Варильни за зданием Академии занимали огромную площадь. Даже во время проходивших в городе уличных демонстраций здесь по-прежнему было полно народу — все предавались развлечениям и едва ли обращали внимание на то, что происходит в остальной части Линьаня.
Какой-то бородач занял самое оживленное место в варыльнях и, распинаясь соловьем, нахваливал имевшиеся у него желтые бумажные талисманы:
— Подойдите ближе, подходите! Вот они, талисманы, сотворенные из квинтэссенции и праведной ци самого Бессмертного Яо! Заберите их домой, чтобы отгонять злых духов и избегать напастей! Наклеишь на ребенка — ни демоны, ни призраки не посмеют приблизиться; наклеишь на старика — его кровь и ци забьют ключом, и он за ночь сможет ублажить семерых дев; а наклеишь на женщину — живо излечишься от бесплодия!
Кто-то подошел поинтересоваться, что за Бессмертный Яо такой, но бородач тут же закатил глаза, с крайним презрением окинул зеваку взглядом с головы до ног, громко хлопнул себя по груди и с гордостью выкрикнул:
— Какой еще Бессмертный Яо? Ты, пройдоха, небось понаехал издалека? Кто же в нынешнем Линьане не знает имени самого Яо Чунсяо, Бессмертного Яо? Что? Мой товар — подделка? Мать твою, воришка, пошли-ка со мной к чиновникам, я с тобой, елки-палки, судиться буду! Кто такой Бессмертный Яо? Это же мой родной дядя! Если бы не вид ваших перекошенных от дурного предзнаменования лиц да не грязь в ваших домах, стал ли я, племянник, красть квинтэссенцию самого старика? Вы, неблагодарные волки, проваливайте, проваливайте! Накликали на себя беду — так не мешайте другим, пошли вон!
Глядя на свирепый взгляд бородача, а особенно на его то и дело выставляемый напоказ кулак размером с монашескую чашу, сомневавшиеся уже не решались продолжать спор. Они лишь втянули головы в плечи и поспешно ретировались. Что же до тех, кто колебался между верой и недоверием, то, услышав, что бородач приходится Бессмертному Яо родственником, они и вовсе уверовали безоговорочно и принялись наперебой доставать деньги, чтобы «выпросить» себе пару желтых бумажных талисманов.
Вдруг откуда ни возьмись протянулась рука, замотанная белой полосой ткани, и за один присест сграбастала все желтые бумажные талисманы из рук бородача.
Бородача звали Дун Пяоци, он был обычным побирушкой из Линьаня, который целыми днями промышлял мелким воровством, мошенничеством и обманом. В последнее время продажа божественных талисманов, якобы наполненных квинтэссенцией Яо Чунсяо, принесла ему порядочный куш, и он уже был на седьмом небе от счастья, когда кто-то бесцеремонно вклинился в его дело. От такой наглости у него внутри все закипело.
Однако, стоило Дун Пяоци разглядеть того, кто схватил его, как он в испуге вздрогнул и чуть не рухнул на землю: матушка моя родная! Это вообще живой человек или кто-то только что вылезший из гроба?
И впрямь: пришедший с ног до головы был обмотан полотнами ткани, и наружу виднелись лишь глаза да рот. Увидеть столь причудливый наряд средь бела дня и не испугаться мог разве что ублюдок.
— Кто я такой? Да твой родной дядя, — захихикал сунский мумия, и почему-то от этого смеха у бородача по спине побежали мурашки.
— Черт побери, да ты, мать твою, решил за мой счет поживиться! — в ярости завопил бородач.
Но не успел он докричать и до половины, как этот мумия ухватил его за воротник, запросто приподнял в воздух и прошипел сквозь зубы:
— Ты, мать твою, порочишь мое доброе имя!
С этими словами мумия поволок бородача в соседний переулок.
Дун Пяоци все еще пребывал в полном оцепенении, и лишь когда его с размаху швырнули оземь, он заметил, что в переулке уже толпилось несколько человек, которые во все глаза глядели на сунского мумию.
Завидев, как здоровяка швырнули на землю, Мин Янь интуитивно отступила на шаг и испуганно выдохнула:
— Молодой господин, вы...
Мумией был не кто иной, как Яо Цзян. То ли из-за переселения душ, то ли по какой другой причине, но его тело, еще недавно пострадавшее столь тяжко, что он даже под себя ходил, вдруг начало стремительно исцеляться. Добравшись до варылен и увидев, как этот бородач спекулирует на его имени ради наживы, он не стерпел обиды, подскочил и приволок проходимца сюда.
Яо Цзян в ярости наступил на бородача, помахал рукой у него перед носом и свирепо бросил:
— Мелкий ублюдок, теперь понял, кто я?
Даже самый тупой бородач сообразил бы всё к этому моменту, так что он тут же закивал, состроил жалостливую морду и уже собирался взмолиться о пощаде, наверняка затянув песню про восьмидесятилетнюю матушку дома и младенцев, требующих грудного молока.
Но кто бы мог подумать, что Яо Цзян растопырит ладонь и холодно потребует:
— Выручку на бочку!
В тот же миг все вокруг окаменели.
Яо Цзян произнес это с такой невозмутимой правотой! Черт побери, посмел прикрываться моим именем — знаешь, как это называется? Это называется защитой авторских прав на собственность. То, что я еще не подал на тебя в суд за нарушение прав, — уже большая милость, а ты до сих пор смеешь не делиться прибылью? Совсем, мать твою, жить надоело!
Услышав требование этого живого мертвеца о разделе барыша, туго соображающая башка Дун Пяоци вдруг озарилась вспышкой озарения. Он недоверчиво уставился на Яо Цзяна и изо всех сил ущипнул себя — больно, черт побери, как больно! Значит, всё по-настоящему! Неужели вчера к нему проснулась совесть и он не стал тащить снедь с жертвенного стола в кумирне городского божества, за что сегодня сам бог покровитель города и вознаградил его?
Дун Пяоци сперва ошалело вывалил огромную горсть медных монет, а простояв в дурмане добрую половину дня, вдруг истошно завопил:
— Да я же разбогатею! — и, не договорив, бросился к Яо Цзяну и рухнул перед ним на колени, отвешивая земные поклоны.
Этот крик изрядно напугал Яо Цзяна, который в этот момент сидел у края дороги и с ухмылкой глазел на проходящих мимо девиц.
В прошлой жизни семья Яо Цзяна жила небогато. Он целыми днями либо тупо зубрил учебники, либо убивал прорву времени на видеоигры и сидение в интернете. С большим трудом используя нечестные приемы, он охмурил первую красавицу института, но в итоге «сначала сыграли свадьбу, а потом получили свидетельство» — и эта расплата обернулась суровым контролем со стороны красавицы. Не то что бесцеремонно пялиться на девушек, он даже искоса посмотреть на них на улице не смел.
Поэтому заветнейшей мечтой Яо Цзяна в прошлой жизни было подражание тем наглым мажорам, которые усаживаются толпой слуг и телохранителей у дороги и вовсю разглядывают проходящих барышень, а если какая-то окажется недовольна — стоит лишь шевельнуть губами, как всё уладится.
Теперь же эта мечта, казалось, наконец осуществилась. Яо Цзян разинул рот, совершенно не заботясь о слюнях, капающих с подбородка, и неотрывно пялился на женщин, шедших мимо, время от времени выкрикивая во весь голос:
— Эй, куколка, улыбнись братишке, у братишки есть деньги...
Это были варыльни, и шнырявшие туда-сюда девицы являлись либо выступавшими артистками, либо подавальщицами, нанятыми в тавернах, так что внешностью они, разумеется, не обделены. Но хотя эти девчата и видали на своем веку падких до женского пола мужчин, еще никогда они не встречали столь омерзительного распутника: есть деньги? Тот, кто осмелится заявить о своем богатстве в Линьане, наверняка деревенщина из глуши!
Несколько девиц уже хотели было обрушить на него ругань, но, проследив за источником звука, с ужасом увидели человекоподобное создание, с ног до головы замотанное в ткани — то ли живого человека, то ли ходячего мертвеца. Рядом с ним корчился бородач, а за спиной у этой парочки выстроилась шеренга слуг.
Более диковинного сочетания и представить было нельзя. От страха у девиц лица перекосило, и они с визгом бросились беч, куда глаза глядят — где уж тут было думать о том, чтобы выругаться!
Дун Пяоци и сам не ожидал, что этот Бессмертный Яо окажется настолько отъявленным мерзавцем. Черт побери, даже самые распоследние подонки Линьаня не опускались до подобного! Сидеть рядом с таким человеком было донельзя стыдно. Нет, нельзя позволять ему и дальше позориться на людях вместе с ним. Решившись, Дун Пяоци с улыбкой обратился к сидевшему рядом Яо Чунсяо с предложением: раз уж Бессмертный Яо так неравнодушен к девушкам, не отправиться ли им в веселый дом? Тамошних девиц можно не только разглядывать, но и лапать сколько душе угодно...
— Веселый дом? — Яо Цзян поморщился, хотя из-за обмотки на лице это движение вышло едва заметным. — Раз уж это заведение такого рода, найдутся ли там порядочные девушки? Лоли? Старшие сестрицы? Зрелые дамы? Ох, ты ведь всё равно не поймешь, спрошу проще: есть ли там порка? Стеарин? Связывание? Клизмы? Что, ничего этого нет? Твою мать, и что мне тогда там делать? Уж лучше здесь барышень разглядывать, куда приятнее.
Этот шквал вопросов совершенно ошеломил Дун Пяоци. Каждое слово из того, что только что изрек Яо Чунсяо, было ему понятно, но стоило сложить их вместе, как в голове воцарялся полный туман. Похоже, чем больше человек читает книг и чем глубже его познания, тем необычнее его кругозор! Кто легче всех скатывается в моральное разложение? Разумеется, образованные люди!
Дун Пяоци всегда гордился тем, что прекрасно разбирается в столичных борделях и увеселительных кварталах, а сегодня его превзошел какой-то книжник. И хотя он испытывал благоговение перед эрудицией собеседника, на сердце у него все же скребли кошки. Поскребя по сусекам памяти, он уже собирался во всех красках расписать новейшие забавы, которые недавно ввели в лучших борделях, как вдруг Яо Чунсяо чуть повернул голову, резко схватил его за шкирку и потребовал найти место, где можно было бы остановиться и передохнуть.
Остановиться и передохнуть... Первой мыслью Дун Пяоци снова стал веселый дом. Вспомнив вереницу слуг за спиной Бессмертного Яо, он решил, что тот наверняка богат, а если они отправятся в бордель, то и он сам сможет разок халявно поразвлечься.
Кто бы мог подумать, что Яо Чунсяо, услышав это, тут же покачает головой и наотрез отвергнет столь заманчивое предложение. Требования у него были предельно простые: лучше всего отдельный дом с собственным двором, чтобы никто не смел ему мешать.
Отдельный дом с собственным двором? Оглядев с десяток слуг и приближенных, маячивших за спиной Яо Чунсяо, Дун Пяоци слегка вспотел. Матушка моя, столько народу — это ж какой усадьбой надо обладать, чтобы всех разместить? Вспомнив, что сам он вечно околачивается по столичным храмам да монастырям, где же ему сыскать такой просторный двор...
Погодите-ка! Дун Пяоци резко вспомнил об одном местечке и тут же яростно забил себя в грудь, заверяя Яо Чунсяо, что он непременно устроит Бессмертного Яо в самом лучшем виде.

Комментарии

Загрузка...