Му-у-у...
Му-у-у...
В этот момент раздался звук сигнального рога.
В этот момент раздался звук сигнального рога.
На крепостных стенах воины Горного клана перестали кричать и одновременно уставились вперед. Это был сигнал к атаке варваров.
На крепостных стенах воины Горного клана перестали кричать и одновременно уставились вперед. Это был сигнал к атаке варваров.
— Остроухие остолопы, — Асмонд сплюнул за пределы частокола и, глядя на взметнувшийся вверх сигнальный огонь клана, ухмыльнулся. — Не успеют они даже взобраться на стены, как мои старые приятели из клана непременно надерут им задницы. Эй? Рог затрубил, так чего же эти дурни не бросаются сюда на убой?
— Остроухие остолопы, — Асмонд сплюнул за пределы частокола и, глядя на взметнувшийся вверх сигнальный огонь клана, ухмыльнулся. — Не успеют они даже взобраться на стены, как мои старые приятели из клана непременно надерут им задницы. Эй? Рог затрубил, так чего же эти дурни не бросаются сюда на убой?
Асмонд был явно озадачен.
Асмонд был явно озадачен.
По всем правилам варвары в этот момент уже должны были нестись в безрассудную атаку.
По всем правилам варвары в этот момент уже должны были нестись в безрассудную атаку.
— Это что еще такое? — Сигрид пристально следила за четырьмя деревянными осадными машинами, которые выкатили из лесной чащи позади знамени.
— Это что еще такое? — Сигрид пристально следила за четырьмя деревянными осадными машинами, которые выкатили из лесной чащи позади знамени.
Следом деревянные конструкции содрогнулись, и огромные ковши резко поднялись из центральной части рам. В ту же секунду четыре черные точки пролетели над рядами варварских лучников, миновали порядки пехоты и устремились к стене частокола.
Следом деревянные конструкции содрогнулись, и огромные ковши резко поднялись из центральной части рам. В ту же секунду четыре черные точки пролетели над рядами варварских лучников, миновали порядки пехоты и устремились к стене частокола.
— Берегись! — Сигрид вскинула руку, оттолкнув отца.
— Берегись! — Сигрид вскинула руку, оттолкнув отца.
Огромный камень пролетел прямо над их головами.
Огромный камень пролетел прямо над их головами.
Асмонд изумился:
Асмонд изумился:
— Эти остроухие дураки... что, у них прибавилось ума?
— Эти остроухие дураки... что, у них прибавилось ума?
Он был крайне удивлен тем, что варвары применили торсионные катапульты.
Он был крайне удивлен тем, что варвары применили торсионные катапульты.
Свист... Свист...
Свист... Свист...
Еще четыре черные точки пронеслись по воздуху, с грохотом врезавшись в каменное основание деревянной стены. Звук разрывов эхом разнесся по долине.
Еще четыре черные точки пронеслись по воздуху, с грохотом врезавшись в каменное основание деревянной стены. Звук разрывов эхом разнесся по долине.
У-у-у!
У-у-у!
Ряды варваров огласились восторженным ревом.
Ряды варваров огласились восторженным ревом.
Под знаменем, на возвышении, стоял Тето Кровавый Коготь. Закованный в тяжелую кожаную броню, он размахивал новым длинным клинком, обнажив в ухмылке полные гнилых зубов десны, и выкрикивал:
Под знаменем, на возвышении, стоял Тето Кровавый Коготь. Закованный в тяжелую кожаную броню, он размахивал новым длинным клинком, обнажив в ухмылке полные гнилых зубов десны, и выкрикивал:
— Раздавите этих безмозглых остолопов!
— Раздавите этих безмозглых остолопов!
Закончив кричать, он с громким смехом обернулся к стоящему рядом лои в изысканных одеждах, с темно-рыжей бородой:
Закончив кричать, он с громким смехом обернулся к стоящему рядом лои в изысканных одеждах, с темно-рыжей бородой:
— Друг мой Джонни, твои катапульты и впрямь хороши. Верю, что до того, как подоспеют другие горные кланы, мы успеем разграбить здесь всё дочиста. Как и договаривались: если возьмем крепость, половина людей отойдет тебе, а остальные, как и всё железо с оружием, достанутся мне. И не забудь о своем обещании.
— Друг мой Джонни, твои катапульты и впрямь хороши. Верю, что до того, как подоспеют другие горные кланы, мы успеем разграбить здесь всё дочиста. Как и договаривались: если возьмем крепость, половина людей отойдет тебе, а остальные, как и всё железо с оружием, достанутся мне. И не забудь о своем обещании.
— Разумеется, мой господин тоже будет весьма доволен, — изысканно одетый Джонни приложил руку к груди, слегка поклонился и вежливо улыбнулся.
— Разумеется, мой господин тоже будет весьма доволен, — изысканно одетый Джонни приложил руку к груди, слегка поклонился и вежливо улыбнулся.
Он говорил на безупречном языке варваров – если не смотреть на лицо этого лои, никто бы и не усомнился, что перед ним стоит свой человек.
Он говорил на безупречном языке варваров – если не смотреть на лицо этого лои, никто бы и не усомнился, что перед ним стоит свой человек.
Внешне Джонни улыбался, но в душе проклинал этого кровавого владыку Племени Кровавого Когтя, считая его злобным и алчным мерзавцем. Впрочем, он был и глупцом, а на глупцов у него было припасено немало способов воздействия. Просто сейчас ему не хотелось тратить время на торги.
Внешне Джонни улыбался, но в душе проклинал этого кровавого владыку Племени Кровавого Когтя, считая его злобным и алчным мерзавцем. Впрочем, он был и глупцом, а на глупцов у него было припасено немало способов воздействия. Просто сейчас ему не хотелось тратить время на торги.
Вместо этого он указал вперед, давая наставления в подчеркнуто вежливом тоне:
Вместо этого он указал вперед, давая наставления в подчеркнуто вежливом тоне:
— Почтенный владыка Тето, чтобы сэкономить ваше время, возможно, стоит изменить угол наклона катапульт? Нацельтесь на верхний деревянный парапет стены – если пробить в нем бреши, ваши воины смогут в полной мере проявить свою доблесть и силу.
— Почтенный владыка Тето, чтобы сэкономить ваше время, возможно, стоит изменить угол наклона катапульт? Нацельтесь на верхний деревянный парапет стены – если пробить в нем бреши, ваши воины смогут в полной мере проявить свою доблесть и силу.
Джонни прекрасно понимал, что варвары – народ высокомерный и грубый. Говорить прямо нельзя, тем более нельзя заявлять: «твои люди – сплошь идиоты, сейчас нужно сосредоточить огонь на одной бреши». Тем более, что эти четыре торсионные катапульты, которые он научил варваров собирать, были намеренно ослаблены. Их мощь не позволила бы разрушить каменное основание стены или сокрушить тяжелую опускную решетку. Даже если бы их не ослабили, пробить их за короткое время было бы крайне сложно. Но с верхним деревянным частоколом проблем не возникло.
Джонни прекрасно понимал, что варвары – народ высокомерный и грубый. Говорить прямо нельзя, тем более нельзя заявлять: «твои люди – сплошь идиоты, сейчас нужно сосредоточить огонь на одной бреши». Тем более, что эти четыре торсионные катапульты, которые он научил варваров собирать, были намеренно ослаблены. Их мощь не позволила бы разрушить каменное основание стены или сокрушить тяжелую опускную решетку. Даже если бы их не ослабили, пробить их за короткое время было бы крайне сложно. Но с верхним деревянным частоколом проблем не возникло.
Как только образуются проемы, начнется штурм. Да, при подъеме на стены многие погибнут – ну и ладно, погибать будут варвары.
Как только образуются проемы, начнется штурм. Да, при подъеме на стены многие погибнут – ну и ладно, погибать будут варвары.
— Ты прав, — Тето Кровавый Коготь тут же обернулся и, размахивая своим новым клинком, заорал на соплеменников, управлявших машинами:
— Ты прав, — Тето Кровавый Коготь тут же обернулся и, размахивая своим новым клинком, заорал на соплеменников, управлявших машинами:
— Вы, остолопы, цельтесь в этот частокол, не тратьте мое время зря!
— Вы, остолопы, цельтесь в этот частокол, не тратьте мое время зря!
«Фух, хорошо хоть этот прислушался к совету», – Джонни облегченно выдохнул.
«Фух, хорошо хоть этот прислушался к совету», – Джонни облегченно выдохнул.
Он глубоко уважал мудрость и замыслы своего господина, но выбор исполнителей, на его взгляд, был не самым лучшим, хотя спорить он не решался.
Он глубоко уважал мудрость и замыслы своего господина, но выбор исполнителей, на его взгляд, был не самым лучшим, хотя спорить он не решался.
Тем временем четыре катапульты изменили позицию и угол обстрела. Варвар-воин, нажимая на рукоять ворота, отвел рычаг с ковшом – закрепленный в сплетениях сухожилий и веревок – назад, пока тот не принял горизонтальное положение. Как только ковш замер, другой воин заложил в него камень. Те, кто крепко сжимал спусковые канаты, резко дернули их на себя.
Тем временем четыре катапульты изменили позицию и угол обстрела. Варвар-воин, нажимая на рукоять ворота, отвел рычаг с ковшом – закрепленный в сплетениях сухожилий и веревок – назад, пока тот не принял горизонтальное положение. Как только ковш замер, другой воин заложил в него камень. Те, кто крепко сжимал спусковые канаты, резко дернули их на себя.
Перекрученные канаты с силой вернулись в исходное положение, рычаг мгновенно взметнулся вверх, выбрасывая камень из ковша.
Перекрученные канаты с силой вернулись в исходное положение, рычаг мгновенно взметнулся вверх, выбрасывая камень из ковша.
Вжух!
Вжух!
Первые два камня из-за плохой наводки пролетели над стеной, но следующие два тяжело ударили прямо по деревянному частоколу, тут же выломав секцию ограждения.
Первые два камня из-за плохой наводки пролетели над стеной, но следующие два тяжело ударили прямо по деревянному частоколу, тут же выломав секцию ограждения.
У-у-у!
У-у-у!
Варвары разразились оглушительными криками восторга.
Варвары разразились оглушительными криками восторга.
Вслед за этим катапульты заработали в ритмичном темпе. Каждый раз, когда камень крушил частокол, это вызывало новую волну ударов оружием о щиты и победных воплей. Джонни, стоявший позади, вглядывался через головы толпы в пять или шесть брешей в стене.
Вслед за этим катапульты заработали в ритмичном темпе. Каждый раз, когда камень крушил частокол, это вызывало новую волну ударов оружием о щиты и победных воплей. Джонни, стоявший позади, вглядывался через головы толпы в пять или шесть брешей в стене.
Он знал, что пора начинать наступление, и тут же обратился к владыке, который, стоя на возвышении, купался в ликовании:
Он знал, что пора начинать наступление, и тут же обратился к владыке, который, стоя на возвышении, купался в ликовании:
— Почтенный владыка Тето, деревянный частокол пробит, ваши воины могут явить свою мощь.
— Почтенный владыка Тето, деревянный частокол пробит, ваши воины могут явить свою мощь.
— Не тебе меня учить, друг мой Джонни, — Тето Кровавый Коготь даже не взглянул на собеседника.
— Не тебе меня учить, друг мой Джонни, — Тето Кровавый Коготь даже не взглянул на собеседника.
К этому лои он не испытывал ни капли симпатии, и если бы не сотрудничество с его хозяином и обещанные выгоды, он бы давно зашил этому болтуну рот. Но он также понимал, что медлить нельзя – сигнальный дым горных жителей уже поднялся в небо. Нужно сравнять всё с землей до того, как прибудет подмога.
К этому лои он не испытывал ни капли симпатии, и если бы не сотрудничество с его хозяином и обещанные выгоды, он бы давно зашил этому болтуну рот. Но он также понимал, что медлить нельзя – сигнальный дым горных жителей уже поднялся в небо. Нужно сравнять всё с землей до того, как прибудет подмога.
Он вскинул длинный клинок и закричал:
Он вскинул длинный клинок и закричал:
— В атаку! Пусть эти горцы узнают, какова ярость нашего Племени Кровавого Когтя!
— В атаку! Пусть эти горцы узнают, какова ярость нашего Племени Кровавого Когтя!
У-у-у!
У-у-у!
Получив приказ, варвары с ревом двинулись вперед. В рядах наступающих люди несли на плечах с десяток приставных лестниц.
Получив приказ, варвары с ревом двинулись вперед. В рядах наступающих люди несли на плечах с десяток приставных лестниц.
Пока они шли, над их головами продолжали лететь камни, обрушиваясь на стены крепости.
Пока они шли, над их головами продолжали лететь камни, обрушиваясь на стены крепости.
На деревянно-каменной стене.
На деревянно-каменной стене.
— Сигри, сегодня командуешь ты, — Асмонд посмотрел на дочь.
— Сигри, сегодня командуешь ты, — Асмонд посмотрел на дочь.
Сигрид молча кивнула, не отрывая взгляда от наступающих варваров, которые несли щиты и лестницы. Она ждала, когда противник приблизится.
Сигрид молча кивнула, не отрывая взгляда от наступающих варваров, которые несли щиты и лестницы. Она ждала, когда противник приблизится.
Бам!
Бам!
Деревянный частокол с левой стороны от нее был разбит, щепки полетели во все стороны, но она осталась неподвижна, продолжая следить за врагом.
Деревянный частокол с левой стороны от нее был разбит, щепки полетели во все стороны, но она осталась неподвижна, продолжая следить за врагом.
— Приготовиться! — Сигрид вскинула правую руку. Триста воинов клана, стоявшие за частоколом, разделились на две шеренги, дружно вскинули луки и, натянув тетиву, нацелились в небо.
— Приготовиться! — Сигрид вскинула правую руку. Триста воинов клана, стоявшие за частоколом, разделились на две шеренги, дружно вскинули луки и, натянув тетиву, нацелились в небо.
Сигрид резко опустила руку:
Сигрид резко опустила руку:
— Пли!
— Пли!
Шух-шух-шух...
Шух-шух-шух...
Стена стрел взмыла вверх и дождем осыпалась на порядки варварской пехоты. Большая часть стрел принята щитами, но некоторые всё же нашли цели, вонзившись в тела неудачников.
Стена стрел взмыла вверх и дождем осыпалась на порядки варварской пехоты. Большая часть стрел принята щитами, но некоторые всё же нашли цели, вонзившись в тела неудачников.
После нескольких залпов варвары перешли на бег, стараясь сохранить силы для финального рывка и штурма стен.
После нескольких залпов варвары перешли на бег, стараясь сохранить силы для финального рывка и штурма стен.
— Цельтесь в тех, кто несет лестницы!
— Цельтесь в тех, кто несет лестницы!
— Пли!
— Пли!
Шух-шух-шух – стрелы устремились к варварам с лестницами; наконечники пролетали сквозь зазоры щитов, вонзаясь в незащищенные шеи. Стоило одному упасть, как тут же кто-то другой подхватывал лестницу.
Шух-шух-шух – стрелы устремились к варварам с лестницами; наконечники пролетали сквозь зазоры щитов, вонзаясь в незащищенные шеи. Стоило одному упасть, как тут же кто-то другой подхватывал лестницу.
Когда варварские лучники вошли в зону поражения, они подняли луки для ответного удара. Стрелы обеих сторон с визгом рассекали воздух, проносясь мимо ушей, над головами и впиваясь в тела. Тихий свист одиночных оперенных стрел в общем шуме сменился отчетливым гулом массированного обстрела.
Когда варварские лучники вошли в зону поражения, они подняли луки для ответного удара. Стрелы обеих сторон с визгом рассекали воздух, проносясь мимо ушей, над головами и впиваясь в тела. Тихий свист одиночных оперенных стрел в общем шуме сменился отчетливым гулом массированного обстрела.
Ура!
Ура!
Приблизившись к стене, варвары перешли в неистовую атаку. Лестницы были установлены в бреши частокола и с глухим стуком привалились к дереву.
Приблизившись к стене, варвары перешли в неистовую атаку. Лестницы были установлены в бреши частокола и с глухим стуком привалились к дереву.
Варварские лучники внизу вели прицельный огонь по проломам, не давая защитникам оттолкнуть лестницы.
Варварские лучники внизу вели прицельный огонь по проломам, не давая защитникам оттолкнуть лестницы.
На стене воины клана, вооружившись длинными рогатинами, упирались в лестницы, пытаясь отбросить их назад. Внизу варвары вцепились в перекладины, всеми силами прижимая их к стене.
На стене воины клана, вооружившись длинными рогатинами, упирались в лестницы, пытаясь отбросить их назад. Внизу варвары вцепились в перекладины, всеми силами прижимая их к стене.
Первые из взобравшихся на лестницы воины выхватили зелье храбрости и опрокинули его в глотки. После этого они перестали чувствовать боль.
Первые из взобравшихся на лестницы воины выхватили зелье храбрости и опрокинули его в глотки. После этого они перестали чувствовать боль.
Прикрываясь щитами, они рванулись вверх. Но едва достигнув края бреши, первый же нападающий получил удар молотом, который разнес его щит и проломил голову.
Прикрываясь щитами, они рванулись вверх. Но едва достигнув края бреши, первый же нападающий получил удар молотом, который разнес его щит и проломил голову.
Сигрид отвела боевой молот назад и взревела, обращаясь к своим:
Сигрид отвела боевой молот назад и взревела, обращаясь к своим:
— Убить их всех!
— Убить их всех!

Комментарии

Загрузка...