Группа людей двигалась среди переплетающихся улочек, застроенных традиционными домами снежного края. Стоило им выйти на широкую улицу, как перед глазами предстала высокая белая ступа с золотым куполом. Вокруг неё, словно стражи, высились дворцы с многоярусными крышами, изогнутыми карнизами и красными стенами. Жилые постройки, также выдержанные в бело-красных тонах, кольцом охватывали центральный храм, образуя древний архитектурный комплекс размером около тысячи метров.
— Мы с отцом часто приходим на этот рынок торговать мехами, — рассказывал Гунбу. — Отец говорил, что улицу Тако начали строить еще в седьмом веке, так что ей уже почти полторы тысячи лет. Здесь вперемешку стоят лавки, гостиницы, закусочные, мастерские и жилые дома. Каждый год сюда стекаются паломники и монахи, чтобы читать сутры в храме Такоцзан. Это самое оживленное место в городке Куньфэн.
Чжэн Юань, слушая Гунбу, с любопытством осматривался. Мостовая была выложена тщательно отшлифованными вручную камнями, вдоль дороги стояли фонари, стилизованные под золотые молитвенные барабаны, а над головой тянулись разноцветные ленты и флаги, развевающиеся на ветру. Магазины сохраняли самобытный облик жилищ высокогорья, над входами пестрели небесно-голубые навесы, под которыми на длинных столах хозяева раскладывали товары, наперебой зазывая прохожих.
На этой торговой улице можно было найти всё, что угодно: от масляных ламп, благовоний, веток можжевельника и молитвенных барабанов до четок, статуэток Будды, свитков тханка, конской упряжи, ковров, национальной одежды, обуви и холодного оружия. Повсюду сновали монахи в красных и желтых одеяниях, местные жители в ярких нарядах, а уличные торговцы предлагали закуски и безделушки, создавая невообразимый шум и гам.
— Пойдемте, отведу вас в нашу меховую лавку, — прервал созерцание Гэлэ. — Сначала устроимся, а то так и придется ночевать на улице.
Чжэн Юань удивленно спросил:
— У вашей семьи здесь тоже есть лавка?
— Конечно! Чем глубже в девственные леса, тем гуще и блестящее мех у диких зверей. Куньфэн — самый процветающий городок в округе, здесь пересекаются все пути, поэтому нам просто необходимо иметь здесь представительство. Сейчас позвоню, узнаю, где именно она находится.
Пока Гэлэ договаривался по телефону, Ли Каймэнь приобнял его за плечи и подколол:
— Ну ты даешь, Гэлэ! Своей же лавки не знаешь, вот это размах, вот это олигарх!
Гэлэ пожал плечами:
— Я в Куньфэне впервые. Если бы не поехал с Чжэн Юанем искать зацепки, вряд ли бы вообще когда-нибудь здесь оказался. Вот, узнал: меховая лавка Данба находится на третьей улице старого города, можем идти.
Они прошли по лабиринту улиц и наконец вышли к угловому зданию. Желтая вывеска с надписями на двух языках сразу бросалась в глаза. Через витрину были видны дорогие изделия из овчины, шкур кабарги, волка и оленя. Внутри царила обстановка восьмидесятых годов. Мужчина за прилавком расплылся в улыбке:
— Что желаете приобрести? У нас только первоклассные меха, никакого брака.
— Вы Лао Чэнь? — спросил Гэлэ. — Я Данба Гэлэ.
— О, молодой хозяин! Прошу, проходите.
Лао Чэнь провел их в кабинет, усадил на диваны и разлил чай:
— Хозяин предупреждал, что вы приедете с друзьями, но я не успел толком подготовиться.
— Лао Чэнь, мы здесь по делу, — сказал Гэлэ. — Найди нам место для ночлега, остальное не твоя забота.
— Понял. У нас есть комнаты при магазине, за домом. Сейчас покажу.
Он открыл боковую дверь, за которой оказался просторный внутренний двор. После осмотра помещений вопрос с жильем был решен. Оставалось найти антикварную лавку Лао Шаньцзя.
— По адресу, который дал Лао Гуаньцзы, это улица Тако, дом сорок восемь, — задумчиво произнес Чжэн Юань. — Но где же он?
Они прошли по второй улице, сверяясь с номерами: сорок седьмой номер торговал буддийской утварью, сорок девятый — одеждой. Сорок восьмого дома попросту не существовало. Все застыли в недоумении, решив, что Лао Гуаньцзы их разыграл.
— Дяденька, вы не знаете, где здесь сорок восьмой дом? — Чжэн Юань решил спросить у владельца соседней лавки.
Смуглый хозяин, услышав про сорок восьмой, молча указал пальцем на старую деревянную дверь, зажатую между сорок седьмым и сорок девятым номерами:
— Вот там он и есть. Зайдете — найдете.
— Странно, даже вывески нет, — пробормотал Чжэн Юань.
Не успел он договорить, как дверь со скрипом отворилась. На пороге появился мужчина лет сорока, невысокий, с довольно приятными чертами лица. Увидев Гэлэ, он поинтересовался:
— За антиквариатом пришли?
— Да! Мы за антиквариатом! — хором ответили они. — Вы Лао Шаньцзя?
— Он самый.
Они вошли внутрь. За дверью скрывался уютный дворик со старой сосной, плетеными креслами и каменными дорожками. В главном доме жил хозяин, а в боковых флигелях за стеклянными витринами были выставлены древности.
Лао Шаньцзя уселся в кресло и, бросив косой взгляд на толпу, проворчал:
— Не слыхал, чтобы антиквариат покупали такой толпой. Вы, небось, не за покупками пожаловали?
— Лао Шаньцзя, мы хотим спросить у вас кое-что.
— Спросить? Тогда лучше вам сразу уходить. Хоть лавка у меня и в глухом переулке, я делами занимаюсь, а не пустой болтовней.
Он потер большим пальцем об указательный — намек был прозрачнее некуда. Чжэн Юань, не желая терять время, вытащил пять стоюаневых купюр и вложил ему в руку. Старый пройдоха пересчитал деньги, сплюнул и кивнул:
— Ладно, спрашивайте.
Чжэн Юань достал из рюкзака костяную табличку. Лао Шаньцзя взглянул на нее и вдруг вскочил, выхватывая находку из рук:
— Это же... это же костяной фарфор времен династии Тан! Будь она чуть больше, цены бы ей не было.
— Как это — не бесценная? — удивился Гэлэ, не сильный в антиквариате. — Такая маленькая вещица, и вдруг — сокровище?
Чжэн Юань пояснил:
— Гэлэ, антиквариат — это не овощной рынок. Ценность определяют редкость, мастерство, эпоха и подлинность.
— Верно мыслишь, парень! — похвалил его Лао Шаньцзя. — За такие знания — почет и лучший чай. Прошу в дом!
Внутри было обставлено со вкусом: старинные свитки на стенах, бронзовая статуэтка Фань Ли на столе, аромат сандала. Лао Шаньцзя разлил чай и начал выпытывать, кто они такие. Чжэн Юань, понимая, что торговец хочет выведать секреты, сменил тактику:
— Брат Шаньцзя, мы отдали за эту вещь тридцать тысяч. Боимся, как бы не подделка. Расскажите нам историю этого предмета.
— Ну, раз просите, расскажу. Кхм...
Лао Шаньцзя сделал глоток чая и начал:
— В летописях сказано, что после того как император Тай-цзун выдал принцессу Вэнь-чэн замуж в Тибет, между Тан и Тибетом установились родственные связи. Каждый новый правитель Тибета должен был получать официальное признание от императора. На сто с лишним лет воцарился мир, и танская культура, искусство и ремесла хлынули в Тибет.
Императоры посылали своих военачальников охранять западные рубежи. Эти генералы, хоть и правили там как короли, тосковали по дому. Существовал обычай: если человек не мог вернуться домой при жизни, он стремился упокоиться в родной земле после смерти. Так возник обряд, связанный с костяным фарфором.
Когда генерал умирал, его хоронили, а при погребении мастера изготавливали из костей слуг, принесенных в жертву, такие вот таблички. В них запечатывали имя и дату рождения военачальника, чтобы душа могла найти путь к предкам. С современной точки зрения — чистое суеверие, но тогда это было делом чести.
Лао Шаньцзя отошел в складское помещение, порылся там и вернулся с лакированной шкатулкой. Открыв ее, он явил миру ослепительно белый, сияющий фарфоровый диск. Он слегка щелкнул по нему пальцем, и в тишине комнаты раздался чистый, мелодичный звон.

Комментарии

Загрузка...