Мы с чего начинаем вожделеть? Вожделеем мы то, что видим ежедневно.
— «Молчание ягнят»
В психологии страх, тревога и враждебность провозглашены важнейшими элементами, а также составляют значительную часть невроза. Страх и тревога — это эмоциональные реакции на опасность, и обе они сопровождаются физиологическими ощущениями, но при всей своей схожести имеют принципиальные различия. И я считаю, что то, что заставляет вас испытывать страх, — это палка о двух концах: оно способно как явить вам мрак из самых глубин вашей души, так и ввергнуть в пучину падения. Но прежде чем это случится, вам предстоит сделать кое-что...
С тех пор как я получил первое письмо от «него», моя жизнь сошла с рельсов и шаг за шагом погружалась в ловушку, чей-то чужой замысел: либо рухнешь на дно, либо карабкайся наверх.
Я открыл поисковик на компьютере и вбил словосочетание «Бестелесный». Выданные результаты в основном оказались бесполезны: что это вообще за место такое? Топоним? Или символ чего-то? Сейчас я не знал абсолютно ничего, наших познаний о нем было катастрофически мало.
— Хватит ломать голову, я сейчас вернусь в управление и помогу тебе пробить это место по имени Бестелесный, — вздохнул Да-тоу, пытаясь меня утешить.
— Сейчас остается только так, в наших руках лишь эта единственная нить. Давай поступим следующим образом: ты отправляешься в управление, а я загляну в библиотеку, посмотрю, удастся ли что-нибудь отыскать, разойдемся и будем действовать каждый на своем участке.
Я выключил компьютер, быстро собрался и расстался с Да-тоу у подъезда.
Городская библиотека находилась примерно в часе езды от моего дома. Стоял самый полдень, читателей пришло совсем немного — в основном студенты, готовившиеся к экзаменам, и праздных зевак вроде меня среди них почти не наблюдалось. Едва переступив порог, я понял, что недооценил масштабы задачи: библиотека простиралась на добрую половину футбольного поля, и я поначалу растерялся, не зная, с чего даже начать поиски. Заведующей библиотекой оказалась молодая девушка. Заметив мое растерянное выражение лица, она подошла и спросила:
— Здравствуйте, молодой человек, какую книгу вы ищете?
— О, понимаете, я ищу одно место, но о нем мало кому известно, и на карте Китая оно не отмечено.
— Можете попробовать поискать в журналах по географии Китая, не подскажете, что это за место? — девушка озарила меня дежурной улыбкой. — Наша библиотека располагает довольно богатым книжным фондом по сравнению с другими городами, полагаю, мы сможем отыскать то, что вам нужно.
Благодаря этой библиотекарше я набрал целую охапку книг: тут тебе и уездные хроники разных мест, и полные географические энциклопедии, и даже собрания китайских преданий о потустороннем. Провозившись вплоть до закатного солнца, я не добился абсолютно ничего. Я даже начал сомневаться: а существует ли вообще это место по названию Бестелесный? И когда я уже был готов сдаться, кто-то неожиданно хлопнул меня по плечу. Обернувшись, я с удивлением обнаружил А Лань.
— Что ты тут ищете? Такой серьезный, — озорно улыбнулась А Лань, и моя душа едва не вылетела из тела. Сегодня на ней было фиолетовое длинное платье до колен, открывавшее стройные ноги, на ногах красовались бежевые туфли на каблуках, а волосы свободно спадали на плечи. Промелькнула мысль: вот же маленькая лисичка, интересно, сколько мужчин пало к ее ногам.
— О, да так, ничего особенного, ищу одно место, но пока безуспешно. Как ты думаешь, в каких еще книгах могут упоминаться места в Китае, о которых почти никто не знает, или те, что существовали прежде, а теперь исчезли?
— Ты же сам сказал, что о нем мало кто в Китае знает, значит, в обычных книгах об этом и не пишут! — А Лань склонила голову набок, разглядывая меня.
— Эх, и что же тогда делать? — я без сил рухнул на стул. Похоже, на этот раз дело швах.
— Ты не спеши, я же сказала — в обычных книгах не пишут, — А Лань развернулась, вытащила с соседней полки книгу и протянула мне: — Взгляни-ка на это, возможно, здесь найдется то место, которое ты ищешь.
— Это?.. — я с изумлением обнаружил, что А Лань ориентируется в библиотечных фондах как рыба в воде.
— Когда я училась в университете, подрабатывала здесь библиотекарем, так что, конечно, знаю тут всё как свои пять пальцев. Ищи быстрее, а я побежала! — бросила А Лань и уже собиралась уходить, а на прощание еще раз одарила меня лукавым взглядом через плечо. Ну и девчонка, в прошлой жизни наверняка была демоницей-лисицей.
Это была очень старая книга, на вид потрепанная от времени: кое-где страницы обломились по краям, а заднюю обложку что-то испачкало, оставив желтые разводы. Я всмотрелся в название: «Места, которых нет на картах».
Внутри описывались уголки Китая, которые когда-то существовали, но по неизвестным причинам не оставили после себя никаких следов, и о чьем существовании почти никто не ведает. Долистав до самого конца, в дневнике некоего иностранного журналиста я наткнулся на упоминание Деревни Бестелесных. Я принялся читать дальше: Деревня Бестелесных изначально носила название Деревня Усин, население ее составляло всего около сорока с небольшим человек, это была крошечная деревушка, где преобладали жители по фамилии Ань. Согласно легенде, все обитатели этой деревни находились в состоянии взаимного порождения и преодоления пяти элементов, образуя бесконечный круговорот, да и сама деревня строилась по принципам пяти стихий, отсюда и название Деревня Усин. Эта деревня сохранялась в неизменном виде вплоть до раннего периода образования республики, после чего загадочным образом исчезла из китайской истории. Ходили слухи, будто кто-то — неизвестно зачем — отравил единственный в деревне колодец, из-за чего все сорок с лишним жителей деревни вымерли за одну ночь, а в конце концов сгинул и сам отравитель, и было непонятно, жив он или мертв.
— Фамилия Ань? И впрямь редкая фамилия, — покачал головой я и вдруг вспомнил: когда Да-тоу впервые знакомил меня с А Лань, у нее, кажется, была именно эта фамилия. Неужели совпадение? Я продолжил чтение: в последующие десятилетия никто так и не смог отыскать эту деревню, казалось, она испарилась за одну ночь. Тот самый иностранный журналист обнаружил ее случайно во время одной из своих экспедиций, и, к моему величайшему изумлению, в книге говорилось, что там до сих пор жили люди и деревня вовсе не выглядело заброшенной, что казалось ему невероятным. Однако в последующие дни он заметил, что ни у кого из жителей деревни нет теней — это касалось и местных построек, и любых предметов; стоило людям или вещам оказаться внутри деревни, как их тени словно поглощалось какой-то неведомой силой. Чем больше он думал об этом, тем сильнее его охватывал ужас, и в один из дней, когда вся деревня заснула, он бежал оттуда. Подхватив какую-то неизведанную болезнь, он скончался всего несколько лет спустя, а перед смертью оставил эти записи.
В самом конце книги приводилось примерное расположение деревни: она находилась среди Горы Усин, а посередине деревни располагался колодец.
— Гора Усин? А это еще где? — Ладно, подожду, пока Да-тоу сообщит о своих результатах. Я как раз собирался ему позвонить, как вдруг зазвонил телефон — это был сам Да-тоу. Нажав кнопку ответа, я услышал: — А Ци, я нашел Деревню Бестелесных! Возвращайся домой как можно скорее, я жду тебя у тебя!
Вернувшись вечером домой, я застал Да-тоу — он дожидался меня на диване. Завидев меня, он тут же схватил меня за руку и затараторил:
— Я нашел это место! Это крошечная деревушка, оказывается, Бестелесные — это маленькая деревенька, первоначально называвшаяся Деревня Усин, и на весь Китай есть только одна Деревня Усин, и находится она в Шаньси.
— В Шаньси? — я достал телефон и показал Да-тоу снимок, который сделал. — Посмотри, что я сегодня отыскал в дневнике иностранного журналиста: эта Деревня Усин расположена в горах... то есть на Горе Усин.
— Балбес, Гора Усин как раз в Шаньси и находится, — Да-тоу презрительно покосился на меня. — Говорил же тебе читать больше книжек в прошлом, даже этого не знаешь. Кстати, а где ты раздобыл эту книгу?
— Да пошел ты! — я уж было хотел сболтнуть, что книгу дала А Лань, но вовремя сообразил, что они, возможно, в ссоре, и на ходу свернул тему: — Нашел в каком-то уголке библиотеки.
— Ого, ну ладно. Что тогда делать дальше?
— Всё просто: отправиться туда и отыскать эту деревню.
Раз уж в письме Лу Бо упоминалось это место, возможно, на месте все загадки наконец разрешатся.
— Тогда погоди, я оформлю в управлении пару дней отпуска и составлю тебе компанию... — Да-тоу не успел договорить, как я его перебил: — Да-тоу, тебе не нужно ввязываться, это дело изначально тебя не касалось, да и поездка наверняка таит опасности, не исключено, что я оттуда вообще не вернусь...
Да-тоу нетерпеливо отмахнулся:
— Да прекрати ты нести чушь! С твоей хилой тушкой ветром унесет, случись что — ты и отпор толком дать не сможешь. Не переживай, я знаю, что делаю.
Я попытался было возразить еще пару раз, но Да-тоу просто отвернулся и принялся дальше изучать сделанные мной снимки. Я тяжело вздохнул, подумав про себя, что он в общем-то прав: лишний человек — это дополнительная сила, а Да-тоу к тому же полицейский, в критический момент от него будет толк.
— Тогда давай соберем походное снаряжение для ночевки под открытым небом и завтра же выступаем!

Комментарии

Загрузка...