Яо Чунсяо никак не ожидал, что Чэнь Ичжун не просто поднимет невероятную бурю, но и вовлечет в это движение по сотворению живого божества едва ли не половину жителей Линьаня. К тому моменту, как Яо Чунсяо сбежал из Тайсюэ, площадь перед дворцовыми ворами Хэнин уже была запружена людьми. Там на коленях стояли ученые, студенты, чиновники, торговцы, женщины, старики и дети. С зажженными ароматическими палочками в руках они самым традиционным способом молили императора Великой Сун о милосердии. Черные тучи на небе сгущались еще сильнее, сквозь высь порой прорезались вспышки молний и раскаты грома. Мелкий косой дождь орошал землю, насквозь пропитывая одежды простых людей, но он не мог потушить жаркое пламя, пылавшее в их сердцах.
Снова и снова перечитывая мемориал, сидевший за письменным столом Чжао Юнь хранил молчание. Вышедший из эпохи Ши Миюаня, он уже давно привык в любых делах придерживаться немногословности: независимо от того, есть ли у него реальные возможности справиться с ситуацией, меньше говорить — значит не совершить ошибки.
Видя, что император вновь погрузился в молчание, в спальне остался лишь докладывающий о внешней обстановке евнух. Он расписывал, как много там собралось людей, какими они были величественными и какое грозное производили впечатление. Служивший неподалеку Дун Сунчэнь свирепо зыркнул на него.
Отослав некстати разошедшегося болтуна, Дун Сунчэнь покраснел, нос у него защемило. Одним движением рукава он размазал по лицу слезы, рухнул на колени и приготовился применить свой самый излюбленный прием, чтобы разжалобить императора. Однако на этот раз он опасался, что это ненадежно, поэтому предварительно послал весть наложнице Янь, велев ей поспешить во дворец.
Кто бы мог подумать, что именно в этот момент поступил доклад: на аудиенцию просится чжуншу шэжэнь Хон Цинь.
Едва войдя, Хон Цинь сразу же перевел разговор на происходящее у ворот преклонение колен. Однако, в отличие от только что выдворенного евнуха, Хон Цинь уже знал всю подоплеку дела, а потому говорил с совершенно серьезным лицом.
Никто здесь не осмелился бы упрекнуть его. По правде говоря, он поступал правильно: в эту эпоху превыше всего ценилась концепция взаимодействия неба и человека. Хотя император как Сын Небесного Властителя обычно получает больше всего знамений от небес, когда правитель совершает ошибки, небеса часто через других людей доносят свою волю до Сына Небесного. На этот раз воскресший из мертвых Яо Чунсяо явно оказался человеком, избранным небесами.
Независимо от того, была ли эта теория взаимодействия неба и человека разумной, по крайней мере, в ту эпоху — от императоров до простых простолюдинов — в нее верили, или, вернее сказать, предпочитали верить.
Поэтому, когда Хон Цинь закончил говорить, лицо Чжао Юня сильно изменилось. Будучи императором, он никак не мог предположить, что жизнь и смерть какого-то заурядного студента Тайсюэ уже потревожили самого Восстановителя Святости Янь Юаня. Выходило, что тот иероглиф Янь, начертанный на мемориале словно мистические письмена заклинателей, был личной подписью Янь Юаня?
Увидев, что император молчит, Хон Цинь рухнул на колени и принялся непрерывно кланяться Чжао Юню:
— Ваше Величество, это дело касается судеб государства, благополучия мириадов простолюдинов и общего ци Поднебесной. Прошу Вас, примите решение как можно скорее!
Чжао Юнь поспешно приказал евнуху поднять Хон Циня. Предки этого Хон Циня тоже не были простыми людьми — это был прославленный верный сановник эпохи династии Южная Сун, которого называли Су У династии Сун, Хон Хао. Будучи потомком преданного слуги, Хон Цинь всегда хранил верность двору Южной Сун. Теперь же он завел речь о божественной воле, и Чжао Юню волей-неволей пришлось отнестись к этому со всей серьезностью.
Еле-еле спровадив Хон Циня, Дун Сунчэнь понял, что дело пахнет керосином. Он тут же шлепнулся на колени и, захлебываясь соплями и слезами, принялся горько причитать, надеясь, что Чжао Юнь ради прежних лет пощадит его никчемную жизнь.
— Ва-аше Величество, проведя десятки лет рядом с Вами, этот старый раб, пусть и не совершил великих подвигов, всё же пролил немало пота и крови. Этот старый раб понимает, что за эти годы волей-неволей оскорбил немало людей у трона. Теперь... теперь старый раб молит лишь об одном: смилуйтесь, отпустите меня в родные края! Я готов найти какую-нибудь заброшенную горную глушь и коротать дни за чтением старых книг при тусклом свете лампады, ежедневно вознося молитвы о здравии Вашего Величества...
Дун Сунчэнь прекрасно помнил, что во время прошлой акции протеста Яо Чунсяо требовал казнить Дин Дацюаня и его самого, из-за чего они с Дин Дацюанем совместными усилиями упекли его в застенок ведомства Далисы и жестоко истязали. Кто бы мог подумать, что эта зловонная соленая рыба, которая, казалось бы, сдохла окончательно и бесповоротно, сможет восстать из пепла? Вот уж поистине чертовщина какая-то. Если этот мемориал снова вышел из-под кисти Яо Чунсяо, там наверняка упомянуто требование прикончить его самого. Если не взмолиться о пощаде прямо сейчас, то очень скоро ему придет конец.
Выслушав такие слезные мольбы любимца, Чжао Юнь снова заколебался. Но тут кто-то доложил, что с визитом прибыл университетский ученый Гуаньвэньдяня, управляющий делами округа Нинго, чтец текстов при дворе и князь Чунго У Цянь.
Услышав о прибытии У Цяня, Дун Сунчэнь чуть не лишился чувств. У Цянь несколько раз занимал пост канцлера, а несколько лет назад из-за разногласий с Дин Дацюанем покинул столицу, получив назначение управлять округом Нинго. И вот сегодня он внезапно прибыл в Линьань — разве это не явный политический сигнал?
У Цяню было около семидесяти лет, и он являлся старым сановником, помогавшим Чжао Юню на протяжении десятилетий. Поэтому, услышав о приходе У Цяня, Чжао Юнь поспешил велеть пропустить его. Кто бы мог подумать, что первой фразой У Цяня с порога будет вопрос о том, известно ли императору о сошествии в мир Восстановителя Святости.
Чжао Юнь и Дун Сунчэнь синхронно подумали про себя: всё, конец.
И тогда Чжао Юнь пересказал ему слова только что ушедшего Хон Циня. У Цянь выслушал, поглаживая бороду, после чего обратился к императору с речью. Он с гневом обличил всевозможные преступления Дин Дацюаня, а затем добавил: в нынешней грандиозной битве при Эчжоу командовать армией должен был один из канцлеров, но Дин Дацюань не пожелал покидать столицу и заставил Цзя Сыдао отправиться в Эчжоу в качестве управляющего делами Управления сугубых военных тайников. Сейчас битва в самом разгаре, и двору следует очистить свои ряды, чтобы бросить на отпор врагу все силы.
Следом У Цянь глубоко поклонился в пояс и торжественно произнес:
— Ваше Величество, сошествие Восстановителя Святости и его проявление через Яо Чунсяо — это воля небес. Против воли небес идти нельзя, иначе неминуемо грядет великая беда. На фронте в разгаре ожесточенная битва, и я опасаюсь, что с приходом бедствия пострадает судьба государства. Прошу Вас последовать воле небес и как можно скорее утвердить мемориал.
Упоминание о продолжающемся сражении при Эчжоу тут же отрезвило Чжао Юня. Если Цзя Сыдао вернется с триумфальной победой, его действительно следовало бы возвысить до канцлера и одарить наградами. Но если в Эчжоу потерпят поражение, тоже потребуется канцлер, который отправится вести мирные переговоры с войсками юаней. При любом раскладе придется даровать Цзя Сыдао пост канцлера. К тому же война длилась уже больше года, и что, если нынешнее чудо сошествия Восстановителя Святости было предзнаменованием именно для битвы при Эчжоу? Если он проявит упрямство и пойдет наперекор, не приведет ли это к поражению фронта? Тогда империя Великая Сун погрузилась бы в пучину вечных бедствий, из которой уже не выбраться. Если взглянуть на это под таким углом, Дин Дацюаня действительно пора было подвинуть.
Тут император Великая Сун, словно о чем-то вспомнив, нахмурился и обратился к левому канцлеру:
— И всё же, как нам поступить с тем студентом Тайсюэ по имени Яо Чунсяо?
Услышав вопрос государя, У Цянь почувствовал, как камень свалился с его сердца. Не обращая внимания на уже обмякшего Дун Сунчэня, он почтительно доложил:
— Неугасимая преданность Яо Чунсяо снискала ему милость небес и непостижимую для духов и демонов силу. Сегодня Восстановитель Святости сошел на землю, чтобы передать волю Небес через него, откуда нам знать, не получит ли он новое поручение в будущем? Лучше найти какое-нибудь укромное место... и установить за ним строгий надзор.
Чжао Юнь кивнул. Мысль левого канцлера полностью совпадала с его собственной: нельзя пускать на самотек эту власть трансляции божественной воли, ее необходимо крепко держать в руках императора и двора, и это будет единственно верным решением.
— Пусть так. Но поскольку у этого человека столь громкая слава, вам, милостивый господин, следует действовать втайне, не допуская утечки слухов.

Комментарии

Загрузка...