Бьорн сжал коленями бока лошади.
Бьорн сжал коленями бока лошади.
Упёрся ступнями в стремена.
Упёрся ступнями в стремена.
Отпустив одной рукой поводья, он похлопал коня по шее:
Отпустив одной рукой поводья, он похлопал коня по шее:
— Приятель, держись ровнее!
— Приятель, держись ровнее!
Сказав это, он выпустил из второй руки и второй повод, подхватил с боку охотничий лук и наложил стрелу на тетиву. Резко развернувшись в седле, он натянул лук, целясь в чудовище, которое преследовало его через бесчисленные лесные заросли и холмы.
Сказав это, он выпустил из второй руки и второй повод, подхватил с боку охотничий лук и наложил стрелу на тетиву. Резко развернувшись в седле, он натянул лук, целясь в чудовище, которое преследовало его через бесчисленные лесные заросли и холмы.
От бега лошадь содрогалась, и прицел лука ходил ходуном.
От бега лошадь содрогалась, и прицел лука ходил ходуном.
Бьорн попытался выровнять дыхание.
Бьорн попытался выровнять дыхание.
Затаив его, он отпустил тетиву.
Затаив его, он отпустил тетиву.
Стрела сорвалась с места и вонзилась в раздутую мышцу на передней левой ноге монстра, но лишь пробила шкуру, не нанеся существенного урона.
Стрела сорвалась с места и вонзилась в раздутую мышцу на передней левой ноге монстра, но лишь пробила шкуру, не нанеся существенного урона.
— Р-р-ра!
— Р-р-ра!
Чудовище совершенно не обратило внимания на пустяковую рану – не сбавляя скорости, оно продолжало нестись следом, сотрясая воздух рёвом.
Чудовище совершенно не обратило внимания на пустяковую рану – не сбавляя скорости, оно продолжало нестись следом, сотрясая воздух рёвом.
— Проклятье!
— Проклятье!
Выругавшись, Бьорн убрал лук и снова схватился за поводья. Взглянув вперед, он нахмурился еще сильнее: невдалеке текла река.
Выругавшись, Бьорн убрал лук и снова схватился за поводья. Взглянув вперед, он нахмурился еще сильнее: невдалеке текла река.
Путь был отрезан.
Путь был отрезан.
Он понимал, что продолжать бегство бессмысленно.
Он понимал, что продолжать бегство бессмысленно.
Однако на его грубом лице, с небольшой золотистой бородой на подбородке, не было ни тени страха.
Однако на его грубом лице, с небольшой золотистой бородой на подбородке, не было ни тени страха.
Напротив, он посмотрел в небо и решительно улыбнулся:
Напротив, он посмотрел в небо и решительно улыбнулся:
— Похоже, сегодня мне суждено войти в Святилище!
— Похоже, сегодня мне суждено войти в Святилище!
Бьорн тут же дернул поводья, разворачивая коня навстречу чудовищу.
Бьорн тут же дернул поводья, разворачивая коня навстречу чудовищу.
Лишь тот, кто смело смотрит в лицо смерти, достоин войти в Святилище Бога Войны.
Лишь тот, кто смело смотрит в лицо смерти, достоин войти в Святилище Бога Войны.
— Эй! Смотри сюда!
— Эй! Смотри сюда!
Внезапно с левой стороны донесся чей-то голос.
Внезапно с левой стороны донесся чей-то голос.
Бьорн резко повернул голову.
Бьорн резко повернул голову.
Внизу на склоне, у самой кромки леса, стоял юноша в кожаном доспехе и махал ему рукой:
Внизу на склоне, у самой кромки леса, стоял юноша в кожаном доспехе и махал ему рукой:
— Сюда! Беги сюда!
— Сюда! Беги сюда!
Бьорн не разобрал слов, но отлично понял жест.
Бьорн не разобрал слов, но отлично понял жест.
Он снова посмотрел на приближающееся чудовище – пасть, полная клыков, из которой во время бега разлетались капли густой слюны.
Он снова посмотрел на приближающееся чудовище – пасть, полная клыков, из которой во время бега разлетались капли густой слюны.
В сердце зародилась уверенность: сегодня не день для входа в Святилище.
В сердце зародилась уверенность: сегодня не день для входа в Святилище.
Приняв решение, Бьорн стремительно развернул коня и помчался к машущему рукой юноше.
Приняв решение, Бьорн стремительно развернул коня и помчался к машущему рукой юноше.
— Р-р-ра!
— Р-р-ра!
Чудовище позади, отталкиваясь от сухой травы, резко сменило направление и продолжило погоню.
Чудовище позади, отталкиваясь от сухой травы, резко сменило направление и продолжило погоню.
Его взгляд, полный свирепости и жажды плоти, оставался неизменным.
Его взгляд, полный свирепости и жажды плоти, оставался неизменным.
— Ш-ш-шух...
— Ш-ш-шух...
С левого склона раздался свист рассекаемого воздуха.
С левого склона раздался свист рассекаемого воздуха.
Бьорн поспешно взглянул туда и увидел группу людей, выходящих из леса. Они стояли на возвышении, натянув луки.
Бьорн поспешно взглянул туда и увидел группу людей, выходящих из леса. Они стояли на возвышении, натянув луки.
Целью был монстр.
Целью был монстр.
— Тсс! Тсс! Тсс!
— Тсс! Тсс! Тсс!
Вслед за свистом раздались глухие звуки стрел, впивающихся в плоть.
Вслед за свистом раздались глухие звуки стрел, впивающихся в плоть.
Обернувшись, Бьорн увидел, что в левый бок чудовища вонзилось не меньше трех-четырех оперенных стрел.
Обернувшись, Бьорн увидел, что в левый бок чудовища вонзилось не меньше трех-четырех оперенных стрел.
Он всё понял.
Он всё понял.
Тот юноша велел ему выманить тварь к краю склона, чтобы завести её в зону поражения лучников.
Тот юноша велел ему выманить тварь к краю склона, чтобы завести её в зону поражения лучников.
В душе невольно зародилась мысль: сегодня двери Святилища для него не открылись.
В душе невольно зародилась мысль: сегодня двери Святилища для него не открылись.
Глянув снова, он увидел, как атакованное чудовище с рыком затормозило, вгрызаясь когтями в землю, и оставило попытки догнать его.
Глянув снова, он увидел, как атакованное чудовище с рыком затормозило, вгрызаясь когтями в землю, и оставило попытки догнать его.
Оно развернулось, уставившись на склон.
Оно развернулось, уставившись на склон.
Снова полетели стрелы, вонзаясь в конечности и спину монстра, но грубая шкура и плотные мышцы не давали нанести критический урон.
Снова полетели стрелы, вонзаясь в конечности и спину монстра, но грубая шкура и плотные мышцы не давали нанести критический урон.
Одна стрела даже ударила в темя, пробив кожу, но застряла в черепе, не пробив его насквозь.
Одна стрела даже ударила в темя, пробив кожу, но застряла в черепе, не пробив его насквозь.
— Р-р-ра!
— Р-р-ра!
Чудовище взревело и, попятившись, бросилось наутёк.
Чудовище взревело и, попятившись, бросилось наутёк.
Вдогонку полетела очередная порция стрел, пара из них вошла в правый бок.
Вдогонку полетела очередная порция стрел, пара из них вошла в правый бок.
И эти повреждения не были смертельными для крепкой туши, тварь продолжала бегство.
И эти повреждения не были смертельными для крепкой туши, тварь продолжала бегство.
— Нельзя дать ему уйти!
— Нельзя дать ему уйти!
Бьорн понимал – монстр не должен спастись.
Бьорн понимал – монстр не должен спастись.
Если сегодня его не убить, он продолжит калечить людей. Его спутники, пришедшие с ним, не успели даже проявить храбрость, как тварь оторвала им головы.
Если сегодня его не убить, он продолжит калечить людей. Его спутники, пришедшие с ним, не успели даже проявить храбрость, как тварь оторвала им головы.
Это значило, что их души не вознесутся в Святилище, а станут скитаться неприкаянными призраками.
Это значило, что их души не вознесутся в Святилище, а станут скитаться неприкаянными призраками.
В этот момент он увидел, как из лесной чащи на склон вылетел конь, черный, как сама ночь. На спине его сидел юноша в кольчуге с метательным копьем в руках.
В этот момент он увидел, как из лесной чащи на склон вылетел конь, черный, как сама ночь. На спине его сидел юноша в кольчуге с метательным копьем в руках.
Рядом с всадником, помимо серой вьючной лошади, бежало с десяток охотничьих собак, лаем перекрывавших монстру путь к отступлению.
Рядом с всадником, помимо серой вьючной лошади, бежало с десяток охотничьих собак, лаем перекрывавших монстру путь к отступлению.
Бьорн мгновенно всё осознал.
Бьорн мгновенно всё осознал.
Юноша специально заставил его выманить зверя под обстрел. Эти люди понимали, что лучники могут не справиться, и предусмотрительно выставили заслон.
Юноша специально заставил его выманить зверя под обстрел. Эти люди понимали, что лучники могут не справиться, и предусмотрительно выставили заслон.
Посмотрев вперед, он увидел, что псы преградили путь.
Посмотрев вперед, он увидел, что псы преградили путь.
Они окружили монстра, постоянно сохраняя дистанцию, позволяющую в любой момент отскочить.
Они окружили монстра, постоянно сохраняя дистанцию, позволяющую в любой момент отскочить.
Один из них – коренастый, но при этом настолько худой, что казался истощенным – бесстрашно залаял прямо в лицо чудовищу.
Один из них – коренастый, но при этом настолько худой, что казался истощенным – бесстрашно залаял прямо в лицо чудовищу.
Он не просто не испытывал страха, но, скалясь, искал момент для прыжка. Если бы не короткий окрик хозяина, Бьорн не сомневался: пёс вцепился бы в монстра зубами.
Он не просто не испытывал страха, но, скалясь, искал момент для прыжка. Если бы не короткий окрик хозяина, Бьорн не сомневался: пёс вцепился бы в монстра зубами.
Такой свирепый, бесстрашный взгляд невозможно подделать.
Такой свирепый, бесстрашный взгляд невозможно подделать.
Увидев это, Бьорн почувствовал стыд: перед лицом смерти он оказался менее стойким, чем собака.
Увидев это, Бьорн почувствовал стыд: перед лицом смерти он оказался менее стойким, чем собака.
Он натянул поводья, готовясь ринуться в бой.
Он натянул поводья, готовясь ринуться в бой.
В этот миг монстр с разбегу прыгнул на черного коня.
В этот миг монстр с разбегу прыгнул на черного коня.
Бьорна охватила тревога – конь заржал, вскинулся и, словно испугавшись, попытался развернуться, чтобы бежать.
Бьорна охватила тревога – конь заржал, вскинулся и, словно испугавшись, попытался развернуться, чтобы бежать.
Он решил, что дело плохо: обе лошади юноши напуганы, ситуация критическая.
Он решил, что дело плохо: обе лошади юноши напуганы, ситуация критическая.
Он стегнул своего коня, пытаясь успеть на помощь.
Он стегнул своего коня, пытаясь успеть на помощь.
Но в следующее мгновение он замер в изумлении.
Но в следующее мгновение он замер в изумлении.
Чудовище, оттолкнувшись задними лапами от травы, бросилось на черную лошадь. Но та, к его удивлению, не побежала – она резко замерла.
Чудовище, оттолкнувшись задними лапами от травы, бросилось на черную лошадь. Но та, к его удивлению, не побежала – она резко замерла.
Было видно, как напряглись мышцы коня, и следом, словно взведенная пружина, его задние копыта взлетели вверх, обрушиваясь на монстра тяжелыми молотами.
Было видно, как напряглись мышцы коня, и следом, словно взведенная пружина, его задние копыта взлетели вверх, обрушиваясь на монстра тяжелыми молотами.
Удар пришелся прямо в раззявленную пасть чудовища.
Удар пришелся прямо в раззявленную пасть чудовища.
— Бум! Хрусть!
— Бум! Хрусть!
Вслед за глухим стуком раздался хруст ломающихся костей.
Вслед за глухим стуком раздался хруст ломающихся костей.
От удара челюсть твари мгновенно захлопнулась, подбородок неестественно ввалился. Огромная голова отшвырнута была мощным импульсом вверх.
От удара челюсть твари мгновенно захлопнулась, подбородок неестественно ввалился. Огромная голова отшвырнута была мощным импульсом вверх.
Одного удара хватило, чтобы монстр, словно оглушенный, пошатнулся, а его конечности разъехались в стороны.
Одного удара хватило, чтобы монстр, словно оглушенный, пошатнулся, а его конечности разъехались в стороны.
И тут серая вьючная лошадь, казавшаяся Бьорну до этого момента совершенно обычной, словно по команде развернулась и с силой впечатала копыта в левую сторону головы монстра.
И тут серая вьючная лошадь, казавшаяся Бьорну до этого момента совершенно обычной, словно по команде развернулась и с силой впечатала копыта в левую сторону головы монстра.
— Бум... Хрусть... — снова раздался гулкий звук и треск.
— Бум... Хрусть... — снова раздался гулкий звук и треск.
Было видно, как шкуру на жуткой морде перекосило от чудовищной силы. Глаз и пасть искривились, левое ухо превратилось в лохмотья.
Было видно, как шкуру на жуткой морде перекосило от чудовищной силы. Глаз и пасть искривились, левое ухо превратилось в лохмотья.
В это же время юноша в кольчуге на черном коне дернул поводья.
В это же время юноша в кольчуге на черном коне дернул поводья.
Короткая команда, и конь, встав на дыбы, поднял передние копыта и всей массой обрушил их на хребет монстра.
Короткая команда, и конь, встав на дыбы, поднял передние копыта и всей массой обрушил их на хребет монстра.
— Бум... Хрусть... — от этого звука сердце сжималось. Мышцы под шкурой зверя лопнули, кости рассыпались в крошево.
— Бум... Хрусть... — от этого звука сердце сжималось. Мышцы под шкурой зверя лопнули, кости рассыпались в крошево.
Оглушенная двойным ударом, тварь бездыханно рухнула на землю.
Оглушенная двойным ударом, тварь бездыханно рухнула на землю.
Лошади не остановились: встав на дыбы, они вновь и вновь обрушивали передние копыта на распростертое тело.
Лошади не остановились: встав на дыбы, они вновь и вновь обрушивали передние копыта на распростертое тело.
Раз, два... пять...
Раз, два... пять...
Под градом железных копыт крепкое тело зверя превратилось в бесформенную груду плоти.
Под градом железных копыт крепкое тело зверя превратилось в бесформенную груду плоти.
Ни одна кость в теле монстра не уцелела под [Разрушительными копытами].
Ни одна кость в теле монстра не уцелела под [Разрушительными копытами].
Бьорна пробрала дрожь.
Бьорна пробрала дрожь.
Юноша спрыгнул с седла и, обеими руками вонзив длинный меч в шею монстра, окончательно оборвал его жизнь, отправляя в объятия Бога Земли.
Юноша спрыгнул с седла и, обеими руками вонзив длинный меч в шею монстра, окончательно оборвал его жизнь, отправляя в объятия Бога Земли.
— ...
— ...
Бьорн осадил коня рядом, с потрясением и изумлением глядя на парня. Он хотел спешиться, чтобы поблагодарить его, но свора собак, окружившая хозяина, встретила его свирепыми взглядами.
Бьорн осадил коня рядом, с потрясением и изумлением глядя на парня. Он хотел спешиться, чтобы поблагодарить его, но свора собак, окружившая хозяина, встретила его свирепыми взглядами.
— Расслабиться.
— Расслабиться.
Ролин отдал команду псам.
Ролин отдал команду псам.
Он посмотрел на парня, сидевшего на коне, в доспехах из шкур диких зверей, с короткими волосами и заплетенной в косичку золотистой прядью на подбородке.
Он посмотрел на парня, сидевшего на коне, в доспехах из шкур диких зверей, с короткими волосами и заплетенной в косичку золотистой прядью на подбородке.
Тот соскочил с седла и зашагал к нему.
Тот соскочил с седла и зашагал к нему.
Снял правую перчатку, плюнул на ладонь и протянул руку Ролину.
Снял правую перчатку, плюнул на ладонь и протянул руку Ролину.
— ...
— ...
Ролин замер на мгновение.
Ролин замер на мгновение.
Собаки поблизости тут же оскалились, готовые в любую секунду разорвать чужака.
Собаки поблизости тут же оскалились, готовые в любую секунду разорвать чужака.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...