Только заглянув в спальню Яо Чунсяо, можно было увидеть толстую стопку бухгалтерских книг, аккуратно разложенных у его изголовья. Под руководством главного управляющего Яо Фурлу Яо Чунсяо тщательно сверял их страницу за страницей. Поскольку состояние семьи Яо было огромным, в каждой учетной книге фиксировались доходы за последние десять лет. И хотя Яо Цзян обладал способностью схватывать суть с первого взгляда и просматривал книги по диагонали, на то, чтобы лишь бегло ознакомиться с ними, у него ушел целый час.
Закончив читать, Яо Цзян едва не разрыдался: о небесах, почему здесь преобладают земельные угодья?! Десятки тысяч му плодородной земли — черт побери, это же сплошные основные фонды! Мне нужны наличные, оборотные средства, а какой толк от такого количества недвижимого имущества, которое невозможно забрать с собой?!
И было от чего сердце Яо Цзяна обливаться кровью: семья Яо действительно располагала колоссальным богатством. В уезде Чаоян они считались одними из главных толстосумов. Не говоря уже о лавках и торговых лабазах в самом уезде, только деревенских пашен насчитывалось более десяти тысяч му. По словам Яо Фурлу, здесь, в районе Гуаннань Дунлу, одна му хорошей земли стоила десять гуаней. Если подсчитать, состояние семьи Яо исчислялось не просто десятью тысячами гуаней, а целыми ста тысячами! Однако земля в мирные времена хороша лишь тем, что приносит доход, но стоит грянуть войне — и она превращается в мертвый груз, который не унесешь. Сколько землевладельцев после смуты лишались своих надедов из-за передела имущества, а сами умирали с голоду у обочины дороги?
К тому же Яо Цзян прекрасно помнил: хотя в будущем монголы и будут хвастаться своей якобы строгой дисциплиной при завоевании Южной Сун, это если сравнивать с кем? По сравнению с тем кровавым следом из руин и белых костей, который эти звери оставляли после себя при нападении на империю Цзинь, Западное Ся и западные регионы, ситуация действительно выглядела намного лучше. Но записи о том, как они устраивали беспощадные резни в городах при малейшем сопротивлении, не отрицали даже сами монголы.
К тому же Гуаннань Дунлу в будущем должен был стать ареной затяжного противостояния между двором Южной Сун и войсками династии Юань. Землевладелец, владеющий десятью тысячами му лучшей земли... чёрт возьми, да это не плодородные угодья, это билет в один конец в ад, который Яо Чунсяо купил для самого себя! При таком богатстве, какой бы военачальник ни позарился на него, исход будет один — вырезана вся семья.
Медленно подняв голову от бухгалтерских книг, Яо Цзян принял судьбоносное решение:
— Конвертировать в наличные... ох, нет, к черту всё, я продаю землю!
Сейчас за ним никто не приходил арестовывать, но это не значило, что дома всегда будет безопасно. Небеса, обвинение в том, что он монгольский лазутчик — такой тяжелый ярлык мог в мгновение ока сжить Яо Цзяна со свету. Тогда ведь и до конфискации имущества со смертной казнью для всего рода недалеко! Черт побери, интересно, какий же ублюдок без отца подкинул ему эту свинью?
Как же сильно Яо Цзян тревожился в душе! Если он хотел в будущем жить припеваючи и избежать той страшной катастрофы, ему требовалось срочно раздобыть живые деньги — колоссальное количество наличных. Кто бы мог подумать, что на балансе столь масштабного клана Яо имелось всего одна-две тысячи гуаней наличности, что было просто смехотворно мало по сравнению с его планами. К тому же, если эти десять тысяч му так и останутся лежать мертвым грузом в семейных сундуках, и в один прекрасный день к ним заявятся пришедшие с обыском префектурные чиновники да уездные судьи, еще неизвестно, кому достанется все добро. Уж лучше избавиться от всего сейчас, пока не поздно.
Яо Цзян-то планировал действовать именно так, но остальные домашние ничего об этом не знали. Стоило только его словам сорваться с губ, как они тут же повергли в шок всех четырех присутствовавших в комнате. Лицо госпожи Яо мгновенно потеряло всякие краски, тело качнулось, и ее, к счастью, успела подхватить служанка. На лицах трех управляющих отразилась целая буря эмоций, а когда старший управляющий Яо Фурлу переспросил и убедился в услышанном, все трое уставились на Яо Цзяна взглядом законченных безумцев.
Госпожа Яо кое-как совладала с собой, обрела немного сил и, слабо покачиваясь, подошла к кровати, изящно опустившись на колени. С нескрываемой хрупкостью в голосе она произнесла:
— Супруг мой... позволь спросить: неужели твоя служанка в чем-то перед тобой провинилась?
И ее тревогу можно было понять: Яо Цзян едва вернулся домой, засел за бухгалтерские книги, а затем с бухты-барахты заявил о продаже земель. Очевидно было, что он остался крайне недоволен тем, как велось домашнее хозяйство в последние годы, раз решил лично вмешаться в дела семьи. И в такой ситуации госпожа Яо, которая всё это время единолично заправляла бытом, естественно, становилась главной мишенью для недовольства.
Яо Цзян горько улыбнулся. О многом он пока не мог рассказать — правда о том, что он находится в розыске, долго скрывать не удастся, и рано или поздно придется посвятить эту нежную женщину в курс дела. Однако ему вовсе не улыбалось выкладывать всё при трех управляющих: у этих хмырей на уме были свои тараканы, так что лучше тянуть время хотя бы до вечера. Он планировал приберечь разговор на ночь, чтобы, наслаждаясь в постели мягкостью своей госпожи, попутно всё ей разъяснить.
Только он собрался было что-то сказать, как вдруг испуганная Мин Янь вбежала в комнату с докладом: к ним с визитом пожаловали люди от самого господина уездного начальника.
— Что?! — Яо Цзян чуть не подскочил на месте, его лицо вмиг побелело. На этот раз поддерживать пришлось уже его самого. Воздух застрял в груди, и он долго не мог вымолвить ни слова.
Посланник оказался человеком образованным. Не спеша покачиваясь из стороны в сторону, он вошел в гостиную семьи Яо. На вид ему было около сорока лет, лицо излучало бодрость, а во взгляде читался острый ум. Нося редкую бороду из трех прядей и облаченный в шелковое конфуцианское платье, он шел неторопливой поступью, заложив руки за спину, и выглядел весьма внушительно. Впрочем, Яо Цзян, насмотревшийся исторических сериалов из будущего, вовсе не впечатлился подобной манерой держаться. Полулежа на деревянной тахте, он указал на стоявшее внизу массивное кресло с высокой спинкой и жестом пригласил гостя присесть.
Гость повел себя на удивление просто и непринужденно. Вежливо сложив руки в приветственном жесте и демонстрируя понимание, он представился Ляо Инчжуном и пояснил, что выступает посредником по поручению уездного начальника, а заодно приглашает Яо Цзяна нанести визит в уездную управу.
Ляо Инчжун? Яо Цзян из вежливости кивнул. Гость держался безупречно, а в каждом его движении сквозило изящество. Заметив, что тот вовсе не собирается его арестовывать, Яо Цзян с радостью решил притвориться дурачком и вскоре непринужденно завязал с ним беседу.
Ляо Инчжун оказался интересным собеседником: он обладал глубокими познаниями, прекрасно разбирался как в древности, так и в современности, и мог к месту упомянуть множество любопытных исторических анекдотов. Главный плюс общения с такими людьми заключался в том, что время летело незаметно. Не успел Яо Цзян оглянуться, как наступил полдень. И если самому Яо Цзяну было всё равно, то госпожа Яо сидеть сложа руки не собиралась. В конце концов, ее муж все еще был тяжелораненым человеком — как он мог выдерживать столь долгий прием гостей?
Поэтому, после того как госпожа Яо несколько раз тайком отправляла служанку справиться о самочувствии мужа, она решила лично явиться в гостиную и встретиться с Ляо Инчжуном лицом к лицу. С легким выражением недовольства на лице она отвесила глубокий поклон:
— Уважаемый господин, вовсе не из-за неуважения с моей стороны... Просто мой супруг получил тяжелые ранения и вернулся домой на поправку. Сейчас ему как никогда необходим полный покой, так что прошу вас проявить снисхождение...
Хотя в эту эпоху император Чжао Юнь изо всех сил продвигал неоконфуцианство, на деле оно еще не успело пустить глубокие корни. За исключением отдельных учеников Чжу Си, большинство сунцев относились к неоконфуцианским догмам довольно прохладно и уж точно не собирались слепо следовать правилам аскетичного самосовершенствования. Никто здесь не насаждал дурацкие обычаи бинтования женских ног или ханжеские запреты на выход из дома дальше внутренней заставы. Поэтому, хотя появление госпожи Яо, прервавшей их беседу, выглядело не совсем вежливым, она всего лишь исполняла долг хозяйки дома и верной жены. Это вызвало у Ляо Инчжуна не упрек, а искреннее уважение, идущее из глубины души.
На самом деле, Ляо Инчжун прекрасно видел, что Яо Цзян из-за тяжелых ранений уже с трудом выдерживает долгое сидение. Он просто испытывал терпение хозяина дома, проверяя, кто из них первым не выдержит и выдаст себя, потеряв инициативу. Кто бы мог подумать, что оба мужчины упорно продолжают гнуть свою линию, пока их планы не разрушила вмешавшаяся госпожа Яо.
Услышав появление госпожи Яо, Ляо Инчжун тут же поднялся на ноги и принялся со всеми извинениями сыпать уверениями в раскаянии. Он уже собирался продолжить, как вдруг раздался легкий смешок Яо Цзяна:
— Сударыня, ты не понимаешь. Господин Ляо прибыл из самого Линьань, а его познаниям не сыскать равных в наших глухих краях. Наша сегодняшняя беседа привела твоего мужа в такой восторг, что я сам не заметил, как заставил тебя волноваться. Прости своего недостойного супруга.
Видя, что Яо Цзян все-таки решил сорвать эту бумажную завесу, Ляо Инчжун окончательно успокоился. Он передумал уходить, снова сложил руки в приветственном жесте перед госпожой Яо и, усевшись обратно, с улыбкой уставился на Яо Цзяна.
Заметив странную атмосферу, воцарившуюся между мужчинами, госпожа Яо больше не смела продолжать разговор. Ей оставалось лишь вновь поклониться и молча удалиться. Впрочем, далеко она не ушла — спрятавшись за ширмой, она принялась жадно прислушиваться к их словам.
Глядя на торжествующее выражение лица Ляо Инчжуна, Яо Цзян бессильно покачал головой:
— Дорогой гость изысканно одет, изъясняется возвышенно и держится безупречно — разве может простой уездный начальник командовать человеком вашего полета? Давайте без утайки: на какого крупного чиновника вы работаете в качестве лоббиста?

Комментарии

Загрузка...