Бросив ругательство, он тут же крутанулся на месте и ринулся в правый проход.
Мерзавец явно водил его за нос, используя дешевые фокусы со звуковыми обманками.
Вот только он понятия не имел, что Ли Мо только что продемонстрировал филигранное владение рэйацу.
Стоило ему раствориться в левом ответвлении, как он, используя зачатки сюнпо, совершил цепь немыслимых для обычного человека кульбитов: «стена – прыжок ввысь – приземление в правую трубу».
А тот металлический лязг был намеренно вызван ударом рукояти ножа о стенку трубы.
Элементарный маневр с разделением путей.
Прямое расстояние между Бешеным Псом и Ли Мо увеличилось больше чем на пять десятков метров, а между ними легли две толстые железобетонные перегородки.
Ощущение позиций охотника и жертвы начало искривляться.
Чуть позади послышалось тяжелое топотание Мясника.
Двигался он куда медленнее Бешеного Пса, но в подобных лабиринтах чутье и выносливость значили не меньше проворства.
─ Куда этот ублюдок делся?!
Голос гулко раскатился по трубам, выдавая нарастающее раздражение.
─ Впереди! Этот щельмоват, как угорь! ─ донесся издалека злобный окрик Бешеного Пса.
Ли Мо вслушивался в оба источника звука.
Уголки его губ тронула ледяная усмешка.
Охота только начиналась.
Продвигаясь дальше вглубь.
Он двигался уже не по прямой.
Короткие рывки по вертикальным шахтам чередовались со скольжением по наклонным желобам, а каждый вентиляционный выход или ремонтный клапан, указанный на карте, использовался для создания шумовой завесы, сбивающей преследователя с толку.
Его силуэт скользил по трехмерному лабиринту трубопроводов, безжалостно раскачивая и без того трещащую по швам уверенность Бешеного Пса.
Спустя пять минут тот окончательно заблудился.
Гоняясь за то затихающими, то возникающими звуками в однотипных секторах трубы, он сбился с дыхания.
─ Мать вашу, скользкая крыса!
Он замер, привалившись спиной к ледяной стене и жадно хватая ртом воздух.
И в этот самый момент Ли Мо уже бесшумно зашел ему за спину.
Их разделяла лишь ржавая металлическая решетка.
Парень стоял в темноте, не шевелясь, словно изваяние, слившееся с тенью; даже его дыхание полностью совпадало с движением воздушных потоков.
Он ждал.
И точно: вскоре из другого главного коридора донесся раскатистый рев Мясника:
─ Бешеный Пес, назад! Хватит бегать за ним, мы перекроем выходы!
Услышав это, Бешеный Пес воспрянул духом, словно почуяв за спиной надежную опору.
Прекратив бесплодные поиски и сориентировавшись в пространстве, он собрался возвращаться тем же путем.
Ему предстояло преодолеть узкий поворот, заваленный брошенными кабелями – идеальную слепую зону.
Пора.
Стоило Бешеному Псу полностью занести тело за угол, как Ли Мо пришел в движение.
Он не стал обнажать клинок или выпускать хоть каплю жажды крови.
Лишь бесшумно вынырнул из тени, двигаясь с недоступной глазу скоростью – нервная система преследователя еще не успела передать в мозг сигнал тревоги, а удар уже настиг цель.
─ Хлоп!
Глухой, утробный звук.
Ножны угодили точно в область правого шейного сплетения Бешеного Пса.
Там сходились сонные артерии и нервные узлы. Для обычного человека такой удар означал немедленный нокаут, а для пробужденного с закаленным телом – мгновенный скачок давления вкупе с блокировкой нервных импульсов.
Глаза Бешеного Пса вылезли из орбит.
Он попытался взреветь, вскинуть руки, но силы вмиг покинули его члены.
Ножны со звонком брякнули о пол, а сам он обмяк и мешком рухнул вперед, временно выбыв из игры.
Ли Мо не стал добивать врага: он просто оттащил парализованного противника на самое видное место посреди прохода и снова растворился в темноте.
─ Бешеный Пес?!
Голос Мясника приближался. Он явно расслышал звук падения оружия.
Тяжелые шаги сотрясали сами трубы.
Секунду спустя исполинская фигура вылетела в тупик и сразу уткнулась взглядом в распростертое тело подельника.
─ Падаль! Вылезай, мразь!
Лицо Мясника вмиг побагровело, глаза налились кровью; яростная аура давила на воздух, делая его густым и липким.
Однако в ответ ему раздавалась лишь мертвая тишина.
Пока внимание Мясника было полностью приковано к поискам врага, Ли Мо извлек из темноты крошечный камешек величиной с ногтей и щелчком отправил его в полет.
Камень описал дугу и врезался в старый клапан, торчавший из свода тоннеля.
Удар пришелся точно по расшатанному вентилю.
─ Ссс...!
Тонкая струйка газа с отчетливым сладковато-гнилостным запахом поплыла в воздухе.
Скопившийся под давлением старый газ.
Нос Мясника яростно задергался.
Для хищника, промышлявшего на дне черного рынка не один год, чутье служило надежнее глаз.
Сначала он уловил запах крови Бешеного Пса.
А мгновением позже различил эту сладковатую нотку вперемешку с сыростью.
Газ!
Ярость на лице гиганта мгновенно сменилась животным ужасом.
До него дошло: едва ступив в этот сектор, он угодил в искусно расставленную ловушку.
Целью противника с самого начала был не побег.
А методичная охота.
Забыв про угрозы, первобытный инстинкт выживания взял верх над гневом.
Он бросился вперед, подхватил обмякшего Бешеного Пса и попытался дать задний ход.
И в тот самый миг, когда он развернулся, подставив спину,
Ли Мо вытащил из-за пазухи кусок кремня, припасенный еще с вылазки в пустоши, и чиркнул им о пластинку металла, содранную с какого-то механизма.
Слабая искра вспыхнула во тьме.
Он плавно метнул ее в сторону наибольшей концентрации газа.
Время, казалось, замедлило ход.
Крошечная искра неторопливо парила по направлению к Мяснику.
Коснувшись первой молекулы газа.
Затем второй.
Третьей.
А в следующее мгновение грянул взрыв, БУХ!!!
Яростная волна огня пожрала весь проход.
Языки багрового пламени лизали стены, раскаляя бетон и железо добела, заставляя их стонать от напряжения.
Разрушительная ударная волна веером расколола пространство, превращая все на своем пути в крошечные осколки.
Ли Мо, руководствуясь картой, заблаговременно отступил на безопасное расстояние в десятки метров за прочный поворот.
Яркая вспышка взрыва пробивалась сквозь щели коммуникаций, то освещая, то погружая во тьму его невозмутимое лицо.
Он развернулся, намереваясь покинуть зону по заранее намеченному маршруту.
Однако, подняв взгляд,
он замер.
В тени соседнего ответвления отблески пламени очертили хрупкий силуэт.
Маленькая, перепачканная сажей девочка на вид лет четырнадцати-пятнадцати.
Она стояла там, судя по всему, уже давно.
И видела все от начала до конца: и падение Бешеного Пса, и появление Мясника, и поглотившую их вспышку.
Но перед лицом зрелища, от которого у любого взрослого кровь застыла бы в жилах, в ее глазах не было ни капли страха.
Она просто смотрела на Ли Мо странным, неестественно спокойным взглядом сквозь пляшущие языки пламени и клубы дыма.
Ли Мо передумал делать шаг.
Медленно, шаг за шагом, он направился к этой загадочной свидетельнице.

Комментарии

Загрузка...