Глядя на эту ветхую и зловещую каменную лестницу, мы с Чжуцзы застыли на месте.
В этот момент Дедушка Хо выглянул сбоку, тщательно посветил вниз фонариком, а затем вытащил трехгранный нож и собрался лезть в гроб.
Я тут же схватил его за руку, бросил взгляд на несколько ран на его животе и сказал: Дедушка Хо, давайте вы с Чжуцзы пока подождете наверху, на этот раз разведывать путь пойду я.
Дедушка Хо глубоко посмотрел на меня, тут же с облегчением улыбнулся и произнес: Хорошо, Сяо Чжоу, обязательно будь осторожен, если внизу что-то обнаружится — зови нас, не уходи слишком далеко.
С этими словами он протянул мне трехгранный нож.
Я взял нож, махнул рукой, показывая, что всё будет в порядке, а затем осторожно забрался в гроб и стал медленно спускаться по каменной лестнице вниз.
Пройдя примерно половину пути, я посветил фонариком по сторонам и обнаружил, что под этим гробом скрывается еще одна круглая погребальная камера, однако она была гораздо меньше верхней.
Самое главное — в этой гробнице не было ни гробов, ни человеческих каменных статуй. Там лишь в нескольких местах валялись разрозненные погребальные предметы.
Увидев это, я отбросил все опасения и решительно зашагал вниз. Убедившись в полном отсутствии какой-либо опасности, я подал знак ждавшим наверху товарищам, что всё в порядке, и вскоре Чжуцзы, поддерживая Дедушку Хо, шаг за шагом спустился вниз.
Я шагнул вперед, помогая им спуститься, попросил Чжуцзы найти местечко, где можно было бы отдохнуть, и одновременно поинтересовался у Дедушки Хо, как его раны.
Дедушка Хо сквозь зубы бросил, что всё в порядке. Вскоре Чжуцзы отыскал неподалеку угол, окруженный Погребальной утварью, немного расчистил его и позвал нас с Дедушкой Хо на отдых. После этого он вернулся к выходу из тайного хода и заново запечатал каменную плиту гроба.
Устроив Дедушку Хо в углу, мы с Чжуцзы вернулись к входу в погребальную камеру, чтобы немного всё осмотреть и, убедившись в полной безопасности, вернуться обратно.
Поскольку моя куртка осталась наверху, Чжуцзы снял верхнюю одежду, расстелил ее на земле и велел мне тоже лечь на нее, пообещав разбудить, когда захочу спать.
Только теперь я разглядел, что на теле самого Чжуцзы тоже виднелось несколько легких ран, отчего у меня внезапно защимило в груди, и я вежливо поблагодарил его.
Заметив такую излишнюю вежливость, Чжуцзы толкнул меня плечом, махнул рукой и сказал: Мы же свои люди, брось эту чушь перед братом разводить.
Но от этих его слов у меня перед глазами сразу встали мученически погибшие наверху Сяо Чжу и остальные, и сердце сжалось так, будто его полосовали ножом.
Чжуцзы, видимо, тоже это понял, беззвучно пошевелил губами, не произнеся больше ни слова, покачал головой, тяжело вздохнул и лег на бок.
Я просидел на земле, погруженный в оцепенение, довольно долгое время, пока наконец не вспомнил, что так и не посмотрел на раны Дедушки Хо.
Повернувшись к нему, я обнаружил, что он уже заснул, прислонившись к стене. Я поспешно подбежал, помог ему приподняться и уложил так, чтобы Дедушка Хо мог спать, опираясь на Чжуцзы.
Дедушка Хо, похоже, видел кошмар: когда я разбудил его, на его лице застыл испуг. Он мельком взглянул на нас с Чжуцзы и снова провалился в сон.
На этот раз я внимательно осмотрел его раны и заметил, что наиболее серьезными были два пореза на животе, однако поверх них словно был нанесен слой темно-фиолетового вещества, похожего на мазь из целебных трав.
Неужели это дала ему Лю Ии, когда они только закончили разбираться с Генералом Мэн?
Я смутно припоминал, что раньше она вроде бы упоминала о своем глубоком познании ядов и лекарственных трав.
Впрочем, сейчас ломать над этим голову не стоило: раз раны Дедушки Хо не воспалились, значит, всё в порядке, а когда Лю Ии спустится вниз, я обязательно у нее расспрошу.
Устроив Дедушку Хо, я боялся уснуть, поэтому не стал ложиться рядом с Чжуцзы, а прижался спиной к стене. Оглядев собственные легкие раны, я понял, что если раньше еще ничего не чувствовал, то теперь, стоило только присесть, как тело пронзила дикая ломота и боль, а в голове затуманилось.
Не знаю, сколько так прошло времени, но я несколько раз едва не проваливался в сон.
Это тягостное чувство усталости напоминало тысячи муравьев, которые ползали в мозгу и непрерывно грызли остатки моего сознания.
Но как только мои веки начали слипаться, я сквозь сон увидел, как Чжуцзы вроде бы поднялся на ноги.
Он сдрейфил, подозрительно огляделся по сторонам, вытащил какую-то вещь из вещей Дедушки Хо и шаг за шагом, крадучись, направился в мою сторону!
Я тут же проснулся!
Инстинктивно уперевшись руками в землю, я испуганно отполз задом к самому углу.
И лишь тут смутно разглядел, что в руке у Чжуцзы вообще-то фляжка из сумки Дедушки Хо.
Заметив мое состояние, он усмехнулся: Чего ты, Сяо Чжоу, во сне перепугался? Иди ложись на мое место, моя очередь дежурить.
Я шумно выдохнул, неловко усмехнувшись: только тут до меня дошло, что он же говорил мне раньше: мол, как только захочешь спать, сразу разбуди его.
Хорошо, что Чжуцзы проснулся вовремя, иначе я бы и правда вырубился. Обменявшись с ним парой дежурных фраз, я кубарем залез в свое «лежбище». И хотя храп Дедушки Хо неподалеку сотрясал воздух, сейчас он казался мне лучшей колыбельной.
Не прошло и минуты, как сознание погрузилось в царство снов.
Я думал, что этот сон будет крепким и приятным, но никак не ожидал, что сновидения не отпустят меня до самого пробуждения, из-за чего я почувствовал себя еще более разбитым.
Во сне мне привиделось, будто я сквозь время и пространство снова отправился на Расхищение гробниц. На этот раз там были и Дедушка Хо, и Чжуцзы, и Сяо Чжу, и Господин У. Стараясь не допустить повторения трагедии, я на каждом шагу мешал их действиям, однако очень скоро все начали подозревать меня в столь странном поведении.
А когда мы встретили Лю Ии, она заявила Дедушке Хо, будто всех погибших наверху товарищей перебил я, а совместный поход за гробничными сокровищами был моим заранее спланированным заговором.
Самым невероятным оказалось то, что Дедушка Хо повел себя совсем не так, как обычно: он с легкостью поверил ей и, повернувшись ко мне, принялся безостановочно допрашивать.
Не успел я и слова сказать в свое оправдание, как кто-то с невероятной силой вогнал мне в живот трехгранный нож. Я резко согнулся пополам, пронзительно вскрикнул и в тот же миг проснулся.
Услышав мой крик, Чжуцзы тут же подбежал ко мне, увидел, что я весь в холодном поту, и, сходив за фляжкой, протянул ее мне.
Я вытер со лба холодный пот, взял фляжку и сделал большой глоток. Чжуцзы хлопал меня по спине и спрашивал, что случилось. Я отмахнулся, протер глаза и ответил, что ничего особенного — просто приснился кошмар.
Минут через пять я окончательно пришел в себя. Оглядевшись вокруг, я заметил, что обстановка как будто стала намного «четче»: приглядевшись повнимательнее, я понял, что это в погребальной камере заново вспыхнули светильники вечного огня.
Видя, как я беспрестанно смотрю на эти светильники, Чжуцзы с улыбкой пояснил:
Одни из таких светильников вечного огня способны освещать тебе путь вперед среди ловушек гробницы, а другие могут навлечь смертельную гибель. Пока вы спали, я еще раз всё тщательно проверил и только после этого решился зажечь их. Ну как, теперь намного светлее?
Я тупо уставился на огоньки и лишь спустя долгое время сносно ответил ему наотмашь.
Заметив мое отрешенное состояние, Чжуцзы присел рядом со мной, закурил сигарету и заговорил: Брат, я знаю, о чем ты думаешь. Помнишь, что мы говорили перед самым погружением в гробницу, у Дедушки Хо?
Я собрался с силами, посмотрел на него и молча кивнул в знак согласия.
Сяо Чжу и остальные уже Сбрили голову, так что тебе не стоит слишком убиваться. В этом ремесле нужно смотреть только вперед, а если будешь вечно оглядываться назад — никогда отсюда не выберешься.
Чжуцзы хлопнул меня по плечу, успокаивая.
Разумом я всё понимаю, но ведь Сяо Чжу с таким трудом удалось вытащить... Эх, во всем виноват я, не уследил тогда за ними троими.
Дело вовсе не в том, кто виноват. Если бы всё было так, как ты говоришь, то сейчас на земле лежало бы не три человека. Первый поход в гробницу всегда такой, а когда спустишься больше раз, станешь точно таким же, как я.
Эти слова Чжуцзы меня отрезвили, однако с одним моментом я был категорически не согласен и тут же возразил:
Потом? На этот раз с меня хватит, впредь я буду ждать только наверху, и пусть меня убьют — больше ни за что не полезу.
А как же то, о чем говорил Дедушка Хо? Неужели ты забыл про труп на дне лаза?

Комментарии

Загрузка...