В Золотом шатре Двора.
— Замысел дяди-наставника мне вполне ясен.
Ван Пин держался почтительно, однако всё же продолжил: — Но я по-прежнему хочу испросить родовую кровь восьми великих царских родов, желая лишь обрести ещё одно искусство для магических поединков.
— Всё ещё хочешь? — Цзиньхай слегка нахмурился.
Это пришлось ему не по нраву: он наговорил столько всего, даже приоткрыл часть тайн божественных умений — и всё ради того, чтобы мягко отказать в выдаче крови восьми великих царских родов.
Лишь потому, что дело касалось будущей битвы на мечах между бессмертными и последователями Брахмы, он не желал разглашать тайны. Он полагал, что Ван Пин уже всё понял, но тот, как выяснилось, по-прежнему настаивал.
Выходит, намёка он не понял.
— Прошу дядю-наставника простить меня, но скажу начистоту.
Заметив это, Ван Пин с искренним видом произнёс: — Получив в дар скрижаль супруги-защитницы недвойственности пустоты и блаженства, я уже наметил подходящую кандидатуру. Это ученик истинной передачи секты бессмертных.
— ...О?
Едва прозвучали эти слова, внимание Цзиньхая тотчас переключилось: — Ученик истинной передачи?.. Из тех, что ещё не вошли в полную силу, как и ты — на первой ступени прохождения небесной кары?
— Вы верно подметили, дядя-наставник.
Ван Пин кивнул: — Но дядя-наставник и сам понимает: приёмы истинных наследников секты бессмертных незаурядны. Мои же умения собраны с миру по нитке. Против вольных практиков они ещё сгодятся, но если всерьёз сойтись с истинным наследником секты бессмертных, шансов на победу у меня откровенно мало. Потому-то я и захотел испросить боевое искусство.
— Прошу дядю-наставника оказать снисхождение. Если всё удастся, заслуга дяди-наставника будет неоспорима.
— Это...
Услышав это, Цзиньхай нахмурился и тут же осознал замысел Ван Пина: переплавить истинного наследника секты бессмертных в супругу-защитницу — какая же это великая заслуга!
Для Царства Брахмы.
Это не только устранит возможную скрытую угрозу в будущем, но и позволит внедрить соглядатая уровня истинной передачи, который в грядущем вполне может стать мастером выплавления изначальной ци!
Ценность этого была неизмерима.
В сравнении с этим кровь восьми великих царских родов казалась уже не столь важной — в конце концов, речь шла всего лишь об одной битве на мечах между бессмертными и последователями Брахмы, да и участвовать в ней могли лишь практики ниже выплавления изначальной ци.
Подумав об этом, Цзиньхай немедленно принял решение. Достав чашу-патру, он протянул её Ван Пину; внутри чаши явно бурлило и переливалось многослойное кровавое сияние.
Сияние разделялось на двенадцать цветов.
Пять из них сливались воедино. Их сияние было самым мощным, хотя крови за ним стояло меньше всего — лишь одна капля. Остальные семь цветов окружали её, точно распустившийся лотос завораживающей красоты.
— Восемь редкостных яств со Стола Восьми Деликатесов делятся на восемь видов: павлин, золотокрылая птица-пэн, гуйчэ, птица чунмин, десятитысячелетняя черепаха, чёрный цзяо, драгоценное древо сокровенной земли и Цветок беззаботности. Они охватывают три разряда: летающих птиц, бегающих зверей и духовных растений. Я собрал их уже после того, как спустился в нижний мир, специально для восполнения изначальной ци.
— Большую часть я уже израсходовал.
— Оставшееся уже почти утратило лекарственную ценность. Но тебе, племянник-ученик, его с лихвой хватит, чтобы взять за образец и воспроизвести с помощью заклинания «обманчивый облик».
— Премного благодарен дяде-наставнику!
Ван Пин, изумлённый и обрадованный, ни мгновения не колеблясь, тотчас сел, скрестив ноги, пустил в ход духовное чутьё и заклинанием притянул кровавое сияние из чаши, после чего быстро принялся выводить новую технику.
В то же время его взгляд упал на стоявшую перед ним чашу.
Это явно было магическое сокровище, которым Цзиньхай часто пользовался: в нём скопилось множество осколков сознания. А кровавое сияние внутри он, скорее всего, соскоблил с тел великих мудрецов царских родов.
В крови, волосах и коже тоже оставалось немало осколков сознания.
«Канон великого спокойствия, собирай!»
Ван Пин шевельнул мыслью, погрузив сознание в морг, и тотчас увидел, что на свитке «Призывание духа в тело» появились целых девять изображений.
Во главе стоял не кто иной, как Цзиньхай!
Остальные восемь представляли собой тотемы различных обликов — очевидно, принадлежавшие великим мудрецам небесных демонов восьми великих царских родов. Не колеблясь ни мгновения, Ван Пин активировал их все разом.
Раз уж браться за дело, то доводить его до конца. Простого изменения через «обманчивый облик» ему было уже недостаточно: он намеревался взять это искусство превращения за основу и вывести первоклассный приём для магических поединков. А Цзиньхай и восемь великих мудрецов небесных демонов послужат подпиткой при его выведении.
«Покажите же мне ваш предел!» Грохот!
В следующий миг сознание Ван Пина внезапно опустело, тело заработало само собой. Он распахнул рот, сделал вдох — и кровавый свет внутри чаши взметнулся клубящимся паром.
— Хм?
Почти одновременно Цзиньхай вскинул бровь и с изумлением взглянул на него: — Он не желает останавливаться на обычных заклинаниях, а пытается вывести собственную магическую формулу?
У заклинаний тоже есть деление на сильные и слабые.
Обычный практик, овладев заклинанием, умеет лишь применять его как есть: без изменений и без собственного стиля. Что в сектах бессмертных, что в Царстве Брахмы такие слывут бездарями.
Однако практики с истинной дао-мудростью и высокой способностью к постижению привносят в заклинание особенности собственной духовной силы. Опираясь на собственный стиль, они раскрывают в заклинании куда больше возможностей и выводят самые разные магические формулы, превращая заурядное в удивительное. Одно и то же заклинание в их руках обретает гораздо большую мощь.
С подобным Ван Пин на самом деле уже сталкивался.
В своё время, в уезде Лунсин, Ван Пин сошёлся в прямом магическом поединке с даоской Ю. Тогда она применила магическую формулу под названием «Божественный свет Лазурного дракона, скрывающего облик».
Она родилась как раз из заклинания «Рождение света».
И сейчас Ван Пин занимался ровно тем же: пытался на основе техники «обманчивый облик» вывести более мощную магическую формулу с ещё более сокровенными превращениями.
— Превосходно... Какая глубина постижения!
Взгляд Цзиньхая разгорался всё ярче; его охватило даже некое недоверие: Ван Пин выводил формулу с поразительной скоростью и обращался с кровью восьми великих царских родов так, будто знал её досконально.
И особенно поражал сам ход мысли при выведении.
Стоило Цзиньхаю подумать о подходящем направлении, как Ван Пин в то же мгновение приходил к той же мысли и принимался за дело — даже приёмы его в точности повторяли замысел самого Цзиньхая!
— Да-да-да, именно так!
— Славно, отличная мысль!
Под конец Цзиньхай уже не сдерживал восхищения: ему казалось, что возьмись он за это лично, вряд ли сумел бы справиться лучше, чем Ван Пин прямо сейчас.
Впрочем, вспомнив, что перед ним перерождённый истинный наследник секты бессмертных, Цзиньхай счёл это вполне естественным: не обладай тот столь выдающимся дарованием, это было бы куда страннее.
Так продолжалось раз за разом, пока не прошло немало времени.
— Фу-у-ух!
С долгим выдохом Ван Пин наконец открыл глаза. В глубине его взора клубился дхармический свет, и, если вглядеться, можно было заметить, как чередой мелькают очертания тотемов.
— Получилось!
Он вплёл не только кровь восьми великих царских родов, но и кровь шестиухой духовной обезьяны; в итоге выведенная магическая формула насчитывала целых девять превращений.
В морге же, на свитке «Призывание духа в тело», силуэты исполнившего свою задачу Цзиньхая и восьми великих мудрецов царских родов постепенно растаяли, удалившись с улыбкой. Увидев это, Ван Пин решил назвать новую магическую формулу «Девять сокровенных превращений покорения демонов» — в память об их нелёгких трудах.
«Когда в будущем Двор пойдёт войной на Дашунь...
...я с помощью этих девяти сокровенных превращений покорения демонов отправлю их всех прямиком в знамя демона Шести желаний — вот и продлится наша связь, зародившаяся при выведении формулы».
Эх, как же я всё-таки дорожу старыми связями!
Оборвав ход мыслей, Ван Пин повернулся и увидел, что Цзиньхай смотрит на него с неприкрытым восхищением. Увидев, что Ван Пин закончил, тот даже сам подошёл и похлопал его по плечу.
— Отличная работа.
— Есть ли ещё какие-нибудь просьбы? Если нет — собирайся, и я отправлю тебя обратно в печь Багуа... Тот Великий мудрец, Превзошедший Небо — ведь твой человек, верно?
Услышав это, Ван Пин с простодушным видом ответил: — Это моё телесное воплощение.
— Вот оно как...
Цзиньхай понимающе кивнул: — Недаром твоя формула вобрала ещё и кровь шестиухой духовной обезьяны... Способность «Внимание звукам» этого рода великолепно подходит для сбора сведений.
— Раз так... когда вернёшься в печь Багуа, разузнай для меня об одном человеке.
С этими словами Цзиньхай задействовал духовную силу и прямо в воздухе начертал портрет: на нём предстал статный, полный удали юноша с выражением неприкрытой насмешки на лице.
— Этого человека Царь мудрости Великого Золотого Колеса приказал разыскать, назвав по имени.
— Точной причины я не знаю: помыслы Царя мудрости непостижимы, о многом он мне не говорит. Однако именно этот человек, по всей видимости, и навлёк на себя его великий гнев.
Увидев это, Ван Пин едва заметно дёрнул уголком глаза.
Ибо юношей на портрете был Е Чао — точнее говоря, сам Ван Пин, который в пору убийства Кунчжи умышленно нацепил на себя личину Е Чао.
— Я понял.
Ван Пин кивнул и принял вид, полный праведного гнева перед общим врагом: — Этот человек посмел разгневать Царя мудрости — ему нет прощения! Я непременно разыщу его в кратчайшие сроки!
А про себя Ван Пин уже всё решил: свалить эту вину на того истинного наследника Куньлуня, а заодно приплести и Вора, крадущего у Небес, — пусть Царь мудрости Великого Золотого Колеса им отомстит. Старый хрыч столько раз сваливал вину на меня, пора и мне свалить её на него!
— Хорошо, твоя преданность похвальна, — ободрил его Цзиньхай. На душе у него сразу полегчало, а на Ван Пина он теперь смотрел так, словно видел перед собой собственное денежное дерево.
Кто бы мог подумать, что с неба свалится столь щедрый подарок, да ещё и с ценными сведениями! Если распорядиться ими с умом, ему наверняка удастся ещё продвинуться!
— Кстати, дядя-наставник,
Ван Пин поднялся на ноги и негромко спросил: — Раз уж я отправлюсь в печь Багуа, если добуду важные сведения, как мне связаться с вами? Не являться же сюда всякий раз лично.
Услышав это, Цзиньхай усмехнулся: — Об этом тебе незачем беспокоиться. Царь мудрости Великого Ликования тебя уже видел; когда потребуется связаться со мной, он сам свяжется с тобой.
Ван Пин поспешно закивал.
— Вот оно как, тогда прекрасно.
Договорив, он тотчас погрузился в себя, вошёл в море сознания и обратил взор на три талисмана, что ныне покачивались в его глубинах, каждый в своём уголке.
«Вор, крадущий жизнь».
«Вор, крадущий время».
Скрижаль супруги-защитницы недвойственности пустоты и блаженства.
«Похоже, эти три талисмана обладают схожей природой... оба Вора чуточку слабее, однако и они способны дать отпор».
«Судя по тому, как идут дела, я вполне могу стравить эти три талисмана между собой. Сейчас самый вероятный исход — обоюдное уничтожение „Вора, крадущего жизнь“ и „Вора, крадущего время“, тогда как скрижаль супруги-защитницы недвойственности пустоты и блаженства понесёт тяжкий урон, но всё же уцелеет... Однако что, если я соберу все талисманы, когда Пять воров крадут небо?»
По прикидкам Ван Пина, они с наибольшей вероятностью уничтожат друг друга без остатка!
«Судя по всему, эти два талисмана — „Вор, крадущий жизнь“ и „Вор, крадущий время“ — и есть та причина, по которой за мной следит старый хрыч Вор, крадущий у Небес».
«Он, пожалуй, способен даже ощущать моё местоположение с их помощью».
«Да и эта скрижаль супруги-защитницы недвойственности пустоты и блаженства действует почти так же: позволяет определять моё местоположение и передавать сообщения — по сути, тот же следящий жучок».
В этом крылась судьбоносная возможность, но крылся и немалый риск.
Однако если использовать всё с умом: когда они перестанут быть нужны, стравить обе стороны между собой и окончательно вырваться из расставленных ими сетей!
Сахарную глазурь проглотить, а снаряд швырнуть обратно!
«Так или иначе, руки у меня не связаны — способ справиться найдётся».
Подумав об этом, Ван Пин заметно успокоился, а заодно твёрдо решил: пора поставить сбор божественного талисмана мириад превращений Пяти воров, крадущих у Небес, в число первоочередных задач.
Что же до настоящего момента...
«Всё готово: можно возвращаться в Дашунь, объединять усилия с Сюаньхэ и вновь вступать в секту бессмертных!»
В отличие от прежних времён, ныне он достиг полного совершенства на первой ступени прохождения небесной кары, стал мастером боевого пути, обрёл истинный духовный корень и первоклассный судьбоносный удел; не было у него недостатка и в божественном оружии или заклинаниях.
Поэтому на сей раз он для себя твёрдо решил.
Вольным практиком, как прежде, он точно не станет. Да что там — даже во внешние ученики не пойдёт: ещё чего, этот паршивый статус только испортит его первую бессмертную летопись!
Если кем и становиться, то только учеником истинной передачи!

Комментарии

Загрузка...