— Прошу старейшину наставить меня, — Цинь Янь отвесил глубокий поклон, но во взгляде его по-прежнему читалось упрямство.
— Хорошо. Раз ты так жаждешь знать, я открою тебе, в чем истинная тяжесть этого пути, чтобы ты перестал предаваться несбыточным мечтам.
— Слушай внимательно. В культивации таланты и усердие, конечно, важны. Если человек бездарен или ленив, его достижения будут ничтожны. Но это вовсе не значит, что хороший духовный корень и трудолюбие гарантируют результат. Все не так просто. Ресурсы, спутники, методы и место – для пути бессмертия требуется невероятное количество благ.
— Ученик понимает это, — лицо Цинь Яня оставалось твердым.
— Нет, ты не понимаешь, — Мужун Сюсюэ покачала головой. — Расходы на этом пути превышают твое воображение. Золото и серебро здесь – лишь бесполезный мусор. Практикам нужны всевозможные сокровища неба и земли, духовные камни, пилюли, талисманы и духовные инструменты. Любая из этих вещей в мире смертных стоит целое состояние.
— Разве секта не обеспечит этим?
Цинь Янь был молод. Хотя он и мечтал о бессмертии и читал разные книги, его знания были лишь верхушкой айсберга.
— Секта... — Мужун Сюсюэ вздохнула. — Твои мысли слишком наивны.
— Наивны?
— Именно так.
Она не стала насмехаться над его невежеством, в ее глазах промелькнула жалость:
— Будь такая возможность, секта, конечно, хотела бы обеспечить всех. Какой клан или орден не мечтает, чтобы его ученики стали мастерами? Но проблема в том, что это невозможно.
— Невозможно?
— Верно. Монахов много, а каши мало. Хотя в этом мире тех, кто может ступить на путь бессмертия, единицы, сокровищ природы еще меньше.
— Скажу так: после вступления в орден секта выдает ресурсы, но обычному ученику полагается всего один духовный камень в месяц. Сказать, что это капля в море – значит сильно польстить ситуации. И дело не в жадности секты, а в том, что даже лучшая хозяйка не сварит обед без риса. Ресурсы ограничены, а учеников множество. Старейшины и дьяконы потребляют гораздо больше, так что на долю обычного внутреннего ученика остаются сущие крохи.
— И я скажу тебе прямо: даже в самом начале пути одного камня тебе катастрофически не хватит. Что ты будешь делать тогда? Для нормального развития нужно огромное количество ресурсов. Где ты их возьмешь?
— Я... — на лице Цинь Яня промелькнуло замешательство, но вскоре оно сменилось решимостью. Он твердо произнес:
— Все в руках человека. Если ресурсов секты не хватает, разве нельзя заработать их самому? Я найду способ добыть духовные камни.
— Наивно, — Мужун Сюсюэ не сдержала холодной усмешки. — Камни и прочие блага бесценны. Какими навыками обладаешь ты, вчерашний новичок, чтобы их заработать? Ты сможешь одолеть монстра? Или умеешь выращивать духовные травы? Может, ты мастер алхимии или ковки? Как именно ты собрался зарабатывать?
Цинь Янь лишился дара речи. Он вздохнул:
— Я не умею, но могу научиться.
— Научиться? У кого? Да и времени у тебя нет.
— Теперь ты понимаешь, юноша? Путь к бессмертию не так прост, как тебе казалось. Секта ценит выходцев из кланов практиков не по прихоти, в этом есть свой резон.
— Свой резон? — Цинь Янь нахмурился.
— Именно. Та трудность, о которой я говорила – нехватка ресурсов – для них не так остра. Семья ежемесячно снабжает их камнями. Если ты талантлив и любим в клане, на твое обучение может работать сразу несколько человек. Таким ученикам не нужно заботиться о пропитании, они могут все время посвящать тренировкам.
— Как думаешь, таким людям проще добиться успеха? Поэтому секта и уделяет им больше внимания, и это не простое кумовство.
— Но и это не всё. Как говорится, один совет мудреца стоит десяти лет учения. Если в процессе культивации тебя направляет наставник, путь будет куда глаже. Не недооценивай это. Иногда простая фраза или описание чужого опыта – плод бесчисленных лишений предшественников – может уберечь тебя от множества ошибок.
— Например, ты столкнулся с барьером. Пытаясь пробиться в одиночку, ты можешь потратить годы и не преуспеть, а то и вовсе получить отклонение в развитии. Но если рядом опытный старший, который подскажет, что делать, ты пройдешь это препятствие играючи.
— Разве секта не обучает этим методам? — Цинь Янь был в недоумении. Он понимал нехватку ресурсов, но раз секта хочет, чтобы ученики росли над собой, разве не логично делиться опытом открыто?
Мужун Сюсюэ вздохнула:
— В теории секта этого хочет, но на практике это неосуществимо.
— Неосуществимо?
— Да. Каждая крупица опыта досталась практику ценой невероятных усилий и риска. С какой стати посторонний человек будет просто так отдавать тебе столь ценное знание?
— Секта дает базовые техники, время от времени старшие читают лекции. Но на них разбирают лишь прописные истины. Драгоценные секретные приемы и выстраданные личные озарения никто не станет выносить на всеобщее обозрение.
— Только если ты сумеешь стать чьим-то личным учеником, дело примет иной оборот. Но скажи мне сам: веришь ли ты, что обладаешь талантом, способным привлечь мастера?
Цинь Янь горько усмехнулся. Он понимал, что это ему не под силу.
— А вот в кланах старшие не будут дорожить своей старой метлой. Они передадут племянникам и сыновьям весь свой опыт и выводы без остатка. В этом их колоссальное преимущество.
— И поверь, трудности на этом не заканчиваются. Опасности подстерегают на каждом шагу, малейшая оплошность – и тебя ждет смерть. Поэтому я советую тебе: брось это. Зачем выбирать столь тернистый путь? Возвращайся к жизни смертного, живи в достатке и покое, так ты будешь куда счастливее.
— Благодарю за совет, старейшина, — однако взгляд Цинь Яня не затуманился сомнениями, в нем читалось лишь прежнее упрямство. — Я знаю, что путь бессмертия тяжек. Знаю, что меня ждут лишения. Но я ничего не могу с собой поделать – я люблю этот путь. И верю, что любые преграды можно преодолеть. Поэтому я все же прошу вашего милосердия: позвольте мне остаться.
Мужун Сюсюэ окинула его взглядом, в котором смешались одобрение и раздражение, но в конце концов лишь холодно бросила:
— Ты так ничего и не понял. Не заносись, юноша. Есть вещи, которые не исправить никаким усердием.
— У меня есть не только усердие.
— О? И что же еще?
— Мужество и решимость.
Цинь Янь гордо вскинул голову:
— Ради бессмертия я не побоюсь трудностей и боли. Никакая преграда не заставит меня отступить. Даже если придется рисковать жизнью и стоять на краю гибели, я и бровью не поведу.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...