Ролин пригласил девушек с такой теплотой и искренностью, что это неизбежно вызвало любопытство у обеих наследниц кланов – им до смерти хотелось взглянуть, что же это за представление такое.
Ролин пригласил девушек с такой теплотой и искренностью, что это неизбежно вызвало любопытство у обеих наследниц кланов – им до смерти хотелось взглянуть, что же это за представление такое.
Сигрид, выступившая в роли посредника, тоже горела желанием увидеть, каким образом её братец собирается покорить сердца её лучших подруг.
Сигрид, выступившая в роли посредника, тоже горела желанием увидеть, каким образом её братец собирается покорить сердца её лучших подруг.
Желая довести дело до конца, она отвела брата в сторону и прошептала на ухо:
Желая довести дело до конца, она отвела брата в сторону и прошептала на ухо:
— Они не из тех, кто падает в обморок от красивых нарядов или драгоценных камней. Больше всего на свете они любят выпить, а ты, приятель, в этом деле слабак... Но ничего, я помогу тебе их напоить.
— Они не из тех, кто падает в обморок от красивых нарядов или драгоценных камней. Больше всего на свете они любят выпить, а ты, приятель, в этом деле слабак... Но ничего, я помогу тебе их напоить.
— ...
— ...
Выслушав это, Ролин остался в некотором замешательстве.
Выслушав это, Ролин остался в некотором замешательстве.
Ну что же это такое – разве так поступают настоящие подруги? Это вообще нормально?
Ну что же это такое – разве так поступают настоящие подруги? Это вообще нормально?
Впрочем, сегодняшний день – отличная возможность.
Впрочем, сегодняшний день – отличная возможность.
Вскоре Глен по приказу рыцаря возглавил группу служанок, обменянных на варваров, и принялся готовить обед на кухне.
Вскоре Глен по приказу рыцаря возглавил группу служанок, обменянных на варваров, и принялся готовить обед на кухне.
Чуть позже подоспел Бьорн.
Чуть позже подоспел Бьорн.
Увидев двух воительниц, он тут же выволок друга за дверь. Пока он кружил вокруг него, стоя во дворе, его взгляд так и бегал с ног на голову.
Увидев двух воительниц, он тут же выволок друга за дверь. Пока он кружил вокруг него, стоя во дворе, его взгляд так и бегал с ног на голову.
На лице Бьорна застыли сомнение, любопытство и откровенное недоверие.
На лице Бьорна застыли сомнение, любопытство и откровенное недоверие.
Любого человека такая пристальная проверка заставила бы чувствовать себя не в своей тарелке.
Любого человека такая пристальная проверка заставила бы чувствовать себя не в своей тарелке.
— Послушай, — Ролин тоже недоумевал. — Бьорн, ты можешь быть ослом, но я тебе не жернов.
— Послушай, — Ролин тоже недоумевал. — Бьорн, ты можешь быть ослом, но я тебе не жернов.
— Я бурый медведь, а ослица – моя мать, — Бьорн остановился и, бросив короткий взгляд через дверной проем на женщин, снова повернулся к другу, хмурясь от недоумения. — Ты ни капли не красивее меня, да и плечи у тебя поуже. С чего бы Сигрид знакомить с тобой своих лучших подруг? Ты должен знать, что когда я просил её об этом, она прямо сказала, что я недостоин. Не могу взять в толк, в чем ты меня превзошел?
— Я бурый медведь, а ослица – моя мать, — Бьорн остановился и, бросив короткий взгляд через дверной проем на женщин, снова повернулся к другу, хмурясь от недоумения. — Ты ни капли не красивее меня, да и плечи у тебя поуже. С чего бы Сигрид знакомить с тобой своих лучших подруг? Ты должен знать, что когда я просил её об этом, она прямо сказала, что я недостоин. Не могу взять в толк, в чем ты меня превзошел?
— Возможно, — Ролин позволил себе пошутить над другом, — я во всем чуть-чуть лучше тебя, кто знает.
— Возможно, — Ролин позволил себе пошутить над другом, — я во всем чуть-чуть лучше тебя, кто знает.
— Друг мой, ты же сам в это не веришь, — Бьорн сложил руки на груди, глубоко вдохнул и выдохнул. — Я понял. Сигрид тебя просто жалеет.
— Друг мой, ты же сам в это не веришь, — Бьорн сложил руки на груди, глубоко вдохнул и выдохнул. — Я понял. Сигрид тебя просто жалеет.
— ...
— ...
Прошло совсем немного времени.
Прошло совсем немного времени.
Ролин исчез из острога.
Ролин исчез из острога.
Вернулся он только тогда, когда обед был полностью готов.
Вернулся он только тогда, когда обед был полностью готов.
Трапеза включала в себя копчености, жареное мясо, тушеное мясо, белый хлеб, медовуху, сухофрукты и прочие яства.
Трапеза включала в себя копчености, жареное мясо, тушеное мясо, белый хлеб, медовуху, сухофрукты и прочие яства.
Была там и большая гусыня, но Ролин съел лишь печень, а остальное мясо отдал гостям.
Была там и большая гусыня, но Ролин съел лишь печень, а остальное мясо отдал гостям.
Наевшись досыта, Сигрид посмотрела на Ролина:
Наевшись досыта, Сигрид посмотрела на Ролина:
— Кстати, ты говорил, что после обеда нас ждет потрясающее зрелище. Мне не терпится взглянуть – уверенна, это будет нечто особенное.
— Кстати, ты говорил, что после обеда нас ждет потрясающее зрелище. Мне не терпится взглянуть – уверенна, это будет нечто особенное.
Сказав это, она обернулась к подругам:
Сказав это, она обернулась к подругам:
— Это мой братец подготовил специально для вас, так что будьте благодарны.
— Это мой братец подготовил специально для вас, так что будьте благодарны.
— Благодарим вас, рыцарь Ролин, — две воительницы ответили легким поклоном.
— Благодарим вас, рыцарь Ролин, — две воительницы ответили легким поклоном.
— То, что вы приехали, уже для меня большая честь, — Ролин кивнул в ответ и поднялся. — Прошу, следуйте за мной.
— То, что вы приехали, уже для меня большая честь, — Ролин кивнул в ответ и поднялся. — Прошу, следуйте за мной.
Все встали и, последовав за рыцарем, вышли из зала, покинули острог и поднялись на возвышенность.
Все встали и, последовав за рыцарем, вышли из зала, покинули острог и поднялись на возвышенность.
— Где же представление? — Фрейя Нильссон своим грубоватым голосом обвела взглядом округу. В конце концов ее взор остановился на пленных мародерах, копавшихся в корнях кустарника. — Неужели мы будем просто смотреть, как они работают? Эта банда – просто кучка цыплят, что тут интересного?
— Где же представление? — Фрейя Нильссон своим грубоватым голосом обвела взглядом округу. В конце концов ее взор остановился на пленных мародерах, копавшихся в корнях кустарника. — Неужели мы будем просто смотреть, как они работают? Эта банда – просто кучка цыплят, что тут интересного?
Пленники поначалу закипели от ярости, но, увидев воительницу, сразу присмирели. Все их недавнее упрямство вмиг испарилось.
Пленники поначалу закипели от ярости, но, увидев воительницу, сразу присмирели. Все их недавнее упрямство вмиг испарилось.
И правда, разве она не права?
И правда, разве она не права?
— Прошу минутку внимания, — Ролин дважды хлопнул в ладоши.
— Прошу минутку внимания, — Ролин дважды хлопнул в ладоши.
Хлопок был негромким, но Ночная Тень, которая неподалеку паслась на лужайке, тут же вскинула голову.
Хлопок был негромким, но Ночная Тень, которая неподалеку паслась на лужайке, тут же вскинула голову.
Конь сразу вспомнил недавние тренировки хозяина.
Конь сразу вспомнил недавние тренировки хозяина.
Вместе с ним встрепенулись девять шайрских лошадей и девять боевых коней Горного клана.
Вместе с ним встрепенулись девять шайрских лошадей и девять боевых коней Горного клана.
Ролин поманил их пальцем.
Ролин поманил их пальцем.
Ведомые Ночной Тенью, кони сорвались с места, и варвары, работавшие в поле, поспешили в страхе отскочить в стороны.
Ведомые Ночной Тенью, кони сорвались с места, и варвары, работавшие в поле, поспешили в страхе отскочить в стороны.
Приблизившись к подножию холма, кони резко замедлили ход, чутко прислушиваясь к командам и хлопкам своего хозяина.
Приблизившись к подножию холма, кони резко замедлили ход, чутко прислушиваясь к командам и хлопкам своего хозяина.
Во главе с Ночной Тенью, используя классический «шаг», кони вошли на площадку, ставя копыта по очереди: левое заднее, левое переднее, правое заднее, правое переднее. Походка их была безупречно ровной.
Во главе с Ночной Тенью, используя классический «шаг», кони вошли на площадку, ставя копыта по очереди: левое заднее, левое переднее, правое заднее, правое переднее. Походка их была безупречно ровной.
— Похоже, это не такое уж интересное зрелище, — воительницы рядом обменялись разочарованными взглядами. Базовые шаги – это то, чему можно научить любую лошадь.
— Похоже, это не такое уж интересное зрелище, — воительницы рядом обменялись разочарованными взглядами. Базовые шаги – это то, чему можно научить любую лошадь.
Но тут они услышали новые команды и хлопки Ролина.
Но тут они услышали новые команды и хлопки Ролина.
К их удивлению, лошади без единого всадника, повинуясь воле Ночной Тени, начали выстраиваться в ряд на площадке.
К их удивлению, лошади без единого всадника, повинуясь воле Ночной Тени, начали выстраиваться в ряд на площадке.
Из прямой линии они вдруг изогнулись и сомкнулись в идеальный круг, продолжая ритмичное движение.
Из прямой линии они вдруг изогнулись и сомкнулись в идеальный круг, продолжая ритмичное движение.
Это было лишь начало.
Это было лишь начало.
Рыцарь отдал новую команду, и кони тотчас рассыпались, бросившись вдаль.
Рыцарь отдал новую команду, и кони тотчас рассыпались, бросившись вдаль.
Снова во главе с Ночной Тенью, на полном скаку, без единого всадника, они перестроились в безупречный «клин».
Снова во главе с Ночной Тенью, на полном скаку, без единого всадника, они перестроились в безупречный «клин».
Они пронеслись под холмом, как единое целое – мощно, без малейшей суеты или нарушения строя.
Они пронеслись под холмом, как единое целое – мощно, без малейшей суеты или нарушения строя.
Как острое лезвие меча.
Как острое лезвие меча.
— Ого! — Фрейя Нильссон воскликнула от восторга, толкая подругу локтем в бок. — Сигрид была права, этот рыцарь – настоящий мастер обращения с лошадьми.
— Ого! — Фрейя Нильссон воскликнула от восторга, толкая подругу локтем в бок. — Сигрид была права, этот рыцарь – настоящий мастер обращения с лошадьми.
— Не болтай, смотри, — Астрид Ханссон не отрывала глаз от несущегося табуна.
— Не болтай, смотри, — Астрид Ханссон не отрывала глаз от несущегося табуна.
Кони остановились впереди и, повинуясь громкой команде Ролина, синхронно развернулись на месте.
Кони остановились впереди и, повинуясь громкой команде Ролина, синхронно развернулись на месте.
Сигрид тоже приподняла бровь. Она прекрасно понимала: добиться такой слаженности без единого седока – зрелище воистину впечатляющее.
Сигрид тоже приподняла бровь. Она прекрасно понимала: добиться такой слаженности без единого седока – зрелище воистину впечатляющее.
Впрочем, она давно знала о таланте братца в объездке лошадей, а потому не стала, в отличие от подруг, выказывать свое изумление.
Впрочем, она давно знала о таланте братца в объездке лошадей, а потому не стала, в отличие от подруг, выказывать свое изумление.
Она повернулась к Ролину.
Она повернулась к Ролину.
«Этот парень, – подумала она с гордостью, – действительно оправдал мои надежды. Он так серьезно подошел к делу, просто замечательно».
«Этот парень, – подумала она с гордостью, – действительно оправдал мои надежды. Он так серьезно подошел к делу, просто замечательно».
— Стой! — Скомандовал Ролин.
— Стой! — Скомандовал Ролин.
Лошади как по волшебству замерли на месте, превратившись в статуи.
Лошади как по волшебству замерли на месте, превратившись в статуи.
Фрейя Нильссон крепче сжала рукоять своего меча, сглотнула и ее глаза заблестели. Астрид Ханссон скрестила руки на груди, но тут же поправила их, украдкой взглянув на рыцаря. Заметив его резкие, мужественные черты лица, она вдруг подумала, что быть красивым – это тоже неплохо.
Фрейя Нильссон крепче сжала рукоять своего меча, сглотнула и ее глаза заблестели. Астрид Ханссон скрестила руки на груди, но тут же поправила их, украдкой взглянув на рыцаря. Заметив его резкие, мужественные черты лица, она вдруг подумала, что быть красивым – это тоже неплохо.
— Оборона! — Снова отдал команду Ролин.
— Оборона! — Снова отдал команду Ролин.
Лошади тотчас выстроились в круг, обратившись крупами внутрь, а головами – наружу.
Лошади тотчас выстроились в круг, обратившись крупами внутрь, а головами – наружу.
— Топ! — Последовала команда.
— Топ! — Последовала команда.
Кони разом ударили задними ногами, приподняли передние, и, разразившись ревом, подобным рычанию дикого зверя, с силой опустили их на землю.
Кони разом ударили задними ногами, приподняли передние, и, разразившись ревом, подобным рычанию дикого зверя, с силой опустили их на землю.
Варвары, наблюдавшие за этим, невольно напряглись – перед глазами у них стояли картины того, как эти копыта топтали их товарищей.
Варвары, наблюдавшие за этим, невольно напряглись – перед глазами у них стояли картины того, как эти копыта топтали их товарищей.
— Рассредоточиться! — По команде табун моментально разлетелся в разные стороны.
— Рассредоточиться! — По команде табун моментально разлетелся в разные стороны.
Ролин повернулся к гостьям и увидел, что они до сих пор не сводят глаз с убегающих лошадей.
Ролин повернулся к гостьям и увидел, что они до сих пор не сводят глаз с убегающих лошадей.
Наследницы кланов, наконец, пришли в себя, перевели взгляд на рыцаря и захлопали в ладоши:
Наследницы кланов, наконец, пришли в себя, перевели взгляд на рыцаря и захлопали в ладоши:
— Великолепно.
— Великолепно.
Сигрид была поражена. Ее братец, который обычно не отличался хвастовством, умел-таки вскружить голову девушкам.
Сигрид была поражена. Ее братец, который обычно не отличался хвастовством, умел-таки вскружить голову девушкам.
Она взглянула на подруг и заметила, что в их глазах появился какой-то особенный блеск. Все идет как надо.
Она взглянула на подруг и заметила, что в их глазах появился какой-то особенный блеск. Все идет как надо.
— Достопочтенные леди, — Ролин подошел к ним, указывая на коней, — как вам такое представление?
— Достопочтенные леди, — Ролин подошел к ним, указывая на коней, — как вам такое представление?
— Хорошо. Очень хорошо, — искренне признались девушки.
— Хорошо. Очень хорошо, — искренне признались девушки.
Без управления всадником добиться такой координации – это действительно заслуживает уважения.
Без управления всадником добиться такой координации – это действительно заслуживает уважения.
Ролин выдохнул с облегчением.
Ролин выдохнул с облегчением.
Честно говоря, если бы у него было больше времени, они показали бы еще более впечатляющие номера. Но даже экспресс-обучение дало свои плоды.
Честно говоря, если бы у него было больше времени, они показали бы еще более впечатляющие номера. Но даже экспресс-обучение дало свои плоды.
Пора ковать железо, пока горячо. Ролин посмотрел на воительниц:
Пора ковать железо, пока горячо. Ролин посмотрел на воительниц:
— Хотели бы вы себе таких коней?
— Хотели бы вы себе таких коней?
— ...!!
— ...!!
Как только эти слова достигли их ушей, взоры девушек моментально переместились с лошадей на лицо красавца-рыцаря.
Как только эти слова достигли их ушей, взоры девушек моментально переместились с лошадей на лицо красавца-рыцаря.
Они смотрели на него с недоверием:
Они смотрели на него с недоверием:
— Конечно, хотим!
— Конечно, хотим!
Сигрид усмехнулась про себя: «А братец-то не скупится ради женщин».
Сигрид усмехнулась про себя: «А братец-то не скупится ради женщин».
— Раз хотите, — Ролин улыбнулся, его голос звучал маняще, — я помогу вам объездить таких коней. Если согласны, мы можем совершить честный обмен. Можете не сомневаться: я человек слова и превыше всего ценю справедливость.
— Раз хотите, — Ролин улыбнулся, его голос звучал маняще, — я помогу вам объездить таких коней. Если согласны, мы можем совершить честный обмен. Можете не сомневаться: я человек слова и превыше всего ценю справедливость.
— Хорошо! — Обе воительницы дружно кивнули.
— Хорошо! — Обе воительницы дружно кивнули.
Ролин продолжал улыбаться, хотя внутри его переполнял восторг.
Ролин продолжал улыбаться, хотя внутри его переполнял восторг.
Он не питал иллюзий, что сразу добьется расположения всех кланов, но проложить мостик для общения было достаточно.
Он не питал иллюзий, что сразу добьется расположения всех кланов, но проложить мостик для общения было достаточно.
А как известно, есть мост – будет и река.
А как известно, есть мост – будет и река.
— ...
— ...
Сигрид прищурилась, глядя на брата, чья улыбка уже приобрела явный деловой оттенок.
Сигрид прищурилась, глядя на брата, чья улыбка уже приобрела явный деловой оттенок.
«Я тебе жен выбираю, а ты их в деловой актив превращаешь?! Ну ты и наглец!» – негодовала она про себя.
«Я тебе жен выбираю, а ты их в деловой актив превращаешь?! Ну ты и наглец!» – негодовала она про себя.
Надо признать, Ролин действовал невероятно быстро. Пока Сигрид не успела даже прийти в себя, договор о дрессировке коней был уже заключен.
Надо признать, Ролин действовал невероятно быстро. Пока Сигрид не успела даже прийти в себя, договор о дрессировке коней был уже заключен.
Такой скорости можно только позавидовать.
Такой скорости можно только позавидовать.
Разумеется, когда Сигрид, сжимая кулаки, подошла к нему, Ролин тут же указал на коричневую шайрскую лошадь:
Разумеется, когда Сигрид, сжимая кулаки, подошла к нему, Ролин тут же указал на коричневую шайрскую лошадь:
— Моя дорогая Сигри, это подарок для тебя. Ты видела, на что она способна, теперь самое время дать ей имя.
— Моя дорогая Сигри, это подарок для тебя. Ты видела, на что она способна, теперь самое время дать ей имя.
— О... — гнев Сигрид, уже было готовый вырваться наружу, угас от одного этого слова. Она смягчилась, убрала кулаки и, подперев подбородок рукой, задумчиво произнесла:
— О... — гнев Сигрид, уже было готовый вырваться наружу, угас от одного этого слова. Она смягчилась, убрала кулаки и, подперев подбородок рукой, задумчиво произнесла:
— Пусть его зовут Регин.
— Пусть его зовут Регин.
— Отличное имя, — Ролин одобрительно хлопнул в ладоши. — Только, боюсь, для такой лошади понадобится особое седло.
— Отличное имя, — Ролин одобрительно хлопнул в ладоши. — Только, боюсь, для такой лошади понадобится особое седло.
Сигрид бросила взгляд на брата:
Сигрид бросила взгляд на брата:
— Я знаю.
— Я знаю.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...