Разъяренная и ушибленная Ван Шоулянь принялась судорожно гладить волосы, но только сильнее запутала их и, махнув рукой на приличия, зыркнула на зевак: ─ Чего уставились! Смешно вам?! ─
Лучше бы она молчала – после этих слов смех стал еще громче, а одна молодушка отвернулась, содрогаясь от приступов хохота.
Чжан Гуйлань стояла у входа, бросила на нее мимолетный взгляд, чуть тронула уголки губ, но ничего не сказала.
С таким-то умом – и вознамерилась верховодить в военном городке?
Просто курам на смех.
Внутри контуры помещения оглашались стуком счетов: счетовод старик Ли в очках сидел за столом, в ужасе глядя на ввалившуюся толпу: ─ Это что еще за шум? Чего вы все сюда приперлись? ─
─ Бухгалтер Ли, как раз вовремя, ─ Чжан Гуйлань грохнула совок на стол так, что гнилушки разлетелись по бумагам. ─ Сегодня раздавали зелень, а ваша любимица наградила нас вот этим. Объясните-ка, неужто со складов гарнизона положены одни объедки? ─
Старик растерянно перевел взгляд на Ван Шоулянь: ─ Сестрица Шоулянь, это еще что за фокусы? ─
Та, поправляя растрепанную шевелюру, напустила на себя вид оскорбленной невивинности: ─ Дядя Ли, не слушай эту брехню! Овощи разные бывают, им досталось то, что на дне лежало, я-то здесь при чем? Она специально цепляется, клевещет на меня! ─
─ Вот как? ─ Чжан Гуйлань усмехнулась и протянула руку к амбарной книге на столе. ─ Раз так, давайте заглянем в учет. Там ведь записано, кому сколько причитается, верно? ─
─ Эй-эй, нечего чужие бумаги лапать! ─ кинулась преграждать путь Ван Шоулянь.
Ее сердце колотилось как бешеное.
В книге фиксировался только общий вес, а не качество, однако в граммах она тоже нахимичила: близким знакомым отсчитала по лишнему полкило, а остальным недовесила.
Если начать пересчет – недостача всплывет неминуемо.
─ Что, страшно? ─ Чжан Гуйлань ловко увернулась и забрала тетрадь себе. ─ Честному человеку скрывать нечего, отчего же не глянуть? ─
Счетовод тоже замялся, пытаясь сгладить острые углы: ─ Тетушка, полно вам, стоит ли из-за ерунды шуметь. Сестрица Шоулянь не со зла, пусть в другой раз нормального отсыпет, зачем же скандал раздувать? ─
Он прекрасно знал о мелких грешках жены администратора, но ссориться с ней не хотел.
─ А вот и нет, ─ раскрывая тетрадь, Чжан Гуйлань бегло пробежала глазами по строчкам. ─ Сегодня гниль, завтра гнилое зерно подсунут. Промолчу я – промолчат и остальные. Общественное добро – не ее личная лавочка, чтобы самовольно распоряжаться! ─
Пока она говорила, ее глаза уже отсканировали страницы за прошлые дни.
В молодости Чжан Гуйлань работала учетчицей в коммуне, считала быстрее любых счетов: беглого взгляда хватало, чтобы понять, кто сколько получил и сошлись ли цифры.
Указав пальцем на строку, она выдала расчеты с пулеметной скоростью: ─ Семья Ван: три рта, получено восемь цзиней зелени, почти по две с половиной на нос; семья Лю: четыре рта, десять с половиной цзиней, больше двух с половиной на человека. А наша семья – два человека, по норме должно быть четыре с половиной цзиня! И что нам дали? Высыпали три гнилых пучка, в них и трех цзиней не наберется! ─
─ А десяток дворов до нас получили меньше двух цзиней! Выходит, всё лучшее ушло её приближенным, а нам – помои? ─
У старика Ли от удивления глаза на лоб полезли.
Он попытался пересчитать на костяшках, одна из костяшек даже сорвалась со спицы, но успеть за молниеносным умом этой женщины он не мог.
Вытирая пот со лба, бухгалтер мысленно взмолился: «Матушка моя, откуда в этой деревенской бабе такая хватка? Считает быстрее, чем я со своим стажем!»
Лицо Ван Шоулянь побелело окончательно.
Она никак не ожидала, что деревенская старуха так ловко вскроет всю подноготную.
Та открыла рот, пытаясь защититься, но слова застряли в горле: ─ Я... я просто так взвешивала, не уследила... ─
─ Не уследила? ─ издевательски протянула Чжан Гуйлань. ─ Как же так вышло, что не уследила только в отношении неугодных людей? Уж не чудо ли расчудесное? ─
Она шлепнула тетрадь о стол. Звук вышел негромким, но веским:
─ Бухгалтер Ли, я не хочу портить жизнь ни вам, ни ей.
Либо нам сейчас же выдают нормальные овощи, досыпая положенный вес, и впредь раздают всё по стандарту без всяких привилегий;
либо мы идем к командиру гарнизона и разбираемся, почему тыловые работники присваивают государственное и грабят семьи военнослужащих.
услышав про командира, старик Ли перепугался до смерти.
Дойди дело до самого верха – мужу-начальнику не поздоровится, а ему самому счетов не сносить.
Он тут же замахал руками на Ван Шоулянь: ─ Сестрица Шоулянь, ты слышишь... давай поменяем? Твоя вина очевидна, как можно людям гниль подсовывать? ─
Та скрипела зубами от бессилия, но сделать ничего не могла.
Пожалуйся эта бабка командиру – благоверный живьем шкуру спустит, да еще и взыскание влепит.
С ненавистью зыркнув на Чжан Гуйлань, она процедила: ─ Меняю! ─
Она выскочила во двор, отобрала из короба самые сочные кочаны, отмерила ровно четыре с половиной цзиня – полную корзину – втащила обратно и швырнула на стол: ─ На! Довольна теперь?! ─
Чжан Гуйлань глянула на зелень, а потом кивнула на валявшиеся на полу объедки: ─ А то, что ты вчера в грязь стоптала – тоже наш паек? Нам что, каждый раз на помои рассчитывать? Докладывай недостачу. ─
─ Ты! ─ Ван Шоулянь едва не подпрыгнула от ярости. ─ Не зарывайся! ─
─ С чего бы это я зарываюсь? ─ спокойно парировала Чжан Гуйлань. ─ По норме нам положено четыре с половиной, а в этой корзине хорошо если четыре наберется. Не хватает еще полкило: либо докладывай капустой, либо деньгами отдавай, иначе всё же придется навестить командира. ─
Старик Ли засуетился: ─ Доложим! Доложим! Сестрица Шоулянь, отвесь еще полкило. ─
Он боялся эту бабу больше огня: у нее и язык подвешен, и логика железная, да еще и скандальная – того и гляди, гарнизон на уши поставит.
Ван Шоулянь, скрипя зубами, со злостью швырнула в корзину недостающий пучок.
Лицо ее потемнело до цвета чугунка, но вымолвить больше она не смела ни слова.
─ Вот теперь порядок, ─ удовлетворенно кивнула Чжан Гуйлань, подхватывая корзину и подтягивая за руку Линь Юйцзин. ─ Бухгалтер Ли, впредь выдавайте всё по инструкции и в открытую. А то недовольство растет, до добра это не доведете. Верно ведь? ─
─ Да-да, тетушка права, ─ закивал старик. ─ Я сам прослежу, всё будет по закону. ─
С этими словами Чжан Гуйлань гордо вышла из конторы.
Стоявшие у дверей соседки расступились перед ней, глядя на старуху совершенно другими глазами.
Кто-то восхищался, кто-то радовался мести, а у некоторых вовсю загорелись глаза: неужто и впредь можно давать отпор зарвавшейся наглече?..
Стоило им отойти, как за спиной раздался гул голосов.
─ Матушки мои, ну дает! Заставила саму Ван Шоулянь перевешивать! ─
─ Еще бы! Раньше слова против никто сказать не смел, боялись мелких пакостей. ─
─ А наша матушка Лу – кремень! Считает лучше старого Ли, в два счета заткнула рот этой хабалке. ─
─ Глядишь, теперь и нам нормальной зелени перепадет. Спасибо им на добром слове! ─
Люди шушукались, чувствуя себя невероятно отомщенными.
А Ван Шоулянь, стоя на крыльце, едва не плакала от злости – ногти впивались в ладони до крови.
Чжан Гуйлань! Линь Юйцзин!
Ну погодите у меня!
Этого унижения я вам не прощу!
А тем временем Линь Юйцзин, шагая рядом и неся полную корзину свежей зелени, чувствовала себя так, будто плывет по воздуху.
Она заглянула под крышку, оглянулась на свекровь, и глаза ее сияли от восторга.
─ Мам, вы просто чудо! ─ не удержалась она от похвалы. ─ Раньше мне вечно доставались огрызки, и рта открыть не смела, а вы заставили ее всё переделать. ─
─ Глупышка, чего тут удивительного? ─ улыбнулась Чжан Гуйлань. ─ Она неправа, а правда на нашей стороне, чего бояться? Запомни: раз мы не согрешили, терпеть не нужно. Чем больше прощаешь, тем сильнее садятся на шею.
─ Пока мать с тобой, бойся нечего. Хоть небо рухнет – удержу.
Линь Юйцзин с силой кивнула, ощущая невероятное тепло в груди.
Солнечный свет падал на сутуловатую спину свекрови, и пусть та не казалась богатыркой, но за ней спиной было надежно, как за каменной стеной.
Раньше служба мужа казалась ей беспросветной каторгой: тяни лямку изо дня в день.
Теперь же впереди забрезжил свет.
Зелень в корзине зеленела сочно и свежо – совсем как их будущая жизнь, которая наконец-то начала налаживаться.
Да и сама Чжан Гуйлань испытывала глубокое удовлетворение.
И задиру приструнила, и авторитет заработала, и припасов раздобыла – тройная польза.
Она понимала, что на этом Ван Шоулянь не успокоится.
Ну и пусть. На каждый меч найдется свой щит.
Посмотрим, какие еще козыри остались у этой бабы в рукаве.

Комментарии

Загрузка...