Тусклый солнечный свет, пробивавшийся сквозь земляное окно, подсказал Цзинь Чжи, что скоро наступит вечер. Рядом храпел А-Сань. Хотя ночь еще не пришла, после бурной страсти мужчину всегда клонило в сон.
Тусклый солнечный свет, пробивавшийся сквозь земляное окно, подсказал Цзинь Чжи, что скоро наступит вечер. Рядом храпел А-Сань. Хотя ночь еще не пришла, после бурной страсти мужчину всегда клонило в сон.
Цзинь Чжи встала и поправила одежду перед зеркалом. Она уже начинала стареть. Даже в молодости ей не удавалось блистать в этом ремесле так, как Ши Янь или Инь Хуань. Тогда она еще могла соперничать с женщинами средней известности, а теперь мечтала лишь спокойно прожить вторую половину жизни. Приведя себя в порядок, Цзинь Чжи взяла несколько лопатовидных монет [1], заперла дверь снаружи и направилась на рынок.
Цзинь Чжи встала и поправила одежду перед зеркалом. Она уже начинала стареть. Даже в молодости ей не удавалось блистать в этом ремесле так, как Ши Янь или Инь Хуань. Тогда она еще могла соперничать с женщинами средней известности, а теперь мечтала лишь спокойно прожить вторую половину жизни. Приведя себя в порядок, Цзинь Чжи взяла несколько лопатовидных монет [1], заперла дверь снаружи и направилась на рынок.
[1] Лопатовидные монеты, или буби, — древний тип бронзовых денег, которые отливали в форме земледельческой лопаты или мотыги. Исторический тип китайской монеты эпохи Весны и Осени и Сражающихся царств (VIII–III вв. до н. э.), отлитой в форме лопаты или мотыги.
[1] Лопатовидные монеты, или буби, — древний тип бронзовых денег, которые отливали в форме земледельческой лопаты или мотыги. Исторический тип китайской монеты эпохи Весны и Осени и Сражающихся царств (VIII–III вв. до н. э.), отлитой в форме лопаты или мотыги.
......
......
Юсинь Бупо принял полотенце из рук слуги и вытер рот — знак того, что он наелся. Все взгляды тут же устремились на него.
Юсинь Бупо принял полотенце из рук слуги и вытер рот — знак того, что он наелся. Все взгляды тут же устремились на него.
Когда на Юсинь Бупо одновременно смотрело столько людей, он не выказал ни малейшего смущения, словно считал, что рожден быть в центре внимания.
Когда на Юсинь Бупо одновременно смотрело столько людей, он не выказал ни малейшего смущения, словно считал, что рожден быть в центре внимания.
Он повернулся вполоборота и, указав на Цзинсиня, спросил Старого Неумирающего, стоявшего за его стулом:
Он повернулся вполоборота и, указав на Цзинсиня, спросил Старого Неумирающего, стоявшего за его стулом:
— Почему этот тип преследует тебя?
— Почему этот тип преследует тебя?
Сердца присутствующих дрогнули: именно это они хотели узнать больше всего. Если Старый Неумирающий заговорит и обронит хотя бы несколько слов, можно будет строить догадки. Только лицо Цзинсиня потемнело. Такие вопросы следовало задавать на допросе без свидетелей, но мальчишка бесцеремонно спросил при всех, и остановить его было невозможно.
Сердца присутствующих дрогнули: именно это они хотели узнать больше всего. Если Старый Неумирающий заговорит и обронит хотя бы несколько слов, можно будет строить догадки. Только лицо Цзинсиня потемнело. Такие вопросы следовало задавать на допросе без свидетелей, но мальчишка бесцеремонно спросил при всех, и остановить его было невозможно.
«Может быть, И Чжисы остановит его», — подумал Цзинсинь. Он считал И Чжисы человеком, который тайно направляет Юсинь Бупо. Раз старый и хитрый торговый князь действовал таким образом, то наверняка знал часть подоплеки. Даже если сейчас не удастся забрать Старого Неумирающего, Цзинсинь надеялся, что позже И Чжисы допросит старика наедине, ведь огласка тайны была невыгодна никому. Но на лице И Чжисы не было ни тени беспокойства.
«Может быть, И Чжисы остановит его», — подумал Цзинсинь. Он считал И Чжисы человеком, который тайно направляет Юсинь Бупо. Раз старый и хитрый торговый князь действовал таким образом, то наверняка знал часть подоплеки. Даже если сейчас не удастся забрать Старого Неумирающего, Цзинсинь надеялся, что позже И Чжисы допросит старика наедине, ведь огласка тайны была невыгодна никому. Но на лице И Чжисы не было ни тени беспокойства.
«О чем думает этот старый коршун?»
«О чем думает этот старый коршун?»
— Да я и сам не знаю! — возопил Старый Неумирающий, жалуясь на несправедливость. — Он все спрашивает меня о какой-то горе Куньлунь (первой великой горе «Канона гор и морей» и обители Небесного Императора), о реке Слабой Воды (в мифологических описаниях она не держит на поверхности даже перо или лодку и служит непреодолимой границей между мирами), о каких-то лесах, садах, плодах, о какой-то Матушке и Женском Духе [2]... Я понятия не имею, о чем он толкует! Отвечаю: «Не знаю», а он... он... Посмотрите!
— Да я и сам не знаю! — возопил Старый Неумирающий, жалуясь на несправедливость. — Он все спрашивает меня о какой-то горе Куньлунь (первой великой горе «Канона гор и морей» и обители Небесного Императора), о реке Слабой Воды (в мифологических описаниях она не держит на поверхности даже перо или лодку и служит непреодолимой границей между мирами), о каких-то лесах, садах, плодах, о какой-то Матушке и Женском Духе [2]... Я понятия не имею, о чем он толкует! Отвечаю: «Не знаю», а он... он... Посмотрите!
[2] Слова «Матушка» и «Женский Дух» здесь употреблены не как семейные обращения. В древних и даосских преданиях подобные наименования могли служить почетными или культовыми обозначениями женского божества, прародительницы, обожествленной женщины либо духа-покровительницы. Одним из наиболее известных примеров такого образа является Царица-Мать Запада.
[2] Слова «Матушка» и «Женский Дух» здесь употреблены не как семейные обращения. В древних и даосских преданиях подобные наименования могли служить почетными или культовыми обозначениями женского божества, прародительницы, обожествленной женщины либо духа-покровительницы. Одним из наиболее известных примеров такого образа является Царица-Мать Запада.
Старый Неумирающий сорвал с себя верхнюю одежду и повернулся кругом. Его морщинистая кожа была сплошь покрыта ранами неизвестного происхождения.
Старый Неумирающий сорвал с себя верхнюю одежду и повернулся кругом. Его морщинистая кожа была сплошь покрыта ранами неизвестного происхождения.
— Вот как он меня мучил! — дойдя до этого места, старик снова разгневался. — Я действительно ничего не знаю. Что я мог ему сказать?!
— Вот как он меня мучил! — дойдя до этого места, старик снова разгневался. — Я действительно ничего не знаю. Что я мог ему сказать?!
— Проклятие, этот Бычий Нос [3] — не человек! — выругался Юсинь Бупо, но тут же услышал тихий шепот Цзянли: «Вот оно что».
— Проклятие, этот Бычий Нос [3] — не человек! — выругался Юсинь Бупо, но тут же услышал тихий шепот Цзянли: «Вот оно что».
[3] Оскорбительное прозвище даосов. Наиболее распространенная версия появления прозвища связана с традиционной мужской прической в древнем Китае. Многие даосские адепты, особенно отшельники и странствующие монахи, не брили голову налысо, как буддисты, а собирали волосы в шиньон или пучок на макушке. Со стороны этот пучок мог напоминать петлю или узловатый хвостик («нос») быка. Отсюда и меткое народное сравнение. Также когда человек задирает нос от высокомерия, его ноздри становятся более заметными, что могло ассоциироваться с ноздрями быка.
[3] Оскорбительное прозвище даосов. Наиболее распространенная версия появления прозвища связана с традиционной мужской прической в древнем Китае. Многие даосские адепты, особенно отшельники и странствующие монахи, не брили голову налысо, как буддисты, а собирали волосы в шиньон или пучок на макушке. Со стороны этот пучок мог напоминать петлю или узловатый хвостик («нос») быка. Отсюда и меткое народное сравнение. Также когда человек задирает нос от высокомерия, его ноздри становятся более заметными, что могло ассоциироваться с ноздрями быка.
— Что значит «вот оно что»? — тут же переспросил он.
— Что значит «вот оно что»? — тут же переспросил он.
Цзянли искоса взглянул на него, явно недовольный его болтливостью. Но Юсинь Бупо, охваченный азартом, не унимался:
Цзянли искоса взглянул на него, явно недовольный его болтливостью. Но Юсинь Бупо, охваченный азартом, не унимался:
— Ты что-то разгадал, верно? Хе-хе, раз уж ты носом учуял, что скакун старого разбойника был пурпурным, может, принюхаешься и проверишь, действительно ли этот старик хранит две тайны?
— Ты что-то разгадал, верно? Хе-хе, раз уж ты носом учуял, что скакун старого разбойника был пурпурным, может, принюхаешься и проверишь, действительно ли этот старик хранит две тайны?
Услышав о пурпурном скакуне, все невольно вспомнили Чжа Ло. Предводитель разбойников сидел на почетном месте, а юнец открыто называл его старым разбойником, и степенные люди лишь качали головами. Будь здесь Четыре Великих Старейшины Юцюн, они наверняка сочли бы решение И Чжисы опрометчивым. В караванном деле успех на три доли зависел от силы, на три — от удачи и на четыре — от уважения друзей, встреченных на дорогах. Могущественных людей старались не оскорблять без крайней необходимости. Но Юсинь Бупо был подобен огненному бочонку: едва войдя в город Цветущего Долголетия, он чуть не нарушил закон Гэ Тяня, затем поссорился с Цзинсинем, а теперь еще и задел Чжа Ло.
Услышав о пурпурном скакуне, все невольно вспомнили Чжа Ло. Предводитель разбойников сидел на почетном месте, а юнец открыто называл его старым разбойником, и степенные люди лишь качали головами. Будь здесь Четыре Великих Старейшины Юцюн, они наверняка сочли бы решение И Чжисы опрометчивым. В караванном деле успех на три доли зависел от силы, на три — от удачи и на четыре — от уважения друзей, встреченных на дорогах. Могущественных людей старались не оскорблять без крайней необходимости. Но Юсинь Бупо был подобен огненному бочонку: едва войдя в город Цветущего Долголетия, он чуть не нарушил закон Гэ Тяня, затем поссорился с Цзинсинем, а теперь еще и задел Чжа Ло.
«Держать такого человека при себе — лишь наживать лишних врагов роду Юцюн!» — окажись здесь старейшина Цан, он непременно произнес бы эти слова.
«Держать такого человека при себе — лишь наживать лишних врагов роду Юцюн!» — окажись здесь старейшина Цан, он непременно произнес бы эти слова.
Цзянли холодно усмехнулся:
Цзянли холодно усмехнулся:
— Раз это тайна, о ней следует говорить наедине. Если раскрыть ее перед всеми, она перестанет быть тайной.
— Раз это тайна, о ней следует говорить наедине. Если раскрыть ее перед всеми, она перестанет быть тайной.
— Может быть, Бычьему Носу эта тайна и пригодится, а разбойник наверняка упомянул ее не без причины. Но нам от нее какая польза? Что это за тайна? Наверное, опять какие-нибудь сокровища. Расскажешь — и ладно, раскроешь — ничего страшного, зато я удовлетворю любопытство.
— Может быть, Бычьему Носу эта тайна и пригодится, а разбойник наверняка упомянул ее не без причины. Но нам от нее какая польза? Что это за тайна? Наверное, опять какие-нибудь сокровища. Расскажешь — и ладно, раскроешь — ничего страшного, зато я удовлетворю любопытство.
Цзянли склонил голову, размышляя, затем произнес:
Цзянли склонил голову, размышляя, затем произнес:
— Верно. — Цзянли немного подумал и продолжил: — Если мои догадки правильны, те две тайны, о которых говорил владыка лагеря и которые передавались в семейных записях крепости Великого Ветра, действительно существуют.
— Верно. — Цзянли немного подумал и продолжил: — Если мои догадки правильны, те две тайны, о которых говорил владыка лагеря и которые передавались в семейных записях крепости Великого Ветра, действительно существуют.
Гэ Тянь вдруг ледяным тоном произнес:
Гэ Тянь вдруг ледяным тоном произнес:
— Надо же, о тайнах крепости Великого Ветра не знают мои люди, зато чужакам они известны доподлинно! Хе-хе!
— Надо же, о тайнах крепости Великого Ветра не знают мои люди, зато чужакам они известны доподлинно! Хе-хе!
Цзянли ответил вопросом на вопрос:
Цзянли ответил вопросом на вопрос:
— Тридцать лет назад второй правитель города Цветущего Долголетия сжег себя в павильоне Чжуинь. Это правда?
— Тридцать лет назад второй правитель города Цветущего Долголетия сжег себя в павильоне Чжуинь. Это правда?
Старый Неумирающий невольно охнул, а взгляд Гэ Тяня, прежде пренебрежительный, вдруг стал острым, как клинок. Он громко крикнул:
Старый Неумирающий невольно охнул, а взгляд Гэ Тяня, прежде пренебрежительный, вдруг стал острым, как клинок. Он громко крикнул:
— Кто вы такой, почтенный?
— Кто вы такой, почтенный?
Цзянли невозмутимо ответил:
Цзянли невозмутимо ответил:
— Вам не нужно знать, кто мы такие. Ваши дела меня не интересуют, и вмешиваться в них я не собираюсь. Город Цветущего Долголетия в ваших глазах бесценен, а в моих — лишь пылинка, исчезающая в одно мгновение. Я заговорил только потому, что мой друг спросил, и я рассказываю ему историю.
— Вам не нужно знать, кто мы такие. Ваши дела меня не интересуют, и вмешиваться в них я не собираюсь. Город Цветущего Долголетия в ваших глазах бесценен, а в моих — лишь пылинка, исчезающая в одно мгновение. Я заговорил только потому, что мой друг спросил, и я рассказываю ему историю.
Гэ Тянь хмыкнул и замолчал.
Гэ Тянь хмыкнул и замолчал.
Юсинь Бупо, однако, не отставал:
Юсинь Бупо, однако, не отставал:
— Тридцать лет назад ты еще не родился. Откуда тебе это известно? Они скрывали все так тщательно, что обычным людям было трудно узнать правду. Ага, тебе рассказал наставник, верно?
— Тридцать лет назад ты еще не родился. Откуда тебе это известно? Они скрывали все так тщательно, что обычным людям было трудно узнать правду. Ага, тебе рассказал наставник, верно?

Комментарии

Загрузка...