Крепостной на старте: выращивая собак, я поднимаюсь к трону — Глава 65 читать онлайн

Начался ужин.

Сигрид, уткнувшись в тарелку, ела мясо и запивала его похлебкой, лишь изредка вскидывая брови, чтобы бросить взгляд на сидящего напротив мужчину, которого она могла бы обхватить ладонью одной руки, будь его фигура чуть изящнее.

Впервые за столом она была настолько тихой.

А всё потому, что пребывала в глубоких раздумьях.

То, что трех лошадей выдрессировали именно так, она ещё могла понять. Но материнский кречет – он ведь никогда не смел проявлять агрессию к её беркуту, и сегодняшняя сцена на тренировочной площадке стала первым подобным случаем.

— Сигрид, ты сегодня подозрительно молчалива. Неужели ты стесняешься, потому что у нас гость? — Асмонд широко улыбнулся. Эта дочь росла на его глазах и никогда его не боялась, даже когда в детстве он грозно на неё смотрел.

Теперь же всё иначе – наконец-то нашелся человек, который смог хоть немного осадить её в том, в чем она считала себя мастером.

Разумеется, больше всего на свете дочь любила драки.

Только что, на площадке, он всерьез опасался, как бы та не вызвала Ролина на поединок.

Видя, что дочь не собирается отвечать, он повернулся к Ролину:

— Эй, парень, твое умение обращаться с лошадьми впечатляет. Должно быть, это твой личный секрет? Как-нибудь при случае обсудим это подробнее. А кстати, мой сын Бьорн наконец-то завел друга, который мне по душе. Давай, выпей со мной, до последней капли.

— ...За здоровье, — ответил Ролин.

Он дал себе слово пить вино Горных кланов лишь понемногу.

Однако теперь он пришел с заданием, так что нужно было во что бы то ни стало не захмелеть.

Сделав глоток, он отметил, что это вино отличается от того, что давали в прошлый раз: оно было сладким, его можно пить.

Бьорн, сидевший рядом с другом, с самого возвращения с площадки не переставал улыбаться.

Он победно посмотрел на отца:

— Я же говорил, у Ролина настоящий талант. В тот день его боевой конь одним ударом уложил то чудовище. Теперь-то вы не станете считать мои слова хвастовством?

Ролин, отпив похлебки, отчетливо помнил, что тогда было два удара.

Этот друг вечно любил немного приукрасить действительность.

Супруга вождя, Оделла, сидевшая по диагонали, тоже всё время хранила на лице мягкую улыбку.

Хотя её не было на площадке, обо всём случившемся она знала в деталях. Происшедшее подтверждало, что друг сына действительно обладает навыками и не пытается его обмануть.

Только вот судить о людях нужно по поступкам, иначе сестра её мужа не погибла бы столь печальной смертью.

Сейчас ей хотелось выяснить, насколько искренен этот юноша по имени Ролин:

— Дорогой Ролин, я слышала от Бьорна, что ты собираешься обосноваться в этих краях?

— Именно так, как вы и сказали, госпожа Эриксон, — Ролин, наблюдая за окружающими, уже понял, что именно супруга вождя является истинным стратегом в этом доме.

За эти дни общения с Бьорном он стал лучше понимать характер Горных кланов, поэтому ответил максимально искренне:

— Я действительно намерен основать там поселение. Не стану скрывать, я прибыл сюда по приказу дяди, чтобы осваивать новые земли. И именно благодаря указанию Бога Войны мне довелось встретить вашего сына – такого смелого и прямого друга. Это большая удача для меня.

— И для меня тоже, — Бьорн повернулся и тепло улыбнулся другу.

Сейчас он испытывал к нему не просто симпатию, но и примесь восхищения, в основном из-за мастерства наездника.

Если же говорить о силе, то он считал, что справился бы сразу с двумя такими, как его друг.

Конечно, сестру в расчет брать не стоит.

В конце концов, это сравнение среди мужчин.

— Вам обоим очень повезло, — Оделла, услышав всё это, понимала, как дворяне и рыцари-первопроходцы относятся к новым землям, и была осведомлена о выгодах раннего освоения. Её больше интересовала честность Ролина, и теперь она была уверена, что собеседник ничего не скрывает.

Она окончательно приняла выбор сына:

— Дорогой Ролин, ты искренний юноша. Мы с мужем очень рады, что Бьорн нашел такого друга. Мы благословляем вашу дружбу – пусть она будет такой же чистой, как снег на вершине горы Алебарда, и никогда не растает.

Ролин и Бьорн синхронно кивнули.

После ужина празднество продолжилось.

За пределами частокола Асмонд устроил ещё более масштабные гулянья. Это была самая торжественная форма приветствия гостей в Горных кланах.

Соплеменники, от мала до велика, кружились у костров, жарили мясо, пили вино и танцевали, и Ролин постоянно оказывался в центре внимания, принимая тосты.

После нескольких кругов Ролин почувствовал, что силы его на исходе.

В этот момент к нему подошла Сигрид и снова протянула свой грубый, мозолистый кулак:

— Знаешь, что это такое?

Опять?

Ролин чувствовал, как от вина лицо пылает жаром, но всё же старался сохранять ясность ума и ответил с полной серьезностью:

— Очередное предупреждение кулаком?

— Нет, теперь это защита, — Сигрид покачала головой, а затем, дав ответ, посмотрела на Ролина своим широким, суровым лицом:

— Хоть я и считаю, что в бою ты слаб – впрочем, если хочешь доказать обратное, можем подраться. То, что ты мотаешь головой, делает тебе честь... Я хочу сказать вот что: ты друг Бьорна, значит, наполовину и мой друг. Этот кулак служит не только для убийства врагов, но и для защиты друзей.

— Спасибо, — Ролин понял, что эта девушка довольно сентиментальна.

Однако радоваться было рано. Сигрид продолжила:

— Но сегодня ты заставил моего беркута опозориться. К тому же, мать того кречета – нет, точнее, твой кречет – выщипал Давиль несколько перьев. Поэтому ты должен заплатить за это.

— Говори, я слушаю, — Ролин чувствовал, что соображает уже с трудом; в обычное время он бы обязательно всё обдумал.

Это сладкое вино оказалось чертовски крепким.

Сигрид не ожидала, что он согласится, даже не раздумывая, и тут же ухватилась за шанс:

— Ты будешь бесплатно дрессировать мою Давиль. Повторяю: бесплатно. Никаких ответных одолжений.

— ...

Ролин признал, что опьянение мешает мыслить здраво, но даже так смысл её слов был предельно ясен.

Честно говоря, вторая цель его прибытия сюда оказалась достигнута самым неожиданным образом.

Ролин тут же хлопнул себя по груди, заверяя её:

— За инцидент на площадке я приношу глубочайшие извинения, но чувствую, что этого мало. Скажу откровенно, я человек, который тяжело переживает свои ошибки. Я готов бесплатно тренировать для тебя не пять, а десять птиц – без проблем.

— Десять? — Сигрид закатила глаза, одарив своего «полудруга» насмешливым взглядом:

— Ты думаешь, ловчих соколов так просто добыть? Пф, ничего ты не понимаешь.

— Да, признаю, в этом я невежда, — Ролин поднял кубок, с искренностью в глазах глядя на неё:

— Клянусь, отныне, если у тебя появятся новые охотничьи птицы, можешь приходить ко мне, и я буду тренировать их бесплатно. Я никогда не лгу.

— Ты очень искренен, — Сигрид чокнулась с ним своим кубком, пристально вглядываясь в его лицо:

— Но я всё равно не могу доверить тебе Давиль просто так. Я собираюсь завтра пойти с тобой и лично следить за процессом, пока ты не сделаешь её такой же свирепой, как Ирис. Не бойся, я не собираюсь красть твои секреты дрессировки.

— Конечно, без проблем, только там у меня очень скромные условия.

— Не ищи оправданий, чтобы мне отказать. Я всё решила.

— Раз ты так говоришь, я не стану возражать, — Ролин опрокинул кубок.

С улыбкой он взглянул в ночное небо, где мерцали редкие звезды.

Точно так же, вглядываясь в ночную высь, стоял Дельми, второй предводитель налетчиков.

Отведя взгляд, он посмотрел вдаль на черный склон, где в темноте мерцали огоньки деревянного укрепления.

Затем он повернулся к главарю, Педро Добряку, докладывая о своих наблюдениях:

— Сейчас они все спят мертвецким сном.

Педро встал, окинул взором расчищенные пустоши и устремил взор на деревянную крепость, где в темноте теплились остатки костров.

Он начал отдавать приказы:

— Дельми, веди людей влево, я пойду вправо.

Сказав это, он обратился к сотне людей вокруг:

— Богатство само идет к нам в руки. Все пригнулись! Быстро пересекаем пустошь и забираем то, что принадлежит нам по праву.

Люди синхронно кивнули и разделились на два отряда.

Они бесшумно двинулись по распаханному полю.

Внутри деревянного укрепления.

Курузе прислонился к бревну стены и подбросил дров в маленький костер у своих ног.

Выпрямившись, он взглянул на старого охотника, который, как и он, кутался в грубое шерстяное одеяло, и, зевая, спросил:

— Дядюшка Гарри, похоже, ты слишком перенервничал. Те двое, что были днем, – обычные члены охотничьего отряда.

— Господина Ролина нет, так что излишняя осторожность нам не повредит, — ответил старый Гарри. Ему всё казалось, что что-то не так, но с самого начала ночной вахты всё было тихо.

Он начал сомневаться, не слишком ли он подозрителен.

В этот момент Черныш, Чёрное Железо и другие собаки вдруг выскочили из палаток, сбились в кучу рядом с Гарри и, прижавшись носами к щелям между бревен укрепления, начали часто втягивать воздух.

А?

Старый Гарри моментально насторожился.

Господин Ролин отдавал четкое распоряжение: если вокруг лагеря будет что-то подозрительное, собаки предупредят.

И главное – они никогда не лают без причины.

Комментарии