Ночь была разодрана на части отблесками пламени.
После ухода Эймсин воцарилась прежняя мертвая тишина.
Но ощущение того, что за ними наблюдают, так и не рассеялось.
Линь Е стоял на месте, его пальцы то сжимались, то разжимались.
Слова Эймсин о том, что время обратит на тебя внимание, прозвучали не как предупреждение, а скорее как констатация факта.
Причем факта уже свершившегося.
— Она предупреждает меня... — пробормотал Линь Е.
Волк не ответил.
Он лишь смотрел вперед.
Вглубь главного замка.
Там огни горели ярче, а стража была надежнее.
Но для него.
Это был лишь путь.
Ни страха, ни колебаний.
В следующую секунду.
Волк двинулся.
Его фигура, словно тень, стремительно заскользила вдоль скатов крыш.
Линь Е тут же последовал за ним.
Завеса времени плавно раскрывалась и смыкалась на кончиках его пальцев, ровно, словно дыхание.
Но он намеренно сократил частоту её использования.
Ведь Эймсин выразилась предельно ясно.
— Время обратит на тебя внимание.
Эта фраза звучала не как угроза.
Скорее, как правило.
Оба продолжили путь, проникая во внутреннюю часть главного замка.
Архитектура Асина ночью казалась еще более запутанной.
Высокие стены, крытые галереи и башни переплетались между собой.
Факелы отбрасывали длинные тени.
Время от времени мимо проходили дозоры.
Но Волк всегда заранее их избегал.
Его скрытное продвижение становилось все более чистым.
Почти без единого лишнего движения.
Линь Е заметил, что после столкновения с Иссином ритм движений Волка изменился.
Он не стал быстрее.
Он стал более устойчивым.
Словно клинок наконец нашел свой центр тяжести.
Именно тогда, когда они пересекали высокий мост, Линь Е внезапно остановился.
Ветер впереди дул как-то странно.
Было слишком тихо.
Тихо так, будто это не охраняемая зона.
Волк тоже замер.
Слегка склонив голову.
В следующую секунду.
Из-под моста молнией выметнулся холодный свет!
С невероятной скоростью!
— Снизу!
Линь Е только успел крикнуть.
А Волк уже отпрыгнул вбок, совершив кувырок!
Цзэн!
Лезвие со свистом скользнуло по его наплечнику.
Вокруг полетели искры.
Из тени под мостом.
Несколько темных силуэтов одновременно взмыли в воздух.
Движения слаженные.
Дыхание единое.
Одинокие тени.
И на этот раз они были еще опаснее.
Сердце Линь Е ухнуло вниз.
— Засада...
Но вот в чем вопрос.
Откуда они заранее узнали их маршрут?
Волк не раздумывал.
Бой уже начался.
Трое из Одиноких теней атаковали с трех сторон одновременно.
Короткие клинки перекрывали все пути к отступлению.
Линь Е мгновенно развернул завесу времени.
Серо-белые волны распустились вокруг Волка.
Атака одного из нападавших была насильственно отклонена.
Лезвие скользило мимо пустого пространства.
Волк воспользовался брешью.
Шаг вперед.
Горизонтальный удар Кусабимару!
Пш-ш-ш!
Брызнула кровь.
Один рухнул на землю.
Но оставшиеся двое даже не отступили.
Вместо этого они синхронно отпрыгнули на полшага назад.
В их руках блеснули мелкие сюрикэны.
Сюх-сюх-сюх!
Град метательного оружия!
Линь Е тут же закричал:
— На стену слева!
Волк среагировал мгновенно.
Оттолкнувшись от стены, он взмыл вверх.
Все сюрикэны улетели в молоко.
Но в следующее мгновение на крыше возникли еще две фигуры.
Пятеро.
Окружение.
Линь Е слегка изменился в лице.
— Это не рядовая облава.
— Они охотятся именно за тобой.
Волк ничего не ответил.
Он лишь медленно выровнял дыхание.
Словно выжидая нужный момент.
В тот же миг.
Все Одинокие тени одновременно бросились в атаку!
Настоящая смертельная ловушка.
Без единой слепой зоны.
Линь Е даже не успел полностью раскрыть завесу времени.
И прямо в этот момент...
С дальней крыши донесся слабый звук.
Дзынь.
Едва слышный звон клинка.
Но движения всех Одиноких теней замерли на долю секунды.
Этой доли секунды оказалось достаточно.
Черная тень пронеслась мимо.
Свет клинка мелькнул тонкой нитью.
Первый из Одиноких теней даже не успел понять, что произошло, как его горло было перерезано.
Второй только начал поворачиваться.
А клинок уже был у него за спиной.
Третий попытался отступить.
Но стоило его ногам сделать движение, как тело распалось на части.
Окружение из пятерых воинов.
Рухнуло за три удара сердца.
Линь Е замер.
Волк тоже слегка приподнял голову.
На краю крыши.
Одна из фигур медленно убирала клинок в ножны.
Черные одежды.
Красно-бурое хаори.
Иссин Асина.
Он стоял там так, будто всего лишь мимоходом прихлопнул пару крыс.
Помолчав пару секунд, Иссин заговорил:
— Замковые крысы.
— Отреагировали чуточку умнее тех, что снаружи.
Уголки рта Линь Е слегка дернулись.
— Ваше появление всегда выглядит настолько небрежным?
Иссин бросил на него взгляд.
— Вы свернули не туда.
Волк нахмурился.
— Не туда?
Иссин слегка кивнул.
— Эта дорога предназначена для Одиноких теней.
— Не для вас.
Линь Е мгновенно все понял.
Та недавняя засада...
Это была не случайная встреча.
Их маршрут намеренно направляли.
Кто-то плел интригу.
А Иссин продолжил:
— Гэнсиро в последнее время очень занят.
— Настолько, что даже начал думать головой.
Его тон был ровным.
Но Линь Е уловил за ним иной смысл.
Ситуация внутри Асина стремительно катилась к пропасти.
Гэнсиро не просто оборонялся.
Он занимался отсевом врагов.
И Волк.
Был уже помечен им.
Иссин повернулся.
— Продолжайте путь.
— Скоро перед вами покажется замок Тэнсю.
Помолчав секунду, он добавил:
— Только на этот раз.
— Столкнуться придется не просто с клинками.

Комментарии

Загрузка...