Потоки воздуха вокруг Чжан Цзинъя уплотнились и стали походить на острые ножницы, которые безумно полосовали мою кожу, оставляя после каждого движения красный след. Сердце чуть не выпрыгивало из груди, и я изо всех сил закричал: — Чжан Цзинъя! Чжан Цзинъя!
Я чувствовал, как порывы ветра, ударяющие в меня, становятся всё влажнее. Брови Чжан Цзинъя сходились всё ближе, казалось, он собирался применить какую-то смертоносную технику. В самый критический момент господин Линь молнией бросился сбоку и без малейших колебаний нанёс резкий удар ребром ладони ему по затылку. Чжан Цзинъя глухо застонал, окружающие его потоки воздуха рассеялись, и он, падая вперед, уткнулся в меня.
Я оттащил его в угол и прислонил к себе. На манжетах его рукавов виднелся водяной след, который стекал к пальцам и каплями падал на землю. Господин Линь сидел неподалеку, пил воду и отдыхал. Лицо его было мрачным, о чём-то задумавшись.
Теперь-то я наконец понял, почему Чжан Цзинъя порой бывал столь уверен в себе. Он — легендарный Небесный Духовный Корень, встречающийся раз в сто лет, настоящий гений культивации. Его сила в сотни и тысячи раз превосходила мою, а управление энергией было в тысячи раз тоньше и точнее.
Сейчас он с закрытыми глазами прислонился ко мне. Опасаясь, что он снова начнет буянить, когда очнется, я протянул руку и стал массировать ему затылок в том месте, куда только что с размаху ударил господин Линь. Мы всё еще слышали глухие удары сердца, доносившиеся из гигантского гроба, но атака, влиявшая на разум, уже прекратилась, и, кроме легкого раздражения в ушах, никаких дурных последствий не осталось.
Этот гроб поистине невероятен — одно лишь воздействие на разум способно привести к такому результату. Однако само словосочетание Небесный Духовный Корень разорвалось в моей голове подобно громовому удару.
Когда я впервые встретил Чжан Цзинъя, то почувствовал, что исходящее от него давление было слишком сильным. Тогда я думал, что его Духовный Корень Воды просто подавляет мой Огненный Духовный Корень, но теперь я понял: это было подавление всех остальных людей Небесным Духовным Корнем. Я глубоко вздохнул и медленно выдохнул.
Этот парень — молодой господин из Горы Лунхушань, да еще обладатель Небесного Духовного Корня. Неужели он наследник Горы Лунхушань?
О небеса... Я слегка потер переносицу пальцами. У этого Чжан Цзинъя оказалась такая родословная и такая силища! Я был потрясен до глубины души тем, что рядом со мной находится столь редкий, поистине уникальный гений.
Кроме того, оставался господин Линь. Что означали те слова, которые он бормотал чуть ранее — про какой-то клан, про какую-то чужую фамилию?
Говоря о господине Лине, должен признаться: с самого первого дня нашей встречи меня терзало одно сомнение. Он утверждал, что является потомком заклинателей из Сянси, управляющих трупами, но его клан, судя по всему, носил не фамилию Линь, а фамилию Лю.
Сянси находится на северо-западе провинции Хунань, там преобладает народность мяо, и я не знал, принадлежал ли господин Линь к этому народу. Раз уж зашла речь об этом, нельзя не упомянуть наведение чар гу — это тоже одно из тайных искусств мяо из Сянси. Точно так же, как и искусство поднятия мертвецов, его постоянно показывали в фильмах и сериалах, обрастая самыми невероятными слухами.
Я не знал реального положения дел в Сянси и того, принадлежали ли эти две тайные методики к одному клану или какая у них существовала система преемственности, но я мог с уверенностью сказать: в Сянси не было влиятельных семей с фамилией Линь. Однако по логике вещей подобные знания являлись секретными техниками клана и никому не должны были передаваться посторонним. Так откуда же господин Линь унаследовал столь редкое мастерство?
Мы с господином Линем были мало знакомы, и я не хотел слишком сильно с ним сближаться. Сегодня мы сотрудничали, но в любой момент могли стать врагами. Я подавил свое любопытство и не стал копать глубже.
Пока я предавался пустым мыслям, Чжан Цзинъя пришел в себя.
— М-м... Чжан Цзинъя? — он со сна потер глаза.
Я тут же убрал руку с его затылка: — Голова не болит? Если все в порядке, вставай быстрее. У тебя случился приступ, и господин Линь вырубил тебя.
Поддерживая себя за голову, Чжан Цзинъя поднялся. Господин Линь протянул ему флягу, и он жадно за один присест влил в себя всю воду. Мы объяснили ему, что этот гроб способен влиять на человеческий разум. Он выругался: — Какая подлость, вечно любят применять всякие грязные приемчики.
Мы собрали вещи и присели рядом. Чжан Цзинъя спросил: — Что теперь делать?
Я покачал головой.
Гроб был очень большим, и тот конец, у которого мы стояли, был немного уже изголовья. Бабушка рассказывала мне в детстве, что гробы нельзя делать прямоугольными: если поместить человека внутри правильного прямоугольника, получится иероглиф «тюрьма», что сулит несчастье.
Гроб целиком был темно-красного цвета, на нем были вырезаны бессмертные журавли, благоприятные облака и цветы вроде вьющегося пиона. По четырем углам гроба были вбиты стальные гвозди толщиной с палочку для еды. Я перевел взгляд на господина Линя: — Что думаете?
Поразмыслив немного, господин Линь сказал нам: — Этот гроб — тот самый, который я уже осматривал в прошлый раз...
— Я раньше слышал от гробоискателей... — господин Линь сделал паузу. — Старику внутри около двухсот лет, это мужчина лет тридцати.
Господин Линь имел в виду, что внутри находится тело мужчины тридцати лет, который скончался более двухсот лет назад. Я спросил: — А что еще?
Господин Линь покачал головой: — Больше ничего... Ци трупа внутри стабильная, признаков превращения в ходячего мертвеца нет... Других опасностей быть не должно.
Он посмотрел на нас, спрашивая нашего мнения. Я дважды глубоко вздохнул и задал встречный вопрос: — Открываем гроб?
Мнения всех троих совпали. Господин Линь уже проворачивал подобные дела раньше, так что для него это не было внове. Он отвел нас поклониться перед гробом, а затем медленно подошел к нему.
Прежде чем открыть гроб, нужно было вытащить пятидюймовые гвозди по четырем углам крышки. Господин Линь легко провел по ним рукой, а затем достал тонкий листок талисмана и медленно наложил его на гвоздь. Гвоздь словно намертво присосался к бумаге, и талисманный листок стал медленно подниматься вверх, вытягивая гвоздь за собой.
Завернув все четыре пятидюймовых гвоздя в бумажные талисманы, господин Линь поманил нас рукой: — Вы двое... Сначала поднимите крышку гроба вверх, а потом толкните вперед. Гроб слишком велик, и крышка неподъёмная, просто так её не снять.
У меня в груди вдруг шевельнулось нехорошее предчувствие. Господин Линь встал у края гроба, а мы с Чжан Цзинъя — каждый со своей стороны. Сначала мы приподняли крышку примерно на дюйм, после чего господин Линь перенес центр тяжести вперед и с силой толкнул её. Крышка заскользила, постепенно обнажая то, что скрывалось внутри.
Затылок у меня беспричинно сжался, и я помог господину Линю сдвинуть крышку дальше. Крышка скользнула в сторону, сначала показав ноги в расшитых парчовых сапожках, затем подол одежды, а после — темно-синий верхний халат.
Тело сохранилось просто безупречно. На нем был надет длинный халат из вышитой парчи, руки были сложены крест-накрест на груди, а в руках покоился свиток из шелка. Когда же крышку сдвинули полностью и его лицо открылось целиком, я от испуга громко закричал и принялся пятиться назад.
— А-а! —
— Э-э... это... — моё лицо побледнело, я в ужасе указывал на этого человека, не в силах вымолвить ни слова.
Этот человек был моим отцом!
Лицо мое исказилось, градины пота прописли нательную рубашку. Я широко раскрытыми глазами уставился на человека в гробу. Эти черты лица, это выражение...
Точь-в-точь, абсолютно точь-в-точь. За исключением иссохшей кожи, он выглядел так, будто его вырезали по тому же лекалу.
Чжан Цзинъя схватил меня за руку: — Чжан Цзин? Чжан Цзин?
Господин Линь не сводил с меня пристального взора. Сглотнув слюну, я наклонился и заглянул в гроб.
Внутри было кристально чисто — кроме самого тела и украшений, изначально бывших на нем, не оказалось ничего лишнего. Гроб казался огромным, у меня даже рябило в глазах. Сам не понимая, что со мной творится, я оперся руками о края и перепрыгнул внутрь.
— Ай... — Чжан Цзинъя был поражен моим поступком.
Я стоял рядом с мертвецом, глядя на него свысока. В этот момент Персик с тремя листьями у меня на груди словно от чего-то встрепенулся и внезапно задрожал.
С тех пор как я вошел в эту усыпальницу, этот кулон на моей груди непрерывно вибрировал. Подозрения в моем сердце становились всё сильнее: раньше я думал, что это лишь магический артефакт, помогающий в культивации, но теперь всё выглядело так, будто он служит звеном, связывающим воедино различные потоки энергии.
Прошлый страх отступил, и на самом деле мне уже было не так страшно. Возможно, из-за того, что у покойника было лицо моего отца, у меня появилось стойкое ощущение, что это тело не станет нападать.
Присев на корточки рядом с мертвецом, я принялся внимательно его разглядывать. Только теперь я заметил, что под моими ногами лежала толстая каменная плита, приподнимавшая дно примерно на полметра. Само же ложе трупа имело углубление книзу, в точности повторяющее силуэт тела, в которое мертвец был буквально вплавлен.
— Чжан Цзинъя, — сказал я. — Посвети-ка фонариком мне под ноги.
Сглотнув слюну, Чжан Цзинъя направил луч фонаря. Присев на корточки и словно обретя прежнее спокойствие, я заговорил: — Дно этого гроба сделано не из дерева. Это камень, причем целиком вырезанный из единого куска Черного жадеита уцзи.
Снова Черный жадеит уцзи. Все те вещи, что мы до сих пор обнаруживали, неизменно были связаны с этими тремя разновидностями жадеита. Во-первых, браслет из Странной Башни и дно этого гроба — оба они изготовлены из черного жадеита уцзи; во-вторых, похожий на маленькую гору ключ господина Линя и Персик с тремя листьями на моей шее — это желтый жадеит (впрочем, о Персике с тремя листьями я им рассказывать не стал); и, наконец, нефритовый жезл Ланьцзе, добытый господином Линем в этой гробнице — это Фиолетовый жадеит.
Между этими тремя видами жадеита определенно существовала особая энергетическая связь и взаимный резонанс. Собравшись с мыслями, я продолжил осматривать труп.
Нахмурившись, господин Линь тоже перемахнул внутрь. Но он вел себя не так непринужденно, как я, передвигаться по гробу не рискнул, а просто встал на месте и медленно наклонился, разглядывая тело.
— Эй, вы... вы оба залезли внутрь, — сказал Чжан Цзинъя. — Разве это годится?
— Наверное, всё в порядке, — ответил я.
Поколебавшись немного, Чжан Цзинъя тоже перелез через край. В этот момент господин Линь кое-что обнаружил: он указал на левую руку покойника и произнес: — У этого тела тоже нет мизинца.
Проследив за направлением его пальца, мы увидели, что у основания левого мизинца руки, державшей шелковый свиток, также было надето кольцо из черного жадеита уцзи. А под кольцом чернел обрубок отрезанного пальца.
Хотя прошло уже двести лет, культя оставалась отчетливо видна — палец был срублен одним ударом, и всё еще можно было различить срез кожи и плоскость кости.
Мы втроем разом вспомнили фреску из боковой комнаты Странной Башни, где в тексте на стене упоминалось, что после смерти семьи Янь Цзе Шань Уцюэ отрубил каждому из них мизинцы!
Так кто же этот человек? Мой отец? Ему тоже Шань Уцюэ отрубил мизинец...
В голове у меня зазвенело. И в этот самый момент, когда я пребывал в растерянности, господин Линь вдруг прокричал: — Плохо дело! —

Комментарии

Загрузка...