После ухода Чжан Цуйлань старуха Хань ещё долго молчала, сидя в кухне.
К ужину она, никому не сказав ни слова, пожарила лишнюю порцию жареной соломкой из батата, но поставила миску именно туда, откуда Хань Чэньчжоу могла до неё дотянуться.
Так прошло ещё несколько дней.
В сбытокооператив пришла новая партия товара. Зимние припасы, выделенные уездом: два воза ткани и один воз всякой мелочи – всё было загружено доверху. Сяо Ма и старик Чжоу разгружали с рассвета до полудня, так что спину разогнуть не могли.
Хань Чжэн ждал у дверей склада, чтобы принять товар.
Когда груз уложили, он, сверяясь со списком, принялся осматривать каждую позицию. Ткани было всего восемнадцать отрезов: хлопок, саржа и вельвет – по шесть каждого вида. Связаны аккуратно, бирки наклеены сверху.
Он присел на корточки и перебрал край верхнего отреза хлопка.
По привычке правый глаз его чуть прищурился.
Свечение развернулось.
И тут он остолбенел.
Что-то не так.
Раньше, глядя на ауру предметов, он видел только цвет. Белый – норма, серый – проблема, чёрный – большая беда. Расплывчатые, сплошные, неразличимые по оттенкам цветовые пятна.
Но сегодня...
Он увидел текстуру.
Свечение на восемнадцати отрезах ткани больше не было однородно-белым. Внутри белого цвета проступали тончайшие нити.
У большинства отрезов аура была чистой, белоснежной, без единой примеси. Но три отреза вельвета, что лежали в углу, отличались.
В их белом свечении плавали едва уловимые, бледно-жёлто-зелёные нити.
Нити были тоньше волоска, то появлялись, то исчезали – не присмотревшись, их невозможно было заметить.
Зрачки Хань Чжэна сузились.
Он протянул руку, отогнул верхний слой того самого вельвета и потер поверхность пальцами.
На ощупь ткань была жёсткой.
Нормальный вельвет должен быть мягким, с упругим ворсом. Но у этих трёх отрезов ворс на ощупь был сухим и шершавым – словно ткань слишком долго лежала и волокна потеряли влагу.
Слишком долгое хранение, потеря качества.
Жёлто-зелёным нитям соответствует именно это.
Пальцы Хань Чжэна замерли на ткани на пару секунд.
Он встал, подошёл к стеллажу и заново окинул взглядом остальные отрезы. На этот раз он намеренно замедлился, осматривая каждый по отдельности.
Хлопок, шесть отрезов – все белые, проблем нет. Саржа, шесть отрезов – пять чистых, но у одного по краю расплылась бледная серая линия. Он раскрыл тот отрез и действительно нашёл дефект: две нити основы были оборваны, не присмотревшись, и не заметишь.
Сердце Хань Чжэна забилось чаще.
Он заставил себя закрыть глаза.
В висках уже начало пульсировать. Тупая, распирающая боль поползла от переносицы к вискам, давя всё сильнее. Пришла быстрее, чем раньше.
Бывало, он мог осмотреть весь склад и продержаться ещё на время горения палочки благовония. А сегодня, после каких-то десяти с лишним отрезов ткани, голова уже разболелась.
Плата изменилась.
Он глубоко вздохнул, опёрся рукой о стеллаж и постоял так с полминуты.
Сзади подошёл старик Чжоу. ─ Хань-заведующий, как партия товара?
─ Те три отреза вельвета в углу верните обратно. Хранение слишком долгое, качество плохое. И ещё саржа, четвёртый отрез – там дефект, переведите в пониженный сорт.
Старик Чжоу опешил.
Он сам разгружал этот товар, каждый отрез в руках держал – и ничего не заметил.
─ Да как ты...
Хань Чжэн уже шёл с описью в руках к своему кабинету.
Вернувшись вечером домой, Хань Чжэн никак не мог выкинуть это из головы.
Он стоял во дворе и смотрел на ряд капустных кочанов, посаженных старухой Хань у стены.
Пять штук. Посажены до зимы, листья уже с кулак величиной, тёмно-зелёные, прижались к земле.
Хань Чжэн присел на корточки, правый глаз его чуть прищурился.
Первый кочан – белый, норма. Второй – белый. Четвёртый – белый. Пятый – белый.
Третий.
Под белым свечением, у самого корня, обвивая его, вился мутный, серо-зелёный узор.
Хань Чжэн протянул руку, ухватился за кочерыжку и дёрнул.
Капуста поддалась. С корней посыпалась земля, обнажив несколько дырочек величиной с соевый боб.
Вредители.
Он перевернул кочан и действительно нашёл с внутренней стороны корня двух скрутившихся червячков, которые с аппетитом грызли капусту.
Хань Чжэн положил капусту на землю и повернул голову к навесу.
Там стояли друг на друге три бамбуковые корзины, сплетённые стариком Хань. Верхняя была сплетена сегодня – бамбук ещё отливал зеленоватым блеском. Хань Чжэн подошёл, присел на корточки и посмотрел.
Общая аура корзины была бледно-белой. Но в левом нижнем углу одна бамбуковая полоска светилась неправильно – мутным, тёмно-жёлтым цветом.
Он протянул руку, взялся за ту полоску и легонько согнул.
Хрусть.
Сломалась.
На изломе волокна были сухие, внутри пустота – скрытая трещина.
Сжимая обломок в руке, Хань Чжэн так и замер на корточках.
Сердце гулко забилось в ушах.
Уровень вырос.
Раньше он видел только «хорошо или плохо» – белый, значит, хорошо; серый – плохо; чёрный – опасно.
Теперь он видел, «почему плохо».
Тот же серый цвет, но разная текстура – и, соответственно, разные проблемы. Жёлто-зелёные нити – старение. Серо-зелёный узор – вредители. Мутный тёмно-жёлтый – скрытая трещина.
Для работы в сбытокооперативе это было равносильно тому, что ему открылось третье око.
Приёмка, проверка, распределение товара – качество видно с одного взгляда.
Но на лице Хань Чжэна не было и тени радости.
Потому что в висках снова запульсировало.
С момента, как он начал осмотр в сбытокооперативе, и до сих пор он использовал своё зрение в общей сложности не больше, чем на четверть часа. Раньше за это время он бы ещё держался, но сегодня было уже так больно, что кожа головы немела, а в глазницах давила глухая, ноющая тяжесть.
Чем детальнее видишь, тем больше платишь.
Вечером, уложив Хань Чэньчжоу спать, Хань Чжэн сел у окна.
Сквозь дыру в бумаге на окне просочился лунный свет, упал на тыльную сторону ладони – холодный.
Он опустил голову и потёр виски. Пульсирующая боль немного утихла, но затылок всё ещё тупо ныл.
Он повернул голову и посмотрел на кровать.
Хань Чэньчжоу забилась под одеяло, торчала только макушка. Дыхание – тихое, ровное.
Правый глаз Хань Чжэна непроизвольно прищурился.
Золотистое свечение тихо окутывало девочку. Чистое, мягкое. Светящаяся точка в груди её ритмично пульсировала в такт сердцебиению.
По сравнению с тем, что было два месяца назад, аура не изменилась. Такая же чистая, такая же яркая.
Но изменился он сам.
Два месяца назад, глядя на ауру, он видел лишь размытые цветовые пятна. Теперь он видел текстуру, нити, скрытые узоры.
Когда же это началось?
Хань Чжэн попытался вспомнить.
Это произошло не вдруг. Изменения накапливались незаметно, с тех пор как Хань Чэньчжоу появилась рядом. В будни их было не разглядеть, но оглянешься назад – а они уже глубоки.
Он вспомнил слова из старых потрёпанных книг.
«Тело, несущее благодать, увлажняет всё вокруг беззвучно; тот, кто рядом, пожинает плоды».
Та едва заметная золотая кайма вокруг старика Хань. Его собственная, необъяснимо удачливая полоса. И вот теперь – эволюция особого зрения.
Всё это началось после того, как она появилась.
Взгляд Хань Чжэна скользнул с дочери и устремился в окно.
Ночь была плотной. Переулок за стеной двора утонул в черноте, ничего не разглядеть.
Он прищурил правый глаз.
И тут тело его слегка напряглось.
Далеко. Со стороны деревенских ворот.
В самой глубине чернильной тьмы он увидел несколько смутных, едва заметных очертаний свечения.
Человеческих.
Раньше его особое зрение могло различать ауру лишь на расстоянии нескольких десятков шагов. Дальше – только мутная пелена.
Сейчас – это были деревенские ворота.
Через полпереулка.
Пальцы Хань Чжэна непроизвольно сжались, ногти впились в ладони.
Зона восприятия расширяется.
Он пару секунд смотрел на те смутные пятна света, потом закрыл глаза. В висках снова начало давить, дёргая острой болью.
Сзади послышался шорох. Хань Чэньчжоу перевернулась во сне, маленькая ручка шарила по циновке, не находила, и она невнятно захныкала.
Хань Чжэн подошёл к кровати и протянул руку.
Её пальчики тут же крепко вцепились в его палец, сжали изо всех сил – и она снова провалилась в глубокий сон.
Хань Чжэн смотрел на маленькую ручку, сжимающую его палец.
Голос его был тихим, почти шёпотом, словно он говорил сам с собой.
─ Чэньчжоу, кто же ты такая.

Комментарии

Загрузка...