Истина подобна отражению в зеркале: кажется, что она совсем рядом, но на деле тебя отделяет незримый, ледяной барьер. Лишь разбив зеркало, можно коснуться реальности или... выпустить на свободу тьму, что таится еще глубже.
— Чэнь Мо
Время на чердаке словно застыло.
Луч фонаря, подобно прожектору на сцене, намертво приковал внимание к овальному старому зеркалу. Внутри, в отражении, с Чэнь Мо встретился расплывчатый перевернутый женский силуэт. Ни глаз, ни четких черт лица, но Чэнь Мо отчетливо ощущал ледяной, полный ненависти и невыразимой, сложной горечи взгляд, пронизывающий стекло и вонзающийся прямо в него.
Воздух стал густым, как клей. Пыль в луче света бешено кружилась, но, вопреки законам физики, не издавала ни звука. Грохот ударов топора по костям, доносившийся снизу, теперь словно отрезало — оставалось лишь гнетущее давление, сжимавшее сердце.
Мышцы Чэнь Мо напряглись до предела, костяшки пальцев, сжимавших телескопическую дубинку, побелели. Он не спешил действовать. Способность Исправление правил тихо работала на ментальном уровне, осторожно анализируя эту абсурдную картину.
В его поле зрения правил зеркало перестало быть просто предметом — оно превратилось в огромный, сложный узел правил. Бесчисленные темно-красные нити, пропитанные болью и проклятиями, расходились от него, словно нервные окончания. Часть тянулась к 403-й квартире, а другая... опутывала пространство чердака, как паутина, едва уловимо резонируя с ним самим и с черным блокнотом, который он прижимал к груди.
Это зеркало было не просто сосудом для обиды Линь Сяо, оно было якорем — ядром, фиксирующим ее мучительные правила в этом месте.
А отражение — воплощением этого ядра.
— Линь Сяо. — Голос Чэнь Мо прозвучал в мертвой тишине чердака, нарушая удушливое спокойствие. Он пытался звучать ровно, чтобы наладить контакт.
Отражение в зеркале едва заметно дрогнуло.
Ответа не последовало. Лишь ледяной взгляд стал еще отчетливее.
Чэнь Мо сделал шаг вперед.
Щелчок.
Под ногой что-то хрустнуло. Он опустил фонарь: на полу лежали истлевшие обломки костей и спутанные клочья сухих волос. Этот чердак скрывал не только зеркало. Похоже, здесь когда-то проводили долгие и мрачные ритуалы.
Его движение словно нажало на спусковой крючок.
Отражение в зеркале внезапно пришло в движение!
Длинные, размытые волосы, свисавшие до пола, зашевелились сами собой. Они начали медленно подниматься и, вопреки всему, просачиваться сквозь стекло!
Это было не физическое проникновение, а просачивание на уровне правил. Пряди, сотканные из ненависти, подобно черным потокам данных, искажали саму структуру пространства, проникая из двумерного мира зеркала в трехмерную реальность.
В тот же миг черный блокнот у него на груди раскалился, а металлический контейнер с кровью, спрятанный там же, начал бешено вибрировать.
Они вошли в резонанс! Зеркало, контейнер, блокнот — все предметы, связанные с Линь Сяо, образовали опасный энергетический контур.
Внимание! Высокая концентрация искажения правил! Зафиксировано принудительное переписывание пространственных правил! Уровень погрешности растет... 1,3%... 1,7%...
Холодный голос в голове Чэнь Мо забил тревогу. Уровень погрешности растет сам по себе? Одно лишь присутствие здесь усиливает заражение!
Нельзя больше ждать!
Чэнь Мо прищурился. Он перестал пытаться наладить контакт и сосредоточил всю ментальную энергию на нитях правил, проникающих в реальность. Нужно остановить их, пока они не вырвались окончательно!
— Исправление! Граница, застыть! Вторжение, повернуть вспять!
Приказ был отдан. Ментальная энергия хлынула, как прорвавшая плотину вода, принудительно вмешиваясь в правила у поверхности зеркала.
Конфликт правил! Целевая структура правил аномально стабильна! Исправление не удалось! Уровень погрешности: 28,9%!
Провал! И уровень погрешности снова подскочил! Зеркало как якорь оказалось куда стабильнее, чем он предполагал.
— Угх! — Чэнь Мо глухо застонал. В голове словно что-то лопнуло, из носа хлынула кровь, зрение затуманилось. Побочный эффект высокого уровня погрешности усилился мгновенно, в ушах зазвучал шепот, полный злобы.
Отражение в зеркале словно беззвучно усмехнулось. Нити правил начали просачиваться еще быстрее! Несколько черных прядей, похожих на щупальца, уже извивались в воздухе, источая тошнотворный холод.
В этот критический момент —
Бам!
Деревянный люк чердака с грохотом вылетел, разлетаясь в щепки!
В темноту ворвались лучи мощных фонарей, пронзая неестественную атмосферу. Свет выхватил фигуры в темной спецформе с особыми нашивками и странным, нелетальным, но явно мощным подавляющим оружием в руках.
— Центр содержания! Чэнь Мо, немедленно прекратить сопротивление! Руки за голову, на колени! — раздался холодный, жесткий голос через громкоговоритель.
В проеме показался Чжао Цзяньго. Он был в штатском, но его взгляд, острый, как у ястреба, был намертво прикован к Чэнь Мо и зеркалу.
Как быстро они действуют! И выбрали самый неудачный момент для вторжения!
Чэнь Мо был поражен, но не мог отвлечься. Атака призрака не прекратилась — напротив, раздраженная появлением чужаков, она стала еще яростнее. Черные нити, словно поток ядовитых змей, устремились не только к Чэнь Мо, но и к оперативникам.
— Огонь! Подавить аномальный объект! — скомандовал Чжао Цзяньго.
Бойцы нажали на спусковые крючки. Оружие стреляло не пулями, а импульсами высокочастотной энергии и силовыми сетями. При попадании в нити раздавалось шипение. Процесс просачивания замедлился, но не остановился — сущность, словно разъяренная кобра, лишь отчаяннее сопротивлялась.
Один из бойцов не успел увернуться, и прядь задела его руку. Защитный костюм разорвало, на коже появилась глубокая, почерневшая рана. Боец вскрикнул и попятился.
Физические методы малоэффективны! Это выходило за рамки их обычных протоколов.
— Чэнь Мо, сотрудничай! Иначе мы все здесь поляжем! — крикнул Чжао Цзяньго, отдавая приказы по обороне. В его голосе проскользнула едва уловимая тревога. Ситуация явно превзошла его ожидания.
Чэнь Мо лихорадочно соображал. Сотрудничество с Центром — это игра с огнем, за которой последуют допросы и жесткий контроль. Но в одиночку он не подавит это взбесившееся зеркало. К тому же, уровень погрешности растет, и если он продолжит упрямиться, то либо лишится рассудка, либо будет окончательно поглощен!
— Зеркало — это ядро! Нужно либо запечатать его, либо разорвать связь с основным телом! — прокричал Чэнь Мо в ответ, продолжая сдерживать натиск волос, чтобы выиграть время для переговоров. — Я могу вмешаться в правила, но мне нужно время и... ваша огневая поддержка! Погрешность слишком высока, я один не справлюсь!
Он намеренно упомянул погрешность — это была проверка и ограниченное признание, показывающее, что у него есть особые методы, но они смертельно опасны.
Чжао Цзяньго на мгновение задумался, а затем принял решение:
— Хорошо! Что нам делать?
— Бейте по зеркалу! Не используйте энергию, используйте физический удар! Разрушьте стабильность правил отражения! Создайте мне окно возможностей! — быстро скомандовал Чэнь Мо.
— Делайте, как он сказал! Переключиться на бронебойные! — распорядился Чжао Цзяньго.
Бойцы сменили тип снарядов. Раздалось несколько глухих выстрелов, и спецзаряды ударили в зеркало. Оно содрогнулось, старые трещины поползли дальше, превращаясь в паутину!
Отражение в зеркале издало искаженный, беззвучный вопль. Натиск нитей стал хаотичным и вялым.
Сейчас!
Чэнь Мо, превозмогая разрывающую боль и галлюцинации, вложил остатки ментальной силы в финальный рывок. Он больше не пытался обратить вторжение вспять, а ударил по правилу связи зеркала с 403-й квартирой!
— Исправление! Связь, прервать! Якорь, ослабить!
На этот раз удар пришелся в цель! Трещины на зеркале вспыхнули ослепительным кровавым светом и тут же погасли. Нити, торчавшие из зеркала, обмякли, сжались и исчезли.
Отражение стало едва различимым, готовым вот-вот рассыпаться. Напоследок оно бросило взгляд, полный жгучей ненависти, который навсегда врезался в сознание Чэнь Мо и всех присутствующих, а затем окончательно растворилось в разбитом стекле.
Дзынь!
Лишившись подпитки правилами, зеркало соскользнуло с кучи хлама и с грохотом разбилось на куски. Самый крупный осколок по размеру и форме в точности совпадал с тем, что был в контейнере с кровью.
Удушающее давление и ощущение заражения отступили, как прилив. Воздух оставался холодным, но перестал быть агрессивным.
Все произошло в считанные секунды.
Чэнь Мо не выдержал и опустился на одно колено, тяжело дыша. Кровь из носа капала на пыльный пол, расплываясь темными пятнами. В ушах звенело, перед глазами плыло.
Фрагмент правил исправлен. Уровень погрешности: 41,5%. Критический уровень накопленного заражения, рекомендуется немедленно прекратить использование способностей. Риск ассимиляции: средний.
Холодный голос принес еще худшие новости. 41,5% погрешности! Риск ассимиляции достиг среднего уровня!
Чжао Цзяньго подошел ближе. Он посмотрел на тяжело дышащего Чэнь Мо, затем на осколки зеркала и почерневшую руку раненого бойца.
— Медикам! Немедленно сюда! Помощь раненому, заблокировать периметр! — отдал он приказ и присел перед Чэнь Мо. — Ты как?
Чэнь Мо поднял голову. Лицо было бледным, как полотно, но взгляд оставался острым. Он вытер кровь и прохрипел:
— Мне нужна... правда о смерти Линь Годуна и Ван Гуйфэнь. Особенно... полные медицинские записи о травме головы Линь Годуна. И еще... история этого зеркала.
Он выставил свои условия. Он заплатил огромную цену и должен был получить ответы.
Чжао Цзяньго несколько секунд смотрел на него, оценивая состояние и пользу, а затем кивнул:
— Хорошо. В качестве награды за помощь в локализации аномалии и... в знак искренности для нашего будущего сотрудничества. Я подам запрос на доступ к файлам. Но сейчас ты и эти осколки отправляетесь с нами для карантина и оценки.
Он махнул рукой. Двое бойцов подошли и начали осторожно собирать осколки, а третий жестом предложил Чэнь Мо подняться.
Чэнь Мо не сопротивлялся. Он знал, что его состояние ужасно, а тайн раскрыто слишком много. Поехать с Центром — сейчас единственный выход. По крайней мере, там он может узнать правду о родителях Линь Сяо и временно укрыться от прямого воздействия ее ненависти.
Он бросил взгляд на кучу битого стекла, в котором больше не отражалось ничего, и, опираясь на бойцов, побрел к выходу.
Позади оставался зловещий чердак, который уже оцепляли специалисты.
Впереди ждала неизвестность и допросы в Центре содержания.
А глубоко в его сознании, как дамоклов меч, висело предупреждение о 41,5% погрешности и среднем риске ассимиляции.
Первый этап исследования закончился столь трагично и вынужденно. Но Чэнь Мо понимал: он увидел лишь верхушку айсберга правды о Линь Сяо и этом доме.
Настоящий шторм, возможно, только начинается.

Комментарии

Загрузка...