Её крик придал сил тем, кто стоял рядом.
Её крик придал сил тем, кто стоял рядом.
В то же время, это заставило варвара, взбиравшегося по лестнице, оступиться – он сорвался вниз.
В то же время, это заставило варвара, взбиравшегося по лестнице, оступиться – он сорвался вниз.
На всём поле боя десятка полтора штурмовых лестниц прильнули к стенам, десятки воинов варваров с рёвом карабкались вверх, а из прорех в деревянном частоколе летели стрелы – шёл ожесточённый обмен огнем.
На всём поле боя десятка полтора штурмовых лестниц прильнули к стенам, десятки воинов варваров с рёвом карабкались вверх, а из прорех в деревянном частоколе летели стрелы – шёл ожесточённый обмен огнем.
Кто-то падал, сражённый стрелой, кто-то схватившись за горло, испускал предсмертный вой.
Кто-то падал, сражённый стрелой, кто-то схватившись за горло, испускал предсмертный вой.
Там и сям штурмовые лестницы поддевали баграми, ставили вертикально и опрокидывали назад – не успевшие отскочить пехотинцы под стенами оказывались раздавлены насмерть.
Там и сям штурмовые лестницы поддевали баграми, ставили вертикально и опрокидывали назад – не успевшие отскочить пехотинцы под стенами оказывались раздавлены насмерть.
Другие воины клана, едва взявшись за багры, падали с пробитой стрелами грудью, даже не успев сбросить лестницы. Сверху на головы нападавших летели глиняные сосуды с горючей смесью, и у стен разгоралось пламя.
Другие воины клана, едва взявшись за багры, падали с пробитой стрелами грудью, даже не успев сбросить лестницы. Сверху на головы нападавших летели глиняные сосуды с горючей смесью, и у стен разгоралось пламя.
Пх!
Пх!
— Эти парни и так тупые, — бросил Асмонд.
— Эти парни и так тупые, — бросил Асмонд.
Один варвар прыгнул на стену, но Асмонд с размаху пнул его, сбрасывая вниз. Второй, едва показавшись над краем лестницы, даже не успел осознать происходящее, как его череп расколол топор.
Один варвар прыгнул на стену, но Асмонд с размаху пнул его, сбрасывая вниз. Второй, едва показавшись над краем лестницы, даже не успел осознать происходящее, как его череп расколол топор.
Он убрал длинный клинок и с презрением сплюнул:
Он убрал длинный клинок и с презрением сплюнул:
— Наглотавшись этих зелий, они стали ещё тупее!
— Наглотавшись этих зелий, они стали ещё тупее!
Отойди.
Отойди.
Сигрид резко оттолкнула пожилого отца, когда три стрелы свистнули прямо у его виска. Она гневно сверкнула глазами:
Сигрид резко оттолкнула пожилого отца, когда три стрелы свистнули прямо у его виска. Она гневно сверкнула глазами:
— Ты сам не многим умнее! Не стой у пролома в частоколе! Если заставишь меня отвлекаться снова, то немедленно спустишься вниз.
— Ты сам не многим умнее! Не стой у пролома в частоколе! Если заставишь меня отвлекаться снова, то немедленно спустишься вниз.
— Я вождь, ты не имеешь права мне приказывать!
— Я вождь, ты не имеешь права мне приказывать!
— Я сегодня командую обороной, и ты будешь подчиняться!
— Я сегодня командую обороной, и ты будешь подчиняться!
— Ладно, ладно, по-твоему будет.
— Ладно, ладно, по-твоему будет.
Рассвет миновал, солнце поднялось выше.
Рассвет миновал, солнце поднялось выше.
Над стенами и под ними не смолкали рёв, брань и стоны боли. Воины варваров, вновь напившись зелья, с яростным криком лезли на приступ.
Над стенами и под ними не смолкали рёв, брань и стоны боли. Воины варваров, вновь напившись зелья, с яростным криком лезли на приступ.
Первый, взобравшись на стену, размахивал топором, прорубая путь остальным. Второй, подтянувшись, ворвался в гущу схватки, расчищая кровавую дорогу для третьего.
Первый, взобравшись на стену, размахивал топором, прорубая путь остальным. Второй, подтянувшись, ворвался в гущу схватки, расчищая кровавую дорогу для третьего.
Четвёртый, пятый варвар впрыгивали на гребень стены, используя собственные тела как ступени для тех, кто шёл следом.
Четвёртый, пятый варвар впрыгивали на гребень стены, используя собственные тела как ступени для тех, кто шёл следом.
Одурманенные зельем, они вовсе не чувствовали боли.
Одурманенные зельем, они вовсе не чувствовали боли.
Сигрид с боевым молотом в руках широкими шагами направилась к бреши, сокрушая всё на своём пути.
Сигрид с боевым молотом в руках широкими шагами направилась к бреши, сокрушая всё на своём пути.
На открытом пространстве, под знамёнами Кровавого Когтя.
На открытом пространстве, под знамёнами Кровавого Когтя.
Тето Кровавый Коготь увидел, что в одном из проломов воины успешно закрепились на стене.
Тето Кровавый Коготь увидел, что в одном из проломов воины успешно закрепились на стене.
Его рот, полный гнилых зубов, растянулся в ухмылке. Он расхохотался и бросил взгляд на стоящего рядом лои по имени Джонни:
Его рот, полный гнилых зубов, растянулся в ухмылке. Он расхохотался и бросил взгляд на стоящего рядом лои по имени Джонни:
— Смотри, мои воины сильны. Твой хозяин сделал умный выбор, пойдя со мной на союз.
— Смотри, мои воины сильны. Твой хозяин сделал умный выбор, пойдя со мной на союз.
— Вы правы, господин.
— Вы правы, господин.
Джонни поспешно ответил, продолжая всматриваться в даль. На стене появилась ещё одна точка прорыва, захваченная варварами.
Джонни поспешно ответил, продолжая всматриваться в даль. На стене появилась ещё одна точка прорыва, захваченная варварами.
Но он не спешил радоваться. С самого рассвета удалось прорваться лишь в двух местах – праздновать было рано.
Но он не спешил радоваться. С самого рассвета удалось прорваться лишь в двух местах – праздновать было рано.
Он надеялся, что этот кровавый владыка наконец задействует свои истинные силы.
Он надеялся, что этот кровавый владыка наконец задействует свои истинные силы.
— Это только начало, — Тето Кровавый Коготь перевёл взгляд с лица лои, понимая, что тот не скрывает пренебрежения.
— Это только начало, — Тето Кровавый Коготь перевёл взгляд с лица лои, понимая, что тот не скрывает пренебрежения.
Увидев, как в другом секторе на стену хлынули новые ряды варварской пехоты, он понял: пора начинать по-настоящему.
Увидев, как в другом секторе на стену хлынули новые ряды варварской пехоты, он понял: пора начинать по-настоящему.
Те два отряда, что взобрались на стену, пили зелье храбрости. Но зелья было мало, на всех его не хватило бы.
Те два отряда, что взобрались на стену, пили зелье храбрости. Но зелья было мало, на всех его не хватило бы.
Поэтому те два отряда просто отдавали свои жизни, отвлекая внимание ради главного удара.
Поэтому те два отряда просто отдавали свои жизни, отвлекая внимание ради главного удара.
Он резко обернулся к двум отрядам позади себя – по двенадцать человек в каждом, закованные в чешуйчатые доспехи, в стальных шлемах, с кожей, отливающей тёмно-красным оттенком – это были кровавые стражи варваров.
Он резко обернулся к двум отрядам позади себя – по двенадцать человек в каждом, закованные в чешуйчатые доспехи, в стальных шлемах, с кожей, отливающей тёмно-красным оттенком – это были кровавые стражи варваров.
Он указал на левую группу стражей и отдал приказ:
Он указал на левую группу стражей и отдал приказ:
— Две точки прорыва уже оттянули внимание горцев на себя. Выбирайте крайний слева участок, где оборона слабее, и бейте туда!
— Две точки прорыва уже оттянули внимание горцев на себя. Выбирайте крайний слева участок, где оборона слабее, и бейте туда!
Рёв...
Рёв...
Стражи, получив приказ, испустили жаждущий крови вой.
Стражи, получив приказ, испустили жаждущий крови вой.
Шестеро из них подхватили широкие штурмовые лестницы.
Шестеро из них подхватили широкие штурмовые лестницы.
На концах лестниц были закреплены загнутые крючья, а остальные шестеро, прикрываясь огромными деревянными щитами, рванули вперёд.
На концах лестниц были закреплены загнутые крючья, а остальные шестеро, прикрываясь огромными деревянными щитами, рванули вперёд.
Кровавые стражи были полны сил – им не нужно было действовать с осторожностью, как простым воинам. В их головах билась лишь одна мысль: вперёд.
Кровавые стражи были полны сил – им не нужно было действовать с осторожностью, как простым воинам. В их головах билась лишь одна мысль: вперёд.
Джонни, наблюдавший за броском стражей к воротам, прикусил губу – вот теперь разговор шёл серьёзный.
Джонни, наблюдавший за броском стражей к воротам, прикусил губу – вот теперь разговор шёл серьёзный.
Кровавые стражи неслись во весь опор.
Кровавые стражи неслись во весь опор.
Словно стадо диких быков, они сметали на своём пути тех обычных варваров, которых ни во что не ставили.
Словно стадо диких быков, они сметали на своём пути тех обычных варваров, которых ни во что не ставили.
Выставив перед собой щиты размером с дверную створку и закинув топоры за спину, они мчались навстречу летящим стрелам.
Выставив перед собой щиты размером с дверную створку и закинув топоры за спину, они мчались навстречу летящим стрелам.
Те лишь бессильно отскакивали от щитов, не причиняя никакого вреда.
Те лишь бессильно отскакивали от щитов, не причиняя никакого вреда.
Вскоре они достигли цели. Штурмовая лестница с гулким ударом, словно срубленное дерево, рухнула на деревянный частокол. Ограждение разлетелось в щепки, а тяжёлые крючья намертво впились в каменную кладку стены.
Вскоре они достигли цели. Штурмовая лестница с гулким ударом, словно срубленное дерево, рухнула на деревянный частокол. Ограждение разлетелось в щепки, а тяжёлые крючья намертво впились в каменную кладку стены.
Воины клана, видя, что багры бесполезны, попытались сбросить лестницу собственными телами.
Воины клана, видя, что багры бесполезны, попытались сбросить лестницу собственными телами.
Однако лучники варваров, открыв огонь, вмиг уложили нескольких человек, а когда на их место бросились другие...
Однако лучники варваров, открыв огонь, вмиг уложили нескольких человек, а когда на их место бросились другие...
Двенадцать кровавых стражей разом осушили флаконы с зельем и, ступая друг другу на плечи, полезли на стену.
Двенадцать кровавых стражей разом осушили флаконы с зельем и, ступая друг другу на плечи, полезли на стену.
Первый, едва взобравшись, с разбегу ударил щитом, отбрасывая четырёх или пятерых воинов клана назад.
Первый, едва взобравшись, с разбегу ударил щитом, отбрасывая четырёх или пятерых воинов клана назад.
— Краснокожая тварь! — Проревел Асмонд.
— Краснокожая тварь! — Проревел Асмонд.
Он первым бросился навстречу, вонзив длинный клинок в голень стража.
Он первым бросился навстречу, вонзив длинный клинок в голень стража.
Тот развернулся и ударил щитом, но Асмонд ловко отступил, уклоняясь.
Тот развернулся и ударил щитом, но Асмонд ловко отступил, уклоняясь.
Страж тут же опустил топор.
Страж тут же опустил топор.
Асмонд принял удар на меч – раздался оглушительный лязг, и его рука, державшая клинок, согнулась под тяжестью.
Асмонд принял удар на меч – раздался оглушительный лязг, и его рука, державшая клинок, согнулась под тяжестью.
Стоявшие рядом соплеменники только было бросились на помощь, как второй и третий страж, вскочив на стену, ворвались в толпу.
Стоявшие рядом соплеменники только было бросились на помощь, как второй и третий страж, вскочив на стену, ворвались в толпу.
Пх!
Пх!
В воздухе мелькнул молот.
В воздухе мелькнул молот.
Стальной шлем стража, давившего Асмонда топором, прогнулся, череп под ним треснул.
Стальной шлем стража, давившего Асмонда топором, прогнулся, череп под ним треснул.
Сигрид дёрнула молот назад и одной рукой отшвырнула старого отца за спину.
Сигрид дёрнула молот назад и одной рукой отшвырнула старого отца за спину.
Она встретила четвёртого стража мощным взмахом.
Она встретила четвёртого стража мощным взмахом.
Тот попытался принять удар на щит, готовя топор для контратаки.
Тот попытался принять удар на щит, готовя топор для контратаки.
С жутким треском массивный щит разлетелся в щепки, а инерция молота сломала руку стража.
С жутким треском массивный щит разлетелся в щепки, а инерция молота сломала руку стража.
Тот, даже не почувствовав боли, бросил щит и попытался рубануть топором правой рукой.
Тот, даже не почувствовав боли, бросил щит и попытался рубануть топором правой рукой.
Сигрид лишь слегка отклонилась в сторону, наступив на топорище тяжёлым сапогом. Молот, описав дугу снизу вверх, раздробил челюсть ошеломлённого воина в кровавое месиво.
Сигрид лишь слегка отклонилась в сторону, наступив на топорище тяжёлым сапогом. Молот, описав дугу снизу вверх, раздробил челюсть ошеломлённого воина в кровавое месиво.
Его сбросили со стены пинком.
Его сбросили со стены пинком.
Асмонд взревел:
Асмонд взревел:
— Достойная дочь своего отца! Ты словно разъярённая медведица!
— Достойная дочь своего отца! Ты словно разъярённая медведица!
Вдали.
Вдали.
Под знамёнами Кровавого Когтя.
Под знамёнами Кровавого Когтя.
Тето Кровавый Коготь смотрел на стену. Его высокомерные глаза сейчас горели яростью.
Тето Кровавый Коготь смотрел на стену. Его высокомерные глаза сейчас горели яростью.
Он был уверен, что с появлением стражей победа предопределена, но кто мог подумать, что там выйдет эта девица, похожая на гору? Всего два удара молота – и два элитных стража повержены. Как она может быть настолько сильна?
Он был уверен, что с появлением стражей победа предопределена, но кто мог подумать, что там выйдет эта девица, похожая на гору? Всего два удара молота – и два элитных стража повержены. Как она может быть настолько сильна?
Нельзя больше медлить. Нельзя больше ждать.
Нельзя больше медлить. Нельзя больше ждать.
Тето Кровавый Коготь обернулся к пяти сотням воинов резерва и оставшемуся отряду стражей.
Тето Кровавый Коготь обернулся к пяти сотням воинов резерва и оставшемуся отряду стражей.
Он поднял меч, желая бросить всех в решающий штурм, но затем опустил его и спросил помощника:
Он поднял меч, желая бросить всех в решающий штурм, но затем опустил его и спросил помощника:
— Как там дозоры?
— Как там дозоры?
— Почтенный владыка, будьте спокойны, — помощник ответил с полной уверенностью, указывая назад. — Я по вашему приказу выставил полтора десятка дозоров в пяти милях отсюда. Любое подкрепление других кланов будет замечено задолго до того, как они приблизятся, у нас будет время среагировать. Только что доложили: два отряда разведчиков клана уже перехвачены и уничтожены. Больше никаких движений.
— Почтенный владыка, будьте спокойны, — помощник ответил с полной уверенностью, указывая назад. — Я по вашему приказу выставил полтора десятка дозоров в пяти милях отсюда. Любое подкрепление других кланов будет замечено задолго до того, как они приблизятся, у нас будет время среагировать. Только что доложили: два отряда разведчиков клана уже перехвачены и уничтожены. Больше никаких движений.
В десяти милях оттуда (незадолго до этого).
В десяти милях оттуда (незадолго до этого).
Двое варваров-дозорных притаились в зарослях кустарника.
Двое варваров-дозорных притаились в зарослях кустарника.
Они рассчитывали, что их пошлют штурмовать горные кланы, где можно будет поживиться трофеями.
Они рассчитывали, что их пошлют штурмовать горные кланы, где можно будет поживиться трофеями.
Кто бы мог подумать, что их оставят здесь прозябать в дозоре.
Кто бы мог подумать, что их оставят здесь прозябать в дозоре.
А в дозоре ничего не светило.
А в дозоре ничего не светило.
Ворча, они всё же не сводили глаз с пространства перед собой через просветы в ветвях.
Ворча, они всё же не сводили глаз с пространства перед собой через просветы в ветвях.
Шурх.
Шурх.
— А? — Оба вздрогнули.
— А? — Оба вздрогнули.
Они услышали звук, похожий на хруст сухой травы.
Они услышали звук, похожий на хруст сухой травы.
Вглядевшись вдаль, они заметили чёрно-бурую тень, мелькнувшую в высокой траве.
Вглядевшись вдаль, они заметили чёрно-бурую тень, мелькнувшую в высокой траве.
Переглянулись: волк?
Переглянулись: волк?
Вскочили одновременно, вскинули луки, наложили стрелы, приготовившись.
Вскочили одновременно, вскинули луки, наложили стрелы, приготовившись.
Шух!
Шух!
Внезапно, белая и серая тени сшиблись с ними лицом к лицу.
Внезапно, белая и серая тени сшиблись с ними лицом к лицу.
Секунда – и они почувствовали, как когти полоснули по глазам. Мир мгновенно погрузился в тёмно-красную пелену.
Секунда – и они почувствовали, как когти полоснули по глазам. Мир мгновенно погрузился в тёмно-красную пелену.
— А-а, мои глаза! — Крик застрял в горле.
— А-а, мои глаза! — Крик застрял в горле.
В ушах зазвучал топот множества лап, приминающих сухую траву.
В ушах зазвучал топот множества лап, приминающих сухую траву.
Их сбили с ног, и прежде чем они успели что-то предпринять, их горла были разорваны острыми клыками.
Их сбили с ног, и прежде чем они успели что-то предпринять, их горла были разорваны острыми клыками.
На последнем издыхании они слышали, как мимо проносится тяжёлый цокот копыт.
На последнем издыхании они слышали, как мимо проносится тяжёлый цокот копыт.
До самой смерти они так и не узнали, что именно их убило.
До самой смерти они так и не узнали, что именно их убило.

Комментарии

Загрузка...