Начальник Гао не стал расспрашивать, зачем ему понадобился велосипед.
Хань Чжэн стоял у ворот усадьбы коммуны. Рассвет еще не до конца разогнал темноту, горизонт на востоке давил синевато-серой полосой. Он вымолвил всего три слова: ─ Дай велосипед.
Начальник Гао взглянул на него, снял ключи с гвоздя за дверью и швырнул их.
─ Во дворе стоит тот самый со значком «28», цепь слабовата, но доедешь. К вечеру верни.
Хань Чжэн поймал ключи и молча повернулся.
От коммуны до уездного города – шестьдесят ли. На велосипеде больше двух часов пути, посредине перевал и две речные протоки. Зимой дорога промерзла до каменного звона, шины скользят по мелкой щебенке, а пальцы Хань Чжэна так окоченели на руле, что суставы не сгибались.
Он крутил педали быстро.
В голове вертелась одна мысль – противовоспалительное, о котором говорил врач Чжао, есть только в уездной больнице.
Хань Чжэнъ сегодня с утра снова запылала. Перед уходом он потрогал ее лоб – сбитая температура вернулась вновь, девчонка выглядела совсем увядшей. Старуха Хань сидела у изголовья с тряпицей в руках; молча, но с силой выкручивая ее.
Записку врача Чжао Хань Чжэн спрятал во внутренний карман на груди и налег на педали изо всех сил.
К городу он подъехал, когда солнце стояло уже в зените.
Уездная больница располагалась в восточной части города: ряд одноэтажных кирпичных зданий с вывеской белым по красному. Пристегнув велосипед, Хань Чжэн бросился к окну аптеки.
У окошка регистрации вилась длинная очередь. Он вставать в нее не стал.
За стеклом аптечного окна сидел худой старик в роговых очках, склонившись над счетами. Хань Чжэн просунул в окошко записку врача Чжао.
─ Мастер Янь, врач Чжао велел передать рецепт на лекарство. ─ сказал он.
Старик Янь взял записку, поправил очки и перечитал дважды.
─ Детский противовоспалительный порошок? ─ он поднял глаза на Хань Чжэна. ─ Препарат редкий, выдается по лимиту, на месяц всего пара упаковок положена.
Хань Чжэн промолчал, положив руку на подоконник и ожидая ответа.
Мастер Янь снова вгляделся в бумажку и пробормотал себе под нос: ─ Ну, раз записка от врача Чжао… Ладно, держи.
Он повернулся к шкафу за спиной, извлек оттуда маленький бумажный пакетик, а следом поставил на окошко пузырек из темного стекла.
─ В пакете жаропонижающее, дважды в день. В бутылке – противовоспалительное, разводить в теплой воде, по трети ложки за раз.
Хань Чжэн вытащил деньги и талоны.
Расплатившись, он спрятал лекарства за пазуху, ближе к сердцу. Стоило пальцам коснуться флакона, как его правый глаз сам собой прищурился.
Аура на пузырьке была чистой, светло-молочной с теплым оттенком, источая мягкое сияние.
Настоящее лекарство. Без подделки.
Он развернулся и вышел из больницы.
Уездный сбытокооператив втрое превосходил тот, что был в коммуне. Двухэтажный кирпичный дом, бросающаяся в глаза красная вывеска у входа, а ассортимент на прилавках куда богаче деревенского.
Хань Чжэн не стал разглядывать товары. Подойдя к отделу тканей, он назвал три позиции.
─ Две цзинь ваты, два чи ситца в синий цветочек с набивным рисунком, и пару стелек двадцать седьмого размера.
Продавщицей оказалась дородная женщина лет сорока, работавшая споро: отмерить ситец и отрезать ткань ей удалось в одно движение. На середине работы она подняла голову и окинула Хань Чжэна взглядом.
─ Ого, дочке покупаешь? – спросила она.
Хань Чжэн бесстрастно кивнул.
─ Сколько ей лет?
─ Три года.
Руки женщины замерли. Она опустила глаза на уже отмеренный отрез, затем на стельки и нахмурилась: ─ Что-то размер не тот, на три года двадцать седьмой – это слишком велико.
─ Бери с запасом, ─ ответил он.
Хань Чжэн принял рулон ткани, аккуратно сложил его и засунул в сумку.
─ Расти будет быстро, ─ добавил он.
Женщина замялась, открыла рот, но больше возражать не стала.
Оплатив покупку, он вышел наружу, закрепил вату и ситец на багажнике велосипеда и туго притянул их веревкой.
Взнуздав велосипед, он покатил по главной улице уездного города на запад.
Людей на улице почти не было. Зимний уездный город казался серым – серые дома, серая дорога, прохожие в тяжелых фуфайках семенят со вжатыми в плечи головами.
Проезжая южную улицу, Хань Чжэн не остановился.
Он знал это место.
Три года назад он уже бывал здесь.
Колеса глухо хрустели по мерзлой земле. Хань Чжэн смотрел прямо перед собой, цепко держа руль, ничем не отличаясь от любого другого прохожего.
Но на самом повороте его правый глаз вдруг сузился.
Не по своей воле. Инстинктивно.
Здания по обе стороны улицы скользили мимо, покрываясь слоями аур. Серые дома, серые стены, серые рамы окон – всё привычных оттенков, ничего особенного.
Кроме того здания.
Двухэтажный серый домик на углу. Фасад небольшой, но двери массивные деревянные, начисто вытертые, на ступенях ни следа снега – выметено дочиста.
Возле крыльца стоял человек.
Женщина. Молодая, в темно-синем пальто, с поднятым воротником, закрывающим пол-лица. Она опустила голову, будто кого-то ждала.
Хань Чжэн бросил лишь один взгляд.
Одного взгляда хватило.
Аура этой женщины не была ни белой, ни серой, ни какого-либо другого привычного ему цвета.
Она была темно-фиолетовой.
Густой и тяжелый темно-фиолетовый цвет намертво прилип к ее телу, не растворяясь и не рассеиваясь.
Взгляд Хань Чжэна едва заметно изменился.
Темно-фиолетовый. За двадцать четыре года он видел так мало людей с подобным свечением, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Он отвел глаза.
Велосипед не замедлил ход, ноги крутили педали ровно, руки не дрожали. Он проехал мимо и свернул в переулок без малейшего колебания.
Но брови его сошлись на переносице.
Тот серый дом. Три года назад, выйдя из уездного сбытокооператива и сворачивая в переулок, он заметил женщину с хромым котом у стены.
Тот самый поворот переулка находился как раз позади этого дома.
Владения семьи Цзян в уезде.
Лица женщины с темно-фиолетовой аурой он не рассмотрел. Расстояние через улицу, высокий воротник пальто, видны лишь подбородок да пряди волос у лба.
Он не был уверен, она ли это.
Хань Чжэн проехал шестьдесят ли обратно в Ханьцзягоу.
Туда он мчался наспех, а обратно – еще быстрее. Вата и ситец на багажнике глухо стучали при каждом толчке, а пузырек с лекарством, прижатый к груди, согревался от тепла его тела.
Совсем стемнело.
Переступив порог калитки, он увидел свет в горнице.
Войдя внутрь, Хань Чжэн застал Хань Чжэнъ на коленях у старика Ханя. Старик держал в одной руке миску, в другой ложку и аккуратно подносил кашу ко рту девочки. Ее личико выглядело лучше, чем утром, жар спал, она обессиленно прижималась к груди старика, вяло пережевывая пищу.
Увидев Хань Чжэна, она тут же оттолкнула миску.
Каша плеснула на руку старика Ханя.
Она соскользнула с колен деда, шатаясь бросилась вперед, раскинув ручки в стороны, а широкие рукава ватника забавно болтались.
Хань Чжэн шагнул навстречу и подхватил ее.
Она обхватила его за шею, зарывшись лицом в воротник, и хрипло, осипшим от болезни голоском выдохнула: ─ Папа.
Одной рукой поддерживая девочку, во второй Хань Чжэн все еще сжимал сверток с ватой и тканью – он даже не успел их выпустить из рук.
Старик Хань вытер брызги каши и поднялся на ноги.
Он внимательно посмотрел на лицо внука.
Пыльный с дороги, потрескавшиеся губы, синева под глазами – сплошная усталость человека, не сомкнувшего глаз. Но дело было не только в усталости. Выражение его лица стало куда тяжелее, чем утром перед отъездом.
Голос старика Ханя прозвучал глухо:
─ В городе что-то случилось?
Хань Чжэн ничего не ответил.
Он опустил голову и еще плотнее запахнул на ребенке одеяло.

Комментарии

Загрузка...