Глава 9. Оборона
Глава 9. Оборона
Спустя полмесяца Коин Кадзуки лично обошел все отряды ополченцев, инспектируя результаты их тренировок.
Спустя полмесяца Коин Кадзуки лично обошел все отряды ополченцев, инспектируя результаты их тренировок.
Недурно. По крайней мере, теперь они умели строиться в шеренгу, не теряя по дороге людей!
Недурно. По крайней мере, теперь они умели строиться в шеренгу, не теряя по дороге людей!
Лучшие результаты показали подопечные Камидай Тэцуноскэ: его ополченцы управлялись с копьями и держали строй куда быстрее и слаженнее остальных.
Лучшие результаты показали подопечные Камидай Тэцуноскэ: его ополченцы управлялись с копьями и держали строй куда быстрее и слаженнее остальных.
— Канбэй, ты не в курсе, что там сейчас поделывает род Сайто?
— Канбэй, ты не в курсе, что там сейчас поделывает род Сайто?
Лёжа на циновке в задней комнатке соломенной хижины, Коин Кадзуки непринужденно болтал с отдыхавшим рядом Окура Канбэем.
Лёжа на циновке в задней комнатке соломенной хижины, Коин Кадзуки непринужденно болтал с отдыхавшим рядом Окура Канбэем.
— Понятия не имею. Слышал только, что теперь во главе рода встал сын прежнего главы, — лениво отвечая, Канбэй с фанатичным усердием протирал клинок любимой катаны.
— Понятия не имею. Слышал только, что теперь во главе рода встал сын прежнего главы, — лениво отвечая, Канбэй с фанатичным усердием протирал клинок любимой катаны.
Коин Кадзуки молча кивнул, заложив руки за голову и уставившись в низкий потолок. В его голове лихорадочно крутились мысли о судьбах Поднебесной.
Коин Кадзуки молча кивнул, заложив руки за голову и уставившись в низкий потолок. В его голове лихорадочно крутились мысли о судьбах Поднебесной.
С учетом его весьма скромных познаний в истории, на дворе стояла вторая половина августа первого года эйроку. Значит, где-то по соседству Ода Нобунага должен был уже завершить полное объединение провинции Овари!
С учетом его весьма скромных познаний в истории, на дворе стояла вторая половина августа первого года эйроку. Значит, где-то по соседству Ода Нобунага должен был уже завершить полное объединение провинции Овари!
Что же до остальных фигур — таких как Сайто Ёситацу, Имагава Ёсимото, Такэда Сингэн или Уэсуги Кэнсин, — о них он помнил лишь имена, да и то смутно...
Что же до остальных фигур — таких как Сайто Ёситацу, Имагава Ёсимото, Такэда Сингэн или Уэсуги Кэнсин, — о них он помнил лишь имена, да и то смутно...
Тьфу ты! Память подсказывала, что примерно в эту пору должно грянуть какое-то грандиозное событие, связанное с Оделой Нобунагой. Но какое именно?
Тьфу ты! Память подсказывала, что примерно в эту пору должно грянуть какое-то грандиозное событие, связанное с Оделой Нобунагой. Но какое именно?
Коин Кадзуки мучительно пытался вспомнить хоть что-то, но в итоге сдался. Будучи полным профанчиком в японской истории, единственным, что он твердо знал про Оду Нобунагу, был «инцидент в Хоннодзи».
Коин Кадзуки мучительно пытался вспомнить хоть что-то, но в итоге сдался. Будучи полным профанчиком в японской истории, единственным, что он твердо знал про Оду Нобунагу, был «инцидент в Хоннодзи».
Плюнув на бесплодные попытки освежить память, он решил плыть по течению!
Плюнув на бесплодные попытки освежить память, он решил плыть по течению!
Только Коин Кадзуки собрался вздремнуть, как из сеней донесся топот ног, а следом раздался знакомый голос Оники Хёго:
Только Коин Кадзуки собрался вздремнуть, как из сеней донесся топот ног, а следом раздался знакомый голос Оники Хёго:
— Эй, парень, эй...
— Эй, парень, эй...
Оники Хёго ввалился в комнату с сияющей ухмылкой на лице, но, заметив постороннего, тут же напустил на себя суровый вид:
Оники Хёго ввалился в комнату с сияющей ухмылкой на лице, но, заметив постороннего, тут же напустил на себя суровый вид:
— Господин, начинается жатва!
— Господин, начинается жатва!
Перед чужими Оники Хёго неизменно величал Коин Кадзуки не иначе как господином. Наедине же они особо не церемонились, да и сам Коин Кадзуки не возражал против такой вольности.
Перед чужими Оники Хёго неизменно величал Коин Кадзуки не иначе как господином. Наедине же они особо не церемонились, да и сам Коин Кадзуки не возражал против такой вольности.
— Вот как? Прекрасно, пошли поможем им, — встрепенувшись, Коин Кадзуки вскочил на ноги и с хрустом потянул затекшую поясницу. — Канбэй, с нами?
— Вот как? Прекрасно, пошли поможем им, — встрепенувшись, Коин Кадзуки вскочил на ноги и с хрустом потянул затекшую поясницу. — Канбэй, с нами?
— Тц, идите без меня! — Окура Канбэй трясся над своим клинком, уделяя его чистке и полировке по нескольку часов на дню.
— Тц, идите без меня! — Окура Канбэй трясся над своим клинком, уделяя его чистке и полировке по нескольку часов на дню.
— Ну как знаешь, мы пошли!
— Ну как знаешь, мы пошли!
— Угу, ждите, — бросил в ответ Оники Хёго и на миг покосился на сидевшего с подогнутыми ногами Окура Канбэя, ощутив к старому воину невольное уважение.
— Угу, ждите, — бросил в ответ Оники Хёго и на миг покосился на сидевшего с подогнутыми ногами Окура Канбэя, ощутив к старому воину невольное уважение.
...
...
Тем временем в главной цитадели замка Киёсу, на возвышении в покоях властелина, полуобтлевшийся от жары Ода Нобунага полулежал, удобно устроившись головой на коленях юного пажа. Его ноги были небрежно закинуты на деревянную подушку вакидзо — он демонстративно плевал на строгий этикет и присутствие приближенных вассалов.
Тем временем в главной цитадели замка Киёсу, на возвышении в покоях властелина, полуобтлевшийся от жары Ода Нобунага полулежал, удобно устроившись головой на коленях юного пажа. Его ноги были небрежно закинуты на деревянную подушку вакидзо — он демонстративно плевал на строгий этикет и присутствие приближенных вассалов.
— Господин! С тех пор как мятежный род Сайто из Мино предал нас, их новый глава Сайто Ёситацу только и делает, что строит нашему дому козни. Боюсь, неизбежной битвы не миновать!
— Господин! С тех пор как мятежный род Сайто из Мино предал нас, их новый глава Сайто Ёситацу только и делает, что строит нашему дому козни. Боюсь, неизбежной битвы не миновать!
— Вместо того чтобы сидеть сложа руки, осмелюсь предложить нанести удар первыми, пока наше войско полно сил, и вторгнуться в земли Сайто...
— Вместо того чтобы сидеть сложа руки, осмелюсь предложить нанести удар первыми, пока наше войско полно сил, и вторгнуться в земли Сайто...
Сибата Кацуиэ, сидевший на коленях в первом ряду слева, почтительно склонил голову, обращаясь к сидевшему наверху Оди Нобунаге.
Сибата Кацуиэ, сидевший на коленях в первом ряду слева, почтительно склонил голову, обращаясь к сидевшему наверху Оди Нобунаге.
— Исключено. Недавний поход против Оды Нобукаты и без того истощил народ до предела. Если мы затеем новую войну, крестьяне не успеют собрать урожай, купцы останутся с пустыми карманами — где мы тогда возьмем продовольствие для новой армии?
— Исключено. Недавний поход против Оды Нобукаты и без того истощил народ до предела. Если мы затеем новую войну, крестьяне не успеют собрать урожай, купцы останутся с пустыми карманами — где мы тогда возьмем продовольствие для новой армии?
Тут же последовал возрастной голос следовавшего за ним главного распорядителя финчастью Нива Нагахидэ.
Тут же последовал возрастной голос следовавшего за ним главного распорядителя финчастью Нива Нагахидэ.
— Лорд Нива, что за вздор! Род Сайто только и ждет момента, чтобы вцепиться нам в глотку. Сидеть сложа руки равносильно смерти, так почему бы не ударить первыми и не застать их врасплох?!
— Лорд Нива, что за вздор! Род Сайто только и ждет момента, чтобы вцепиться нам в глотку. Сидеть сложа руки равносильно смерти, так почему бы не ударить первыми и не застать их врасплох?!
— Ха-ха, в стратегических изысках мне, конечно, не тягаться с лордом Сибатой, — Нива Нагахидэ мягко улыбнулся и покачал головой. — Однако, будучи главным распорядителем дома, я обязан думать о тех крохах зерна и монет, что еще остаются в наших амбарах, и вовремя осаждать горячие головы...
— Ха-ха, в стратегических изысках мне, конечно, не тягаться с лордом Сибатой, — Нива Нагахидэ мягко улыбнулся и покачал головой. — Однако, будучи главным распорядителем дома, я обязан думать о тех крохах зерна и монет, что еще остаются в наших амбарах, и вовремя осаждать горячие головы...
— Тц, занудство чистой воды! — зло сплюнул Сибата Кацуиэ. — Упустим момент — потом локти кусать будем!
— Тц, занудство чистой воды! — зло сплюнул Сибата Кацуиэ. — Упустим момент — потом локти кусать будем!
Нива Нагахидэ не стал спорить дальше, лишь молча перевел взгляд на молчаливого господина, наблюдавшего за ними с холодным прищуром.
Нива Нагахидэ не стал спорить дальше, лишь молча перевел взгляд на молчаливого господина, наблюдавшего за ними с холодным прищуром.
— Ганроку, Нагахидэ прав. Хватит спорить!
— Ганроку, Нагахидэ прав. Хватит спорить!
— ...Слушаюсь.
— ...Слушаюсь.
— Теперь, когда Овари объединена, соседи не преминут сунуть сюда свои носы. Не переживай, Ганроку, впереди у нас еще будет столько битв, что твоя жажда крови утолится с лихвой!
— Теперь, когда Овари объединена, соседи не преминут сунуть сюда свои носы. Не переживай, Ганроку, впереди у нас еще будет столько битв, что твоя жажда крови утолится с лихвой!
— Слушаюсь! Ваш покорный слуга готов отдать за вас жизнь! — Сибата Кацуиэ низко припал лбом к полу, сияя от переполнявшей его благодарности.
— Слушаюсь! Ваш покорный слуга готов отдать за вас жизнь! — Сибата Кацуиэ низко припал лбом к полу, сияя от переполнявшей его благодарности.
Ода Нобунага кивнул, а затем перевел проницательный взгляд на невозмутимого Нива Нагахидэ:
Ода Нобунага кивнул, а затем перевел проницательный взгляд на невозмутимого Нива Нагахидэ:
— Полугода на передышку хватит?
— Полугода на передышку хватит?
— Достаточно. Как только закончится жатва и зерно засыплют в амбары.
— Достаточно. Как только закончится жатва и зерно засыплют в амбары.
— Отлично. Где Сакума Нобумори?
— Отлично. Где Сакума Нобумори?
Из рядов вассалов выступил тощий, жилистый мужчина и рухнул на колени.
Из рядов вассалов выступил тощий, жилистый мужчина и рухнул на колени.
— Назначаю тебя комендантом замка Кариясуга. На время перемирия твоя задача — пресекать любые попытки лазутчиков рода Сайто проникнуть в наши земли...
— Назначаю тебя комендантом замка Кариясуга. На время перемирия твоя задача — пресекать любые попытки лазутчиков рода Сайто проникнуть в наши земли...
— Есть! Пока я жив, ни один враг не посмеет пересечь границу!
— Есть! Пока я жив, ни один враг не посмеет пересечь границу!
...
...
В ту же минуту в небольшой деревушке на юго-востоке уезда Касугай Коин Кадзуки и его люди, подставляя спины палящему солнцу, плечом к плечу с местными участвовали в сборе урожая.
В ту же минуту в небольшой деревушке на юго-востоке уезда Касугай Коин Кадзуки и его люди, подставляя спины палящему солнцу, плечом к плечу с местными участвовали в сборе урожая.
Глядя на бескрайние поля золотящегося риса и тяжелые, налитые зерном колосья в собственных руках, Коин Кадзуки мысленно воздал хвалу небесам — как же тяжело давался этот хлеб!
Глядя на бескрайние поля золотящегося риса и тяжелые, налитые зерном колосья в собственных руках, Коин Кадзуки мысленно воздал хвалу небесам — как же тяжело давался этот хлеб!
Для крестьян эти колосья были единственной надеждой пережить грядущую зиму.
Для крестьян эти колосья были единственной надеждой пережить грядущую зиму.
Стебель за стебельком падали под острыми серпами, а срезанный рис тут же складывали в высокие скирды прямо на межах. Как только жатва подойдет к концу, можно будет приступить к возведению оборонительных частоколов и выкапыванию рвов, а главное — прорытию дамбы, чтобы пустить воду вокруг деревни.
Стебель за стебельком падали под острыми серпами, а срезанный рис тут же складывали в высокие скирды прямо на межах. Как только жатва подойдет к концу, можно будет приступить к возведению оборонительных частоколов и выкапыванию рвов, а главное — прорытию дамбы, чтобы пустить воду вокруг деревни.
— Андзюро, сколько еще дней уйдет на сбор? — поинтересовался Коин Кадзуки у возившегося неподалеку Уэно Андзюро.
— Андзюро, сколько еще дней уйдет на сбор? — поинтересовался Коин Кадзуки у возившегося неподалеку Уэно Андзюро.
Тот выпрямился, утирая пот со лба, прикинул что-то в уме и ответил:
Тот выпрямился, утирая пот со лба, прикинул что-то в уме и ответил:
— Дней пять, пожалуй.
— Дней пять, пожалуй.
— Не годится, слишком долго!
— Не годится, слишком долго!
— Ну... самое большее два дня, если поднажмем. Успеем?
— Ну... самое большее два дня, если поднажмем. Успеем?
Коин Кадзуки задумался, бросил вопросительный взгляд на Оники Хёго и, получив от того утвердительный кивок, дал добро.
Коин Кадзуки задумался, бросил вопросительный взгляд на Оники Хёго и, получив от того утвердительный кивок, дал добро.
К концу августа буйная зелень полей сменилась голой, унылой пустошью.
К концу августа буйная зелень полей сменилась голой, унылой пустошью.
— Ломаем дамбу?
— Ломаем дамбу?
— Ломаем!
— Ломаем!
Параллельно Коин Кадзуки поручил Курата Матасити организовать заготовку леса и сбор материалов для строительства рогаток и засек. Под чутким руководством опытных ветеранов — Оники Хёго и Окура Канбэя — работа закипела, и уже через несколько дней укрепления были готовы.
Параллельно Коин Кадзуки поручил Курата Матасити организовать заготовку леса и сбор материалов для строительства рогаток и засек. Под чутким руководством опытных ветеранов — Оники Хёго и Окура Канбэя — работа закипела, и уже через несколько дней укрепления были готовы.
Тренировки ополчения тоже не прерывались ни на день: Камидай Тэцуноскэ и Камио Ясуо гоняли новобранцев в хвост и в гриву, время от времени к ним присоединялся и сам Коин Кадзуки.
Тренировки ополчения тоже не прерывались ни на день: Камидай Тэцуноскэ и Камио Ясуо гоняли новобранцев в хвост и в гриву, время от времени к ним присоединялся и сам Коин Кадзуки.
Впрочем, большую часть времени он всё же проводил под надзором Оники Хёго, оттачивая искусство владением мечом.
Впрочем, большую часть времени он всё же проводил под надзором Оники Хёго, оттачивая искусство владением мечом.
— Северо-западную оконечность деревни мы перекроем, просто срубив мост. А на северо-востоке возведем частокол, чтобы конница разбойников не прошла...
— Северо-западную оконечность деревни мы перекроем, просто срубив мост. А на северо-востоке возведем частокол, чтобы конница разбойников не прошла...
Коин Кадзуки чертил на земле веткой схему обороны, ткнул прутом в раскопанный участок поля и решительно кивнул:
Коин Кадзуки чертил на земле веткой схему обороны, ткнул прутом в раскопанный участок поля и решительно кивнул:
— Воды в запруде должно быть столько, чтобы копыта их коней увязали по самые брюха!
— Воды в запруде должно быть столько, чтобы копыта их коней увязали по самые брюха!
Оники Хёго одобрительно хмыкнул:
Оники Хёго одобрительно хмыкнул:
— Против пары десятков их конников нам иначе не выстоять. Только так и остается воевать.
— Против пары десятков их конников нам иначе не выстоять. Только так и остается воевать.
Гонхатиро, юноша ровесник Коин Кадзуки, неотступно следовавший за ними по пятам во время обхода позиций, не выдержал и с детским любопытством спросил:
Гонхатиро, юноша ровесник Коин Кадзуки, неотступно следовавший за ними по пятам во время обхода позиций, не выдержал и с детским любопытством спросил:
— Скажите, почему эти разбойники такие страшные? Неужто они сильнее обычных лиходеев?
— Скажите, почему эти разбойники такие страшные? Неужто они сильнее обычных лиходеев?
Оники Хёго помрачнел:
Оники Хёго помрачнел:
— Верно. Большинство из них — дезертиры и бродяги, чудом уцелевшие в мясорубках прошлых войн. Оттого они куда опаснее обычного сброда: у них и оружие настоящее, и дисциплина боевая.
— Верно. Большинство из них — дезертиры и бродяги, чудом уцелевшие в мясорубках прошлых войн. Оттого они куда опаснее обычного сброда: у них и оружие настоящее, и дисциплина боевая.
При слове «дезертир» Коин Кадзуки на секунду замер, внутри у него всё оборвалось от дурного предчувствия. К счастью, спутники были слишком увлечены разговором и не заметили его мимолетной паники.
При слове «дезертир» Коин Кадзуки на секунду замер, внутри у него всё оборвалось от дурного предчувствия. К счастью, спутники были слишком увлечены разговором и не заметили его мимолетной паники.
— До нападения осталось около полумесяца, верно?
— До нападения осталось около полумесяца, верно?
— Примерно так. Как только закончится жатва, придут холода!
— Примерно так. Как только закончится жатва, придут холода!
Коин Кадзуки молча повернул голову в сторону темной чащи на западе деревни. Сердце глухо стучало в груди: разбойники уже шли.
Коин Кадзуки молча повернул голову в сторону темной чащи на западе деревни. Сердце глухо стучало в груди: разбойники уже шли.

Комментарии

Загрузка...