Глава 90: Пир

Тайные Летописи Главы Секты Меча Бейчэнь
Когда время приходит, земля и небо смыкаются — сегодня день смерти маркиза.
Не только часовые и стражники, сопровождавшие дань внутри лагеря, были отвлечены громким пением Цяо Фа, что позволило четверым незаметно пройти последние пять ли пути,
но ещё Тэ Дань и его спутники столкнулись с четырьмя случайными солдатами, которые присели за пределами лагеря и справляли нужду в траве...
Когда вспыхнул свет меча, четыре головы слетели с шей и с глухим стуком покатились прямо в выгребную яму.
Четверо быстро раздели тела, переоделись в военные доспехи и сбросили трупы в ров-отхожее место. Затем они вымазали лица грязью, облили себя конской мочой и, грязные и вонючие, уверенно вошли в военный лагерь.
Выдать себя за солдат Кани было нетрудно. Наконец, армия Кани не была такой отчётливо различимой, как царская армия Гэня, где всё было ясно по знамёнам и единому военному облачению.
Страна Кань была бедной и холодной, и большую часть военного снаряжения ей приходилось ввозить. Большинство доспехов были семейными реликвиями времён Императора У, оставленными старой Кавалерией, а поддоспешники в основном шили из меха и войлока разных зверей, без единого стандарта. На первый взгляд эти грязные, лохматые, похожие на разбойников солдаты сразу выдавали в себе войска Кани.
Чтобы отличить Канскую армию от бандитов, смотрят на броню — в армии её больше.
Наконец, такие элитные солдаты, как Ао Бин, были закованы в доспехи с головы до ног, словно железные башни, а лица скрывали за железными пластинами, масками и шлемами. В отличие от них, стране Кань не хватало железа, и у обычных солдат были лишь нагрудники и защита на руках и ногах; если находился шлем, это уже считалось удачей.
К тому же армия Кани состояла из разномастных пленников разных племён, ссыльных преступников со всего мира, а также демонов и чудовищ, чьи тела сильно отличались друг от друга. Каждый кое-как подбирал себе доспехи из арсеналов и с поля боя, и никому не было дела до того, как ты выглядишь.
А в этой группе во главе был Тэ Дань, местный, который понимал военные флаги и сигналы. Остальные трое были калеками без рук и выглядели как выжившие, едва сбежавшие с поля боя, так что они идеально вписывались в обстановку.
Воспользовавшись моментом, когда солдаты в лагере шумно собирались снаружи, чтобы поймать поющего безумца,
четверо направились к внутреннему лагерю, по дороге вымазывая лица золой и волчьим помётом. Проходя мимо стоянки военных припасов, они подобрали несколько комплектов доспехов армии Гэня, покрытых корками крови и кусками плоти, взяли кольцеголовые ножи и короткие копья, прикрыли ими свои войлочные одежды и полностью смешались с построением армии Кани. Если бы Тэ Дань пару раз не оттащил их назад, они почти ушли бы за чужими в неверном направлении...
«Гонятся за торговцем, туда. Вот палатка с золотым флагом и белым войлоком, красное пятно.»
Все трое посмотрели к, куда указывал Тэ Дань, и согласно кивнули.
Тэ Дань говорит,
«Это палатка последнего Великого Шаньюя, её носят в боях. Из шкуры демона Иньских Гор, блокирует духовное чутьё, отражает всё.»
Великий Генерал захватил её, завернул Шаньюя и четырёх сыновей, растоптал конями. Их кровь ещё на войлоке.
«Это палатка каменного дракона.»
Чжэнь Чжу нахмурился,
«Невозможно пробить духовным чутьём... как отправить летящий меч?»
Гэнь Мо смотрит на охрану и башни, разочарованно мотает головой,
«Охрана сильная, даже пожар не поможет — лучники видят всё.»
Цянь Жан расширяет глаза,
«Что это за чудовища? Как они такие большие?»
Тэ Дань смотрит на белые палатки, семь-восемь гигантов под три метра, в броне и шлемах,
«Не чудовища — чистокровные татары. Раньше не видел?»
«Что? Это татары?»
«Как они выросли...»
«Великий Генерал сражался с такими?»
Тэ Дань объясняет,
«Они не рождались такими. Эти северные пленники нарушили царские наставления, не поклонялись Трём Почитаемым, а приносили жертвы местным демонам, поэтому получили защиту некоторых Демонических Богов. Как и у наших культиваторов, среди них иногда кто-то пробуждает демоническую силу, плоть мутирует, и когда они вырастают, выглядят вот так.»
«Но чистокровных осталось мало — большинство съели.»
«...Съели?»
Трое смотрят на Тэ Даня, не веря,
Тэ Дань пожимает плечами,
«Кавалерией тех времён. Иначе откуда им было взять столько военного продовольствия в ледяной пустоши? Конечно, ели прямо на месте.»
«Татарское мясо питательное, много крови — лучше их, чем коней.»
Трое пришедших с юга на мгновение остолбенели и в душе понизили своё экологическое представление о стране Кань сразу до восемнадцатого уровня.
Однако Тэ Дань пришёл сюда не ради прогулки. Он позвал троих следовать за ним, направился к главному лагерю и заговорил с солдатами, охранявшими вход, на незнакомом для остальных языке.
Солдаты у входа махнули им, велев проходить дальше, и Тэ Дань воспользовался этим моментом, чтобы одним ударом разрубить солдата надвое.
«Клюк уай!»
Охранники кричат и атакуют.
Трое в шоке.
Тэ Дань повернулся,
«Убей их, без летящего меча. Белый Тигр через Поток!»
Затем он нырнул вперёд и врубился в солдат, разрезая их на куски.
Так что раненые товарищи с одной рукой тоже могли лишь выхватить ножи, лавировать и уклоняться, рубя бросившихся к воротам стражников и одновременно остерегаясь лучников вокруг.
Странно — лучники не стреляют, другие солдаты не помогают, просто смеются, смотрят.
Трое не понимали почему, но решили перебить всех солдат. Даже с отрубленными руками их навыки владения ножом всё ещё намного превосходили обычных солдат.
«Стоп всем!»
Среди поднявшейся суматохи из лагеря вышел военный генерал и яростно крикнул, приказывая стражникам остановиться,
«Что за шум!»
«Командир! Мы бились за Генерала и ранены!»
Тэ Дань бьёт себя по груди, указывает ножом на мёртвого,
«Этот сволочь смеялся над короткими руками братьев! Спроси его!»
Все обернулись и посмотрели на мертвеца, рассечённого надвое, с кишками, вывалившимися на землю.
Похоже, он согласен...
«Хватит! Мелочь! По палаткам!»
Командир уходит, отправляет солдат обратно — чтобы толпа не собиралась.
Канская армия сильная, но дисциплины почти нет.
Из-за ограниченной государственной мощи Кани пограничные войска не получали таких щедрых жалований и обильного снабжения, как Гвардейская Бессмертная Армия, и им приходилось поддерживать боевой дух за счёт добычи.
На поле боя их можно было заставить идти в атаку и даже угрожать наказанием каждого десятого. Но соответственно после победы им нужно было позволить немного разгуляться, выпустить желания и накопленную ярость. Иначе, если вспыхнет мятеж, первыми погибнут вовсе не простые солдаты, а эти младшие офицеры.
Тэ Дань подал знак взглядом и повёл трёх братьев «обратно в лагерь», смешавшись с толпой и направляясь к внутреннему лагерю.
Вскоре подходят к палатке с золотым флагом и белым войлоком.
В это время на другой стороне лагеря загорается пожар.
Лагерь армии Кани пришёл в смятение: солдаты хватали оружие, садились на коней, выскакивали наружу и строились в ряды. Лучники на башнях натягивали луки и целились в сторону поднимающегося дыма, а сигнальные стрелы рассекали небо, приказывая армии выстроить оборонительные линии.
Тэ Дань идёт против потока людей.
Гэнь Мо, Чжэнь Чжу, Цянь Жан молчат.
Четверо регулируют дыхание,
Вдох
Выдох
Вдох
Выдох
готовя сознание и мечи к совершенству.
Шаг за шагом, как мотыльки к огню, спешат на смерть.
Последние ворота открываются, как приглашение.
Тэ Дань нахмурился,
«Прячьтесь.»
Трое подражали ему: бросили оружие, поклонились и присели на корточки у края дороги.
Едва они отошли в сторону, как сотни Железных Всадников, словно стальной поток, с грохотом вырвались из лагеря.
Это были боевые практики с Тираническими Телами, и их снаряжение явно превосходило доспехи внешних солдат, почти не уступая элите. Каждый был облачён в полный комплект Светлой Брони Бессмертной Армии, вероятно пожалованной Тремя Созвездиями; только обмотанные войлоком шлемы и кисти из норочьих хвостов отличали их от императорской гвардии Центральных равнин.
Лагерь действительно опустел — даже стражу и личных солдат отправили на огонь.
Тогда они видят, что внутри главного лагеря.
Палатка стояла прямо напротив, всего на расстоянии полёта стрелы. Перед ней на открытой земле был расстелен толстый ковёр и поставлены простые ширмы, защищающие от ветра. Очевидно, раньше это было место военного совета, а теперь оно превратилось в пиршественный зал: тянулся аромат вина, вокруг стояло весеннее тепло, и победный пир явно ещё продолжался.
Главное блюдо пира — женщины.
Крестьянки, деревенские девушки, монахини, дочери чиновников, знатные дамы и красивые мальчики — все красивые — раздеты, обнажены на войлоке для генералов и солдат.
Да, и в прямом смысле — в центре большой котёл с кипящим бульоном. После... повешают на крюк в челюсть, режут мясо, варят с говядиной и бараниной.
Гэнь Мо, Чжэнь Чжу, Цянь Жан потрясены чистилищем, скрежещут зубами до крови, глаза горят.
Тэ Дань безмятежен, такое не трогает.
Потому что Кань — это так.
Людей и зверей одинаково.
Убил — съел.
Не ешь — сам сьеденный.
Каждый кусок — в дело, ничего не теряется.
Тэ Дань родился на северном склоне Иньских Гор, в ледяной пустыне Возвращения, земле людоедских демонов.
Его поймали пограничные войска, привезли в Шофан собакой — это потом.

Комментарии

Загрузка...