головой.
— Что же касается Великого правителя Ся... вряд ли он соизволит принять простого бродягу, но вот прославленного на всю округу и сказочно богатого купца — это уже совсем другой разговор. А насчет всего остального... — Цзянли еле сдержал смешок, — об этом и вовсе можно умолчать. Но в общем и целом, похоже, руководство караваном тебе ничуть не помешает.
— Что же касается Великого правителя Ся... вряд ли он соизволит принять простого бродягу, но вот прославленного на всю округу и сказочно богатого купца — это уже совсем другой разговор. А насчет всего остального... — Цзянли еле сдержал смешок, — об этом и вовсе можно умолчать. Но в общем и целом, похоже, руководство караваном тебе ничуть не помешает.
Юсинь Бупо призадумался и с сомнением произнес:
Юсинь Бупо призадумался и с сомнением произнес:
— Но мне ведь придется кормить несколько сотен человек.
— Но мне ведь придется кормить несколько сотен человек.
— Когда ты найдешь сокровище, разве эта проблема не решится сама собой?
— Когда ты найдешь сокровище, разве эта проблема не решится сама собой?
Юсинь Бупо поразмыслил еще мгновение, а затем вдруг расхохотался:
Юсинь Бупо поразмыслил еще мгновение, а затем вдруг расхохотался:
— Верно, ты абсолютно прав! И как я сам до этого не додумался?! Пока это не неподвижная столица, пока это не клетка, лишающая меня свободы, управление караваном — это всего лишь несколько удобных повозок в моем распоряжении! Отлично, я все понял! Я поведу этих юношей, мы сядем на эти повозки и отправимся навстречу приключениям!
— Верно, ты абсолютно прав! И как я сам до этого не додумался?! Пока это не неподвижная столица, пока это не клетка, лишающая меня свободы, управление караваном — это всего лишь несколько удобных повозок в моем распоряжении! Отлично, я все понял! Я поведу этих юношей, мы сядем на эти повозки и отправимся навстречу приключениям!
— Однако, — заметил Цзянли, — захотят ли эти юноши тебя слушать?
— Однако, — заметил Цзянли, — захотят ли эти юноши тебя слушать?
— Захотят, если я смогу дать им богатство, мечту и славу.
— Захотят, если я смогу дать им богатство, мечту и славу.
— А они у тебя есть?
— А они у тебя есть?
— Поэтому сегодня вечером я заставлю их поверить в то, что они у нас будут!
— Поэтому сегодня вечером я заставлю их поверить в то, что они у нас будут!
Костры уже пылали, отряд был в сборе. Свет луны был ярок, но пламя костров горело еще ярче.
Костры уже пылали, отряд был в сборе. Свет луны был ярок, но пламя костров горело еще ярче.
— Старший брат, как думаешь, что он задумал? — тихо спросил старейшина Мин. Старейшина Цан покачал головой, бросив взгляд на груду кувшинов с вином, сваленных на земле. Эти умудренные опытом старики были крайне недовольны тем, что И Чжисы передал караван этому безрассудному юнцу.
— Старший брат, как думаешь, что он задумал? — тихо спросил старейшина Мин. Старейшина Цан покачал головой, бросив взгляд на груду кувшинов с вином, сваленных на земле. Эти умудренные опытом старики были крайне недовольны тем, что И Чжисы передал караван этому безрассудному юнцу.

Комментарии

Загрузка...