Глава 12

Глава 12. «Зелье Обмана»«Зелье Обмана? — мысли Цзян Яна вихрем унеслись в совершенно дикие дебри. — Обмана... Зелье... Галлюциноген? Подчиняющая сыворотка? Мать твоя... Это что, какое-то средство для манипуляции сознанием?! Чёрт, а ведь я б от такого рецептика не отказался...»Старик Пэй поднялся изо стола, подошёл к рабочему верстаку и, глядя на шрамированного незнакомца, без лишних прелюдий спросил:— Ингредиенты принёс?— Здесь на две порции, — мужчина сбросил с плеча сумку, выложив на верстак семь квадратных металлических контейнеров. — Если первая попытка увенчается успехом, всё содержимое второго комплекта остаётся вам. И за работу я заплачу сполна.Затем он чуть прищурился и добавил с едва уловимой усмешкой:— Надеюсь, спирт мне тащить с собой не требовалось?Старик Пэй молча принялся поочерёдно приоткрывать контейнеры, тщательно проверяя содержимое. Он приподнимал крышки лишь на узкую щёлочку, поэтому Цзян Ян, стоявший слева от верстака, так и не смог разглядеть, что за дьявольщина лежала внутри.Закончив осмотр, старик задумался на пару секунд, после чего недрогнувшим голосом назвал цену:— Три миллиона.У Цзян Яна аж дыхание перехватило. Три миллиона?! Что это за наркотик такой запредельной стоимости?!Однако мужчина даже глазом не моргнул:— Договорились. Приду за готовым зельем в три часа дня.Повернувшись к обомлевшему ученику, незнакомец спросил:— Где у вас оплата?— Вот здесь, терминал на стойке, — Цзян Ян подвёл его к кассе.Мужчина без единого колебания приложил карту, списав астрономическую сумму в три миллиона юаней, будто ни капли не сомневался в успехе Старика Пэй. Сразу после этого он круто повернулся и вышел прочь.*Стоило тяжёлой двери захлопнуться за покупателем, как Цзян Ян и Пэй Чжиюй в мгновение ока подскочили к верстаку и уставились на старика голодными, сгорающими от любопытства глазами.Старик Пэй тяжело вздохнул и, смерив взглядом двух своих «почемучек», произнёс:— «Зелье Обмана» относится к категории редчайших, забытых зелий. А забыто оно лишь потому, что достать для него ингредиенты — задача почти невыполнимая.Он сделал небольшую паузу и отчеканил:— Слушайте внимательно, его рецепт таков: десять капель крови того, на кого будет направлено зелье, сто пятьдесят миллилитров спирта, два цветка Золотой Руки, пять листьев Галлюциногенной Лозы, две плоские пиявки, цельная мозговая оболочка Аномального Зверя духовного ранга, два грамма порошка Осквернённого Кристалла, один стебель Солнечной Травы из Абсолютной Тьмы и... искренняя слеза двадцать третьего эго.В лавке воцарилась звонкая, давящая тишина.И Цзян Ян, и Чжиюй стояли ни живы ни мертвы, хлоп-хлоп глазами. Если Цзян Ян был всего лишь новичком в алхимии, то Чжиюй выросла среди колб и котлов, но даже она никогда в жизни не слыхивала о подобном снадобье. О названных ингредиентах — и подавно.— Учитель, — первым нарушил молчание Цзян Ян, озадаченно почесав затылок, — ладно, большинство компонентов я ещё могу осмыслить... Но что за «Солнечная Трава из Абсолютной Тьмы»? И уж тем более — «искренняя слеза двадцать третьего эго»? Что это за дичь?— Вот именно! — подхватила Чжиюй, активно кивая. — Солнечная Трава — самое обыкновенное растение, она растёт повсюду, где есть хоть капля дневного света. Но «Солнечная Трава из Абсолютной Тьмы»?! Как растение, которому нужен свет, может вырасти там, где света нет вообще?! Разве такое возможно?Старик Пэй, будучи мудрым наставником, терпеливо пояснил:— Мир полон удивительных аномалий. В Северной Африке есть глубокий каньон-разлом, куда солнечные лучи не проникали миллионы лет. Однако на скалистых отвесах этого разлома образуются кристаллики Солнечного Камня. Они микроскопически малы и чрезвычайно хрупки, добыть их вручную невозможно. Лишь во время подземных толчков они осыпаются пылью на дно ущелья. Когда этой пыли накапливается достаточно, она начинает излучать свет, обладающий всеми свойствами настоящего солнца. И вокруг неё вырастает Солнечная Трава.— О-о-о-о... — одновременно закивали оба ученика, с заворожённым видом протянув созвучное протяжное «о-о-о», явно поражённые столь экзотическими знаниями.Посмотрев на парочку, синхронно роняющих челюсти, Старик Пэй вздохнул и перешёл к главному:— Что же касается «искренней слезы двадцать третьего эго»... Это основной ингредиент «Зелья Обмана», и именно он делает рецепт почти неосуществимым. Раздвоение личности — тяжелейшее психическое расстройство, при котором каждое Альтер-эго является абсолютно самостоятельным разумом. У них разный характер, разные манеры речи, разные имена... Удивительно, но они даже страдают разными физическими болезнями!Старик сделал паузу и продолжить:— Как следует из названия, этот компонент — не что иное, как слеза, пролитая от чистого сердца двадцать третьей по счёту личностью больного, испытывающего глубокое эмоциональное потрясение.— Чего-о-о?!— ЧЕГО?!Два голоса слились в едином вопле нескрываемого изумления.— Да где вообще в этом мире найти психа с двадцатью тремя личностями?! — всплеснула руками Чжиюй.— И это даже не самое сложное, — покачал головой Цзян Ян, сведя брови к переносице. — Главный вопрос в другом: как определить, что слеза принадлежит именно двадцать третьему эго? Вдруг её пролило двадцать второе? Или семнадцатое? Восемнадцатое? Каждая из этих личностей наделена человеческим разумом и чувствами. А значит, им не чужды обман, коварство и притворство. Вдруг человека заставило плакать совсем другое эго? Да даже если и двадцать третье — как доказать, что его слеза пролита от чистого сердца, а не сыграна на публику?На старика посыпался целый град вопросов. Однако Старик Пэй не стал вдаваться в философские споры. Он лишь велел Чжиюй закрыть лавку на засов — процесс приготовления требовал абсолютной тишины и не терпел помех, — а Цзян Яну приказал принести со склада спирт.Хлопнув себя по лбу, Цзян Ян вовремя спохватился. Заворожённый безумием ингредиентов, он совсем забыл спросить о самом главном!— Учитель, — остановился он на полпути, — а каковы свойства «Зелья Обмана»? На что оно способно?Защёлкнувшая засов Чжиюй тоже замерла, с интересом уставившись на деда.Старик Пэй на мгновение задумался, аккуратно разглаживая бороду:— Кровь в составе определяет того, на кого зелье окажет воздействие. Тот мужчина сказал, что хочет обмануть себя — значит, десять капель крови принадлежали ему. Эффект снадобья таков: после принятия «Зелья Обмана» человек способен полностью, абсолютнейшим образом обмануть собственное сознание и тело на тридцать минут. К примеру... если смертельно раненный человек перед выпиванием эликсира внушит себе: «Я абсолютно здоров», — то в течение следующих тридцати минут его организм действительно будет функционировать так, будто он пышет здоровьем.Цзян Ян на секунду завис, а затем осторожно уточнил:— А если человек калека? Если у него оторвана рука или нога, и он внушит себе: «Моё тело цельно, я не инвалид»... Неужели конечности сами собой вырастут обратно?На этот дотошный вопрос Старик Пэй ничего не ответил. Он просто опустил голову и принялся раскладывать склянки на верстаке.Переглянувшись, Цзян Ян и Чжиюй синхронно пожалели о глупом вопросе. Какая чушь! Всё-таки сила мысли не способна творить чистые чудеса вопреки физиологии.Но едва парень повернулся, чтобы идти на склад за спиртом, в тишине лавки прозвучал сухой, хриплый голос учителя:— Вырастут.Цзян Ян мгновенно замер и резко обернулся, уставившись на старика во все глаза.— Зелье полностью обманывает не только дух, но и плоть, — спокойно продолжить Старик Пэй, встретив взгляды ошеломлённых молодых людей. — Если у человека нет руки или ноги, плоть из других частей его тела трансформируется и заполнит пустоту, формируя новую конечность.И, выдержав паузу, добавил:— Ровно на тридцать минут.*В полумраке склада Цзян Ян стоял перед деревянными стеллажами, ошарашенно глядя перед собой.Полностью обмануть разум и тело. Выстроить утраченные конечности из собственного мяса и крови...Эта фраза вдребезги разбила его привычные представления о законах природы и алхимии.— Хе-хе... — вырвался у него глухой, нервный смешок. — Какое же, сука, безумие.

Глава 12. «Зелье Обмана»

«Зелье Обмана? — мысли Цзян Яна вихрем унеслись в совершенно дикие дебри. — Обмана... Зелье... Галлюциноген? Подчиняющая сыворотка? Мать твоя... Это что, какое-то средство для манипуляции сознанием?! Чёрт, а ведь я б от такого рецептика не отказался...»

Старик Пэй поднялся изо стола, подошёл к рабочему верстаку и, глядя на шрамированного незнакомца, без лишних прелюдий спросил:

— Ингредиенты принёс?

— Здесь на две порции, — мужчина сбросил с плеча сумку, выложив на верстак семь квадратных металлических контейнеров. — Если первая попытка увенчается успехом, всё содержимое второго комплекта остаётся вам. И за работу я заплачу сполна.

Затем он чуть прищурился и добавил с едва уловимой усмешкой:

— Надеюсь, спирт мне тащить с собой не требовалось?

Старик Пэй молча принялся поочерёдно приоткрывать контейнеры, тщательно проверяя содержимое. Он приподнимал крышки лишь на узкую щёлочку, поэтому Цзян Ян, стоявший слева от верстака, так и не смог разглядеть, что за дьявольщина лежала внутри.

Закончив осмотр, старик задумался на пару секунд, после чего недрогнувшим голосом назвал цену:

— Три миллиона.

У Цзян Яна аж дыхание перехватило. Три миллиона?! Что это за наркотик такой запредельной стоимости?!

Однако мужчина даже глазом не моргнул:

— Договорились. Приду за готовым зельем в три часа дня.

Повернувшись к обомлевшему ученику, незнакомец спросил:

— Где у вас оплата?

— Вот здесь, терминал на стойке, — Цзян Ян подвёл его к кассе.

Мужчина без единого колебания приложил карту, списав астрономическую сумму в три миллиона юаней, будто ни капли не сомневался в успехе Старика Пэй. Сразу после этого он круто повернулся и вышел прочь.

*

Стоило тяжёлой двери захлопнуться за покупателем, как Цзян Ян и Пэй Чжиюй в мгновение ока подскочили к верстаку и уставились на старика голодными, сгорающими от любопытства глазами.

Старик Пэй тяжело вздохнул и, смерив взглядом двух своих «почемучек», произнёс:

— «Зелье Обмана» относится к категории редчайших, забытых зелий. А забыто оно лишь потому, что достать для него ингредиенты — задача почти невыполнимая.

Он сделал небольшую паузу и отчеканил:

— Слушайте внимательно, его рецепт таков: десять капель крови того, на кого будет направлено зелье, сто пятьдесят миллилитров спирта, два цветка Золотой Руки, пять листьев Галлюциногенной Лозы, две плоские пиявки, цельная мозговая оболочка Аномального Зверя духовного ранга, два грамма порошка Осквернённого Кристалла, один стебель Солнечной Травы из Абсолютной Тьмы и... искренняя слеза двадцать третьего эго.

В лавке воцарилась звонкая, давящая тишина.

И Цзян Ян, и Чжиюй стояли ни живы ни мертвы, хлоп-хлоп глазами. Если Цзян Ян был всего лишь новичком в алхимии, то Чжиюй выросла среди колб и котлов, но даже она никогда в жизни не слыхивала о подобном снадобье. О названных ингредиентах — и подавно.

— Учитель, — первым нарушил молчание Цзян Ян, озадаченно почесав затылок, — ладно, большинство компонентов я ещё могу осмыслить... Но что за «Солнечная Трава из Абсолютной Тьмы»? И уж тем более — «искренняя слеза двадцать третьего эго»? Что это за дичь?

— Вот именно! — подхватила Чжиюй, активно кивая. — Солнечная Трава — самое обыкновенное растение, она растёт повсюду, где есть хоть капля дневного света. Но «Солнечная Трава из Абсолютной Тьмы»?! Как растение, которому нужен свет, может вырасти там, где света нет вообще?! Разве такое возможно?

Старик Пэй, будучи мудрым наставником, терпеливо пояснил:

— Мир полон удивительных аномалий. В Северной Африке есть глубокий каньон-разлом, куда солнечные лучи не проникали миллионы лет. Однако на скалистых отвесах этого разлома образуются кристаллики Солнечного Камня. Они микроскопически малы и чрезвычайно хрупки, добыть их вручную невозможно. Лишь во время подземных толчков они осыпаются пылью на дно ущелья. Когда этой пыли накапливается достаточно, она начинает излучать свет, обладающий всеми свойствами настоящего солнца. И вокруг неё вырастает Солнечная Трава.

— О-о-о-о... — одновременно закивали оба ученика, с заворожённым видом протянув созвучное протяжное «о-о-о», явно поражённые столь экзотическими знаниями.

Посмотрев на парочку, синхронно роняющих челюсти, Старик Пэй вздохнул и перешёл к главному:

— Что же касается «искренней слезы двадцать третьего эго»... Это основной ингредиент «Зелья Обмана», и именно он делает рецепт почти неосуществимым. Раздвоение личности — тяжелейшее психическое расстройство, при котором каждое Альтер-эго является абсолютно самостоятельным разумом. У них разный характер, разные манеры речи, разные имена... Удивительно, но они даже страдают разными физическими болезнями!

Старик сделал паузу и продолжить:

— Как следует из названия, этот компонент — не что иное, как слеза, пролитая от чистого сердца двадцать третьей по счёту личностью больного, испытывающего глубокое эмоциональное потрясение.

— Чего-о-о?!

— ЧЕГО?!

Два голоса слились в едином вопле нескрываемого изумления.

— Да где вообще в этом мире найти психа с двадцатью тремя личностями?! — всплеснула руками Чжиюй.

— И это даже не самое сложное, — покачал головой Цзян Ян, сведя брови к переносице. — Главный вопрос в другом: как определить, что слеза принадлежит именно двадцать третьему эго? Вдруг её пролило двадцать второе? Или семнадцатое? Восемнадцатое? Каждая из этих личностей наделена человеческим разумом и чувствами. А значит, им не чужды обман, коварство и притворство. Вдруг человека заставило плакать совсем другое эго? Да даже если и двадцать третье — как доказать, что его слеза пролита от чистого сердца, а не сыграна на публику?

На старика посыпался целый град вопросов. Однако Старик Пэй не стал вдаваться в философские споры. Он лишь велел Чжиюй закрыть лавку на засов — процесс приготовления требовал абсолютной тишины и не терпел помех, — а Цзян Яну приказал принести со склада спирт.

Хлопнув себя по лбу, Цзян Ян вовремя спохватился. Заворожённый безумием ингредиентов, он совсем забыл спросить о самом главном!

— Учитель, — остановился он на полпути, — а каковы свойства «Зелья Обмана»? На что оно способно?

Защёлкнувшая засов Чжиюй тоже замерла, с интересом уставившись на деда.

Старик Пэй на мгновение задумался, аккуратно разглаживая бороду:

— Кровь в составе определяет того, на кого зелье окажет воздействие. Тот мужчина сказал, что хочет обмануть себя — значит, десять капель крови принадлежали ему. Эффект снадобья таков: после принятия «Зелья Обмана» человек способен полностью, абсолютнейшим образом обмануть собственное сознание и тело на тридцать минут. К примеру... если смертельно раненный человек перед выпиванием эликсира внушит себе: «Я абсолютно здоров», — то в течение следующих тридцати минут его организм действительно будет функционировать так, будто он пышет здоровьем.

Цзян Ян на секунду завис, а затем осторожно уточнил:

— А если человек калека? Если у него оторвана рука или нога, и он внушит себе: «Моё тело цельно, я не инвалид»... Неужели конечности сами собой вырастут обратно?

На этот дотошный вопрос Старик Пэй ничего не ответил. Он просто опустил голову и принялся раскладывать склянки на верстаке.

Переглянувшись, Цзян Ян и Чжиюй синхронно пожалели о глупом вопросе. Какая чушь! Всё-таки сила мысли не способна творить чистые чудеса вопреки физиологии.

Но едва парень повернулся, чтобы идти на склад за спиртом, в тишине лавки прозвучал сухой, хриплый голос учителя:

— Вырастут.

Цзян Ян мгновенно замер и резко обернулся, уставившись на старика во все глаза.

— Зелье полностью обманывает не только дух, но и плоть, — спокойно продолжить Старик Пэй, встретив взгляды ошеломлённых молодых людей. — Если у человека нет руки или ноги, плоть из других частей его тела трансформируется и заполнит пустоту, формируя новую конечность.

И, выдержав паузу, добавил:

— Ровно на тридцать минут.

*

В полумраке склада Цзян Ян стоял перед деревянными стеллажами, ошарашенно глядя перед собой.

Полностью обмануть разум и тело. Выстроить утраченные конечности из собственного мяса и крови...

Эта фраза вдребезги разбила его привычные представления о законах природы и алхимии.

— Хе-хе... — вырвался у него глухой, нервный смешок. — Какое же, сука, безумие.