Лу Цзяньмэй уткнулась подбородком в грудь, мечтая провалиться сквозь землю.
Сколько жила на свете, никогда ей не было так стыдно.
Попалась на воровстве у собственной матери, и даже оправдаться нечем.
Давясь слезами, она пролепетала жалобным голосом: ─ Я просто... взять немного домой хотела... Я же твоя родная дочь, ну что такого, если я возьму из дому малость...
─ Родная дочь? ─ Чжан Гуйлань холодно усмехнулась, глядя на нее без тени тепла в глазах. ─ А вспомнила, что ты мне родная дочь?
В прошлой жизни, когда она лежала на остывающем канге и доживала последние дни в болезни, что-то дочка не спешила вспоминать о родстве!
Когда в доме ветер свистел в пустых кастрюлях, почему-то не появлялась мысль помочь матери?
А теперь, когда жизнь наладилась, сразу вспомнила про материнскую кровь – пришла и давай грести исподтишка.
С какой стати такая благодать?
От этого смешка Лу Цзяньмэй затрясло. Мать сегодня казалась чужой, а ее взгляд леденил душу так, будто перед ней стоял незнакомый человек.
Скривив губы, она пустила в ход слезы и жалость: ─ Мам, я больше не буду, правда, попутал бес! Я же сдуру, не сердись! Я же твоя кровинка, неужто из-за какой-то ерунды от меня откажешься...
Она всхлипывала, украдкой наблюдая за матерью: обычно стоило ей реветь погромче, как сердце той таяло.
Но на этот раз матушка оставалась непреклонной.
Она смотрела на разложенные по столу вещдоки и на ревущую девчонку, не испытывая ни единого шевеления в груди.
Все слезы по ней выплаканы еще в прошлой жизни, а сердце давно обратилось в лед.
─ Лу Цзяньмэй, ─ голос Чжан Гуйлань звучал ровно, но от этого разило сильнее, чем от брани. ─ Тебе нужны талоны, нужен сахар – попроси у меня, попроси у брата, разве мы отказали бы по уму? Зачем было лезть в сундук тайком?
─ Вещи невестки – ее личная собственность. Рыться в них и присваивать чужое без спроса – чем это отличается от воровства?
─ Чему я тебя учила в детстве? Сперва украдешь иголку, потом украдешь коня. Разума вовсе не нажила?
Лу Цзяньмэй закусила губу, слезы брызнули с новой силой.
Тут смешались стыд, раскаяние и глухая обида.
Обида на то, что мать не сохранила ее лицо, и злость на Линь Юйцзин, занявшую ее место.
Но как ни злись, крала она сама, поймана с поличным, и оправдания не стоили ломаного гроша.
─ Чего ревешь? Натворила дел, еще и слезы льешь? ─ Чжан Гуйлань нахмурилась. ─ Запомни, другого раза не будет.
Она ткнула пальцем на выход: ─ После обеда велю связисту бежать на пристань, пусть купит тебе билет на первый же пароход, поедешь к себе в деревню. Будешь думать над поведением. Когда дойдет до головы, как подобает вести себя людям – тогда и покажешься на пороге.
─ Если вздумаешь еще раз промышлять грязными делами за спиной – забудь дорогу в этот дом и матерью меня больше не зови.
─ Мам! ─ Лу Цзяньмэй вскинула голову, с неверными слезами на лице. ─ Ты и впрямь прогоняешь меня? Из-за какой-то мелочи?! Я же твоя родная плоть! Как у тебя рука поднимается отправить меня одну на пароходе?!
─ Именно потому, что ты моя плоть, я не собираюсь потакать этой мерзости, ─ отрезала Чжан Гуйлань. ─ Порядок есть порядок, для всех одинаков. Раз дочь – тем более обязана соблюдать правила.
─ Уедешь сегодня же. Без разговоров.
Сказав это, она вышла из кухни, разыскала связиста Чжоу Сяобина и наказала ему купить билет на пристани.
Никаких отговорок не принималось.
Дело было не в жесткости.
Прошлое ожесточение давно вытравило остатки материнской нежности.
В этой жизни ей хотелось только одного – жить спокойно рядом с сыном и снохой.
Если девчонка поумнеет – можно общаться; а останется прежней – лучше держаться порознь, меньше головной боли.
Стоя в кухне перед вещественными доказательствами своего позора, Лу Цзяньмэй тряслась от плача.
Она знала: матушка сказала – значит, сделает.
Раз велела уехать после обеда – уедет.
Делать нечего, пришлось плестись в комнату собирать узел, и слезы капали прямо на вещи.
Вот вернется Линь Юйцзин, наверняка станет насмехаться.
Какой позор!
Вскоре Линь Юйцзин вернулась с сушки белья. Войдя во двор, она увидела красные глаза Лу Цзяньмэй, снуряющей над баулом, и почувствовала странную атмосферу.
Она перевела вопросительный взгляд на Чжан Гуйлань.
Та лишь махнула рукой, показывая, чтобы расспросы оставила при себе, и небрежно бросила: ─ У Сяобин дома дела объявились, уезжает сегодня же в деревню. Пусть собирается.
Услышав это, Лу Цзяньмэй втянула голову в плечи еще глубже, залившись краской, не смея вымолвить ни слова.
Линь Юйцзин всё поняла без подсказок, но развивать тему не стала, вежливо бросив: ─ Ох, как неожиданно? Счастливой дороги.
Чем вежливее та говорила, тем сильнее Лу Цзяньмэй казалось, что над ней издеваются. Она ускорила движения, мечтая испариться из этого проклятого места.
Днем Чжоу Сяобин принес билет на последний вечерний рейс.
Чжан Гуйлань велела ему подсобить с узелком и проводить гостью до пристани.
Перед самым выходом Лу Цзяньмэй бросила на Чжан Гуйлань последний взгляд, собираясь выпросить прощения, но, наткнувшись на непреклонный взгляд матери, проглотила слова обратно.
Стиснув зубы, она крутанулась на месте и вышла.
У причальной стенки дул сильный ветер, трепавший ее волосы. Узелок тянул руки, идти было тяжело, и она, покачиваясь, взошла на палубу – бледная, растрепанная и несчастная.
Проводив взглядом отчаливший пароход, Чжоу Сяобин почесал затылок.
В голове вертелось: чего это золовка так подозрительно быстро сорвалась? Да еще с таким кислым лицом.
Уж не тетка ли ее шуганула?
Эх, сильна тетка, с ней шутки плохи.
А в военном городке Линь Юйцзин оглядела прибранную комнату и с тревогой обратилась к Чжан Гуйлань: ─ Мам, не слишком ли круто? Сестрица ведь все-таки родная дочь...
Она не понимала мотивов свекрови, искренне полагая, что ссориться с кровными родственниками негоже.
Опустившись на стул, Чжан Гуйлань сделала глоток воды, глядя в окно: ─ Строгость – это забота, а потакание – вред. Привыкла девка к безнаказанности, если сейчас не поставить на место, потом голову сломает.
Про прошлое она распространяться не стала – все равно никто бы не поверил.
Но нутром чуяла: дурная натура сидит глубоко в костях.
Она не ждала, что дочь исправится в один миг, ей было важно оградить дом от ее выходок и защитить Юйцзин.
Повернувшись к невестке, она смягчила голос: ─ Ты не бери в голову. Будь то родня или чужие люди, всякого, кто посмеет обидеть тебя или посягнуть на твое добро, я к рукам приберу.
─ Дальше со всеми родственниками сама разберусь, тебе лезть не нужно. Живи спокойно, ни о чем не думай.
Вглядываясь в серьезные глаза свекрови, Линь Юйцзин ощутила знакомое тепло в груди.
Она кивнула, а в носу отчего-то защипало.
Сколько себя помнила, кроме родителей, никто ее так не защищал.
С такой свекровью бояться нечего.
Лучи заходящего солнца пробивались сквозь переплеты окон, ложась мягким светом на двоих женщин.
В тихом дворе воцарилось долгожданное умиротворение, и жизнь вошла в привычную колею.

Комментарии

Загрузка...