Старый Гарри не стал медлить и, следуя указаниям господина Ролина, немедленно протянул руки к боевым псам.
Старый Гарри не стал медлить и, следуя указаниям господина Ролина, немедленно протянул руки к боевым псам.
Псы дружно окружили его и принялись лизать тыльные стороны ладоней.
Псы дружно окружили его и принялись лизать тыльные стороны ладоней.
Ву-ум!
Ву-ум!
В голове у Старого Гарри тут же отозвались слова рыцаря, сказанные перед отъездом: если псы лижут руки – значит, поблизости чужаки.
В голове у Старого Гарри тут же отозвались слова рыцаря, сказанные перед отъездом: если псы лижут руки – значит, поблизости чужаки.
Он доверял боевым псам рыцаря, ведь их способность предупреждать об опасности уже не раз была проверена на деле.
Он доверял боевым псам рыцаря, ведь их способность предупреждать об опасности уже не раз была проверена на деле.
Старый Гарри вскочил, не обращая внимания на соскользнувший на землю войлочный коврик.
Старый Гарри вскочил, не обращая внимания на соскользнувший на землю войлочный коврик.
Развернувшись, он, стараясь ступать бесшумно, полез на внутренний помост строящегося частокола, который пока держался лишь на одних столбах.
Развернувшись, он, стараясь ступать бесшумно, полез на внутренний помост строящегося частокола, который пока держался лишь на одних столбах.
Четырехметровый частокол с помостом на высоте двух с половиной метров позволял обороняющимся как вести стрельбу поверх бревен, так и скрываться, пригнувшись.
Четырехметровый частокол с помостом на высоте двух с половиной метров позволял обороняющимся как вести стрельбу поверх бревен, так и скрываться, пригнувшись.
Кроме того, это облегчало перемещение стражи в любую сторону во время защиты.
Кроме того, это облегчало перемещение стражи в любую сторону во время защиты.
Правда, на данный момент были закончены только западная и южная секции.
Правда, на данный момент были закончены только западная и южная секции.
Старый Гарри, согнувшись, взобрался на помост, осторожно приподнялся из-за бревенчатого щита и, припав к боку, выглянул наружу.
Старый Гарри, согнувшись, взобрался на помост, осторожно приподнялся из-за бревенчатого щита и, припав к боку, выглянул наружу.
Хотя кустарник вокруг склона был вырублен, оставив лишь пни да густую сухую траву, небо было усыпано лишь редкими звездами, и разглядеть что-либо внизу было крайне трудно.
Хотя кустарник вокруг склона был вырублен, оставив лишь пни да густую сухую траву, небо было усыпано лишь редкими звездами, и разглядеть что-либо внизу было крайне трудно.
Дзынь!
Дзынь!
Снизу раздался отчетливый звук.
Снизу раздался отчетливый звук.
Старый Гарри точно знал, что это – сработала сигнальная растяжка, которую он сам установил для защиты лагеря от диких зверей во время охотничьих привалов.
Старый Гарри точно знал, что это – сработала сигнальная растяжка, которую он сам установил для защиты лагеря от диких зверей во время охотничьих привалов.
В ночной тишине звук, хоть и негромкий, был слышен совершенно отчетливо.
В ночной тишине звук, хоть и негромкий, был слышен совершенно отчетливо.
Дзынь!
Дзынь!
Снова серия звуков, на этот раз с другой стороны склона, и теперь он был уверен: это вовсе не зверь.
Снова серия звуков, на этот раз с другой стороны склона, и теперь он был уверен: это вовсе не зверь.
Слишком уж большое было расстояние между ними.
Слишком уж большое было расстояние между ними.
Старый Гарри отпрянул, быстро оглядываясь внутрь лагеря и лихорадочно обдумывая план действий.
Старый Гарри отпрянул, быстро оглядываясь внутрь лагеря и лихорадочно обдумывая план действий.
Снова согнувшись, он по приставной лестнице спустился с помоста.
Снова согнувшись, он по приставной лестнице спустился с помоста.
Ожидавший внизу Курузе, увидев изменившееся лицо старого охотника, мгновенно напрягся.
Ожидавший внизу Курузе, увидев изменившееся лицо старого охотника, мгновенно напрягся.
Приглушив голос, он решил подтвердить свою догадку:
Приглушив голос, он решил подтвердить свою догадку:
— Что ты там увидел?
— Что ты там увидел?
— Иди и позови всех, — бросил Старый Гарри.
— Иди и позови всех, — бросил Старый Гарри.
Он не стал отвечать прямо, опасаясь, что парень запаникует. Пока тот собирал людей, охотник принялся лихорадочно соображать.
Он не стал отвечать прямо, опасаясь, что парень запаникует. Пока тот собирал людей, охотник принялся лихорадочно соображать.
Услышав шум, Йонас из горного клана выбрался из меховой палатки и, остановившись перед охотником, спросил:
Услышав шум, Йонас из горного клана выбрался из меховой палатки и, остановившись перед охотником, спросил:
— Там кто-то есть?
— Там кто-то есть?
— Не знаю, сколько их, — подтвердил Старый Гарри.
— Не знаю, сколько их, — подтвердил Старый Гарри.
Он уже не сомневался, что внизу люди. Срабатывание растяжки лишь окончательно подтвердило предупреждение рыцарских псов. А вспомнив встреченного днем охотника, он понимал, что иного исхода быть не могло.
Он уже не сомневался, что внизу люди. Срабатывание растяжки лишь окончательно подтвердило предупреждение рыцарских псов. А вспомнив встреченного днем охотника, он понимал, что иного исхода быть не могло.
— В такое время... — Йонас сначала взглянул на темное ночное небо, а затем на сторону частокола. Сквозь бревна ничего не было видно, но это было чисто инстинктивной реакцией.
— В такое время... — Йонас сначала взглянул на темное ночное небо, а затем на сторону частокола. Сквозь бревна ничего не было видно, но это было чисто инстинктивной реакцией.
Он повернулся к старому охотнику и решительно произнес:
Он повернулся к старому охотнику и решительно произнес:
— Это точно не добрые люди. Ставлю на то, что это разбойники.
— Это точно не добрые люди. Ставлю на то, что это разбойники.
— Вполне вероятно, — кивнул Старый Гарри.
— Вполне вероятно, — кивнул Старый Гарри.
Однако он заметил, что на лице горца не было ни тени страха – напротив, он выглядел куда спокойнее самого охотника.
Однако он заметил, что на лице горца не было ни тени страха – напротив, он выглядел куда спокойнее самого охотника.
Старый Гарри не удержался и спросил:
Старый Гарри не удержался и спросил:
— Кажется, ты совсем не боишься.
— Кажется, ты совсем не боишься.
— Ха, — усмехнулся Йонас. — Люди из клана Копьё Бога Войны никогда не боялись этих мерзких тварей. При встрече с ними есть два пути: либо отправить их обнимать землю, либо самим отправиться в Святилище Бога Войны. Говорить об этом тебе, лои, – только зря терять дыхание. Вы все равно не поймете нашего стремления к славе.
— Ха, — усмехнулся Йонас. — Люди из клана Копьё Бога Войны никогда не боялись этих мерзких тварей. При встрече с ними есть два пути: либо отправить их обнимать землю, либо самим отправиться в Святилище Бога Войны. Говорить об этом тебе, лои, – только зря терять дыхание. Вы все равно не поймете нашего стремления к славе.
Эти слова прозвучали в духе самого клана Копьё Бога Войны.
Эти слова прозвучали в духе самого клана Копьё Бога Войны.
Старый Гарри, выслушав его, лишь утвердился в этой мысли.
Старый Гарри, выслушав его, лишь утвердился в этой мысли.
Йонас повернулся, чтобы уйти к палатке, но остановился и оглянулся:
Йонас повернулся, чтобы уйти к палатке, но остановился и оглянулся:
— Ты еще спрашиваешь, боюсь ли я? Я считал тебя умным стариком, но ты, оказывается, такой же дурак. Неужели ты думал, что мы здесь только для того, чтобы помогать вам?
— Ты еще спрашиваешь, боюсь ли я? Я считал тебя умным стариком, но ты, оказывается, такой же дурак. Неужели ты думал, что мы здесь только для того, чтобы помогать вам?
Сразу за этим девять горцев выбрались из палатки, неся в руках меховые баулы.
Сразу за этим девять горцев выбрались из палатки, неся в руках меховые баулы.
Старый Гарри замер в глубоком изумлении.
Старый Гарри замер в глубоком изумлении.
Горцы быстро облачались в меховые доспехи, извлекая из длинных чехлов охотничьи луки и неторопливо натягивая тетивы.
Горцы быстро облачались в меховые доспехи, извлекая из длинных чехлов охотничьи луки и неторопливо натягивая тетивы.
Одновременно с этим они выхватили свои длинные, блестящие мечи.
Одновременно с этим они выхватили свои длинные, блестящие мечи.
Старый Гарри-то полагал, что в меховых баулах лежат лишь их личные вещи.
Старый Гарри-то полагал, что в меховых баулах лежат лишь их личные вещи.
Кто бы мог подумать, что у них такое полное снаряжение.
Кто бы мог подумать, что у них такое полное снаряжение.
Видя, с какой невозмутимостью они действуют, он – бывший наемник – проникся к ним глубоким уважением.
Видя, с какой невозмутимостью они действуют, он – бывший наемник – проникся к ним глубоким уважением.
Теперь стало ясно: перед ним элитные клановые воины.
Теперь стало ясно: перед ним элитные клановые воины.
Дошло. Старый Гарри окончательно понял – эти люди были телохранителями, призванными защищать своего будущего главу клана.
Дошло. Старый Гарри окончательно понял – эти люди были телохранителями, призванными защищать своего будущего главу клана.
В обычное время, когда они работали, этого было совсем не видно.
В обычное время, когда они работали, этого было совсем не видно.
— Старый Гарри, ты уверен? — К ним подошли десять свободных людей, вооруженных фермеров и охотников.
— Старый Гарри, ты уверен? — К ним подошли десять свободных людей, вооруженных фермеров и охотников.
— Не знаю, сколько их.
— Не знаю, сколько их.
— Не видел людей?
— Не видел людей?
— Что теперь делать?
— Что теперь делать?
— Что делать, что делать, — Йонас, закончив снаряжаться, бросил пренебрежительный взгляд на суетящихся лои и продолжил сам себе:
— Что делать, что делать, — Йонас, закончив снаряжаться, бросил пренебрежительный взгляд на суетящихся лои и продолжил сам себе:
— Убить каждого, кто придет. А главное – не стоять столбом, как вы сейчас. На моем месте я бы сначала выяснил их позицию и перестрелял часть из них, чтобы не дать им легко подойти к частоколу.
— Убить каждого, кто придет. А главное – не стоять столбом, как вы сейчас. На моем месте я бы сначала выяснил их позицию и перестрелял часть из них, чтобы не дать им легко подойти к частоколу.
Сказав это, Йонас повернулся к своим соплеменникам и, усмехаясь, прошептал:
Сказав это, Йонас повернулся к своим соплеменникам и, усмехаясь, прошептал:
— Похоже, легенды не врут: из всех лои по-настоящему сражаться могут только их рыцари.
— Похоже, легенды не врут: из всех лои по-настоящему сражаться могут только их рыцари.
— Зажгите факелы, — распорядился Старый Гарри, не обращая внимания на насмешки.
— Зажгите факелы, — распорядился Старый Гарри, не обращая внимания на насмешки.
Важнее было то, что горцы говорили дело, поэтому он добавил:
Важнее было то, что горцы говорили дело, поэтому он добавил:
— Как можно больше. Поднимайтесь на помост, держитесь ниже и бросайте их как можно дальше.
— Как можно больше. Поднимайтесь на помост, держитесь ниже и бросайте их как можно дальше.
Все принялись за работу.
Все принялись за работу.
Йонас пожал плечами, бросив на Старого Гарри одобрительный взгляд. Затем, подняв меч, он дал последнее указание своим:
Йонас пожал плечами, бросив на Старого Гарри одобрительный взгляд. Затем, подняв меч, он дал последнее указание своим:
— Пусть разбойники сдохнут, а лои посмотрят, что такое настоящие воины. Не орите, не пугайте их – сначала дадим этой швали вкусить горького плода.
— Пусть разбойники сдохнут, а лои посмотрят, что такое настоящие воины. Не орите, не пугайте их – сначала дадим этой швали вкусить горького плода.
Тем временем внизу на склоне.
Тем временем внизу на склоне.
Педро с мрачным лицом бросил взгляд на подчиненного, задевшего растяжку. Затем он снова посмотрел на частокол, за которым мерцали слабые огни.
Педро с мрачным лицом бросил взгляд на подчиненного, задевшего растяжку. Затем он снова посмотрел на частокол, за которым мерцали слабые огни.
Дзынь!
Дзынь!
Снова звук.
Снова звук.
Педро посмотрел влево. Он знал, что там отряд Дельми, и они тоже задели сторожевой предмет.
Педро посмотрел влево. Он знал, что там отряд Дельми, и они тоже задели сторожевой предмет.
В этот раз он не разозлился, а лишь сильнее возбудился.
В этот раз он не разозлился, а лишь сильнее возбудился.
Он окончательно уверился, что этот лагерь с такой защитой – несомненно, жирная добыча, как он и ожидал.
Он окончательно уверился, что этот лагерь с такой защитой – несомненно, жирная добыча, как он и ожидал.
Но даже жирную овцу нужно резать осторожно.
Но даже жирную овцу нужно резать осторожно.
Педро сделал жест глазами, приказывая людям быть осторожнее, и махнул рукой, призывая двигаться дальше.
Педро сделал жест глазами, приказывая людям быть осторожнее, и махнул рукой, призывая двигаться дальше.
Дойдя до середины склона, он поднял руку, останавливая отряд.
Дойдя до середины склона, он поднял руку, останавливая отряд.
Прислушавшись и осмотревшись, он снова махнул вперед.
Прислушавшись и осмотревшись, он снова махнул вперед.
В этот момент из-за частокола взметнулся огонек, а за ним – целая серия огней, полетевших наружу.
В этот момент из-за частокола взметнулся огонек, а за ним – целая серия огней, полетевших наружу.
Факелы прорезали ночную тьму склона и упали в сухую траву недалеко от разбойников.
Факелы прорезали ночную тьму склона и упали в сухую траву недалеко от разбойников.
Трава вспыхнула, пламя быстро распространилось, осветив лица Педро и его людей.
Трава вспыхнула, пламя быстро распространилось, осветив лица Педро и его людей.
Шу-дзынь...
Шу-дзынь...
Рядом раздался приглушенный звук.
Рядом раздался приглушенный звук.
Педро обернулся: в кожаный шлем одного из людей вонзилась стрела с оперением.
Педро обернулся: в кожаный шлем одного из людей вонзилась стрела с оперением.
Тот медленно повалился назад.
Тот медленно повалился назад.
Их заметили!
Их заметили!
Шу-дзынь...
Шу-дзынь...
Еще один приглушенный звук, и стрела пробила грудь испуганного подчиненного слева.
Еще один приглушенный звук, и стрела пробила грудь испуганного подчиненного слева.
Шу-шу-шу...
Шу-шу-шу...
Следом градом посыпались стрелы, врезаясь в толпу.
Следом градом посыпались стрелы, врезаясь в толпу.
— Щиты! — Педро поднял щит, вытянул меч в сторону частокола и закричал:
— Щиты! — Педро поднял щит, вытянул меч в сторону частокола и закричал:
— Убить! Перебить их всех!
— Убить! Перебить их всех!
Раз их обнаружили, остается только идти в лобовую.
Раз их обнаружили, остается только идти в лобовую.
Десять вооруженных фермеров внутри частокола он ни во что не ставил – они все равно были уже покойниками.
Десять вооруженных фермеров внутри частокола он ни во что не ставил – они все равно были уже покойниками.
Ура!
Ура!
Почти сотня разбойников с двух флангов, прикрываясь щитами, с яростными воплями бросились на приступ склона.
Почти сотня разбойников с двух флангов, прикрываясь щитами, с яростными воплями бросились на приступ склона.
Находившиеся в хвосте лучники разбойников также начали пускать стрелы в ответ по частоколу.
Находившиеся в хвосте лучники разбойников также начали пускать стрелы в ответ по частоколу.
Под ночным небом, на склоне, кроме яростных криков, свистели летящие с обеих сторон стрелы.
Под ночным небом, на склоне, кроме яростных криков, свистели летящие с обеих сторон стрелы.
Внутри частокола.
Внутри частокола.
Разбойник Моррисон, свернувшийся в углу, внезапно проснулся и пинком поднял спавшего рядом подельника.
Разбойник Моррисон, свернувшийся в углу, внезапно проснулся и пинком поднял спавшего рядом подельника.
Разбойник Уайт резко вскочил, злобно глядя на товарища:
Разбойник Уайт резко вскочил, злобно глядя на товарища:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...