Услышав слова Наставника, я занервничал. Хотя мне уже доводилось сталкиваться с цзянши, то были лишь самые обычные твари. В этот раз всё было иначе, и я не знал, чего ожидать.
Подумав об этом, я спросил:
— Наставник, неужели цзянши тоже делятся на уровни?
— Да, существует пять видов цзянши: самые обычные, Белые свирепцы — так их называют, потому что на теле вырастает белая шерсть, Красные трупы, которых также именуют Кровавыми трупами, Железные трупы, они же Ханьба, и самые опасные — Трупы-засадники. Надеюсь, это не Труп-засадник. Такие твари умеют летать, и справиться с ними невероятно трудно. Впрочем, возможно, я нагнетаю, и это просто чуть более сильный обычный цзянши.
Пока мы разговаривали, мы дошли до площадки для обмолота зерна. Вся она была усеяна иссохшими трупами домашнего скота. Мы подошли ближе и убедились: это дело лап цзянши.
— Ван Эр, цзянши распробовал вкус крови, велика вероятность, что сегодня он вернется. Я устрою здесь засаду, чтобы усмирить его. Запомни: сегодня же вели жителям деревни рассыпать клейкий рис вокруг своих домов, чтобы не дать нежити пробраться внутрь.
Ван Эр, выслушав распоряжение Наставника, ушел, а мы немедленно принялись за подготовку ловушки, решив действовать наверняка.
Наставник решил использовать Массив Земного Истока для Истребления Трупов. По периметру площадки, согласно схеме восьми триграмм, мы закопали восемь даосских талисманов, соединив их между собой нитью, пропитанной киноварью. Нить мы спрятали под землю, чтобы скрыть мощь талисманов до нужного момента.
Место выбрали удачно: площадка была просторной, без лишних препятствий, а наличие трупов скота, чей запах привлекал цзянши, делало это место идеальной приманкой.
Мы с Наставником спрятались и стали ждать, когда тварь клюнет на наживку. Но тут Наставник потребовал от меня кое-что совершенно бесчеловечное.
— Ли У, слушай меня внимательно: иди и сядь в центре массива. Ты будешь приманкой, пока цзянши не попадется в ловушку.
— Наставник! Разве трупов скота недостаточно? Зачем я? Меня же цзянши сожрет! Вы сами сказали, что в этот раз тварь непростая!
— Трупов недостаточно, нужно, чтобы там был человек. Чего ты боишься? Я же рядом.
Мне пришлось сесть в центре массива и ждать. Время тянулось медленно, и вскоре пробило два часа ночи. Я уже клевал носом от усталости:
— Наставник, кажется, он не придет.
Ответа не последовало, зато раздалось тяжелое: тук, тук, тук.
Сон как рукой сняло. Звук приближался.
Я только успел поднять голову, как передо мной возник силуэт. Пара когтистых лап тут же метнулась ко мне. Скорость была невероятной. Я попытался пнуть тварь, но это не возымело никакого эффекта.
Я в панике позвал Наставника, но тот не появлялся. Когда когти были уже в дюйме от меня, раздался грохот — цзянши отбросило в сторону. Воспользовавшись тем, что тварь упала, я вскочил и бросился к Наставнику. Оказалось, это он появился в последний момент и ударил цзянши горстью клейкого риса.
— Наставник, почему вы так долго? Я чуть не отправился на тот свет!
— Прости, живот прихватило. Отойди в сторону и смотри, как я с ним расправлюсь.
Пока Наставник говорил, он дернул за нить с киноварью, спрятанную в земле. В тот же миг восемь даосских талисманов вспыхнули золотым светом. Цзянши забился в конвульсиях, пытаясь вырваться, а Наставник принялся натягивать нить. Я наблюдал со стороны и подумал, что этот цзянши не такой уж и сильный.
Но как только Наставник, вооружившись деревянным мечом, приготовился нанести решающий удар, сила цзянши внезапно возросла. Он разорвал нить с киноварью. И хотя он освободился, меч Наставника успел вонзиться в него.
К моему ужасу, деревянный клинок даже не пробил кожу. Наставник вскрикнул:
— Плохо дело! Это же Ханьба!
Тварь взревела, взмахнула когтями и полоснула по груди Наставника. Тот едва успел отпрыгнуть назад.

Комментарии

Загрузка...