Я с большим любопытством последовал за Чжуцзы внутрь, но, взглянув всего пару раз, понял, что так называемое старое место — это не более чем «частная чайная», устроенная в здании заброшенного склада.
В комнате было полно народу. Завидев нас, все разом вскочили на ноги и закричали:
— Добрый день, дедушка Хо!
Идший впереди дедушка Хо неторопливо закурил сигарету, затем махнул рукой, призывая всех садиться. Когда мы устроились и устремили на него взгляды, он посмотрел на часы и произнес:
— Время не ждет, так что буду кратко. В этот раз мы отправляемся в Горы Наньлоушань ради трех вещей. Первое — найти вход в гробницу, второе — найти вот этого человека.
С этими словами стоявший позади него человек торопливо протянул фотографию. Дедушка Хо взял ее и поднял перед собой.
Вглядевшись издалека, я испытал сильное недоумение: неужели эти люди раздобыли даже крупноплановый снимок моего старшего брата?
— Именно этот человек. Раз он тоже смог объявиться в Горах Наньлоушань, значит, мои выводы верны. Однако нам нельзя терять времени, возможно, он уже проник в погребальную камеру.
Все кивнули. Дедушка Хо обвел взглядом присутствующих, выдержал паузу и продолжил:
— И последнее — это поиск любых улик, связанных с тем Веерообразным камнем. Разумеется, братья, отвечающие за подстраховку наверху, могут пропустить этот пункт мимо ушей.
Закончив говорить, он повернулся и направился в боковую залу. Сделав несколько шагов, он остановился и глухим голосом бросил:
— Те, кто сбрил голову, — за мной!
Я озадаченно оглядел собравшихся, мысленно вопрошая: что это еще значит?
Среди этих людей едва ли наберется пара человек с бритой головой — да что там лысые, даже с короткой стрижкой почти никого не было.
Только я собрался спросить Чжуцзы, в чем дело, как он подтолкнул меня в спину и шепнул:
— Пошли, Инъу, мы тоже зайдем. Или ты не хочешь искать своего брата?
— А? Но я ведь в последнее время даже не брился!
Я ткнул пальцем в прическу Чжуцзы:
— И с такой-то шевелюрой, как у тебя, тоже можно идти?
Услышав это, Чжуцзы рассмеялся, отвел меня в сторонку и пояснил:
— Это бритье головы — наше профессиональное выражение. Оно означает, что в голове у человека чисто и нет никаких мирских привязанностей. Иными словами, это тот, кто может отправиться на Расхищение гробниц и при этом не дорожит своей жизнью.
Я с сомнением кивнул, а затем торопливо затряс головой:
— Расхищение гробниц? Я тоже иду с вами?
— Тц-тц, и куда же подевался тот человек, который только что с пеной у рта рвался отыскать брата? Брат Тянь вполне может находиться в гробнице, а может, занесло его еще куда-нибудь. Когда доберемся до Гор Наньлоушань, сам решишь — спускаться ли вместе с нами или остаться наверху ждать вестей.
Сказав это, Чжуцзы снова повернулся, бросил взгляд в сторону боковой залы и добавил:
— И все же, Инъу, тебе нужно хорошенько все обдумать, тут тебе не игрушки. А я пойду к дедушке Хо.
С этими словами Чжуцзы легко похлопал меня по плечу и побежал туда.
Глядя на его крепкую спину, я погрузился в раздумья. Судя по всему, Чжуцзы не раз занимался Расхищением гробниц, но я-то в этом деле абсолютно ничего не смыслю. Стоит ли мне спускаться?
Или пассивно ждать, пока Чжуцзы и остальные станут рассказывать мне сказки?
Но вспоминая внезапный уход брата, странный сон в поезде и те события полугодовой давности, я чувствовал: если не увижу брата и в этот раз, встретиться с ним в будущем будет почти невозможно.
Тьфу-тьфу-тьфу, ну и накаркал же я!
Ладно, хватит рассусоливать. Я хлопнул себя по лбу: на сей раз я должен получить хоть какие-то ответы. С меня хватит ожидания, хватит разговоров. С этими мыслями я крепко сжал зубы и поспешил следом.
Правда, впоследствии я горько пожалел о принятом тогда решении. Мой разум в тот момент почти полностью подчинило любопытство, а царившая вокруг атмосфера заставила меня вслепую ввязаться в эту авантюру.
Если бы я тогда повременил, хорошенько все обдумал и посмотрел на ситуацию глазами брата, последующих событий удалось бы избежать, и моя судьба не претерпела бы столь крутых перемен.
Войдя в боковую залу, я обнаружил, что, включая меня, Чжуцзы и дедушку Хо, здесь всего шесть человек. Дедушка Хо, судя по всему, как раз обсуждал дела, предстоящие после спуска в гробницу. Заметив мое появление, он не выказал особого удивления и лишь бросил на Чжуцзы многозначительный взгляд.
Чжуцзы обернулся, сперва опешил при виде меня, но затем облегченно улыбнулся и поманил к себе.
Я подхватил со стоявшего рядом стула маленький круглый табурет и быстрыми шагами направился к ним. Чжуцзы разлил по чашкам чай и, дождавшись, пока я сяду, подвинул ко мне одну из них со словами:
— Раз уж решился прийти, значит, мы теперь одна команда. Дедушка Хо только что почти все распределил, давай-ка я введу тебя в курс дела.
Чжуцзы вкратце обрисовал распределение обязанностей и порядок проведения Расхищения гробниц. Но поскольку я участвовал в подобном впервые, многие профессиональные поговорки и термины были мне совершенно непонятны, и ему пришлось объяснять мне всю систему могилкопательства, сам процесс и даже историю вопроса.
Конечно, временами я читал кое-какие книги на эту тему и имел смутное представление о предмете. Однако большую часть услышанного я воспринимал впервые. Покончив с общими вещами, Чжуцзы перешел непосредственно к предстоящей операции.
Оказалось, что в нынешней команде нас не шестеро — есть еще один участник, который сегодня не явился.
Среди членов банды его называют Господин У. Говорят, этот человек в совершенстве владеет геомантией Фэн-шуй, наизусть знает Книгу захоронений, умеет находить жилу дракона и определять точки акупунктуры земли, а в Расхищении гробниц ему и вовсе нет равных. Он выполняет роль военного советника и стратега группы, и даже дедушка Хо относится к нему с немалым уважением.
И то, что по Веерообразному камню удалось вычислить три возможных места, а затем окончательно подтвердить наличие крупной гробницы в Горах Наньлоушань — во всем этом была его заслуга.
Впрочем, как гласит поговорка: три года ищешь жилу дракона, десять лет уходит на поиск точки акупунктуры. Жилу дракона-то отыскали, но чтобы узнать, где находится истинный вход в гробницу, еще придется приложить немало усилий.
Господина У отправили на разведку уже три дня назад, и до сих пор от него не было никаких вестей. Дедушка Хо и так уже потерял все терпение, а тут как раз появился я, и он немедленно решил выступать завтра во второй половине дня, прямиком в Горы Наньлоушань.
После короткого совещания Чжуцзы отвел меня и остальных бриголовых за снаряжением.
От мощных фонарей с волчьим глазом в руках до треккинговых ботинок Гуччи на ногах — каждая вещь стоила от восьми-девяти сотен юаней до шести-семи тысяч.
Глядя на выданное мне снаряжение, я не мог не восхититься щедростью дедушки Хо. Впрочем, как и говорили парни из команды, пусть эти вещи и дороги, но в критический момент именно эти несколько тысяч юаней могут спасти тебе жизнь.
Время перед отправлением всегда тянется мучительно долго. Чжуцзы воспользовался возможностью и продолжил просвещать меня насчет премудростей Расхищения гробниц.
Я подшутил над ним, мол, прошло всего несколько лет в разлуке, а ты уже почти дорос до звания Моцзинь Сяовэй. Чжуцзы лишь покраснел, почесал в затылке и ответил, что всему научился у дедушки Хо и брата Тянь.
На самом деле, из прежних разговоров с братом я тоже успел понять, что его работа — далеко не простая археология. Однако он никогда не вдадавался в детали, а я не смел расспрашивать.
Может статься, верно то, о чем говорил Чжуцзы: раз некоторые вещи не выносят на свет, на то существуют веские причины. Но на сей раз я сам отопрем эту дверь.
На сборы у команды ушло примерно полдня, и наконец настал долгожданный миг отправления.
Запаковав всё снаряжение, мы пересели с поездов на автомобили, затем наняли частный междугородний автобус и следующей же ночью благополучно добрались до конечного пункта — Гор Наньлоушань.

Комментарии

Загрузка...