Я протянул руку и выскреб из коробки то, что там лежало. Это оказался небольшой, туго сложенный кусочек тонкого пергамента. Осторожно и медленно развернув его, я понял, что бумага больше, чем казалось на первый взгляд, — фактически это был длинный свиток. Старый пожелтевший пергамент имел землисто-коричневый оттенок, а на его поверхности виднелись какие-то потускневшие, нечёткие надписи и рисунки.
— Что это тут такое? Неужели карта сокровищ?! — воскликнул Мо Дуаньжань.
Я внимательно всмотрелся в бумагу. Чуть выше центра находилось изображение Храма, рядом с ним — простой ромб, окруженный короткими штрихами, которые, судя по всему, символизировали сияние. Несколько древних знаков вокруг начинались с маленькой головы сфинкса, обращенной вправо — это означало, что читать следует слева направо. Смысл этих иероглифов сводился примерно к следующему: священный Храм Панития хранит реликвию, оставленную великим божеством. В древнеегипетских иероглифах, особенно в монументальном письме, направление письма и чтения не было фиксированным — допускалось писать как слева направо, так и справа налево или сверху вниз. Иногда, ради красоты резьбы и каллиграфии, текст даже писали симметрично. Чтобы не возникало путаницы, в начале каждой строки помещали человеческую или звериную голову, и направление, куда она была обращена, указывало сторону, в которую следует читать.
Погодите-ка, Панития? Панития! Да это же тот самый Храм, о котором только что бормотал Профессор Мо! Ого, неужели такое бывает? Что всё это значит? Похоже, это и есть тот самый Храм Панития, о котором говорил профессор! К тому же там упоминается некая реликвия! Выходит, этот ромб указывает на то, что внутри Храма спрятана реликвия.
Моё сердце отчаянно забилось. Я бросил взгляд на Профессора Мо: неужели этот старик так спешил именно из-за сокровища? Жизнь висит на волоске, а он заставляет меня искать для него клады — ну точно старый скряга.
Я продолжил изучать карту. Ниже Храма Панития располагались еще три рисунка. Первый изображал Храм поменьше, рядом с ним тоже шла надпись, начинавшаяся с женской головы. Примерный смысл гласил: тот, кто безмятежно прибудет сюда и пересечет небеса, станет богом солнца.
Какая-то жуткая мистика, наверняка местное откровение. Возле этого храма виднелись развалины какого-то древнего города, а рядом красовалась звериная голова, похожая на шакала. В Древнем Египте шакал олицетворял бога смерти, и надпись состояла всего из четырех иероглифов: Город Мертвецов.
Город Мертвецов? Люди той эпохи слепо верили в божественную силу и всё описывали излишне преувеличенно — говоря современным языком, сплошная мистика и чертовщина. Кто знает, может, этот Город Мертвецов — всего лишь заброшенное кладбище.
На последнем рисунке была изображена пирамида, и рядом красовалось название: Пирамида Великого Фараона. Неужели этого фараона звали Великий? Какая оригинальность! И впрямь внушительно и грозно. Рядом стоял всего один иероглиф, означающий ранение или ошибку. С каких пор древние пирамиды стали походить на мелодраматические сериалы? Что это за фокусы? А этот Великий Фараон — тот еще хохмач с секретом!
— Юэ Ваньвань! Юэ Ваньвань! — Мо Дуаньжань сунул свою большую физиономию прямо мне перед носом и завопил громким голосом: — Какого чёрта, ты что, с ума сошла? Битый час пялишься в одну точку, зову — ноль внимания, рехнулась совсем... — при этом он усердно махал руками перед моими глазами.
Я отмахнулся и сбросил его лапу со словами:
— Сам ты психованный, не видишь, я занимаюсь научными исследованиями, отвали!
Он презрительно фыркнул:
— И до чего доисследовалась? Это карта сокровищ или нет?
Я неуверенно произнес:
— Здесь действительно зафиксировано существование некой реликвии и указаны некоторые места, но... но ни слова о том, как её отыскать! Какая же это безответственная карта сокровищ!
Он почесал затылок:
— Реликвия? Что за хрень? Но, судя по намерениям моего старика, эта штука наверняка стоит бешеных денег! Тут ведь храм нарисован? Значит, помимо реликвии, там точно полно всяких сокровищ! Даже если нам не достанется реликвия, сможем спереть парочку ценных вещиц. Охренеть, египетские раскопки гробниц в реале! Ты только послушай...
Я крепко ухватил его за пухлые губы и оборвал:
— Заткнись немедленно! И как у Профессора Мо мог уродиться такой сын, позорище ходячее.
Мы как раз спорили, когда дверь палаты внезапно распахнулась и внутрь вошел старик. Лысый, в грязно-желтой монашеской рясе, за спиной наискось привязан какой-то продолговатый предмет, завернутый в ткань, в руках — узелок. Похоже, монах. И хотя фигурой и лицом он напоминал пухлого Будду-Майтрею, выражение его лица было предельно суровым и торжественным. Сделав несколько шагов к койке, он с напряженным видом уставился на Профессора Мо.
Пораженный его внушительной аурой, я лишь спустя пару секунд сообразил прийти в себя и поспешно спросил:
— Уважаемый... Мастер, скажите, зачем вы пожаловали сюда? Вы знакомы с Профессором Мо?
Он повернул свою круглую голову ко мне. Выражение его лица ничуть не изменилось — все такое же серьезное и сосредоточенное:
— Я сводный брат этого старого хрыча по отцу.
— Чего-о-о?! — завопили мы с Мо Дуаньжанем в один голос.
Мы ошарашенно переводили взгляд то на Мастера, то на Профессора Мо, то снова на Мастера, то на Профессора Мо...
Он с абсолютно каменным лицом кивнул мотающимся из стороны в сторону головам нас двоих:
— Именно так.
Затем он посмотрел на Мо Дуаньжаня и спросил:
— Ты его сын?
Мо Дуаньжань растерянно кивнул.
— Ну хорошо, значит, тебе полагается звать меня дядей, сынок, — с расстановкой произнес тот.
— Д... дядя, — машинально выдавил Мо Дуаньжань.
Меня просто громом поразило от этой невероятной новости! У деда Мо Дуаньжаня, у отца Профессора Мо, оказывается, в молодости были такие бурные приключения! И где же хваленая интеллигентная семья ученых? Ого, ну вы и даете, дедушка Мо...
— Тц... ты, старый хрыч, совсем совести лишился... — донесся сзади слабый голос Профессора Мо.
Мы одновременно с тревожным трепетом глянули на кровать. Профессор Мо полуприоткрыл глаза и заговорил прерывистым шепотом. Монах дернул бровью, суровость мгновенно испарилась с его лица, и круглая физиономия приняла самое оживленное выражение. Посмотрев на профессора, он изрек:
— А я уж думал, твоя душа уже отлетела, ан нет, сможешь еще поскрипеть. — Помолчав секунду, он добавил: — Младший братец.
Профессор Мо шумно задохнулся и закашлялся, не в силах вымолвить ни слова. Я поспешно похлопал его по груди, помогая восстановить дыхание. Монах же продолжил:
— Ладно, я в курсе, что тут стряслось. Тебя не касается, лежи себе и смотри, как твой покорный слуга вершит великие дела.
Профессор Мо попытался что-то возразить, но монах махнул рукой:
— Э, брось силы тратить, ничего не говори. Расслабься, я всё понимаю, о себе я позабочусь, будь умницей.
Я озадаченно посмотрел на этого монаха. Почему он изъясняется так легкомысленно? Точь-в-точь как Мо Дуаньжань! Да он точно поддельный монах!
— Не переживай, я выступаю уже завтра! — гордо хлопнул себя в грудь монах.
Профессор Мо оставил попытки говорить и лишь указал на меня пальцем. Монах бросил на меня взгляд и кивнул:
— Ладно, возьмем её с собой.
Профессор Мо едва заметно кивнул.
Поехать? Куда поехать? Я с недоумением переводил взгляд с Профессора Мо на монаха.
А тот произнес:
— Нам нужно отправиться к Руинам Храма, где вы угодили в ловушку!
Что?! Тащиться в это проклятое место?!

Комментарии

Загрузка...