Чжан Юньцзяня я знал. Этот парень учился со мной на одном курсе и был главным красавчиком китайского отделения филфака, а в прошлом году взял золото по прыжкам в высоту на состязаниях, в один миг побив школьный рекорд. Честно говоря, я всегда считал звание главного красавца китайского отделения каким-то бессмысленным: сколько вообще парней на всём филфаке учится?
Размышляя об этом про себя, я уже покинул Старый Дом Фу. Изначально я собирался посидеть в интернете, но тут внезапно пришло уведомление от студенческого союза с требованием вернуться и заняться организационными делами. Во мне всколыхнуло легкое раздражение, но я всё же поплелся обратно в сторону учебных корпусов.
Я никак не ожидал, что наша встреча с Чжан Юньцзянем произойдет так быстро. Я работал в студенческом союзе, в основном взаимодействуя со школьным комитетом комсомола. Комитетом этим руководила молодая и красивая преподавательница по имени Янь Цзе. Ее кабинет располагался на четвертом этаже административного корпуса.
Идти было недалеко, и я быстро добрался до места. Янь Цзе сидела за компьютерным столом; обменявшись приветствиями, она протянула мне папку с документами.
Я опустил сумку с ноутбуком и, взяв бумаги, начал их просматривать. Она сказала: Школа организует встречу выпускников, изначально нас это вообще не касалось, но тут вдруг заявили, что нужен студент-представитель для выступления. У меня нет подходящих кандидатур на примете, так что придется тебя похлопотать.
Я принялся с наигранной вежливостью любезничать с Янь Цзе: Вовсе не в тягость, большое спасибо за предоставленную возможность.
Янь Цзе улыбнулась: Сначала просмотри документы, там расписание мероприятий и список выпускников, главное — нужно будет подготовить доклад. К тому же времени в обрез, отчитываться уже в следующий четверг.
Я кивнул, раскрыл бумаги в руке и сразу же заметил, что в самом начале списка после церемонии открытия выпускного вечера жирным шрифтом было напечатано мое имя.
Янь Цзе пояснила: На нашей встрече выпускников будет всего двое студентов-представителей с приветственной речью, ты — первый, а второй...
Я уже всё увидел. Прямо под моим именем, вплотную к нему, тремя жирными иероглифами красовалось: Чжан Юньцзянь.
В этот момент в дверь постучали. Янь Цзе громко разрешила войти, и следом за этим в кабинет шагнул парень.
На нем были выкрашенные в светло-каштановый цвет волосы, миловидное лицо, невысокий рост и очень стройная фигура. На кончике его носа темнела крошечная родинка. Я сразу узнал его — это и был Чжан Юньцзянь с филфака.
Стоило ему переступить порог, как я отчетливо ощутил неладное: от него исходило давящее присутствие, какая-то пугающая меня до глубины души сила. Похоже, он тоже почувствовал мое присутствие и на мгновение замер.
Чжан Цзин, знакомься, — представила его мне Янь Цзе. — Чжан Юньцзянь с филфака.
Я кивнул и поздоровался с Чжан Юньцзянем. Янь Цзе повторила ему все те же слова, что только что говорила мне, после чего, совершенно измотанная, снова уткнулась в стол и махнула рукой, отпуская нас.
Я привел Чжан Юньцзяня в соседнее помещение — кабинет студенческого союза. Этот кабинет находился как раз напротив лестничной площадки, и в основном им пользовался только я.
Я сделал Чжан Юньцзяню приглашающий жест, а он громко рассмеялся и, шагая в комнату, многозначительно бросил мне: Мастерски же ты прячешься, председатель.
Сделав вид, что не понял его скрытого подтекста, я тоже выдавил из себя смешок: Да брось ты. Я всего лишь обычный студент, которому приходится тащиться в университет в выходные, чтобы пахать.
Вот этой фразой я угодил прямо в больное место Чжан Юньцзяня, и он плюхнулся на гостевой диван: Скажи, ты ведь тоже считаешь, что у руководства крыша едет? Не дают людям нормально отдохнуть в выходные. Изначально от нас вообще ничего не требовалось, занимались бы своими делами, так нет, надо приплести эту отсебятину с докладом! Нам выступать тошно, слушателям внизу слушать тошно, не шизофрения ли это!
Этот парень явно был вспыльчивым, подумалось мне: Ладно тебе, раз пришли — так пришли, не так уж и сложно, зато и лица покажем, какая слава.
Тебе-то хорошо, лицом торговать будешь, а меня принудительно припахали. У меня и так всё прекрасно было, зачем эта никому не нужная показуха? Мне за это баллы добавят? Или без экзаменов в магистратуру возьмут? Чжан Юньцзянь отвинтил крышку с бутылки минеральной воды, стоявшей на журнальном столике, и жадно сделал пару глоток.
Я понятия не имел, всерьез он злится или притворяется, но продолжать эту тему с ним больше не решался. Успокоив его несколькими дежурными фразами, я сменил тему.
Собеседник он оказался на редкость общительный и забавный, стоило немного поболтать, как мне показалось, будто мы уже стали кровными братьями. Но меня все еще тревожили слова Пицзы, и я внезапно полез в карман, вытащил визитку Пицзы и поднес ее прямо к глазам Чжан Юньцзяня: Ты знаешь этого человека?
Лицо Чжан Юньцзяня, только что открыто хохотавшего, вмиг окаменело. Выражение у него сделалось странным, и он спросил: Ты с ним знаком?
Нет, — покачал я головой и тут же пересказал ему все события, произошедшие со мной перед возвращением в университет.
И что же, по его словам, между нами за отношения? — поинтересовался Чжан Юньцзянь.
Э-э, какие отношения? — уловив странные нотки в его голосе, я не осмелился отвечать напрямую.
Да как тебе сказать... вообще-то у нас с ним никаких отношений нет, — ответил Чжан Юньцзянь. — Забудь об этом деле и постарайся не водиться с таким типом. Он же обычный прожженный жулик, изо дня в день клянчит у всех деньги, уже у каждого знакомого в долгу.
А? — мне это показалось невероятным. — Как так-то?
А вот так, — вздохнул Чжан Юньцзянь. — Сколько лет прошло, а он всё не меняется.
Я усмехнулся и не стал больше расспрашивать. Заметив мое выражение лица, Чжан Юньцзянь тоже улыбнулся: Какую технику ты культивируешь? Дай-ка взгляну.
Я подумал, что скрывать от Чжан Юньцзяня нечего, да и поделиться основами вполне можно. И ответил: Я просто изучаю Формулу Восьми Триграмм, у меня Огненный и Деревянный Духовные Корни, обычно я практикую Формулу Ли.
Чжан Юньцзянь кивнул и произнес: У меня Духовный Корень Воды, я практикую Знак Кань.
С этими словами он скрутил крышку с бутылки минеральной воды на столе и небрежно взмахнул рукой. Я тут же почувствовал, как разреженная духовная энергия в комнате потянулась в его сторону, сгущаясь внутри бутылки. Вода в ней начала медленно подниматься, устремилась к нему и застыла в воздухе. Чжан Юньцзянь тронул ее пальцем, и эта половина бутылки воды послушно обвилась вокруг его пальца, закручиваясь по кругу.
Я сразу понял, что его сила велика. Вода на кончиках его пальцев вела себя невероятно послушно, тесно притираясь к коже, словно всецело доверяя хозяину. Совместимость с его Духовным Корнем Воды была колоссальной. Неудивительно, что при первой же встрече от него повеяло таким мощным давлением.
Подумав немного, я сообразил: у него Духовный Корень Воды, а у меня — Огненный Духовный Корень. Пусть исход столкновения решается не только противоборством стихий духовных корней, но в конечном итоге его Вода подавляет мой Огонь, обладая природным преимуществом в бою.
Чжан Юньцзянь взмахнул рукой, и вода вокруг его пальцев неторопливо поплыла обратно к горлышку бутылки, со бульканьем влившись внутрь. Он поднял бутылку, сделал глоток и, задержав воду во рту, посмотрел на меня.
Я понял, что он хочет оценить и мои способности. На самом деле, после того самого случая в детстве я почти не прибегал к Формуле Ли.
Огонь — штука слишком свирепая и разрушительная, я боялся потерять контроль и натворить беды. За исключением редких попыток где-нибудь в глухих диких местах, обычно я вызывал лишь крошечный язычок пламени, чтобы прикурить сигарету, зажечь свечу или спалить какую-нибудь мелочь.
Улыбнувшись, я активировал Формулу Ли. Сделав пару круговых движений правой рукой и потерев большой и указательный пальцы, я высек на кончике пальца крошечный цветок пламени.
Ого, ты глянь, — изумился Чжан Юньцзянь, разглядывая мой огонек. — Почему он черный?
Понятия не имею, — честно признался я. — Я искал информацию: всякие легендарные десять божественных пламен, самые разные разновидности — ничего похожего на мой черно-красный оттенок нет. Мой огонек качнулся пару раз: Наверное, какая-то новая мутация.
Кроме цвета, есть еще какие-нибудь отличия? — сгораемый от любопытства Чжан Юньцзянь придвинулся ближе.
Наконец-то нашелся человек, которому можно выложить всё как есть, и я вздохнул: Из-за этого огня у меня еще и тело постоянно леденец. Раньше всё было нормально, а как начал его культивировать — руки и ноги вечно холодные. Все кругом твердят, мол, это у меня от слабости организма, да какая к черту слабость! Никому ничего не докажешь, только злит зря.
Чжан Юньцзянь расхохотался, а отсмеявшись, снова заинтересовался и дотронулся до моего правого пальца, на котором мерцало пламя.
И правда, на дворе апрель, а у тебя руки ледяные?
Да не то чтобы ледяные, просто тепла от них меньше, чем от ваших, — ответил я.
Чжан Юньцзянь продолжал щупать мою руку, а я не возражал. Он спросил: А твой огонь обжигает, если потрогать?
Я об этом как-то не задумывался. Прислушавшись к ощущениям, я сказал: Нет, не обжигает. Теплый такой, даже до температуры воды в ванне не дотягивает.
Он поднес ладонь вплотную к пламени, очевидно, желая прочувствовать точную температуру. И произнес: Ничего не чувствую, совсем не горячо.
Его рука подбиралась всё ближе, почти касаясь внешней оболочки пламени. Он нахмурился: Вообще ноль ощущений, просто холодно.
Правда? А я и не знаю, я почти не пользуюсь им... — мои мысли рассеялись, но в этот самый момент Чжан Юньцзянь внезапно сунул палец прямо в середину моего огонька.
Ай... — я и моргнуть не успел, как он резко отдернул руку. — Жарко!
Я тут же погасил огонь и схватил его за руку: Ты совсем с дуба рухнул? Это же огонь, причем порожденный Огненным Духовным Корнем...
Чжан Юньцзянь зашипел, втягивая ртом воздух. Кончик его пальца слегка покраснел. Больно? — спросил я.
Ну ты и выдал, мощная штука, — Чжан Юньцзянь сжал запястье и пару раз тряхнул рукой. — Снаружи вообще тепла не чувствуется, а внутри прямо обжигает.
Я посмотрел на его здорово пострадавший палец. Я уже давно не пользовался Формулой Ли и действительно не представлял собственной мощи — оставит ли такой ожог красноту и волдыри. Поэтому я предложил: Может, водой сполоснуть?
Чжан Юньцзянь скривил губы, кивнул и поднялся на ноги. Мы вышли из кабинета друг за другом, так и не заметив, что на дверной раме едва заметные письмена начертанного заклинания испустили тусклый мертвенный свет.

Комментарии

Загрузка...