Когда вы держите в руках вещь, принадлежавшую покойнику, вы сжимаете не просто холодный предмет, а ключ к его мучительным воспоминаниям. Но вы не знаете, что ждет вас за этой дверью: спасение или еще более глубокая бездна.
— Чэнь Мо
Потертое рабочее удостоверение Ван Гуйфэнь и несколько записок, пропитанных страхом и безумием, лежали сейчас в ящике письменного стола Чэнь Мо, словно два раскаленных уголька. Из старого промышленного района на западе города он принес не только эти вещественные доказательства, но и неотвязный звон цепей, звук разрубаемой кости и то визуальное и психологическое потрясение, которое вызвали очертания жутких кровавых пятен в глубине цеха.
Влияние обиды Линь Сяо выходило далеко за пределы квартиры 403. Оно напоминало дерево с темными корнями, чьи отростки тянулись к заброшенному цеху, где погибли — или, по крайней мере, один из них погиб — ее родители. Это означало, что работа лишь с 403-й квартирой не поможет искоренить проблему: необходимо разобраться с этим узлом, завязанным на ее родителях.
Однако это, несомненно, повышало риск. Столкновение в цеху показало, что Линь Сяо отвечает самой прямой злобой на любые попытки разузнать о судьбе ее родителей.
Днем Чэнь Мо внимательно изучал записки. Дрожь в почерке и бессвязное содержание свидетельствовали о том, что в момент написания психика Ван Гуйфэнь была на грани краха. Звон цепей, в зеркале что-то есть... перевернутое, искупление — эти ключевые слова постоянно крутились у него в голове.
Искупление... — пробормотал Чэнь Мо. Может ли это стать прорывом? Обида Линь Сяо проистекала из жестокого обращения и заточения со стороны родителей. Если заставить их искупить вину, можно ли утихомирить ее гнев?
Но ее родители, скорее всего, уже мертвы. Как искупить вину перед покойниками? Неужели нужно найти их кости и провести какой-то ритуал? Это выходило за рамки знаний Чэнь Мо и было полно непредсказуемых опасностей.
Он снова подумал о Центре содержания. У них больше ресурсов и баз данных об аномальных явлениях. Возможно... можно в ограниченном объеме поделиться частью информации, чтобы выменять профессиональное мнение о возможности искупления? Но это сродни попытке отобрать добычу у тигра, ему нужно быть предельно осторожным и не выдать свои способности.
Он набрал номер Чжао Цзяньго.
— Господин Чэнь? — Голос Чжао Цзяньго по-прежнему не выражал эмоций.
— Капитан Чжао, я, возможно, нашел зацепки касательно родителей Линь Сяо. — Чэнь Мо решил перейти сразу к делу, но скрыл точное местоположение и детали. — Похоже, после ее смерти они не сбежали далеко, а скрываются где-то здесь. Их психическое состояние очень нестабильно, они упоминали цепи, зеркала и искупление.
На том конце провода наступила тишина: собеседник переваривал информацию.
— Искупление? — В голосе Чжао Цзяньго промелькнуло любопытство. — Это направление заслуживает внимания. У многих аномальных сущностей с глубокой одержимостью основные требования часто связаны с незавершенными делами или сильными переживаниями при жизни. Если искупление — одно из потенциальных правил Перевернутой тени, то выполнение этого условия может стать ключом к прекращению инцидента.
Он помолчал и добавил:
— Однако как добиться искупления от того, кого, возможно, уже не существует, да еще и действуя в условиях, когда аномалия приходит в ярость, — для этого нужен очень осторожный план. Нам нужны более конкретные данные, например, их точное местонахождение.
Чэнь Мо усмехнулся про себя: собеседник ожидаемо пытается вытянуть конкретику.
— Точное место я еще проверяю, как будут успехи — сообщу. Я хотел бы знать, исходя из вашего опыта, в какой форме обычно происходит такое искупление?
— Формы разнообразны и зависят от когнитивных правил самой аномалии. Это может быть символический ритуал, поиск определенных предметов или... воссоздание некоего сценария, либо поиск альтернативного носителя для искупления. — Чжао Цзяньго ответил уклончиво. — Без конкретных примеров я не могу дать точных рекомендаций. Господин Чэнь, если вам нужна техническая поддержка, мы можем ее предоставить, но при условии обмена информацией.
Разговор закончился ничем. Чэнь Мо не получил реальной помощи, но подтвердил ценность направления с искуплением. А Чжао Цзяньго, в свою очередь, убедился, что у Чэнь Мо есть еще более важные сведения.
Положив трубку, Чэнь Мо почувствовал раздражение. Взаимодействие с официальными лицами отнимало силы, а времени и энергии ему не хватало больше всего.
Его взгляд снова упал на рабочее удостоверение. Повинуясь какому-то наитию, он протянул руку, взял документ и сжал его в ладони.
Холодный пластик был шершавым на ощупь.
Он закрыл глаза, пытаясь расслабиться — не для исправления ошибок, а для того, чтобы... почувствовать. Раз этот предмет принадлежал Ван Гуйфэнь, а она была глубоко связана с обидой Линь Сяо, не остались ли на нем фрагменты информации?
Сначала была лишь хаотичная тьма и холод. Но постепенно, по мере того как его ментальная сила слегка пульсировала — он осторожно контролировал это, стараясь не активировать состояние исправления, — в сознании начали всплывать размытые, обрывочные образы и звуки, словно в старом кино с плохим приемом:
— Женщина с нечетким лицом, но ощущением стервозности (Ван Гуйфэнь?) безумно кричит: ...Это все твоя вина! Если бы не ты... как бы мы...
— Тяжелый звук волочения чего-то в сопровождении тяжелого дыхания и невнятной брани мужчины (Линь Годун?).
— Запятнанное зеркало, в котором на мгновение мелькает перевернутая бледная фигура, полная бесконечной ненависти.
— Бесконечная тьма и лязг цепей о пол, не имеющий конца.
— И наконец, тихий-тихий всхлип, полный отчаяния, повторяющий: Сяо Сяо... мама... виновата... отпусти...
Чэнь Мо резко открыл глаза и тряхнул головой, отгоняя неприятные видения. Удостоверение в ладони стало еще холоднее.
У него получилось! Хотя это было не исправление правил, но такой возврат к информации или остаточное восприятие, основанное на предмете, похоже, являлись еще одним применением его способностей! Затраты ментальной силы были куда меньше, чем при исправлении, и, что важно, не было никаких признаков погрешности.
Возможно, это более безопасный путь исследования!
Он тут же записал в блокнот полученные фрагменты. Хоть они были хаотичными, но подтверждали содержание записок и дополняли детали о зеркале и раскаянии матери.
Неужели Ван Гуйфэнь в последние минуты действительно раскаялась? Может ли это стать точкой опоры для искупления?
Однако не успел он обдумать это, как телефон завибрировал. Это была Линь Вань.
— Брат Чэнь Мо... — Ее голос звучал непривычно слабо, словно она только что оправилась от тяжелой болезни. — Я... кажется, вспомнила кое-что... насчет моего отца...
— Говори медленнее. — Чэнь Мо насторожился.
— В детстве... кажется, я слышала, как старшие в семье шептались... говорили, что мой отец (Линь Годун) раньше... не был таким. Он был очень умелым, занимался столярным делом... А потом, кажется, из-за несчастного случая повредил голову, и характер его сильно изменился... стал вспыльчивым... И еще, он, кажется, терпеть не мог... зеркала? Раньше в доме были зеркала, но он все их разбил...
Травма головы? Изменение характера? Ненависть к зеркалам?
Эти сведения, словно части пазла, начали стыковаться с предыдущими находками. Жестокость Линь Годуна, возможно, была не врожденной, а вызванной внешними причинами? Элемент зеркала снова всплыл, причем как нечто, вызывающее у Линь Годуна крайнее отвращение. Существует ли глубокая связь между этим и образом зеркала из воспоминаний Ван Гуйфэнь, а также перевернутой позой Линь Сяо?
— Линь Вань, информация, которую ты дала, очень важна! — Чэнь Мо говорил серьезно. — Продолжай отдыхать и постарайся вспомнить любые детали, какими бы мелкими они ни были.
Повесив трубку, Чэнь Мо почувствовал, что мысли прояснились. Трагедия семьи Линь, возможно, сложнее обычного домашнего насилия. Травма головы Линь Годуна — ключевой момент.
Ему нужно проверить это. Возможно, через старые архивы больницы? Но на это тоже нужно время и связи.
Ночь наступила незаметно среди суматошных мыслей.
В одиннадцать часов семь минут звук разрубаемой кости раздался точно по расписанию.
Чэнь Мо стоял за дверью, не спеша действовать. Сначала он провел стандартное наблюдение: звук стабилен, но искаженные помехи, кажется, стали заметнее, чем вчера. В глазок было пусто, датчики не срабатывали.
Он глубоко вздохнул, решившись на новый тест. Взяв удостоверение Ван Гуйфэнь, он сосредоточился, пытаясь использовать этот предмет как антенну, чтобы установить низкочастотную ментальную связь с обидой за дверью.
Он хотел услышать, изменится ли звук разрубаемой кости, если держать вещь матери Линь Сяо.
Его сознание медленно потянулось сквозь холодный пластик, словно щупальце, к волнам обиды за дверью.
Сначала возникло сильное отторжение и хаотичный шум, полный боли и ярости. Но постепенно, когда он сфокусировался на понятии Ван Гуйфэнь, из хаоса выделился тончайший, едва уловимый оттенок.
Это уже не была чистая ненависть. В ней примешивалась какая-то далекая, смутная колыбельная? И что-то вроде глубокой печали, скрытой под огромным страхом.
Ощущение промелькнуло и тут же было поглощено бурным потоком ненависти и ритмичным звуком разрубаемой кости.
Но Чэнь Мо успел это уловить!
Обида Линь Сяо — не монолит! Под гнетом неистовой ненависти к родителям скрывались сложнейшие слои чувств! Особенно к матери — возможно, там все еще теплилась некая искаженная привязанность или ожидание, о которых она сама даже не подозревала?
В этот момент раздался глухой удар:
— Бум!
Словно кто-то разозлился, что его тайну попытались раскрыть!
Удостоверение в руке Чэнь Мо мгновенно раскалилось, он едва не выронил его! Слабая мелодия колыбельной и печаль в его голове были мгновенно оборваны, а на их место пришел резкий ментальный удар, вонзившийся в сознание, словно игла.
Он глухо застонал, разорвав связь, и пошатнулся, отступая назад. Удостоверение с грохотом упало на пол.
Звук разрубаемой кости за дверью стал еще более неистовым и частым, словно аномалия выплескивала огромный гнев.
В глазке было видно, как из-под двери 403 снова сочится темно-красная вязкая жидкость! На этот раз она текла быстрее и целенаправленно устремилась к порогу 404!
Она снова была в ярости! И все из-за того, что он попытался коснуться чего-то мягкого в глубине ее души?
Чэнь Мо смотрел на удостоверение, от которого, казалось, еще исходило тепло, с противоречивыми чувствами.
Обнажать мягкость под шрамами порой опаснее, чем смотреть в лицо самим уродливым ранам.
Он наклонился, поднял удостоверение и положил его обратно в ящик.
Похоже, путь искупления гораздо извилистее и опаснее, чем он предполагал. Ему нужно не только найти верный способ, но и постоянно остерегаться сопротивления и контратаки со стороны самого призрака.
А в это время, в темной комнате дома напротив жилого комплекса Аньнин, высокоточный анализатор спектра записывал аномальные колебания энергии у двери 404. Чжао Цзяньго смотрел на резко скачущую кривую на экране и тихо сказал помощнику:
— Частота взаимодействия цели с Перевернутой тенью растет, способ... неизвестен. Усилить наблюдение. У меня предчувствие, что он скоро доберется до сути. А мы должны принять необходимые меры до того, как он вызовет неконтролируемые последствия, или... до того, как он будет полностью ассимилирован.
Сеть Центра содержания тихо сжималась.

Комментарии

Загрузка...