Взрослый ревущий волк длиной более трех метров, сплошь покрытый сине-серым жестким месом, вышагивал в пределах досягаемости чувств, ступая уверенно и настороженно.
Линии его мускулов были плавны и преисполнены взрывной силы, а пара золотистых вертикальных зрачков безжалостно мерцала во мраке.
Тридцать метров.
Двадцать метров.
Десять метров.
Зверь ступил в зону поражения Ли Мо.
Тот будто бы что-то почуял, слегка замер на ходу, а усеянная острыми зубами морда жадно потянула воздух.
Как раз вовремя!
Ли Мо не стал применять кидо для атаки.
Он знал, что при нынешнем уровне рэйацу пытаться нанести урон с помощью кидо – непозволительное транжирство, а потому предпочел самый первобытный и притом наиболее эффективный путь: хакуда.
В тот самый миг, когда он выскользнул из укрытия, на его правом кулаке мгновенно сгустился слой едва различимой рэйацу.
Это была чистейшая техника прямого наложения духовного давления на физический удар.
Собрав всю силу тела в единый монолит и взорвав ее подобием сюнпо, он обратился припавшим к земле размытым силуэтом, заходя в слепую зону ревущего волка.
Целью для удара было брюхо!
Боевой инстинкт зверя позволил ему в последний момент ощутить смертельную угрозу.
Волк попытался увернуться, резко вильнув телом, но было уже поздно.
– Бах! –
Глухой грохот разнесся по округе, и тяжелый кулак, напитанный рэйацу, наотмашь врезался в живот ревущего волка.
Жуткая ударная волна прошила насквозь шкуру и мышцы, напрямую сотрясая внутренности.
Чудище испустило мучительный вопль, и его громадная туша от адской боли на полсекунды оцепенела.
Добившись успеха с первого же удара, Ли Мо не стал завязывать долгий бой. Тело его подалось назад, оттолкнувшись за счет отдачи, и в то же время из ножен на поясе уже вылетел зампакто «Шэньши».
В тусклом зеленоватом свечении клинок черкнул изящную дугу.
Скорость движения и траектория меча слились воедино. Прежде чем истекли те злосчастные полсекунды оцепенения, острие безошибочно вонзилось аккурат в расширившуюся от невыносимой боли левую глазницу ревущего волка.
Никакого сколько-нибудь заметного сопротивления.
Ледяное лезвие пробило хрупкое глазное яблоко и на всех парах устремилось прямиком в мозг.
Вопль оборвался на полуслове.
Огромная туша судорожно дернулась и с грохотом рухнула на землю.
Золотистые зрачки мгновенно поблекли, уступая место бесконечной мертвой тишине.
Ли Мо не стал подходить сразу; зажав в руке окровавленный зампакто, он стоял на месте и тяжело отдувался.
От недавнего удара испарилась едва ли половина его рэйацу.
Нынче духовная сила восстановилась лишь до уровня F-класса здешних пробужденных, а цена за попытку убить противника выше собственной ступени выливалась в колоссальные затраты.
Убедившись, что ревущий волк испустил дух окончательно, Ли Мо приблизился и принялся аккуратно распарывать чудищу грудину лезвием, выискивая еще теплое сердце.
В тот самый миг, когда его пальцы почти коснулись сердца магического зверя E-класса, из мрака в глубине пещеры донесся голос:
─ Хе-хе, братец, знатно же ты потрудился. Эта тварь – зубастый орешек, знаешь ли. ─
Две фигуры медленно выплыли из темноты, образуя широкий полукруг и наглухо отрезая Ли Мо путь к отступлению.
Шедший впереди мужчина отличался тощим и долговязым телосложением, сжимая в руке тесак, усыпанный зазубринами.
Плевшийся следом был пониже и пошире в кости, нацелив на цель переделанный арбалет; лицо его выражало крайнюю настороженность, а взгляд то и дело метался между Ли Мо и окрестностями.
Очевидно, Ли Мо угодил на мародеров, коих вечно полно в пустотных руинах, – существ, пугающих мусорщиков и хищников Седьмого стенового района больше всего на свете.
При этом сильные мародеры никогда не связывались с рядовыми сборщиками, поскольку те являлись бандами обычных смертных и приносили слишком скрмную добычу; их истинной целью всегда становились хищники, пробудившие в себе силу.
Они не охотились на мощных магических зверей сами, а подобно стервятникам терпеливо выжидали момент, когда какой-нибудь охотник и жертва истощат друг друга до предела, после чего забирали все готовое без малейших усилий.
─ Бросай добычу, а сам можешь валить на все четыре стороны. ─
Долговязый ткнул острием тесака в сторону волчьего сердца, а в его тоне сквозила безальтернативная уверенность.
Ли Мо неторопливо поднялся на ноги, напустив на лицо уставшую, угодливую улыбку.
─ Уважаемые старшие, я ведь эту тварь с таким трудом добыл. Вот, гляньте, сердце я вам отдам, но нельзя ли мне забрать хоть немного мяса? ─
Приговаривая так, он медленно выставил вперед ладонь с еще слегка пульсирующим сердцем, изображая готовность протянуть его незваным гостям.
Завидев его покорность, долговязый ухмыльнулся еще жаднее.
─ Отдать тебе? А морду не треснет? Хватит палить дурную масть, швыряй добро сюда и живо вон отсюда! ─
Пять метров.
Четыре метра.
Три метра.
Стоило им сократить расстояние меньше чем до двух метров и долговязому протянуть руку за добычей, как всякое подобие робости и услужливости наотмашь слетело с лица Ли Мо.
На смену им пришел остаток внутренней рэйацу, высвобожденный без малейшего сдерживания!
─ Хадо No1: Сё! ─
Едва заметная глазу ударная волна сорвалась с пустой левой ладони и угодила прямо в перекошенную физиономию долговязого.
Тот даже сообразить ничего не успел.
Ему показалось, будто в лицо со всего маху впечатался невидимый молот, а в следующий миг раздался хруст ломающейся носовой перегородки.
Сопровождая падение воплем, он опрокинулся навзничь.
Силуэт Ли Мо оставил на прежнем месте остаточное изображение, активировав сюнпо.
Игнорируя поверженного долговязого, он с куда большей прытью метнулся к приземистому бойцу с арбалетом за спиной.
Тяжелоатлет от неожиданности аж подпрыгнул: в страшном сне ему не могло привидеться, что эта выглядящая смертельно уставшей «добыча» способна выдать столь жуткую контратаку.
Руки сами дернули за спусковой крючок.
Отраженный ядом арбалетный болт со свистом рассек воздух.
Однако снаряд прошил лишь оставленную на прежнем месте тень.
─ Бакудо No1: Сай! ─
И пока коренастый неприятель пытался разорвать дистанцию для перезарядки второго болта, он внезапно ощутил, будто ноги намертво опутало нечто невидимое.
Споткнувшись наотмашь, он грохнулся на землю.
Взглянув вниз, он не обнаружил ничего, но ощущение пут оставалось донельзя реальным.
В следующий миг.
Темная тень промелькнула над его головой. Вскинув испуганный взгляд, он успел заметить лишь лишенные всяких эмоций глаза и вспышку сверкнувшего с невероятной скоростью клинка.
Всплеск!
Брызнула кровь, горло было перерезано чисто и бесповоротно.
Покончив с коренастым, он ни на секунду не задерживался: крутанувшись на месте, с капающим кровью зампакто он двинулся на долговязого, который кое-как пытался подняться после удара.
─ Ты... ты вовсе не маг боевого типа... Братец, я слепой дурак, попутал берега, я ведь пробужденный силы E-класса, у меня зверская силища, я могу пригодиться... ─
Вглядываясь в надвигающегося Ли Мо, долговязый больше не мог скрывать первобытный ужас в глазах.
Он пожалел.
Но раскаяние ценилось дешевле всего на свете.
Ли Мо не удостоил его ответом; вспомнив хвастливые слова того о собственной силе E-класса и ее якобы полезности, он лишь презрительно усмехнулся:
─ Такой никчемный пробужденный E-класса, оставленный в живых... чтобы чистить мне ботинки? ─
Клинок снова блеснул, и в пещере вновь воцарилась тишина.
Два человеческих тела и туша магического зверя тихо лежали в зеленоватом свечении мхов.
Ли Мо стоял посреди лужи крови.

Комментарии

Загрузка...