Сказав это, Цин Шэнь опустился на полусогнутые ноги и глубоко вонзил обе руки в землю. Его зрачки вспыхнули зелёным светом, и он промолвил:
— Там, где растет дикая трава, есть мои глаза.
Спустя несколько вдохов всё происходящее в Деревне Красного Клена предстало перед внутренним взором Цин Шэня.
Вытащив руки из земли, он резко глубоко вздохнул и, потрясённо глядя на Ли Байгана, произнес:
— Какое жуткое место.
Ли Байган горько усмехнулся:
— Что ты увидел?
Цин Шэнь разровнял землю и, указав на неё пальцем, сказал:
— Я вижу здесь наполненный кровью кровавый колодец, в котором тонут и всплывают бесчисленные оторванные руки и ноги.
По мере того как пальцы Цин Шэня слегка двигались, текущая планировка Деревни Красного Клена чётко воссоздавалась: кровавый колодец, лес трупов, ямы с костями и пещеры — одно за другим зловещие места были отмечены Цин Шэнем.
Моли слегка замерла и пробормотала про себя:
— Ся Лю живёт здесь... неужели это действительно мог сделать он?
Ли Байган сказал:
— Моли, твой брат наверняка уже не тот, что прежде. Какими бы ни были твои иллюзии насчёт него, оставь их. Отправляйся в темницу искать охотника на демонов, а с Ся Лю я постараюсь обойтись без лишней боли.
Моли, лишь услышав рассказ об увиденном в Деревне Безгрешных, невольно залилась слезами. Вытерев слёзы у глаз и шмыгнув носом, она произнесла:
— Ли Байган, умоляю, помоги мне вытащить дядю Ма. Ся Лю — мой брат, и если он действительно совершил всё это, я сама покончу с ним.
Ли Байган переглянулся с Цин Шэнем и тяжело вздохнул:
— Хорошо, пусть будет по-твоему.
Цин Шэнь вырвал несколько стеблей травы, скрутил их на ладони в травяное кольцо, протянул обоим и сказал:
— Я и сам только после разговора с Байганом узнал, что моя способность относится ко Второй серии — это Дитя трав и деревьев. Я могу управлять самыми разными растениями. То, что видит трава — вижу я, то, что слышит трава — слышу я. Это травяное ухо, которое я сплёл. Прикрепите его к уху, и мы сможем общаться через него.
Ли Байган надел травяное ухо и действительно услышал в нём голос Цин Шэня. Широко улыбнувшись, он произнес:
— А ты просто хитрец.
Моли тоже назвала это невероятным:
— Эту штуку можно назвать травяной рацией.
Цин Шэнь слабо улыбнулся и ответил:
— Хотя я не понимаю, о чём вы говорите, в народе хорошо сказано: пока мысли не своротили набок, путей всегда больше, чем трудностей. Вот только ради действия травяного уха — всего около трёх километров вокруг, если отойти дальше, это уже превысит мои возможности.
Ли Байган бегло оценил размеры селения и сказал:
— Хватит.
С этими словами Ли Байган достал из-за пазухи небольшой флакон, рассыпал серый порошок над головой и произнес:
— Это порошок утренней пыли, если посыпать им тело, он скроет нашу ци.
Надев травяное ухо, Ли Байган в последний раз вместе с остальными уточнил задачу:
— Цин Шэнь, ты отвечаешь за указание нам пути и предупреждение об опасности. Я отвечаю за поиск охотника на демонов Ма Сина и его спасение. Моли, ты помогаешь мне, а если представится подходящая возможность, сможешь поговорить со своим братом. Помните: пробираемся скрытно, избегаем любых открытых столкновений. Через полчаса встречаемся здесь. Мы пришли тихо и уйдем тихо.
Их взгляды встретились, и они одновременно кивнули друг другу.
Цин Шэнь выкопал углубление размером с баскетбольный мяч и полностью погрузил в него голову. Спустя полминуты его мозг окончательно соединился с окружающей травой.
В травяных ушах Ли Байгана и Моли раздался голос Цин Шэня:
— Готово, начинаем операцию.
Ли Байган прыгнул в темноту и помчался по дикой местности, словно леопард, припав к земле и двигаясь к окраине деревни. Моли же легко взлетела на гигантское дерево и, цепляясь за переплетение ветвей, опустилась на деревенские руины.
Едва они ворвались в Деревню Безгрешных, как тут же раздался голос Цин Шэня:
— Здесь, должно быть, только что произошло землетрясение, под многими участками земли пустоты, будьте осторожнее.
Ли Байган, перепрыгивая с одной руины на другую с ловкостью ласточки, быстро приблизился к центру селения. Вокруг виднелись рухнувшие крыши и провалившиеся стены, наклонно висели деревянные балки. Шмыгнув носом, он ощутил густой и едкий запах крови, словно здесь только что прошла бойня, однако на земле не было ни единого следа крови.
С недоумением Ли Байган поднял глаза к небу: черные древесные лианы переплетались с ночным мраком, скрываясь в темноте. По лианам змеились багровые потёки крови, стекавшие вниз словно маленькие змейки, а на каждом изгибе и развилке лиан смутно угадывались согнутые культи рук и бледные растопыренные пальцы.
Цин Шэнь предупредил:
— У поворота впереди двое: один смотрит в окно на восток, а второй дежурит у двери под окном.
В бледном лунном свете среди разрухи бесшумно скользнула темная тень. Лезвие мгновенно вонзилось в мозг, а другая рука Ли Байгана намертво зажала рот подручному.
Не прошло и секунды, как безвольное тело подручного осело на руки Ли Байгану. Тот медленно присел и бесшумно опустил его на землю.
Над головой из темноты высунулся крюк на тросе и захватил шею еще одного подручного из Невиновных. Следом за ним по тросу спустилась хрупкая фигурка, прицельно впечатав обе стопы в затылок врагу — шея бандита ударилась о перила с отчетливым хрустом, и он затих.
Моли заглянула в щель между досками окна. В углу сидел крупный мужчина со звериным туловищем; его массивная спина скрывала лицо, а пара звериных рогов на лбу бросалась в глаза. Рядом с ним сидел другой человек в рваных конопляных одеждах, за спиной которого торчал меч в ножнах; он то и дело хлопал по столу и сердито ругался, выглядя крайне возбужденным.
Однако из-за большого расстояния Моли смогла лишь смутно расслышать слова «Ся Лю».
Ли Байган спросил:
— Двое охотников на демонов... Моли, Цин Шэнь, кто из вас может расслышать, о чем они говорят?
Моли прижалась боком к тени, выставив напоказ лишь половину прелестного лица, и уставилась в комнату:
— Кажется, они говорят о Ся Лю, но расстояние слишком велико, я не могу разобрать.
Цин Шэнь отозвался:
— Я слышу то же самое, что и вы оба, но внутри дома нет растений, так что я бессилен.
Ли Байгана внезапно осенила идея. Вытащив из уха травяное ухо, он скатал его в маленький шарик и щелчком пальца пустил через замочную скважину — травяное ухо упало аккурат под стул охотника на демонов со скатной саблей за спиной.
— Старший брат, ты только скажи, когда же этому дню придет конец? Мы здесь уже полгода, если считать сегодняшний день, буйствовали раза три-четыре, не меньше? Каждый день живешь в страхе, того и гляди грянет беда, здесь невозможно оставаться.
— Хватит, перестань. Если бы можно было сбежать, мы бы еще спланировали что-то, но сбежать нельзя — какой смысл об этом говорить? Если нас снова случайно услышит главарь, головы с плеч полетят у обоих.
Охотник на демонов с мечом за спиной испустил долгий вздох и промолвил:
— Хорошо еще, что нас заставили повозиться и запихнуть того полуживого охотника на демонов в колодец, иначе... эх.
Услышав эти слова, Моли метнула холодный взгляд, ударом ноги выбила окно, а трос намертво затянул шею охотника со звериными рогами.
Охотник с мечом за спиной уже собирался выхватить клинок, как входная дверь с грохотом разлетелась в щепки. Чья-то фигура стремительно влетела внутрь, и не успел тот опомниться, как ладонь накрыла его лицо — межбровье и глазницы обожгло огненной болью, а следом локоть вонзился ему прямо в грудь.
Словно камень, брошенный в тихое озеро, кости вокруг грудины затрещали и рассыпались на куски.
Охотник на демонов запрокинул голову к потолку, его зрачки постепенно расширялись, в горле вспыхнул огонь, а сердце заколотилось и загрохотало с силой грозового раската.
Завидев это, здоровяк со звериным туловищем резко изменился в лице, одной рукой сорвал с себя крюк и яростно бросился на Ли Байгана.
Моли обернула веревку вокруг ладони, уперлась ногами в оконный проем и изо всех сил зафиксировала себя на подоконнике. Однако сила здоровяка была невероятной: он одной рукой сорвал вместе с тросом и Моли, выдернув её из окна, и вплотную прижал к стене Ли Байгана, который всё еще удерживал горло первого охотника.
В следующий миг здоровяк резко развернулся, кулаком пробил грудь поверженного охотника, вытащил оттуда раздувшееся до размеров футбольного мяча сердце и взметнул его в воздух.
Пурпурно-красное сердце на его ладони постепенно остывало, сжавшись до прежних размеров кулака.
Только тогда здоровяк наконец облегченно выдохнул и бережно опустил сердце на стол, даже не заметив, что с него градом льется пот.

Комментарии

Загрузка...