Крепостной на старте: выращивая собак, я поднимаюсь к трону — Глава 108 читать онлайн

Сяохэй последовал за хозяином на самую вершину склона.

Он не понимал, зачем тот стоит здесь и всматривается в округу, поэтому просто пристроился чуть позади хозяина и тоже уставился в ту сторону, куда был устремлен его взгляд.

Сначала он увидел тридцать человек, сопровождавших десятерых свободных людей, которые занимались древесиной. Затем его взор устремился вдаль, к десяти плененным разбойникам, ковырявшим основание дамбы речных бобров.

Наконец, взгляд упал на двадцать четырех варваров, занимавшихся производством древесного угля и извести.

В отдалении тридцать рабов под присмотром приписных крестьян переносили выкопанный грунт.

Следя за движением взгляда хозяина, пес заметил сорок воинов из Горного клана, которые верхом на лошадях патрулировали периметр, неся караул.

— Обладать божественной искрой – это поистине прекрасно, — искренне выдохнул Ролин.

Этих сорок горцев он нанял через Асмонда, расплатившись обученными верховыми лошадьми и шерстяными тканями.

Сяохэй обернулся и бросил взгляд на Глена, их юного помощника, приближавшегося к ним.

— Господин, работа для тех шести служанок распределена, — отчитался Глен, после чего набрался храбрости и добавил:

— Господин, я тоже хочу отправиться с вами.

Ему хотелось совершить подвиг, как дядя Старый Гарри, чтобы через заслуги получить повышение. Он стремился из рядовых помощников стать полноценным оруженосцем.

— Нет, ты останешься в лагере, — Ролин продолжил осматривать окрестности.

Когда они пришли, их было тридцать человек, теперь же – сто четыре. А если прибавить горцев и наемников, число перевалило за сто семьдесят. Управление такой оравой не могло больше оставаться столь же беспечным. — Глен, запомни: ты – еще одна пара моих глаз. В мое отсутствие ты должен помогать мне следить здесь за всем.

— Понял, — Глен уловил смысл; это было высшим проявлением рыцарского доверия. — Господин, можете не волноваться, я буду следить за каждым уголком лагеря, не смыкая глаз.

— А то, что я просил сделать ученика кузнеца, готово?

— Я присматриваю за ним, работа почти закончена.

— Хорошо.

Ролин заказал инструмент, напоминающий по конструкции лоянскую лопату. Часть каолина залегала прямо на поверхности или чуть глубже, а иногда соседствовала с особыми горными породами. Неважно, удастся ли что-то найти – подготовиться стоило заранее.

Два дня пролетели незаметно.

Ролин оставил Старого Гарри за главного. Старый охотник отличался рассудительностью и не стал бы совершать поспешных действий. Вдобавок, с ним оставались Луций, умевший поддерживать спокойствие среди людей, и Белл, чья голова была полна идей.

В ближайшие дни, пока он будет в отъезде, проблем возникнуть не должно. Тем более, под защитой оставались приписные крестьяне, наемники и воины Горного клана.

Вскоре Ролин, Бьорн, Йонас, Курузе и Уайт – первый приписной крестьянин Земли Божьего Дара – покинули лагерь.

С поддержкой «Сверхчутья» Сяохуэя двигаться налегке было верным решением. Главное – успеть вернуться до того, как выпадет первый зимний снег.

На север от земель Холодного Хребта снежный покров зимой часто достигал глубины по пояс, поэтому местные жители редко выходили из своих жилищ в холодное время года.

На склоне холма.

Когда рыцарь ушел, Белл оглядел лагерь и с восхищением произнес:

— До сих пор не верю, что всё это реально. Но оно прямо у меня перед глазами. За всю жизнь я не видел ни одного странствующего рыцаря, который добился бы столь многого за столь короткий срок.

Луций, неотступно следовавший за Ролином, был свидетелем всего пути:

— Ты раньше служил у других рыцарей?

— На Южных землях, — Белл повернулся лицом к югу. — Мне было пятнадцать. Тот рыцарь был пленен песчаными людьми из Земель Красных Костей и забит на песках, пока не высох под солнцем. Позже я вез тело своего господина к его семье, но они обвинили меня в неверности и хотели убить, так что я сбежал. Пришел на Север и сменил имя – здесь нет ничего, что стоило бы скрывать.

— Верность бывает разной, — Луций раньше предубежденно относился к бродячим бардам, но за последние дни изменил мнение о своем спутнике.

Он посмотрел вслед рыцарю, растворившемуся в лесной чаще, словно рассуждая вслух:

— В глазах большинства он – будущий титулованный рыцарь. Но мы с тобой должны смотреть дальше. Когда достроят порт, всё станет возможным.

— Я знаю, — Белл пнул сухую траву и снова поднял взгляд на скрывшегося вдали Ролина. — Вернется – я постараюсь разузнать больше о других странствующих рыцарях, особенно о тех, кто станет соседом рыцаря Ролина.

— Желаю успеха.

— Я никогда не думал о поражении.

В дикой пустоши.

Пятеро всадников на пяти лошадях, а также пять шайрских лошадей, несущих припасы и владеющих навыком «Тяжёлый прорыв строя», быстро двигались вперед.

— Господин Ролин, если сохраним такой темп, через три дня доберемся до Залива Каменистого берега, — Уайт был счастлив. У него появился свой дом, свой надел и – что самое важное – жена.

Когда он был свободным крестьянином, его угнетали лорды, и денег на жену не хватало. В банде разбойников он надеялся, что сможет обзавестись семьей, но оказалось, что все женщины принадлежат главарю.

Всё, что он имел теперь, было даровано этим рыцарем.

Во время полуденного привала, когда готовили еду, Уайт, нарезая вяленое мясо, докладывал ситуацию:

— Господин Ролин, впереди – пустоши, там ничего нет. А на том холме, похожем на шляпу, раньше скрывалась банда разбойников, но их разогнали грабители.

Ради этой милости Уайт решил выложиться по полной. Он относился к поездке со всей серьезностью, ведь дома его ждала супруга. Об опасностях он предупреждал заранее.

— М-м, — Ролин сидел на поваленном дереве и, слушая рассказ, наносил на пергамент карту близлежащих земель.

Бьорн же, не привыкший сидеть без дела, ушел с Йонасом на охоту, заявив, что добудет дикого кабана к ужину.

Когда Уайт закончил отчет, он отошел к Курузе помогать с костром и похлебкой.

Чи-чи! — В небе раздался крик беркута Давиль.

Птица промелькнула над хозяином, сбросила к его ногам придушенного зайца, а затем опустилась справа от него, вытянув шею в ожидании награды.

— Ты хорошо поработала, — Ролин погладил перья золотого орла. Ей было нужно лишь немного ласки – удивительно простые запросы.

В отличие от того обжоры Сяохуэя, который уже крутился возле поваров. Лишь Сяохэй лежал рядом с хозяином, оставаясь верным и тихим псом.

Ролин легонько постучал по голове Давиль:

— Но не забывай о задании, которое я тебе дал.

Чи! — Беркут склонила голову, потираясь о ладонь хозяина в знак ответа.

Чи-чи! — В этот момент сокол-кречет Ирис резко спикировала вниз, пронеслась перед Ролином и сделала вираж, взмыв ввысь.

Это было странно. Ролин посмотрел вверх и увидел еще одну птицу, кружившуюся в воздухе – еще один кречет. Судя по размерам, когда тот приближался к Ирис, он был заметно меньше.

Вероятно, самец.

— Неплохо, — два сокола кружили в небесах. Казалось, Ирис своим очарованием полностью покорила вторую половину.

Внезапно Ирис клюнула другого сокола в голову. Похоже, она применила силу. Обычно, если кречет не может справиться с сородичем, он уступает территорию и улетает. Но раз он позволил Ирис бить себя и остался – значит, у него тоже были свои козыри.

Ролин не торопился – дикие птицы крайне чувствительны. Раз он здесь, можно действовать постепенно.

Вскоре Бьорн вернулся с пустыми руками, но нашел оправдание:

— Друг мой, тут поблизости нет ни кабанов, ни оленей. Бедная земля, что поделать... Эй, откуда у тебя заяц?

— Дар этой бедной земли.

— Друг мой, ты становишься всё больше похож на горца, мне нравится твоя прямота, — Бьорн ловко выпотрошил зайца, снял шкуру и отдал мясо Курузе вариться в котле. Затем он вытащил нож и, умело соскабливая жир с мездры, принялся учить Ролина:

— Когда закончишь, сверни вот так.

Ролин внимательно учился – лишние знания никогда не помешают. Стоит признать, Горный клан очень экономно обращался с мехами. Всё, что можно было использовать – например, заячью шкурку для шапок или перчаток – шло в дело.

Обед прошел быстро. Отряд двинулся дальше.

К вечеру они остановились на ночлег под защитой невысокого холма. Когда остальные уснули, Ролин накормил Давиль, вышел из палатки и положил немного заячьих потрохов на плоский камень.

Вернувшись внутрь, он стал наблюдать через щель в пологе.

Ирис первой опустилась к камню, клюнула кусочек и подала голос в сторону кустов. Тот, другой кречет, послушно опустился на землю. Сначала он не решался есть, но под напором стального клюва Ирис наконец «сдался» и клюнул немного внутренностей.

— Впечатляет, — Ролин восхищался Ирис. Подумать только, как ей удалось добиться такого поведения от самца одним лишь насилием? Возможно, у нее были свои приемы.

Поев, соколы взлетели. Ролин снова выложил порцию еды. И так – до глубокой ночи.

Возможно, сокол почувствовал дружелюбие человека или поддался давлению Ирис, но теперь, видя Ролина, он не улетал сразу, а стоял неподалеку и наблюдал, как человек кладет еду рядом.

— Ешь, поедим – станем одной семьей, — Ролин отступил и улыбнулся.

Сокол склонил голову, глядя на отошедшего человека, и всё еще колебался.

Чи! — Ирис слегка расправила крылья, перья на голове встали дыбом, она щелкнула стальным клювом, не сводя глаз с сокола. Это был явный намек на демонстрацию силы.

Сокол немедленно клюнул приманку.

Тут же из его головы поднялся мерцающий свет и впился в грудь Ролина – приручение завершено.

Наконец-то.

— Иди сюда.

Чи! — Только что ставший ручным сокол подпрыгнул и опустился на вытянутую руку хозяина. Его когти и тело ощущались сквозь плотную ткань одежды.

Он смотрел на хозяина, явно испытывая остатки страха перед Ирис.

— Теперь мы одна семья, живите дружно, — Ролин посмотрел на сокола и задумался:

— Отныне ты – Ид.

Раз Ирис его привела, имя подходило идеально: Ирис – Ирис-ид – Ид.

Чи! — Ид, получив имя, кратко ответил.

Ролин поднял вторую руку, дождался, пока на нее сядет Ирис, и вернулся в палатку. Опустив соколов на жердочки, он достал Книгу в медной обложке и вложил внутрь золотую монету.

Активировать Небесный дар Ида.

— Небесный дар: Наведение. Способность точно отслеживать местоположение цели.

— Превосходно, — Ролин закрыл книгу.

Псы ищут цель по запаху, Ид точно указывает местоположение – идеальное сочетание.

Комментарии