Цзянли улыбнулся:
Цзянли улыбнулся:
— Ты неплохо угадываешь. Верно, в те годы второй правитель города Цветущего Долголетия одолжил у моего наставника одну вещь. Когда срок истек, учитель пришел забрать ее. Но, прибыв сюда, обнаружил разрушенный павильон, погибшего человека и бесследно исчезнувшую вещь.
— Ты неплохо угадываешь. Верно, в те годы второй правитель города Цветущего Долголетия одолжил у моего наставника одну вещь. Когда срок истек, учитель пришел забрать ее. Но, прибыв сюда, обнаружил разрушенный павильон, погибшего человека и бесследно исчезнувшую вещь.
— Что за вещь? — спросил Юсинь Бупо.
— Что за вещь? — спросил Юсинь Бупо.
— Да ничего особенного, но, боюсь, это именно то, о чем больше всего мечтает узнать этот «бычий нос».
— Да ничего особенного, но, боюсь, это именно то, о чем больше всего мечтает узнать этот «бычий нос».
Юсинь Бупо недовольно буркнул:
Юсинь Бупо недовольно буркнул:
— Хватит меня дразнить.
— Хватит меня дразнить.
— Я не тебя дразню, — ответил Цзянли, — а кое-кого, кто тебе не нравится.
— Я не тебя дразню, — ответил Цзянли, — а кое-кого, кто тебе не нравится.
Юсинь Бупо присмотрелся и заметил, что Цзинсинь, хоть и сохраняет внешнее спокойствие, не может скрыть в глазах горячего, жадного ожидания.
Юсинь Бупо присмотрелся и заметил, что Цзинсинь, хоть и сохраняет внешнее спокойствие, не может скрыть в глазах горячего, жадного ожидания.
— Ладно. Пока не буду спрашивать, ха-ха.
— Ладно. Пока не буду спрашивать, ха-ха.
Цзянли продолжил:
Цзянли продолжил:
— Для кого-то эта вещь важнее самого Неба, но в глазах моего наставника она не стоила и медной монеты. Он поискал, не нашел и оставил дело. Я случайно услышал об этом во время беседы и запомнил лишь потому, что меня заинтересовала история без развязки. Полагаю, эта вещь и есть вторая тайна города Цветущего Долголетия.
— Для кого-то эта вещь важнее самого Неба, но в глазах моего наставника она не стоила и медной монеты. Он поискал, не нашел и оставил дело. Я случайно услышал об этом во время беседы и запомнил лишь потому, что меня заинтересовала история без развязки. Полагаю, эта вещь и есть вторая тайна города Цветущего Долголетия.
— Первая тайна еще не названа. Почему же ты сразу говоришь о второй?
— Первая тайна еще не названа. Почему же ты сразу говоришь о второй?
— Потому что вторая тайна, возможно, еще пригодится Бычьему Носу, а первая тайна уже никому не поможет, даже если раскрыть ее сейчас. Через два-три дня все жители города Цветущего Долголетия узнают ее сами.
— Потому что вторая тайна, возможно, еще пригодится Бычьему Носу, а первая тайна уже никому не поможет, даже если раскрыть ее сейчас. Через два-три дня все жители города Цветущего Долголетия узнают ее сами.
Старый Неумирающий вдруг подпрыгнул и завопил:
Старый Неумирающий вдруг подпрыгнул и завопил:
— Ты знаешь! Ты-ты действительно знаешь! К-как ты мог узнать?
— Ты знаешь! Ты-ты действительно знаешь! К-как ты мог узнать?
И Линпин не удержался и вставил:
И Линпин не удержался и вставил:
— Так что же это за первая тайна?
— Так что же это за первая тайна?
Этот вопрос вертелся на языке у всех присутствующих.
Этот вопрос вертелся на языке у всех присутствующих.
......
......
Мужчина, свернувшийся у двери комнаты Цзинь Чжи, медленно протянул руку, зачерпнул горсть риса и запихнул в рот. Его взгляд оставался пустым, словно рука двигалась сама, повинуясь одному лишь слепому побуждению. Не успел он проглотить первый кусок, как тень заслонила глиняную миску. Свет уже почти угас. Мужчине не нужно было поднимать голову, чтобы понять: перед ним женщина. В ее глазах вспыхнул острый и сложный свет — густая жажда убийства, смешанная с остатками нежности.
Мужчина, свернувшийся у двери комнаты Цзинь Чжи, медленно протянул руку, зачерпнул горсть риса и запихнул в рот. Его взгляд оставался пустым, словно рука двигалась сама, повинуясь одному лишь слепому побуждению. Не успел он проглотить первый кусок, как тень заслонила глиняную миску. Свет уже почти угас. Мужчине не нужно было поднимать голову, чтобы понять: перед ним женщина. В ее глазах вспыхнул острый и сложный свет — густая жажда убийства, смешанная с остатками нежности.
— Посмотри, во что ты превратился! — голос женщины был тих, но полон гнева и боли.
— Посмотри, во что ты превратился! — голос женщины был тих, но полон гнева и боли.
— Ты сжался здесь, как пес, и позволяешь дешевой шлюхе кормить тебя, словно бродячую собаку! Где та отвага, с которой ты повелевал богами и изгонял демонов?! Где то величие, что устрашало всякую нечисть?! — Она вдруг рассмеялась. — Ах да, я забыла. Ты мужчина, чье достоинство давно утекло в сточную канаву... Нет, ты не мужчина. Ты хуже кобеля. Даже кобель, увидев, как другой пес подминает его суку, хотя бы несколько раз тявкнет. А ты?! Ты — вялый, гнилой вьюн. Ты смотришь, как мужики один за другим приходят ко мне, и способен только смотреть! Сжимаешься в углу и пялишься! У тебя не осталось даже смелости ревновать. Я не понимаю, зачем ты живешь. Почему ты не сдохнешь?! Сдохни вместе с теми двумя бабами — той, что родила тебя, и той, что родила твоего сына! Сдохни вместе со своим щенком, который превратился в лужу крови, не успев родиться!
— Ты сжался здесь, как пес, и позволяешь дешевой шлюхе кормить тебя, словно бродячую собаку! Где та отвага, с которой ты повелевал богами и изгонял демонов?! Где то величие, что устрашало всякую нечисть?! — Она вдруг рассмеялась. — Ах да, я забыла. Ты мужчина, чье достоинство давно утекло в сточную канаву... Нет, ты не мужчина. Ты хуже кобеля. Даже кобель, увидев, как другой пес подминает его суку, хотя бы несколько раз тявкнет. А ты?! Ты — вялый, гнилой вьюн. Ты смотришь, как мужики один за другим приходят ко мне, и способен только смотреть! Сжимаешься в углу и пялишься! У тебя не осталось даже смелости ревновать. Я не понимаю, зачем ты живешь. Почему ты не сдохнешь?! Сдохни вместе с теми двумя бабами — той, что родила тебя, и той, что родила твоего сына! Сдохни вместе со своим щенком, который превратился в лужу крови, не успев родиться!
......
......
Руки мужчины задрожали, все его тело, казалось, готово было взорваться от этих слов. Лицо женщины вдруг стало невыносимо язвительным:
Руки мужчины задрожали, все его тело, казалось, готово было взорваться от этих слов. Лицо женщины вдруг стало невыносимо язвительным:
— Но ты даже умереть боишься! Почему не встанешь? Почему не смеешь взять свой лук? Если не можешь застрелить других, неужели не сумеешь убить себя?
— Но ты даже умереть боишься! Почему не встанешь? Почему не смеешь взять свой лук? Если не можешь застрелить других, неужели не сумеешь убить себя?
Глаза мужчины налились кровью, черты лица исказились. Он вдруг зажмурился и начал горстями запихивать рис из миски в рот, словно забивая грязью сточную канаву.
Глаза мужчины налились кровью, черты лица исказились. Он вдруг зажмурился и начал горстями запихивать рис из миски в рот, словно забивая грязью сточную канаву.
Женщина вдруг обмякла, будто из нее выпустили дух. Она знала, что снова потерпела поражение. Ее язвительность, ее холодный смех, ее боль, ее гнев — все исчезло. Уходя, она даже пошатывалась, растеряв свою обычную плавную походку.
Женщина вдруг обмякла, будто из нее выпустили дух. Она знала, что снова потерпела поражение. Ее язвительность, ее холодный смех, ее боль, ее гнев — все исчезло. Уходя, она даже пошатывалась, растеряв свою обычную плавную походку.
В соседней от Цзинь Чжи комнате дверь была слегка приоткрыта, и в щели виднелся глаз, подобный лепестку персика.
В соседней от Цзинь Чжи комнате дверь была слегка приоткрыта, и в щели виднелся глаз, подобный лепестку персика.
......
......
— Так что же это за первый секрет? — спросил Юсинь Бупо.
— Так что же это за первый секрет? — спросил Юсинь Бупо.
Цзянли ответил:
Цзянли ответил:
— Это очень неприятная весть.
— Это очень неприятная весть.
— Неприятная?
— Неприятная?
— Потому что большинство людей не желает такого слышать.
— Потому что большинство людей не желает такого слышать.
— Почему?
— Почему?
— Кто же обрадуется, услышав, что умрет?
— Кто же обрадуется, услышав, что умрет?
— Мы умрем? — с сомнением переспросил Юсинь Бупо. — Ты хочешь сказать, что первый секрет — это наша смерть?
— Мы умрем? — с сомнением переспросил Юсинь Бупо. — Ты хочешь сказать, что первый секрет — это наша смерть?
— Мы с тобой — не обязательно. Но вот большинство людей в городе Цветущего Долголетия, боюсь, не избежит своей участи.
— Мы с тобой — не обязательно. Но вот большинство людей в городе Цветущего Долголетия, боюсь, не избежит своей участи.
Старый Неумирающий вдруг взвизгнул, словно призрак:
Старый Неумирающий вдруг взвизгнул, словно призрак:
— Что? Что? Мы правда не сможем спастись? В те годы... в те годы у нас не было столько мастеров, как сейчас, но несколько человек все же выжили. Неужели в этот раз нам не уйти от Небесного бедствия?
— Что? Что? Мы правда не сможем спастись? В те годы... в те годы у нас не было столько мастеров, как сейчас, но несколько человек все же выжили. Неужели в этот раз нам не уйти от Небесного бедствия?
Небесное бедствие! До присутствующих начал доходить смысл «первого секрета», о котором говорил Цзянли.
Небесное бедствие! До присутствующих начал доходить смысл «первого секрета», о котором говорил Цзянли.
И Чжисы не удержался и спросил:
И Чжисы не удержался и спросил:
— Братец Цзянли, неужели действительно грядет так называемое Небесное бедствие?
— Братец Цзянли, неужели действительно грядет так называемое Небесное бедствие?
Цзянли не успел ответить, как у Чжа Ло вдруг дернулись брови. Спустя мгновение в зал вбежал горбун, управляющий Ха, и, поклонившись, выпалил:
Цзянли не успел ответить, как у Чжа Ло вдруг дернулись брови. Спустя мгновение в зал вбежал горбун, управляющий Ха, и, поклонившись, выпалил:
— Беда! Ездовой зверь демонического владыки Стенающего Зверя взбесился! Братья из лагеря Стенающего Зверя не могут его удержать — он таранит ворота крепости Великого Ветра!
— Беда! Ездовой зверь демонического владыки Стенающего Зверя взбесился! Братья из лагеря Стенающего Зверя не могут его удержать — он таранит ворота крепости Великого Ветра!
Не успел он договорить, как Чжа Ло уже вскочил и, бросив Гэ Тяню: «Брат, я пойду взгляну», — умчался прочь, подобно ветру.
Не успел он договорить, как Чжа Ло уже вскочил и, бросив Гэ Тяню: «Брат, я пойду взгляну», — умчался прочь, подобно ветру.
Старый Неумирающий, указывая дрожащим пальцем в спину Чжа Ло, завопил:
Старый Неумирающий, указывая дрожащим пальцем в спину Чжа Ло, завопил:
— Смута! Это смута, вызванная оборотнями яо [4]!
— Смута! Это смута, вызванная оборотнями яо [4]!
[4] Яо (или оборотни) — это не типичные оборотни, что обращаются на полнолуние, а все сильные и необычные звери или чудовища, имеющие хоть толику разума и зачастую умеющие совершенствоваться. В общем, такие, как девятихвостые лисы, оборотни-змеи и т. д. Самые обычные звери — коты, собаки или лошади — не яо, но если в них пробудится разум и они смогут продвигаться в развитии, тогда они тоже становятся так называемыми яо. А вот демоны — это потусторонние или злые сущности, злые духи и тому подобное.
[4] Яо (или оборотни) — это не типичные оборотни, что обращаются на полнолуние, а все сильные и необычные звери или чудовища, имеющие хоть толику разума и зачастую умеющие совершенствоваться. В общем, такие, как девятихвостые лисы, оборотни-змеи и т. д. Самые обычные звери — коты, собаки или лошади — не яо, но если в них пробудится разум и они смогут продвигаться в развитии, тогда они тоже становятся так называемыми яо. А вот демоны — это потусторонние или злые сущности, злые духи и тому подобное.
Юсинь Бупо, не в силах скрыть возбуждения, закричал:
Юсинь Бупо, не в силах скрыть возбуждения, закричал:
— Смута яо? Так называемое Небесное бедствие — это буйство чудовищ?
— Смута яо? Так называемое Небесное бедствие — это буйство чудовищ?
Гэ Тянь внезапно рявкнул:
Гэ Тянь внезапно рявкнул:
— Господа — почетные гости нашего города, и мы относимся к вам с уважением. Но если кто-то станет распускать слухи о яо и сеять панику среди моих воинов и горожан, прошу простить мне, Гэ Тяню, мою грубость.
— Господа — почетные гости нашего города, и мы относимся к вам с уважением. Но если кто-то станет распускать слухи о яо и сеять панику среди моих воинов и горожан, прошу простить мне, Гэ Тяню, мою грубость.
Цзинсинь подхватил:
Цзинсинь подхватил:
— Верно, верно. Мало того что эти разговоры беспочвенны, так даже если и случится какое нашествие нечисти — военная мощь города Цветущего Долголетия славится на весь мир, разве есть что-то, с чем мы не справимся?
— Верно, верно. Мало того что эти разговоры беспочвенны, так даже если и случится какое нашествие нечисти — военная мощь города Цветущего Долголетия славится на весь мир, разве есть что-то, с чем мы не справимся?
Гости в зале, уже начавшие было волноваться, услышав эти речи, немного успокоились, хотя шепотки все еще слышались то тут, то там.
Гости в зале, уже начавшие было волноваться, услышав эти речи, немного успокоились, хотя шепотки все еще слышались то тут, то там.
— Не хотите говорить — не надо, — Цзянли оставался невозмутимым. — Я уже сказал, что не хочу вмешиваться в здешние дела. В любом случае, даже если это коснется меня, я не боюсь.
— Не хотите говорить — не надо, — Цзянли оставался невозмутимым. — Я уже сказал, что не хочу вмешиваться в здешние дела. В любом случае, даже если это коснется меня, я не боюсь.
Гэ Тянь, наблюдая за его речью и выражением лица, вдруг насторожился. Он не верил в Небесное бедствие, но был убежден, что это начало какого-то заговора. И Чжисы, Чжа Ло, Цзинсинь — все эти люди внезапно собрались здесь. Неужели это совпадение? Он задумался, а затем резко встал во весь рост:
Гэ Тянь, наблюдая за его речью и выражением лица, вдруг насторожился. Он не верил в Небесное бедствие, но был убежден, что это начало какого-то заговора. И Чжисы, Чжа Ло, Цзинсинь — все эти люди внезапно собрались здесь. Неужели это совпадение? Он задумался, а затем резко встал во весь рост:
— Пойдемте все вместе посмотрим, что у Владыки Чжа Ло. Возможно, ему как раз нужна помощь.
— Пойдемте все вместе посмотрим, что у Владыки Чжа Ло. Возможно, ему как раз нужна помощь.

Комментарии

Загрузка...