На вершине горы Шаошишань, в Монастыре Шаолинь, то и дело сновали люди — царило некоторое оживление. Юные послушники бегали вверх и вниз, встречая именитых гостей и героев со всех концов света. Ради справедливости монах Мэн Юань разослал приглашения всем крупным сектам и известным людям Цзяньху Цзюньюаня, приглашая каждого принять участие в этом грандиозном собрании.
В этот момент один из послушников доложил, что прибыли глава Чанбайской секты даос Юй Цицзы и настоятельница Эмейской секты настоятельница Яогуан. Монах Мэн Юань велел их немедленно проводить и сам вышел из кельи в главный зал. Даос Юй Цицзы и настоятельница Яогуан уже вошли в зал, и старый монах, сложив руки на груди, громко произнес:
— Амитабха! Даосский брат Юй Цицзы, матушка настоятельница Яогуан, не виделись несколько лет, а вы всё так же полны молодецкого задора и обладаете истинно бессмертным обликом!
Послушник подал чай. Даос Юй Цицзы и настоятельница Яогуан сели, а монах Мэн Юань составил им компанию.
Настоятельница Яогуан произнесла:
— Старый монах Мэн Юань, ты устраиваешь это собрание, и я уверена, что найдется немало желающих воспользоваться случаем, чтобы затеять смуту. Готов ли к этому старый настоятель?
Монах Мэн Юань ответил:
— Нищий монах давно об этом думал. Среди людей Цзяньху Цзюньюаня хватает злодеев и подлецов, поэтому я и пригласил вас обоих, чтобы вы помогли мне удержать позиции, и тогда я смогу спокойно вести собрание.
Даос Юй Цицзы сказал:
— У тебя, должно быть, уже есть кандидат на примете. Если в один прекрасный день титул лидера Цзяньху достанется какому-нибудь негодяю, он не только не сможет спасти простой народ из пучины бедствий и защитить градации Династии Сун, но, напротив, принесет Цзяньху великую беду.
Монах Мэн Юань улыбнулся:
— Кандидат у меня есть. И этот кандидат, даосский брат и настоятельница, вам обоим знаком.
— Нам знаком? Мы — старый даос да монахиня, откуда нам знать, что у тебя на уме, старый монах? — в один голос рассмеялись Юй Цицзы и настоятельница Яогуан.
— Вы действительно не знаете? Что ж, давайте каждый напишет на ладони одно имя, и мы посмотрим, совпадет оно или нет.
— Идет.
Послушник подал кисть и тушь. Трое взяли кисти, обмокнули в тушь и каждый написал на ладони по имени. Когда все закончили, они разом раскрыли ладони: монах, даос и монахиня переглянулись и громко рассмеялись, хлопнув друг друга по рукам.
Отсмеявшись, настоятельница Яогуан сказала:
— Мысли настоятеля верны. Но до сих пор собралось уже немало представителей других сект и известных людей Цзяньху, а Линь Тяньфэн всё еще не прибыл. Интересно, по какой причине?
— Верно, до начала собрания осталось всего два дня. Надеюсь, он успеет. Я отправил приглашения им с женой, а также его младшему брату Тяньюню с супругой, но почему-то до сих пор их нет.
Старый монах не сводил глаз с входа в главный зал, и на его лице проступило легкое беспокойство.
На следующий день послушник доложил, что прибыл глава Клана Нищих Вей Фэн вместе со старейшинами и учениками клана.
Монах Мэн Юань поспешно велел звать гостя. Вскоре Вей Фэн со своими спутниками быстрым шагом вошел в главный зал. Вей Фэн сложил руки в приветствии:
— Младший Вей Фэн приветствует настоятеля, даоса и настоятельницу.
Трое поспешно встали, приглашая Вей Фэна и остальных сесть. Юный монах подал чай, и после того как гости обменялись дежурными любезностями, разговор перешел к делу.
Вей Фэн произнес:
— По пути сюда мы заметили, что множество влиятельных фигур Цзяньху тоже направляются к Шаолиню, толпами стекаются сюда самые разные мастера. Похоже, на этом собрании не обойтись без беспорядков. Интересно, готов ли к этому настоятель?
Монах Мэн Юань вознес хвалу Будде и ответил:
— Глава Вей прав, нищий монах уже заметил это. Но столкновений на этот раз избежать трудно, и тогда нам непременно понадобится помощь главы Вея, чтобы со всеми уладить дела.
— Разумеется. Настоятель слишком вежлив, об этом вам беспокоиться не стоит.
Вей Фэн поклонился монаху Мэн Юаню, выражая свою позицию.
— Жаль только, что важный гость, коего мы пригласили, еще не прибыл. Иначе кто бы ни вздумал чинить беспорядки, он ничего не смог бы поделать.
— Неужели настоятель имеет в виду героя Линь Тяньфэна?
— Глава Вей говорит верно. Жаль только, что он до сих пор не появился. Завтра — день открытия грандиозного собрания, и если он не придет, нищий монах поистине не знает, что и делать.
На лице монаха Мэн Юаня отразилась тревога, он был тяжело озабочен.
Вей Фэн успокоил его:
— Настоятель, прошу вас не беспокоиться. Цзяньху Цзюньюаня пережило немало кровавых бурь, но всегда благополучно выходило из них. Из поколения в поколение герои без страха и упрека шли на борьбу со злом и демонами, преодолевая любые опасности и лишения, и злодеев в конце концов постигала кара. На этот раз тоже обойдется без происшествий, у удачливых людей своя судьба. Я верю, что титул лидера Цзяньху никоим образом не достанется мерзавцам, так что настоятель может спать спокойно.
— Благодарю за добрые слова, глава Вей. Будем надеяться. Мы, люди старшего поколения, уже состарились и не в силах взять на себя столь тяжкое бремя. Если в назначенный час господин Линь не явится, глава Вей, пожалуйста, не отказывайтесь: мы втроем приложим все силы, чтобы представить вас, дабы титул лидера не попал в руки злодеев.
Даос Юй Цицзы и настоятельница Яогуан тоже поднялись вместе со всеми и, сложив ладони перед грудью, отвесили Вей Фэну почтительный поклон, своими действиями выражая полное согласие с мнением монаха Мэн Юаня.
Как мог Вей Фэн принять почести от стольких старших наставников? Он поспешно отступил в сторону, ответил на поклон сжатыми кулаками и произнес:
— Уважаемые старшие, кто я, Вей Фэн, такой, чтобы взваливать на себя столь великую ответственность? Герой Линь непременно явится к назначенному часу. Он всегда словно дракон — видна лишь его голова, но не хвост; возможно, прямо сейчас герой Линь уже здесь, просто не желает показываться.
— Амитабха! Будем надеяться. Но если в конце концов Тяньфэн не явится, глава Вей, умоляю, не отказывайтесь. Ни в боевом искусстве, ни в добродетели не уступайте никому просто так.
Видя, сколь высоко старые мастера ценят его, Вей Фэн глубоко прочувствовал всю тяжесть возложенной на него ответственности. Он с благоговением низко поклонился старшим и произнес:
— Раз уж уважаемые старшие столь благосклонны ко мне, младший Вей Фэн сделает всё возможное, чтобы справиться с задачей. Вот только мои скромные познания в сравнении с мастерством героя Линь — сущая капля в море; если вдруг объявится кто-нибудь могущественный, боюсь, мне не снести столь тяжкого бремени. Но прошу старших быть спокойными: Вей Фэн выложится без остатка и постарается не посрамить надежд, возложенных на меня уважаемыми старшими.
— Амитабха! В тот день мы уж точно не позволим главе Вею в одиночку подвергаться опасности, мы непременно окажем ему всемерную помощь.
Один за другим прибывали новые гости: глава Тайшаньской секты Сюаньчуньцзянь со своими учениками; глава Секты Хуашань Оуян Сюй с учениками; своих людей прислала и Секта Куньлунь. Монах Мэн Юань каждого лично приглашал в главный зал, приветствовал, устраивал на ночлег и обеспечивал угощением. Своих посланцев прислала и Северная гора Хэншань, а настоятельница Южной горы Хэншань Динсинь лично привела учеников.
В мгновение ока в Монастыре Шаолинь стало шумно и оживленно. Кельи внутри обители уже были заполнены до отказа, так что монаху Мэн Юаню пришлось велеть послушникам установить просторные палатки на открытых площадках за пределами монастыря, чтобы гостям было где переночевать. Но прибывающих оказалось так много, что палатки тоже переполнились, и пришлось ставить временные жилища прямо на горных склонах — лишь тогда удалось кое-как разместить всех.
Глава секты Дяньцан тоже прибыл с учениками, появились и люди из секты Цинчэн. Вдруг один из младших монахов доложил, что даос У Чэнь, глава Удана, прибыл во главе своих учеников. Монах Мэн Юань поспешно велел звать гостя. Не успел затихнуть его голос, как даос У Чэнь уже подошел к входу в главный зал и издаëк приветливо крикнул:
— Старый друг, это снова я, пришел вас побеспокоить!
Заметив там же даоса Юй Цицзы из Чанбайской секты, он со смехом поддразнил его:
— Ого, да это же мой старый знакомый, старый даос!
Затем он повернулся к настоятельнице Яогуан:
— И настоятельница Яогуан здесь! Ну надо же, какое собрание, просто грандиозное собрание, ха-ха-ха!
Даос Юй Цицзы улыбнулся:
— Сколько лет прошло, а старый даос всё такой же крепкий! Судя по голосу, твоя сила снова немало возросла. Уж не за титул ли лидера Цзяньху ты пожаловал, ха-ха?
— Ах ты, старый даос, только встретились, а уже норовишь повесить на меня ярлык! Шапка-то больно велика, мне ее не сносить — давай-ка лучше я ее тебе отдам! А лидером Цзяньху тебе самому и быть, ха-ха!
Оба рассмеялись от души, заливисто хохоча. Монах Мэн Юань и настоятельница Яогуан тоже громко зааплодировали и рассмеялись.

Комментарии

Загрузка...