Я удивился: неужели господин У вернулся?
Я тут же обернулся и только тогда понял, почему Чжуцзы так напрягся.
Оказалось, что это Лю Ии прижалась спиной к стене, согнув одну ногу, и молча наблюдала за нами из темноты.
Когда Чжуцзы пришел в себя, наше с Дедушкой Хо внимание было полностью сосредоточено на нем, и мы попросту забыли представить Лю Ии.
Я поспешно похлопал Чжуцзы по плечу и велел ему не нервничать, сказав, что эта женщина-воительница — своя.
Лю Ии не обратила на нас никакого внимания, лишь слегка кивнула. Услышав мои слова, Чжуцзы отбросил настороженность, а затем обратился к Дедушке Хо:
Если память мне не изменяет, перед тем как потерять сознание, господин У все время рассказывал мне о росписях на стене. По логике вещей, он тоже должен лежать здесь.
Дедушка Хо отмахнулся и бросил взгляд на трех братьев, которые все еще не очнулись:
Забудь, пока не до него, здесь слишком жутко. Как только парни придут в себя, мы сразу же отступим наверх.
На этом вопрос об исчезновении господина У был замятом. Мы еще немного поболтали с Чжуцзы: я рассказал ему обо всем, что произошло с нами с Дедушкой Хо с момента побега из маленькой гробницы и до встречи с Лю Ии, включая наш путь сюда.
Чжуцзы заметил, что все это похоже на съемки фильма и выглядит невероятно драматично, особенно появление Лю Ии, от которого так и веяло образом спасительницы человечества.
Но когда я спросил его, упоминал ли Чжоу Иньтянь хоть раз Лю Ии, он только замотал головой:
Твой брат никогда не говорил мне об этом. К тому же, честно говоря, я впервые вижу женщину, занимающуюся расхищением гробниц.
Дедушка Хо тут же вставил слово:
Слушай, Чжуцзы, у тебя просто кругозор узкий. Чего только в этих гробницах не встретишь! Сам видишь, на этот раз даже иностранцы до нас добрались. Чему тут удивляться, если баба полезла в гробницу? Да что там она, появись здесь хоть свинья, я бы и то не удивился.
Я понял, что Дедушка Хо говорит иносказательно, ругая одного, а имея в виду другого, и поспешно оглянулся на Лю Ии. Однако казалось, что она вовсе не слушает наш разговор, а настойчиво и неотрывно смотрит на гроб в самом центре погребальной камеры.
Заметив, что мы умолкли, она повернула голову и с напускным напряжением произмила:
Закончили болтать? Живо приведите людей в чувство, нам пора уходить!
Дедушка Хо с крайне недовольным видом ответил:
Ладно-ладно, моя дорогая бабуля, если мой братец сейчас же не очнется, то пойдет ли, если мы втроем потащим остальных на себе?
С этими словами он снова влил в рот лежащим людям еще по глотку воды, а затем с серьезным видом устроился рядом, ожидая, пока братья придут в себя.
К счастью, на этот раз небеса оказались к нам благосклонны: вскоре после того, как Дедушка Хо напоил их водой, Сяо Чжу очнулся первым, а вслед за ним постепенно вернули сознание и двое других братьев.
Убедившись, что все трое вне опасности, я почувствовал, как на сердце сразу стало намного легче.
И дело было вовсе не в том, что нам не придется тащить их на себе, а в том, что теперь наши ряды росли, и в случае новой опасности мы сможем прикрыть друг друга.
Мы быстро уладили дела с тремя товарищами, и когда Дедушка Хо окинул взглядом результаты наших сборов, то с издевкой обратился к Лю Ии:
Капитан Лю, позвольте осведомиться, куда нам теперь путь держать?
Его слова меня здорово позабавили. Я думал, Лю Ии проигнорирует его, но та внезапно обернулась и показала жест, который я меньше всего хотел бы увидеть: приложила палец к губам!
У меня внутри все сжалось: неужели тот монстр идет полакомиться своей пищей?
Жест Лю Ии мгновенно заставил нас напрячься. Хотя Чжуцзы и трое братьев видели Лю Ии впервые, они заметили, что мы с Дедушкой Хо беспрекословно следуем ее указанию молчать, и потому не стали задавать лишних вопросов, а просто молча прижались ближе, ожидая дальнейших инструкций.
Мы все шестеро затаили дыхание и прислушались, но долгое время не слышали никаких посторонних звуков. Дедушка Хо уже было хотел разинуть рот и спросить Лю Ии, в чем дело, как она резко повернулась к нему и шепотом отчитала:
Я же верила вам, просила поторопиться, так нет же, не послушали! Вот теперь получайте: похоже, хозяин гроба вовсе не намерен отпускать нас живыми.
Дедушка Хо сперва удивился, но тут же презрительно усмехнулся:
И что с того? Сейчас нас шестеро братьев, да плюс ты, наша дорогая бабуля, неужели мы испугаемся какого-то цзунцзы?
Лю Ии пропустила его слова мимо ушей и лишь велела мне, Чжуцзы и остальным при обратном пути непременно обходить гроб стороной, стараться не шуметь и двигаться как можно быстрее.
Все кивнули. Лю Ии и Дедушка Хо шли впереди, мы с Чжуцзы замыкали шествие, и вся наша группа, согнувшись в три погибели, медленно побрела в сторону выхода из погребальной камеры.
Я думал, что раз мы действуем столь осторожно, то все пройдет гладко, но тварь внутри гроба словно обладала способностью всё чувствовать: чем ближе мы подбирались к нему, тем сильнее становились звуки оттуда, и я уже почти отчетливо слышал, как слегка вибрирует крышка гроба.
В этот момент Лю Ии внезапно сделала жест, приказывая нам остановиться, а затем указала на край погребальной камеры и обвела в воздухе большую окружность.
Мы все шестеро сразу поняли ее без слов и поспешно отступили назад: судя по всему, теперь нам оставалось только красться к выходу вдоль самой стены.
Пока мы отступали назад, шум возле гроба и впрямь заметно утих. Но в этот самый момент кто-то, не справившись с собой, громко кашлянул.
Я мысленно выругался от дурного предчувствия и, вытянув шею, глянул вперед: Сяо Чжу зажал рот ладонью, и всё его тело непрерывно и судорожно содрогалось!
Дедушка Хо тут же бросился назад и подхватил его. Мы все переполошились на пустом месте, к счастью, не потревожив то, что пряталось в гробу, однако состояние Сяо Чжу вовсе не улучшалось.
Я думал, что ему просто нездоровится и он кашлянул сдуру, но сейчас даже Дедушка Хо едва удерживал его на ногах.
Его тело трясло все сильнее, на руке, зажимавшей рот, вздулись вены, а глаза вылезли из орбит — вид у него был мучительный.
Неужели он пострадал во время той стычки?
Но ведь у Чжуцзы и остальных никаких проблем не было.
Я уже думал было вдвоем с Чжуцзы подхватить его и нести на себе, как вдруг, прежде чем я успел озвучить свою задумку, кашель Сяо Чжу стал бешеным!
Звук нарастал с каждой секундой. Внезапно он оттолкнул стоявшего рядом Дедушку Хо, резко отдернул руку от рта, и наружу фонтаном вырвалась густая кровавая взвесь!
У меня сжалось сердце, и я бросился к нему, чтобы узнать, что стряслось.
В тот же миг позади нас раздался мощный скрежет трущихся друг о друга каменных глыб. Впрочем, мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять: череда кашля Сяо Чжу окончательно разбудила то, что дремало в гробу.
Идя в самом авангарде, Лю Ии мгновенно выпрямилась, выхватила свой кинжал, повернулась к Дедушке Хо и бросила:
Берите своих парней и убирайтесь как можно дальше, я задержу его!
Дедушка Хо отмахнулся:
Не переживай, на этот раз мы прикончим его вместе! Сяо Чжу, ступай приведи в порядок Сяо Чжу и остальных двоих, а я намерен посмотреть, на что способен этот цзунцзы!
Я как раз осматривал Сяо Чжу на предмет других ранений и, услышав это, тут же позвал стоявших рядом двоих братьев помочь поднять его.
Тут к Сяо Чжу, похоже, вернулась часть сознания. Он помотал головой и пробормотал:
В этой слизи... в ней яд!

Комментарии

Загрузка...