Раннее утро следующего дня.
Раннее утро следующего дня.
После завтрака отряд продолжил свой путь.
После завтрака отряд продолжил свой путь.
По дороге Уайт подробно рассказывал о каждой пройденной местности. Когда они приближались к местам, где могли находиться логова разбойников или бандитов, Ролин со своими людьми подъезжал ближе и останавливался на границе радиуса действия Сверхчутья Сяохуэя, чтобы выяснить, есть ли там кто-нибудь. Получив подтверждение, он делал пометку и отряд двигался дальше.
По дороге Уайт подробно рассказывал о каждой пройденной местности. Когда они приближались к местам, где могли находиться логова разбойников или бандитов, Ролин со своими людьми подъезжал ближе и останавливался на границе радиуса действия Сверхчутья Сяохуэя, чтобы выяснить, есть ли там кто-нибудь. Получив подтверждение, он делал пометку и отряд двигался дальше.
Иногда они останавливались, чтобы обследовать землю с помощью лопатки для раскопок.
Иногда они останавливались, чтобы обследовать землю с помощью лопатки для раскопок.
Если бы это происходило раньше, Бьорн непременно бы усомнился, не занялся ли его друг очередной странной и бесполезной ерундой. Но, увидев однажды кирпич, обожженный из простой глины, он сам вызвался выполнять тяжелую работу:
Если бы это происходило раньше, Бьорн непременно бы усомнился, не занялся ли его друг очередной странной и бесполезной ерундой. Но, увидев однажды кирпич, обожженный из простой глины, он сам вызвался выполнять тяжелую работу:
— Я сильнее тебя, давай я буду копать.
— Я сильнее тебя, давай я буду копать.
— Спасибо.
— Спасибо.
Ролину такая передышка была только на руку. Ему оставалось лишь указывать, где почва выглядит подходящей, чтобы Бьорн мог приступить к проверке.
Ролину такая передышка была только на руку. Ему оставалось лишь указывать, где почва выглядит подходящей, чтобы Бьорн мог приступить к проверке.
Тот, впрочем, не унимался от любопытства:
Тот, впрочем, не унимался от любопытства:
— И какие сокровища мы ищем на этот раз?
— И какие сокровища мы ищем на этот раз?
— Глину, из которой можно выжечь золото.
— Глину, из которой можно выжечь золото.
— ...Друг мой, — Бьорн сжал рукоять деревянной лопатки, опустил руки и с изумлением посмотрел на Ролина. — Глина, превращающаяся в золото? Ты уверен, что это правда? Не вздумай меня обманывать. Если это действительно так, я готов искать без сна и отдыха.
— ...Друг мой, — Бьорн сжал рукоять деревянной лопатки, опустил руки и с изумлением посмотрел на Ролина. — Глина, превращающаяся в золото? Ты уверен, что это правда? Не вздумай меня обманывать. Если это действительно так, я готов искать без сна и отдыха.
— Я гарантирую, что это правда.
— Я гарантирую, что это правда.
Ролин кивнул: если удастся найти каолин, возможно будет всё. Если же нет – это будет совсем другая история.
Ролин кивнул: если удастся найти каолин, возможно будет всё. Если же нет – это будет совсем другая история.
— Хорошо.
— Хорошо.
Бьорн с новыми силами взялся за дело, продолжая пробы почвы. Он чувствовал, что в его теле неисчерпаемый запас энергии.
Бьорн с новыми силами взялся за дело, продолжая пробы почвы. Он чувствовал, что в его теле неисчерпаемый запас энергии.
После этого разговора он всю дорогу ехал впереди, постоянно проверяя грунт. Даже во время ночных привалов он первым делом обходил окрестности, проверяя почву, прежде чем лечь спать. Было видно, что он отчаянно хочет найти ту самую глину.
После этого разговора он всю дорогу ехал впереди, постоянно проверяя грунт. Даже во время ночных привалов он первым делом обходил окрестности, проверяя почву, прежде чем лечь спать. Было видно, что он отчаянно хочет найти ту самую глину.
На следующее утро у Бьорна ужасно ныли руки, но он не проронил ни слова.
На следующее утро у Бьорна ужасно ныли руки, но он не проронил ни слова.
После завтрака отряд двинулся в путь. Благодаря Уайту и Сяохуэю, дорога прошла без каких-либо опасностей.
После завтрака отряд двинулся в путь. Благодаря Уайту и Сяохуэю, дорога прошла без каких-либо опасностей.
С тех пор как Ид признал хозяина, Ирис редко покидала их компанию. Большую часть времени она проводила, стоя рядом с самцом Идом на спине шайрской лошади, навьюченной поклажей. Сейчас они походили на пару беззаботных путешественников.
С тех пор как Ид признал хозяина, Ирис редко покидала их компанию. Большую часть времени она проводила, стоя рядом с самцом Идом на спине шайрской лошади, навьюченной поклажей. Сейчас они походили на пару беззаботных путешественников.
Лишь беркут «Беркут» по-прежнему оставалась в одиночестве, кружа высоко в небе.
Лишь беркут «Беркут» по-прежнему оставалась в одиночестве, кружа высоко в небе.
Ролин смотрел на одинокую фигуру в вышине, сочувствуя птице. Без старания в любви не обойтись.
Ролин смотрел на одинокую фигуру в вышине, сочувствуя птице. Без старания в любви не обойтись.
По мере продвижения вперед леса встречались всё реже, сменяясь холмистой пустошью, поросшей редким кустарником, годящимся разве что на дрова.
По мере продвижения вперед леса встречались всё реже, сменяясь холмистой пустошью, поросшей редким кустарником, годящимся разве что на дрова.
— Господин Ролин, чувствуете? — Идущий впереди Уайт взволнованно указал вдаль. — Чуете запах моря? Еще немного, и мы увидим Залив Каменистого берега.
— Господин Ролин, чувствуете? — Идущий впереди Уайт взволнованно указал вдаль. — Чуете запах моря? Еще немного, и мы увидим Залив Каменистого берега.
— Это замечательно.
— Это замечательно.
Ролин запаха не чувствовал, но мог представить, что творилось на душе у Уайта – тот был счастлив, что их путешествие подходит к концу. Или, возможно, он просто сильно соскучился по жене.
Ролин запаха не чувствовал, но мог представить, что творилось на душе у Уайта – тот был счастлив, что их путешествие подходит к концу. Или, возможно, он просто сильно соскучился по жене.
Вскоре они спешились и, стоя на возвышенности, вгляделись в лазурную гладь.
Вскоре они спешились и, стоя на возвышенности, вгляделись в лазурную гладь.
Залив Каменистого берега, окруженный сушей с трех сторон, представлял собой естественную полузакрытую гавань, защищенную с севера одноименным полуостровом, который принимал на себя удары штормов.
Залив Каменистого берега, окруженный сушей с трех сторон, представлял собой естественную полузакрытую гавань, защищенную с севера одноименным полуостровом, который принимал на себя удары штормов.
Ролин стоял лицом к заливу, вдыхая морской ветер.
Ролин стоял лицом к заливу, вдыхая морской ветер.
В то же самое время этот же ветер ощущал на побережье Ревущего моря Герон Кровавый Шип.
В то же самое время этот же ветер ощущал на побережье Ревущего моря Герон Кровавый Шип.
Он нахмурился, глядя на обломок огромного корабля, выброшенный на берег. Вторая половина судна отсутствовала, а на месте разлома зияли вырванные доски обшивки и ребра шпангоутов, в то время как сломанная мачта вонзилась прямо в палубу. Казалось, корабль просто разорвали и бросили здесь.
Он нахмурился, глядя на обломок огромного корабля, выброшенный на берег. Вторая половина судна отсутствовала, а на месте разлома зияли вырванные доски обшивки и ребра шпангоутов, в то время как сломанная мачта вонзилась прямо в палубу. Казалось, корабль просто разорвали и бросили здесь.
— Кровавый владыка, это и есть разбитый корабль, о котором я говорил, — Дисан Кровавый Шип, стоявший рядом, указал на останки. — Судя по всему, он лежит здесь уже довольно давно.
— Кровавый владыка, это и есть разбитый корабль, о котором я говорил, — Дисан Кровавый Шип, стоявший рядом, указал на останки. — Судя по всему, он лежит здесь уже довольно давно.
— Вы заходили внутрь?
— Вы заходили внутрь?
Герон Кровавый Шип вглядывался в морской горизонт, где вечно бушевали гром и штормы – именно поэтому море и называли Ревущим. Точно так же дело обстояло и на западе, в Штормовом море у Северных земель Ависта.
Герон Кровавый Шип вглядывался в морской горизонт, где вечно бушевали гром и штормы – именно поэтому море и называли Ревущим. Точно так же дело обстояло и на западе, в Штормовом море у Северных земель Ависта.
— Нет, — Дисан Кровавый Шип торопливо покачал головой. — Когда мы с остальными обнаружили его, то сразу вернулись, чтобы сообщить вам. У нас тогда не было факелов, поэтому мы не стали заходить.
— Нет, — Дисан Кровавый Шип торопливо покачал головой. — Когда мы с остальными обнаружили его, то сразу вернулись, чтобы сообщить вам. У нас тогда не было факелов, поэтому мы не стали заходить.
— Хм.
— Хм.
Герон указал на обломки и обернулся к своим воинам:
Герон указал на обломки и обернулся к своим воинам:
— Сходите, осмотрите там всё.
— Сходите, осмотрите там всё.
Получив приказ, люди устремились к остову корабля, пробираясь внутрь через пробоины.
Получив приказ, люди устремились к остову корабля, пробираясь внутрь через пробоины.
Вскоре один из воинов выбрался наружу и воскликнул:
Вскоре один из воинов выбрался наружу и воскликнул:
— Кровавый владыка, вы... вам нужно взглянуть на это лично.
— Кровавый владыка, вы... вам нужно взглянуть на это лично.
Герон нахмурился и направился к месту. Заглянув в дыру, он шагнул внутрь. При свете высоко поднятых факелов он увидел груды тел существ, напоминающих огромных волков, с жесткой черной шерстью и грубой кожей. Было ясно, что они мертвы уже давно, но благодаря вечной мерзлоте Земель Инея тела не подверглись гниению.
Герон нахмурился и направился к месту. Заглянув в дыру, он шагнул внутрь. При свете высоко поднятых факелов он увидел груды тел существ, напоминающих огромных волков, с жесткой черной шерстью и грубой кожей. Было ясно, что они мертвы уже давно, но благодаря вечной мерзлоте Земель Инея тела не подверглись гниению.
— Они размером с лошадь. Эти твари – точно не волки из наших Земель Инея, — Дисан, осмотревшись, нахмурился. — И на землях лои на юге таких точно не водится. Но что они делают на корабле?
— Они размером с лошадь. Эти твари – точно не волки из наших Земель Инея, — Дисан, осмотревшись, нахмурился. — И на землях лои на юге таких точно не водится. Но что они делают на корабле?
— Боги мои!
— Боги мои!
В этот момент раздался испуганный вскрик, и все обернулись на звук.
В этот момент раздался испуганный вскрик, и все обернулись на звук.
Герон сурово спросил:
Герон сурово спросил:
— Что ты там орешь?
— Что ты там орешь?
— Кровавый владыка, это... это же то же самое, что и... и тот уродец, которого мы притащили в лагерь!
— Кровавый владыка, это... это же то же самое, что и... и тот уродец, которого мы притащили в лагерь!
Воин говорил сбивчиво и торопливо.
Воин говорил сбивчиво и торопливо.
Герон растолкал толпу, чтобы взглянуть лично. Среди обломков дерева и волчьих трупов лежало деформированное тело. Лицо было точь-в-точь как у того монстра: низкий скошенный лоб, надбровные дуги, вдавленный нос. Широкий рот, сломанные клыки на верхней челюсти, внутри виднелись грязные и острые зубы.
Герон растолкал толпу, чтобы взглянуть лично. Среди обломков дерева и волчьих трупов лежало деформированное тело. Лицо было точь-в-точь как у того монстра: низкий скошенный лоб, надбровные дуги, вдавленный нос. Широкий рот, сломанные клыки на верхней челюсти, внутри виднелись грязные и острые зубы.
— Это... — Герон, осмотрев находку, двинулся дальше, подняв факел выше.
— Это... — Герон, осмотрев находку, двинулся дальше, подняв факел выше.
Остальные последовали его примеру, освещая путь.
Остальные последовали его примеру, освещая путь.
Среди обломков лежали один за другим трупы этих уродцев. Все в одинаковых лохмотьях, поверх которых были надеты доспехи, собранные из железных пластин. Обнаженная кожа тел отливала темной бронзой.
Среди обломков лежали один за другим трупы этих уродцев. Все в одинаковых лохмотьях, поверх которых были надеты доспехи, собранные из железных пластин. Обнаженная кожа тел отливала темной бронзой.
Реакция Герона и его людей была единодушной: шок, изумление и полное непонимание.
Реакция Герона и его людей была единодушной: шок, изумление и полное непонимание.
— Это... это вообще не какие-то там уродцы! — Дисан, указывая на тела, заговорил первым. — Кровавый владыка, разве в мире бывает столько одинаковых мутантов? Они... они настоящие дьяволы!
— Это... это вообще не какие-то там уродцы! — Дисан, указывая на тела, заговорил первым. — Кровавый владыка, разве в мире бывает столько одинаковых мутантов? Они... они настоящие дьяволы!
— Дьяволы!
— Дьяволы!
Услышав это, люди засуетились, прижимаясь друг к другу и испуганно водя факелами по темным углам.
Услышав это, люди засуетились, прижимаясь друг к другу и испуганно водя факелами по темным углам.
Герон подавил охвативший его шок и страх. Как Кровавый владыка девяти племен, он не имел права выказывать слабость перед своими воинами.
Герон подавил охвативший его шок и страх. Как Кровавый владыка девяти племен, он не имел права выказывать слабость перед своими воинами.
Он снова рявкнул:
Он снова рявкнул:
— Дьяволы, говорите? С чего бы дьяволам умирать? У этих тварей руки-ноги переломаны, как такое возможно? Дьяволов нельзя убить!
— Дьяволы, говорите? С чего бы дьяволам умирать? У этих тварей руки-ноги переломаны, как такое возможно? Дьяволов нельзя убить!
Люди, услышав его слова, постепенно пришли в себя, но находиться в этом темном, замкнутом пространстве среди жутких трупов по-прежнему было неуютно.
Люди, услышав его слова, постепенно пришли в себя, но находиться в этом темном, замкнутом пространстве среди жутких трупов по-прежнему было неуютно.
— Чего вы испугались? Мы ничего не боимся, мы – величайшие воины!
— Чего вы испугались? Мы ничего не боимся, мы – величайшие воины!
Эту фразу Герон выкрикнул изо всех сил, вложив в нее всю мощь своего голоса.
Эту фразу Герон выкрикнул изо всех сил, вложив в нее всю мощь своего голоса.
Когда воины успокоились, он отдал приказ:
Когда воины успокоились, он отдал приказ:
— Вытащите эти тела наружу, нужно хорошенько рассмотреть, что это такое. Дисан, позови Шамана.
— Вытащите эти тела наружу, нужно хорошенько рассмотреть, что это такое. Дисан, позови Шамана.
— Слушаюсь.
— Слушаюсь.
Все принялись за работу. Вскоре на берегу в ряд лежало шесть огромных монстров, похожих на волков, и десять человекоподобных трупов.
Все принялись за работу. Вскоре на берегу в ряд лежало шесть огромных монстров, похожих на волков, и десять человекоподобных трупов.
Вскоре прибыл Шаман.
Вскоре прибыл Шаман.
Герон тут же подошел к нему и указал на разложенные на берегу тела:
Герон тут же подошел к нему и указал на разложенные на берегу тела:
— Нам нужно наставление богов.
— Нам нужно наставление богов.
— Не спеши, не спеши, дай-ка поглядеть, — лицо Шамана Туки сохраняло невозмутимость.
— Не спеши, не спеши, дай-ка поглядеть, — лицо Шамана Туки сохраняло невозмутимость.
Однако, увидев чудовищных волков и странные человеческие тела, он почувствовал, как сердце ушло в пятки. В этот момент он молился, чтобы боги существовали на самом деле и дали ему хоть какой-то знак. Ибо в данный момент он был не в силах придумать ни одного разумного и заслуживающего доверия объяснения происходящему.
Однако, увидев чудовищных волков и странные человеческие тела, он почувствовал, как сердце ушло в пятки. В этот момент он молился, чтобы боги существовали на самом деле и дали ему хоть какой-то знак. Ибо в данный момент он был не в силах придумать ни одного разумного и заслуживающего доверия объяснения происходящему.

Комментарии

Загрузка...