Ночь снова погрузилась во мрак.
Огонь в асиновском Замке мерцал вдали слоями, напоминая тяжело дышащего гиганта.
Волк только что закончил поединок с самураем школы Асина.
Соперник уже убрал меч в ножны и отступил, а отношение окружающих солдат заметно изменилось.
В этом месте.
Сила была самым надежным пропуском.
Линь Е стоял в стороне и тихо выдохнул.
После огненного быка гнетущая атмосфера Замка начала проявляться по-настоящему.
И в тот самый момент, когда напряжение немного спало —
Сбоку послышались мягкие шаги.
Очень медленные.
Очень уверенные.
Совсем не похожие на солдатские.
И не похожие на шаги ниндзя.
Скорее... походившие на поступь лекаря, идущего в ночную пору.
Волк мгновенно поднял голову.
Его рука уже легла на клинок Маруби.
Линь Е тоже почувствовал неладное.
От приближающегося не исходило жажды убийства.
Но его присутствие ощущалось удивительно отчетливо.
В следующую секунду.
Из тени на карнизе крыши медленно появилась фигура.
Темно-красное хаори слегка покачивалось в отблесках пламени.
Из-под рукавов виднелся белый край нижней одежды.
На бедре висела аптечка.
Она остановилась.
Подняла голову.
Эмма.
Юнджэнь.
Ее взгляд сначала упал на Волка.
Затем переместился на следы крови и тушу огненного быка.
И наконец устремился на Линь Е.
Взгляд был спокойным.
Но в нем чувствовалась невероятно цепкая наблюдательность.
Словно она проверяла некую аномалию.
Сердце Линь Е слегка сжалось.
Эту женщину... провести не так-то просто.
Юнджэнь тихонько произнесла:
— Это вы убили огненного быка?
Волк кивнул.
Никаких лишних объяснений.
Юнджэнь на мгновение замолчала.
А затем тихо вздохнула.
— Раньше, чем ожидалось.
Линь Е нахмурился.
— Что это значит?
Юнджэнь не стала отвечать напрямую, а медленно приблизилась на несколько шагов.
Ее шаги были легкими, но каждый выверен с идеальной точностью.
Никакой навязчивости, но и никакого отступления.
Она остановилась примерно в трех шагах от Волка.
— Учитель велел мне навестить тебя.
Она посмотрела на Волка.
— Он сказал, что ты доберешься сюда быстрее остальных.
Волк нахмурился.
— Учитель?
Юнджэнь слегка кивнула.
— Иссин Асина.
Взгляд Линь Е встрепенулся.
И правда.
Иссин все это время наблюдал за обстановкой в Замке.
И даже заранее отправил Юнджэнь на контакт.
Взгляд Юнджэнь чуть сместился и упал на Линь Е.
В этот момент.
Линь Е на миг показалось, что его буквально насквозь просветили рентгеном.
Никакой жажды убийства.
Никакой враждебности.
Лишь врачебный диагноз —
— Ты не отсюда.
После короткой паузы.
Юнджэнь тихо спросила:
— Кто ты?
Линь Е не стал отвечать сразу.
Он прекрасно понимал.
Перед лицом столь выдающейся личности придумывать случайные отговорки бессмысленно.
Она запомнит каждую мелочь.
И даже станет перепроверять всё снова и отново.
Поэтому он выбрал более безопасную формулировку:
— Тот, кто... просто проходил мимо.
Юнджэнь не улыбнулась.
И не стала выражать сомнений.
Лишь слегка кивнула.
— Учитель говорил, что к этому месту притянутся странные причины и следствия.
— Похоже, это ты.
Сердце Линь Е дрогнуло.
Иссин уже начал классифицировать само существование завесы времени как причинно-следственную аномалию.
Гораздо проницательнее, чем казалось.
И в этот момент Волк внезапно произнес:
— Зачем ты пришла?
Юнджэнь посмотрела на него.
Ее тон оставался спокойным:
— Убедиться, что ты еще жив.
— А также...
Она сделала небольшую паузу.
— Станешь ли ты следующим Семируким Сюрой.
Воздух вокруг слегка уплотнился.
Линь Е мгновенно уловил ключевое слово.
Сюра.
Выражение глаз Волка не изменилось.
Но рука, державшая меч, на миг сжалась чуть сильнее.
Юнджэнь продолжила:
— Учитель повидал немало людей.
— Но это слово он произносил, глядя только на тебя.
Линь Е слегка нахмурился.
Иссин...
Уже заранее выносит вердикт судьбе Волка?
Юнджэнь смотрела на Волка очень тихим голосом.
— Твой клинок пока еще не обагрился кровью.
— Но ты уже начал двигаться в ту сторону.
Волк ненадолго умолк.
И медленно ответил:
— Я делаю это только ради спасения господина Божественного Наследника.
Юнджэнь покачала головой.
— Причины не имеют значения.
— Важен лишь путь.
Сказав это, она повернулась, собираясь уйти.
Но в самый момент разворота.
Ее взгляд снова упал на Линь Е.
Задержавшись на секунду.
— Эту твою способность.
— Не стоит использовать слишком часто.
Линь Е замер.
— Почему?
Юнджэнь не обернулась.
Бросив на ходу лишь едва слышные слова:
— Время «обратит на тебя внимание».
После этого.
Ее силуэт медленно растаял в тени карниза.
Словно ее здесь никогда и не было.
Ночь снова погрузилась в тишину.
Линь Е стоял на месте, долгое время храня молчание.
Волк бросил на него взгляд.
— Она очень сильна.
Линь Е кивнул.
— И знает гораздо больше, чем мы думаем.
Он поднял голову, глядя вглубь Замка.
Там, впереди, возвышалась Башня с часами.
Там же находился и Гэнсиро.
Но теперь он вдруг отчетливо осознал одну вещь.
В этом городе Асина.
Тот, кто по-настоящему ведет эту шахматную партию...
Был далеко не один.

Комментарии

Загрузка...