Те несколько человек вошли в каюту, и больше мы их не видели, но на душе у меня всё скреблось какое-то смутное беспокойство.
Раздался гудок, темнокожий матрос поднял якорь и громко закричал, и судно плавно тронулось с места, направляясь вверх по Нилу.
Неподалеку за несколькими столиками египтяне играли в карты, стоял сильный шум, казалось, они держали какое-то пари. Я сидела там без всякого дела, и от этого гудела голова, а Мо Дуаньжань, обычно такая бойкая, некстати захворала морской болезнью и сидела бледная и несчастная. Что же касается Мастера Син Цзо, то он уже давным-давно наблюдал за игрой со стороны, орал громче самих игроков, а вскоре и вовсе присоединился к партии, раскидывая карты и выкрикивая команды с самым гармоничным видом, без малейшей фальши.
Поскучав еще немного, я подумала, что лучше почитать или лечь спать, и, взяв с собой Сяо Ань, направилась в небольшую каюту. Достапив у двери ключ и собираясь отпереть замок, я вдруг почувствовала какое-то неудобство. Я остановилась и призадумалась, пока сообразила: дело было в непривычном ощущении от прикосновения.
Корабль был довольно старым, и двери в каюты запирались на маленькие навесные замки, к которым полагался всего один ключ. Утром, придя сюда и оставив вещи, я заперла дверь и отправилась на палубу. Замочная скважина находилась с правой стороны, и, застегивая замок, я по привычке щелкнула им правой рукой — так было привычно, а открывать и вовсе проще простого. Но сейчас, когда я попыталась открыть замок, всё оказалось жутко неудобно: застегнут он был наотмашь по сравнению с моим обычным порядком!
Меня одолели смутные подозрения. Такие мелкие привычки доведены до автоматизма, и человек обычно не меняет их. Неужели я перепутала? Вряд ли. Ключ всё время лежал у меня в кармане, да и Мо Дуаньжань с остальными тут ни при чем. Неужели у корабельной команды тоже есть дубликат? Если так, пожалуй, придется на них пожаловаться.
Возможно, я простояла в задумчивости слишком долго, потому что Сяо Ань подергала меня за край одежды и позвала. Опомнившись, я произнесла:
— Ничего страшного, пойдём внутрь.
Я отперла дверь, вошла и сразу же окинула комнату взглядом, проверяя, нет ли чего подозрительного. Каюта была крошечной, едва чтобы передохнуть, но ничего странного я не заметила: вещи лежали на местах, следов чужого вмешательства не было. Пришлось временно отбросить тревогу.
Разобравшись с вещами, Сяо Ань легла спать, а я уселась в уголке просматривать рабочие записи, однако на душе никак не удавалось обрести покой. Я чувствовала себя совершенно потерянной из-за этой экспедиции, и на подсознательном уровне мне казалось, что здесь кроется огромная опасность, но вместе с тем где-то в глубине души шевелилось какое-то смутное предвкушение. Я была единственной ученицей Профессора Мо, в конце концов, тех, кто изучал его специальность, можно было пересчитать по пальцам. Что же до меня, то я с самого детства безумно любила таинственные древние культуры, особенно древнеегипетскую. Став ученицей Профессора Мо, я при каждом удобном случае старалась выбить себе поездку на раскопки, чтобы своими глазами узреть это величественное наследие.
Именно поэтому мы с Профессором Мо были очень близки. У меня не было родителей, и профессор заботился обо мне, как о родной дочери. Все эти годы мы вместе вели исследования и участвовали в экспедициях, что лишь укрепило нашу товарищескую связь, сродни фронтовой.
День клонился к вечеру, пришла Мо Дуаньжань и позвала нас ужинать. Ужин для египтян — трапеза важнейшая и самая богатая. Мы вышли наружу, нашли свободный столик, получили свои порции и принялись за еду. А этот монах Син Цзо всё еще шатался где-то снаружи, на зов к ужину не откликался, и мы решили оставить его в покое. Местное жареное мясо и овощной салат неожиданно оказались невероятно вкусными, мы втроем уплетали за обе щеки и в итоге даже прикончили весь десерт — на столе остались лишь несколько жестких египетских лепешек.
Местные жители больше всего любят пить черный чай, это неотъемлемая часть их жизни. Покончив с едой, мы сидели за столом и потягивали чай. Ночной прохладный ветерок приятно обдувал лицо, корабль шел ровно, а Мо Дуаньжань, немного придя в себя после морской болезни, пустилась рассуждать о том о сём. Вскоре Мастер Син Цзо вернулся, напевая под нос какую-то песенку и судорожно запихивая в карман пачку денег — судя по всему, он знатно кого-то облапошил.
— Эй, а вы уже поели, — Мастер Син Цзо бодро плюхнулся на скамью, остолбенел и выдал: — Это... и всё тут?
Мне вдруг стало немного неловко: всё-таки человек в возрасте, а мы прикончили всю вкусную еду, как-то нехорошо получилось.
Однако не успела я произнести извинения, как Мастер Син Цзо залез рукой в карман со словами:
— Хорошо, что у меня с собой Старая Цяньма, с ней не страшно пройти хоть весь свет! — С этими словами он открыл баночку соуса,
закусил ею лепешку и принялся за еду.
Я снова потеряла дар речи. У этого типа что, карман Дораэмона впору искать? Откуда у него вечно всё есть, просто непобедим...
Уже совсем стемнело. Мы с Сяо Ань вернулись в каюту, и в полумраке мне вдруг показалось, будто у нашей двери мелькнула чья-то фигура!
Сердце испуганно ёкнуло, я рявкнула:
— Кто там?!
Человек двигался невероятно ловко, силуэт растворился в мгновение ока, я ничего толком не разглядела. Рванувшись вперед, я осмотрела всё вокруг, но никого не было.
— Сестричка! В черном! — испуганно окликнула меня Сяо Ань.
— Сяо Ань, ты видела, что они были в черном? — встревоженно спросила я.
— Да! — кивнула Сяо Ань.
Что за чертовщина? По спине пробежал холодок. Быстро вернувшись в комнату и включив свет, я обнаружила полный кавардак: всё было перерыто вверх дном. Рюкзак расстегнут, содержимое вывали наружу, постель тоже перетряхнули.
Я невольно нахмурилась. Что здесь произошло? Пожива? Я тут же бегло всё проверила — ничего не пропало! Даже наличные в сумке на месте, а значит, дело вовсе не в грабеже. Кто-то что-то искал! Но ведь у меня нет ничего такого, что могло бы привлечь чужие жадные взгляды.
В этот момент в каюту ворвалась Мо Дуаньжань и закричала:
— Юэ Ваньвань! Твои вещи тоже обшарили?!
Я вздрогнула:
— Твои тоже перерыли?
Мо Дуаньжань кивнула:
— Ага! И нашу комнату вверх дном поставили, я чуть со страху не умерла!
Я снова спросила:
— Что-нибудь пропало?
Она почесала в затылке:
— Вроде... ничего не утащили!
Я вновь нахмурилась:
— Мо Дуаньжань, здесь что-то не так. Похоже, это вовсе не рядовая кража. Мои деньги до последней монеты целы, кто-то что-то ищет!
Она молча кивнула:
— Разумно! Но что у нас может быть такого, что привлечет чужое внимание?
Мы ломали головы битый час, как вдруг Мо Дуаньжань издала вопль, от которого я едва не подскочила на три аршина:
— Та! Та коробка! Карта сокровищ! Карта сокровищ же! — Она возбужденно заикалась, но до меня в тот же миг дошло: и правда, разве у нас не хранится загадочная карта сокровищ? Но... об этом знали только мы сами! Откуда посторонним стало известно, и почему они бросились шарить здесь с такой скоростью?
Тут определенно крылся какой-то подвох.
Я пощупала внутренний карман — коробочка всё еще была при мне. Неужели они искали именно её?
Пожар! Пожар! Спасайтесь... к берегу...
Вдруг снаружи донеслись обрывистые крики. На палубе началось движение, зазвучала суматошная беготня, шум стремительно нарастал, превращаясь в какофонию. Визги женщин и детей прорезали ночную тишину, топот, крики о помощи и плач в мгновение ока стали оглушительными, погрузив всё вокруг в абсолютный хаос!
В воздухе мгновенно сгустилась атмосфера крайнего напряжения. Мы переглянулись: начался пожар!

Комментарии

Загрузка...