От этого испуганного вскрика Яо Цзяна вздрогнули оба, лежавшие на кровати, особенно молодая женщина — её тело дёрнулось, после чего она поспешно отпустила Яо Цзяна и принялась сбивчиво спрашивать, не придавила ли она его рану.
К этому моменту Яо Цзян уже вспомнил: эта его жена — та самая тигрица. Мысленно он отметил, что ему повезло, однако никак не мог припомнить, как же её всё-таки зовут. Похоже, прежний Яо Чунсяо питал к супруге весьма слабые чувства.
Он протянул руку и прижал к себе стройное тело молодой женщины, стараясь изобразить нежность, и произнёс с деланным спокойствием:
— На мне везде раны, чего бояться? Я и не такое выдерживал в этот месяц.
Молодая женщина застыла. Она пристально смотрела на мужа, лежавшего рядом, и долго не произносила ни слова.
Сердце Яо Цзяна ёкнуло: что случилось? Неужели он переиграл и жена что-то заподозрила?
Так оно и было. Яо Цзян не знал, что прежний Яо Чунсяо не питал к жене особой привязанности. К тому же он всё время корпел над книгами и никогда не говорил с ней столь ласково. Между супругами не было и намёка на чувства. Как же после такой внезапной перемены могла не опешить эта женщина, столько времени пребывавшая в холодности?
Видя, что ситуация зашла в тупик, Яо Цзян решил действовать нахрапом. Он мягко поцеловал её в нежные алые губы — на ощупь они оказались мягкими и нежными. Его язык, словно змейка, проскользнул внутрь, приоткрыл преграду, миновал ровные белые зубы и устремился дальше, ощупывая каждый уголок, пока наконец не сплёлся с её язычком...
Неизвестно, сколько времени прошло. Оба на кровати почувствовали, что им не хватает воздуха. Женщина резко отстранилась, забилась в самый дальний угол постели и уставилась на Яо Цзяна. По её лицу нельзя было понять — то ли страх, то ли стыд, и у Яо Цзяна внезапно проявился самый характерный для мужчины утренний признак.
Как раз в этот момент за дверью раздался мягкий девичий голос:
— Господин, госпожа, вода готова...
Молодая женщина вскрикнула, поспешно спрыгнула с кровати, молниеносно оделась и, воспользовавшись тем, что открыла дверь, выскользнула наружу, оставив Яо Цзяна одного разбираться с этой упрямой эрекцией. Чёрт, неужели свой первый раз после переселения ему придётся улаживать самому? И это называется жизнью богатого наследника?
Вспоминая то, что он выведал у Мин Яня, Яо Цзян знал: с тех пор как он в прошлый раз ездил на похороны матери, он не возвращался домой целых три года. О том, что творится в поместье, он понятия не имел. Сначала он пребывал в растерянности, не зная, кто всем заправляет, и, стесняясь своего положения, не решался спросить. Теперь же до него дошло: похоже, все эти годы, пока Яо Чунсяо учился вдали от дома, всю эту огромную Семью Яо тащила на себе та самая молодая жена.
Судя по всему, Семья Яо всё ещё процветала, признаков упадка не наблюдалось. Яо Цзян с облегчением выдохнул, быстро позавтракал и, не в силах больше ждать, велел позвать старого Яо — Яо Куохая. Первым делом он спросил о тех пиратах.
Старый Яо с гордостью хлопнул себя по груди:
— Не извольте беспокоиться, господин. Тех мелких воришек я собственноручно засадил в тюрьму к самому уездному начальнику...
Услышав это, Яо Цзян мысленно провёл рукой по лицу. Чёрт возьми, этот старый Яо! Разве так делают? Только настроишь пиратов против себя навеки! Хотя они и взяли его в заложники, но сам Яо Цзян был человеком мирным. Пословица «лучше свести ссору на нет» подходила к этой ситуации как нельзя лучше. А теперь — ну просто замечательно! Боюсь, Седоголовый Чжан так просто это не оставит.
Заметив, что лицо Яо Цзяна помрачнело, старый Яо к концу фразы и сам сник, с неуверенностью глядя на молодого хозяина. Яо Цзян понял, что сейчас не стоит перечёркивать все заслуги старика одним махом. Поэтому он хлопнул старого Яо по плечу, ободряюще улыбнулся, велел выдать ему награду и отправил того позвать управляющего — он хотел проверить счета.
Первые слова старый Яо слушал с радостью, но чем дальше, тем холоднее становилось у него на душе. А когда наконец он услышал, что Яо Чунсяо желает проверить счета, у него от страха глаза на лоб полезли. Первая мысль была: его тайные махинации с деньгами раскрыты, и молодой хозяин пришёл за ним.
У старого Яо похолодели конечности, в голове помутилось, ноги подкосились, и он с грохотом рухнул на колени перед Яо Цзяном. Подползя на коленях, он ухватил Яо Цзяна за руку и, заливаясь слезами, заголосил:
— Господин, молодой господин, хозяин! Я виноват, я не человек, у меня совесть почернела! Умоляю вас, господин, будьте великодушны, отпустите меня, как будто я пукнул...
Яо Цзян опешил. Он всего лишь хотел проверить счета, чтобы понять, как обстоят дела, с чего вдруг у старого Яо такая реакция? Но раз уж тот сам в этом признался, Яо Цзян сделал бесстрастное лицо, медленно выдернул руку и спокойно произнёс:
— С тех пор как я очнулся, я многое понял. Думал, ты будешь запираться до последнего. Но коль ты сам заговорил — ладно. Рассказывай здесь всё по порядку, каждую мелочь. Если утаишь — не только семейного наказания не миновать, но и государственного закона династии Сун не обойдёшь.
Услышав слово «очнулся», старый Яо вздрогнул. Вспомнились все тайны и чудеса, окутывающие его господина. В голову вдруг ударила мысль: неужели молодой хозяин сходил в преисподнюю и там ему всё рассказали подземные черти? От этих мыслей о потустороннем старика затрясло ещё сильнее. Сначала он хотел выложить только пару мелочей, но теперь понял: если не признаться во всём, не оберёшься беды. И он выложил всё как на духу — ничего не утаивая, по порядку.
Поначалу Яо Цзян слушал серьёзно, но потом ему стало смешно. Оказалось, все прегрешения старого Яо — Яо Куохая — сводились к тому, что он брал деньги из хозяйских запасов и прятал, да завышал расходы в отчётах. Мелочи. Если пересчитать все деньги, то выходило не больше пятисот связок монет. Для кого-то это была бы огромная сумма — за такое и головы не сносить. Но Яо Цзян, поразмыслив, вспомнил, как старый Яо и Мин Янь защищали его на корабле, и решил, что всё это можно простить.
Хотя в душе он уже простил старика, внешне Яо Цзян не выказал облегчения. Напротив, его лицо становилось всё более суровым. Он уставился на старого Яо немигающим взглядом, и от этой мрачной гримасы у того всё внутри похолодело.
Старый Яо говорил до хрипоты, но, видя, как лицо молодого хозяина мрачнеет, сам начал трусить. Что же теперь будет? Если его и вправду отправят в управу, четыреста-пятьсот связок — за это и голову снять можно десять раз. О небеса, как же ему спастись?
Вдруг в голове у старого Яо сверкнула мысль. Он вспомнил кое-что, резко умолк, огляделся по сторонам и, убедившись, что никого рядом нет, подполз к уху Яо Цзяна и зашептал что-то, долго и быстро. Лицо Яо Цзяна резко изменилось.
Когда старый Яо закончил, Яо Цзян усмехнулся и снова похлопал его по плечу:
— О том, что было сегодня, будем знать только мы двое. А дальше... всё будет зависеть от твоего поведения.
С этими словами он отослал старого Яо в контору, велев принести все бухгалтерские книги, а также позвать двух других управляющих поместья.
То, что молодой хозяин, никогда не интересовавшийся деньгами, вдруг потребовал проверить счета, стало для усадьбы Яо событием невиданным. Поэтому, помимо трёх управляющих, явившихся в полном составе, пришла и супруга самого Яо Чунсяо.

Комментарии

Загрузка...