Дни сменяют друг друга.
Сун Сяояо объявляет всем в округе, что Ди Чжэсянь – его дальняя родственница, пришедшая издалека в поисках приюта.
В глубоких горах он жил бобылем, до ближайшего города далеко, да и охотился он обычно в глухомани.
К тому же Сун Сяояо всегда сторонился людей, так что расспрашивать особо никто не стал.
Он по-прежнему трудится на поле и тренируется, только теперь о ком-то заботится.
Поначалу Ди Чжэсянь напоминает птенца, впервые попавшего в людской мир, – все вокруг кажется ей чужим и любопытным.
Она не узнает очаг и не ведает, как черпать воду из родника.
Увидев, как Сун Сяояо грубым орудием пропахивает борозды в земле, она садится рядом и во все глаза смотрит на происходящее.
Порой она протягивает точеный палец, осторожно касаясь влажной почвы и нежных зеленых ростков.
─ Как это называется? ─ указывает она на куст фиолетовых полевых цветов.
─ Это колокольчик, в горах таких полно, ─ отвечает Сун Сяояо, продолжая выпалывать сорняки.
─ Его можно есть? ─
─ Корни годятся для отваров, а цветки просто радуют глаз.
─ А... ─ она понимающе кивает, наклоняется, чтобы вдохнуть аромат, и уголки ее губ едва заметно приподнимаются.
Учится она поразительно быстро.
Хотя сперва от растопки печи хижину наполнял дым.
Но уже через несколько дней она ловко помогает Сун Сяояо по хозяйству: стирает одежду, расставляет миски и палочки.
Она чаще молчит.
Но ее взгляд постоянно следует за хлопочущим Сун Сяояо.
В этом взгляде читается и привязанность, и любопытство, и постепенно расцветающий мягкий свет, названия которому она пока не знает.
Сначала Сун Сяояо действительно преследовал цель «покорения».
Он ухаживал за ее ранами, следил за питанием и бытом.
Разговаривал мягко и терпеливо, подспудно желая «заработать баллы благосклонности».
Но человеческое сердце состоит из плоти.
Проводя бок о бок дни за днями, он смотрит на женщину, потерявшую всю память.
Но сохранившую врожденное изящество, с каким она старается приспособиться к совершенно чужой для нее простой жизни.
Она искренне радуется, когда у нее впервые получается съедобное блюдо.
И подолгу глядит в ночное небо, а ее профиль в лунном свете кажется хрупким и одиноким.
Иногда она спрашивает Сун Сяояо о том, каков мир за пределами гор.
Слушая его рассказы о городах и толпах людей, в ее глазах отражается не тоска, а легкая, далекая дымка отрешенности.
Сун Сяояо замечает, что, отвечая на ее вопросы, он все меньше думает о системе – ему просто хочется нарисовать для нее картину огромного мира.
Заботясь о ней, он больше не испытывает робости человека, выполняющего задачу.
Он подмечает, какое блюдо ей понравилось больше, мастерит для нее соломенную шляпу от солнца и оставляет зажженный светильник в грозовую ночь.
Однажды вечером Ди Чжэсянь стирает белье у ручья и случайно оскальзывается, повреждая лодыжку.
Услышав возглас, Сун Сяояо прибегает на зов и, видя ее бледное от боли лицо и выступивший на лбу пот, без лишних слов берет ее на спину.
На обратном пути лучи заката тянут их тени далеко назад.
Она прижимается к его не столь широкой, но крепкой спине.
Оберегая шею руками, она чувствует исходящий от него чистый запах мыла и легкое тепло солнца.
И в тот миг в пустом тумане ее памяти что-то накрепко оседает и пускает корни.
─ Сун Сяояо, ─ впервые назвав его по имени и фамилии, произносит она тихо.
─ М? ─
─ Спасибо тебе. ─
─ Спасибо, что приютил. ─
─ Спасибо за... все. ─
Сун Сяояо на миг замирает, его уши едва заметно краснеют.
Он лишь коротко мычит в ответ и поудобнее устраивает ее на спине.
Время бежит ручьем, сменяются два морозных сезона.
Раны Ди Чжэсянь давно затянулись, но память по-прежнему запечатана.
Она полностью влилась в горный быт, научилась прясть и ткать.
Может управляться с огородом и даже подстреливать из грубого лука дикую птицу, пролетающую мимо.
Она больше не наивная гостья со стороны.
Она – неотъемлемая часть этой маленькой хижины, здешних полей и самой жизни Сун Сяояо.
Сун Сяояо тоже использует воспоминания о прошлой жизни на лазурной земле, чтобы мастерить нехитрые вещицы и радовать ее.
Незримое чувство между ними расцветает под горными ветрами и луной среди рисовых зерен и соли, с каждым днем становясь все отчетливее.
В летнюю ночь под пологом звезд они сидят на бамбуковой веранде, и Ди Чжэсянь мягко склоняет голову на плечо Сун Сяояо.
Он слегка напрягается, но тут же расслабляется, протягивая руку и бережно сжимая ее прохладную ладонь.
Без слов, но в ночной тиши их судьбы сплетаются воедино.
Снова приходит весна, когда в горах пышно цветут дикие цветы.
Снаружи хижины Сун Сяояо метается из угла в угол, словно дикий зверь в клетке.
Шаги его то ускоряются, то замедляются, втаптывая в землю опавшие розово-белые лепестки.
На ладонях выступает испарина.
Его взгляд снова и снова обращается к запертой бамбуковой двери.
Он ловит каждый малейший шорох изнутри, а его дыхание замирает при каждом сдавленном стоне Ди Чжэсянь.
Весенний ветер приносит тепло и ароматы новой жизни, но не может разогнать тревогу в его груди.
Наконец...
─ Уа-а-а! ─
Громкий плач младенца, пронзающий бамбуковые стены, исполнен первозданной мощи жизни.
Стоит этому крику утихнуть, как, словно не желая отставать, следом раздается второй – столь же звонкий, но чуть более торопливый.
Они сливаются в непривычный, но невероятно прекрасный дуэт.
Из комнаты доносится радостный голос повитухи: ─ Айя! Поздравляю!
─ И мать, и младенцы здоровы, великая радость – родилась двойня! ─
─ Двойня?! ─ в голове Сун Сяояо звенит, а затем волна колоссального счастья смывает все остатки напряжения.
Он больше не в силах сдерживаться и буквально распахивает бамбуковую дверь, врываясь в комнату, где еще витает слабый запах крови и тепла.
Его взгляд устремляется прямо на постель.
Ди Чжэсянь полулежит на подушках, бледная и изнуренная родами.
Несколько влажных черных прядей прилисли к ее лбу и щекам, подчеркивая нефритовую белизну кожи.
Очевидно, она потратила все силы, и черты ее лица отмечены усталостью.
В горле Сун Сяояо застревает комок, все слова замирают в груди.
Он в несколько шагов преодолевает расстояние до кровати и осторожно опускается рядом.
С трепетом обняв ее испачканное потом тело, он прижимает ее к себе, а его хриплый голос слегка дрожит.
─ Ты справилась... Чжэсянь, ты так устала. ─
─ Дзынь! ─
─ Поздравляем носителя с рождением первого поколения потомства! Поскольку родилась двойня, вы получаете... ─
Холодный системный голос звучит в голове.
Однако сейчас все чувства Сун Сяояо сосредоточены в этом реальном объятии.
─ Сяояо... ─ шепчет Ди Чжэсянь, шевелясь в его руках, и голос ее звучит слабо, но в нем слышится полнота радости и ожидания: ─ Посмотри на наших детей... ─
Только теперь Сун Сяояо словно пробуждается ото сна и переводит взгляд туда, куда она указывает.
Повитуха уже ловко обмыла и запеленала обоих малышей, уложив их рядышком в маленькую бамбуковую колыбельку у кровати.
Два крошечных, резных младенца с зажженными глазками и сжатыми кулачками громко и поочередно заявляют о своем появлении на свет – здоровые и полные сил.
Повитуха аккуратно повязала на уголки пеленок разноцветные ленточки, чтобы различать братьев по старшинству.
─ Да, я вижу, Чжэсянь. ─
Взгляд Сун Сяояо задерживается на их розовых личиках.
Затем он возвращается к лицу жены, и в его глазах блестит счастье и нежность, готовые пролиться через край.
Он наклоняется и оставляет легкий, но полный трепета поцелуй на ее прохладном, влажном от пота лбу: ─ Это наши дети, наше сокровище. ─
Осторожно уложив Ди Чжэсянь на подушки,
Он поднимается, достает из-за пазухи заранее подготовленный мешочек с монетами и протягивает повитухе со словами искренней благодарности:
─ Бабушка, спасибо вам! Примите скромную благодарность, пожалуйста. ─ Повитуха взвешивает мешочек на руке, и ее лицо расплывается в улыбке: ─ Что вы, что вы, старая просто делала свою работу! ─
─ Но должна сказать, у вас поистине удивительная удача! ─
─ Сразу два таких крепких богатыря! Отдыхайте, я не стану вам мешать. ─
Произнеся это, она еще раз бросает умиленный взгляд на улыбающуюся друг другу пару и двух новорожденных.
Затем она на цыпочках пятится к выходу.
И аккуратно прикрывает за собой дверь, оставляя эту маленькую семью наедине с их безмятежным счастьем и покоем.

Комментарии

Загрузка...