— С другими зверями та же история. У каждого вида свои таланты, но их объединяет одно: им не нужны внешние атрибуты. Им достаточно укреплять собственную плоть, чтобы на равных сражаться с практиками своего уровня.
— Великие мастера прошлого, заприметив эту мощь, и создали техники закалки тела. Однако вскоре они осознали, что переоценили возможности людей.
— По сравнению с демонами человеческая плоть слишком хрупка. Укреплять ее – значит тратить вдвое больше сил ради половинного результата. К тому же из-за разницы в строении тел можно потратить годы впустую или вовсе довести себя до безумия.
— Поэтому древние практики быстро оставили эту затею. Человек – венец творения, и наш дар – это разум и умение использовать инструменты. Зачем нам подражать зверью? Для людей есть истинный путь: впитывать энергию мира, закладывать основы, а затем стремиться к Золотому Ядру...
— Это магистральный путь. А закалка тела была отброшена еще в глубокой древности.
Слова Чжана пролились на Цинь Яня ледяным душем, гася его восторг. Но он всё еще не хотел сдаваться:
— Неужели с тех самых пор никто так и не добился успеха на этом поприще?
— Ну, почему же, — Чжан Юймин покачал головой. — Мир велик, и в нем всегда найдутся исключения. Восемь тысяч лет назад в нашей секте жил патриарх, который благодаря невероятной силе закаленного тела держал в страхе весь мир. В те времена Секта Падающего Снега была куда могущественнее, чем сейчас.
— И что с ним стало? — Сердце Цинь Яня затрепетало.
— Когда срок жизни патриарха подошел к концу и он ушел в медитацию навсегда, секта начала клониться к упадку. А всё потому, что при жизни он был слишком велик. Его сила была непревзойденной: он мог сражаться с теми, кто стоял на одну-две ступени выше него. Видя это, все ученики ордена бросились копировать его успех. Вместо того чтобы идти проторенным путем, они поголовно увлеклись закалкой тела, но лишь зря растратили годы.
— Пока патриарх был жив, секта процветала. Но стоило ему уйти, как выяснилось, что за ним – пустота. Огромная Секта Падающего Снега осталась без достойных преемников. Сотни лет лучшие таланты губили себя этой техникой, становясь, по сути, калеками. А врагов у патриарха было немало. Когда они пришли, секта едва не развалилась. Нам даже пришлось перенести штаб-квартиру сюда, в глухое Царство У.
Чжан Юймин вздохнул:
— Пережив такие потрясения, люди одумались. Никто больше не хотел тратить силы на изучение закалки тела. Конечно, время от времени какой-нибудь глава или старейшина пытался тайно обучить ей учеников, надеясь на чудо, но никто не преуспел.
— В конце концов все признали: путь демонов не для людей. Тот патриарх был единственным в своем роде гением, чью судьбу невозможно повторить. Так Глава Закалки Тела Сотней Насекомых была заброшена и в итоге оказалась здесь, среди обычного хлама.
— Вот оно как...
Узнав правду, Цинь Янь помрачнел, но вскоре в его глазах снова вспыхнула решимость. Он не стал возвращать книгу на полку:
— Старший брат, я выберу эту технику. Можно?
— Ты серьезно?
Чжан Юймин опешил. Он думал, что после его рассказа юноша не станет искать проблем на свою голову. Пример патриарха был лишь исключением, а тысячи погубленных жизней гениев доказали: эта дорога ведет в тупик. Не зря секта дорожит этой книгой не больше, чем старой метлой.
Очевидно, что никто в ордене больше не верит в чудеса. Учить это – значит просто убивать время.
— Да, это мой выбор. Это возможно?
— Эх... Если ты настаиваешь. Указ старейшины Мужун позволяет тебе взять любую книгу из этой библиотеки.
— Благодарю, старший брат.
Довольный Цинь Янь бережно спрятал «Главу Закалки Тела Сотней Насекомых» за пазуху.
Выбрав технику и выслушав наставления о правилах секты, юноша завершил свои дела с Чжаном. Тот проводил его до нового жилища, и они распрощались.
... ...
Цинь Янь осматривал свой новый дом.
Это был небольшой домик с двориком, огороженный стенами. Внутри было несколько пустых комнат, и, кроме него, здесь никого не было.
Он был вполне доволен. Секта жила на широкую ногу: даже для него, захудалого внешнего ученика, условия были отличными. Можно было только гадать, как живут настоящие гении.
Впрочем, Цинь Янь пришел сюда ради практики. Была бы крыша над головой да еда, а остальное его мало заботило.
Войдя в дом, он первым делом достал книгу. «Закалка Тела Сотней Насекомых» – всего лишь фрагмент, но мысли о былом величии патриарха заставляли кровь юноши быстрее бежать по жилам.
Пусть тысячи людей до него потерпели крах, Цинь Янь не унывал. Он выбрал этот путь не из-за юношеского безрассудства, а взвесив все «за» и «против». Для него это был единственный реальный шанс.
Пусть надежда призрачна, но через закалку тела он всё же вступает на путь бессмертия.
Цинь Янь раскрыл первую страницу и погрузился в чтение.
— Раздел первый: «Кулак Закалки Тела Демонического Муравья», — прочитал он и невольно нахмурился. Название звучало как-то простовато, словно прием уличного трюкача.
Впрочем, эта мысль лишь мелькнула и исчезла. Патриарх восемь тысяч лет назад покорил мир с этой техникой. Имена – лишь слова, и придавать им слишком большое значение было бы признаком недалекого ума. Он сосредоточился и продолжил изучение.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...