— Не смей недооценивать мой метод Железного Быка!
Лю Е помахал книжицей перед носом Ван Пина и пояснил:
— Знаешь ли ты, какой настрой разума лучше всего подходит для освоения первого шага «Трех Дьявольских Клинков Ямы»?
Ван Пин задумался.
Если верить Лю Е, первый удар «Трех Дьявольских Клинков Ямы» зовется «Алчностью», и во время тренировок разум подвергается мощному натиску этой низменной страсти.
Какое же состояние ума способно противостоять этому?
Вдруг Ван Пина осенило:
— Состояние ума, связанное с методом Железного Быка... Неужели то мимолетное чувство абсолютной ясности и покоя, которое наступает сразу после удовлетворения плотской страсти?
— ...А ты чертовски умен, парень!
Лю Е кивнул:
— Именно так. В этот короткий промежуток времени мужчина чист от любых вожделений и стремлений, что делает его идеальным щитом против намерения клинка «Алчности».
— Иными словами, чем чаще ты пребываешь в этом состоянии кристальной ясности, тем выше твоя сопротивляемость «Алчности», тем быстрее идет тренировка и тем меньше риск сойти с ума... А мой «Метод Железного Быка» как раз позволяет переживать это состояние ясности раз за разом без малейшего вреда для здоровья. Это поистине великое искусство!
Ван Пин загорелся не на шутку.
Разумеется, дело было вовсе не в похоти – просто, как и сказал Лю Е, этот «Метод Железного Быка» мог стать отличным подспорьем для быстрого освоения «Трех Дьявольских Клинков Ямы».
Но была и другая, куда более веская причина:
«Эта техника может помочь мне в практике „Метода Перерождения Обители Желаний“!»
Суть этой тайной техники из «Небесного Писания Подчинения Обители Желаний Свободной Воли Других» была предельно проста: нужно было предаваться любовным утехам.
«Метод включает в себя сто восемь поз. Полный цикл упражнений составляет один малый круг циркуляции энергии. А после каждого малого круга необходимо менять партнера».
«Одолеть таким образом сто восемь человек подряд – значит совершить один большой круг циркуляции».
«И когда получится завершить этот большой круг без единой передышки, техника будет считаться освоенной, а практикующий станет истинным небожителем Обители Желаний».
Обретение этого статуса сулило невероятные возможности: от чтения чужих эмоций до тонкого манипулирования чужим сознанием и даже формирования духовного восприятия, доступного лишь могущественным культиваторам. Ван Пин давно пускал слюни на это описание, но условия практики были настолько абсурдными, что обычному человеку выполнить их казалось нереально.
Но теперь перед ним забрезжила надежда.
«Если я доведу „Метод Железного Быка“ до совершенства и получу узор оружия „Несокрушимое Золотое Копьё“, смогу ли я выдержать колоссальные энергозатраты, которых требует „Метод Перерождения Обители Желаний“?»
Вполне возможно!
Ван Пин твердо вознамерился заполучить «Метод Железного Быка», но тут же столкнулся с весьма неловкой проблемой.
У него банально не было денег.
Большую часть своего жалованья пристава он только что отдал Лю Е в качестве «уважения», а оставшихся грошей ни на какую технику точно не хватило бы.
Ван Пин вздохнул и выдавил горькую усмешку:
— Простите, братец Лю, заставил вас посмеяться. В последнее время у меня совсем туго с деньгами. Может, назовете цену, а я найду нужную сумму за несколько дней? Или отдадите мне руководство в долг, а я буду выплачивать вам с процентами из своего ежемесячного жалованья?
Лю Е добродушно рассмеялся:
— Малыш Ван, ну что ты такое говоришь? Неужели ты держишь меня за какого-то корыстолюбца, готового продать душу за монету?
«А разве нет?», – мысленно съязвил Ван Пин.
Однако в следующую секунду Лю Е размашистым жестом буквально всунул свиток с «Методом Железного Быка» ему за пазуху.
— Ладно, держи.
— Не переживай, денег мне не надо. Давай договоримся об обмене: если в будущем раздобудешь какую-нибудь новую технику, тайно поделишься ею со мной, и мы будем квиты.
— Идет?
Услышав это, Ван Пин мгновенно раскусил нехитрый план старого пристава.
«А он неплохо видит людей. Понял, что я, скорее всего, соглашусь на опасное задание Чэнь Хаояня ради среднего метода совершенствования, и решил заранее выменять его на свой „Метод Железного Быка“. Так он и выгоду получит, и сам рисковать шкурой не будет...»
Ван Пин тут же переменился в лице.
— Братец Лю, раз уж вы заговорили об этом... тогда и цена сделки должна быть совсем иной.
Лю Е лишился дара речи.
Ну и прохвост! Сначала «господин Лю», теперь «братец Лю» – переобувается прямо на лету, быстрее любого бывалого пройдохи.
После короткого молчания Лю Е тихо спросил:
— И сколько же ты хочешь?
Ван Пин растопырил ладонь с пятью пальцами:
— Пятьсот лянов.
— Да ты средь бела дня грабить меня вздумал!
Лю Е аж подскочил:
— Пятьсот лянов?! За голову Шоучжуна награда меньше была! Да у нас жалованье копеечное, как у тебя вообще язык повернулся такое запросить!
Ван Пин виновато развел руками:
— А что мне делать? Ваша техника «Железного Быка» хороша, спору нет, но ее ведь нужно оттачивать на практике. А я сейчас гол как сокол. Даже если захочу попрактиковаться, у меня просто нет денег на подобные развлечения. Не нападать же мне на порядочных женщин средь бела дня?
Лю Е облегченно выдохнул.
— Ну и дурак же ты! Разве «Метод Железного Быка» настолько ограничен? Кто тебе сказал, что практиковаться обязательно нужно на живых людях? Ты что, собственной рукой пользоваться разучился?
Ван Пин промолчал.
О таком простом решении он, разумеется, догадывался. Проблема была в том, что если для «Железного Быка» рука еще годилась, то для «Метода Перерождения Обители Желаний» требовался исключительно живой партнер.
Поэтому он стоял на своем:
— Пятьсот лянов, и ни монетой меньше!
— Ах ты...
Лю Е прищурился, но быстро смягчился. Он внезапно вспомнил, что парень перед ним, кажется, еще совсем зеленый юнец.
Молодой, кровь кипит, вполне естественно, что ему хочется познать женскую ласку.
— ...Ладно, ладно.
Лю Е пошел на уступку:
— Денег я тебе не дам, но если тебе нужна практика... у меня есть свои связи в городском борделе «Башня Пурпурного Феникса».
— Придешь туда, назовешь хозяйке заведения, госпоже Фэн, мое имя и скажешь, что практикуешь «Метод Железного Быка». Она сама все устроит.
У Ван Пина глаза округлились от удивления.
Это что же получается, можно развлекаться задаром?
Пусть Лю Е выразился туманно, но намек был ясен как день: судя по всему, старый пристав имел свою долю в этой самой «Башне Пурпурного Феникса».
Поняв это, Ван Пин тут же сложил ладони:
— Премного благодарен, братец Лю!
— А как же пятьсот лянов...?
— То была лишь шутка!
Лю Е удовлетворенно кивнул. Он не особо переживал, что Ван Пин может пойти на попятную в будущем: в конце концов, он отдавал безранговую технику, так что в худшем случае ничего не терял.
А в случае успеха выгода была колоссальной!
Ведь, насколько ему было известно, секретная техника их начальника Чэнь Хаояня происходила из закромов столичного Ведомства Божественных Сыщиков, а это был запредельный уровень боевых искусств!
...
Несмотря на открывшуюся возможность развлекаться за чужой счет, Ван Пин не стал сразу же мчаться в бордель.
Как уже говорилось, он не был похотливым потаскуном. Практика «Метода Железного Быка» и «Метода Перерождения Обители Желаний» преследовала исключительно практические цели.
«Какая-то безранговая техника Железного Быка вполне поддается тренировке вручную. Тратить на нее бесплатные визиты в бордель глупо. Главное блюдо ждет впереди!»
«Метод Перерождения Обители Желаний».
Вот эта техника действительно требовала колоссального количества реальной практики. Без преувеличения, ради ее освоения можно было разорить не одно питейное заведение.
«Хоть Лю Е и расщедрился на обещания, если я начну прокачивать на его девочках „Метод Перерождения Обители Желаний“, нанесенный ущерб заставит его быстро передумать. Тогда все мои труды пойдут прахом... Поэтому разумнее всего сначала втихую довести „Метод Железного Быка“ до полного совершенства».
«И уже с узором оружия „Несокрушимое Золотое Копьё“ отправиться в заведение».
«Пока они не успели опомниться, я на одном дыхании освою „Метод Перерождения Обители Желаний“. К тому моменту, когда старик поймет, что произошло, ему останется лишь смириться с убытками».
А пока следовало набраться терпения.
Конечно, будь у него деньги, все эти проблемы решились бы сами собой.
Ван Пин вернулся домой, перерыл все углы, подсчитал свои скромные сбережения и со вздохом покачал головой:
— Деньги – это не главное.
— В конце концов, я человек строгих моральных принципов и чужд низменных страстей. Как я могу опускаться до посещения столь злачных мест без крайней на то необходимости?
С этими словами Ван Пин плотно запер окна, задернул шторы и достал чистую ткань.
Ночь обещала быть долгой. Он вознамерился усердно, до самого рассвета тренировать «Метод Железного Быка» с помощью собственной руки, чтобы как можно скорее завершить подготовку!
...
Темная безлунная ночь – лучшее время для темных дел.
Завывал холодный ветер, три луны высоко стояли в небе, но их свет то и дело скрывался за плотными тучами, отбрасывая на землю зловещие колеблющиеся тени.
— Кто здесь?!
Раздался резкий окрик. Патрульный пристав в уездной управе Лунси высоко поднял фонарь, вглядываясь в темный угол, однако в круге света никого не оказалость.
— Что там у тебя? — Спросил его напарник.
— Да ничего, показалось, наверное.
Державший фонарь пристав горько усмехнулся:
— Сам знаешь, времена нынче неспокойные. Вот мне повсюду мятежники и мерещатся.
Остальные патрульные тоже невесело вздохнули.
Неспокойно было не только в уезде Лунсин – во всем округе Чанлэ и даже в великой провинции Цзичжоу бунтовщики плодились как грибы после дождя. Прежний порядок рушился на глазах.
— Ладно, не бери в голову.
— Наше дело – просто ходить дозором. Если сюда решит проникнуть настоящий мастер боевых искусств, мы его все равно не заметим. С такими пусть начальство разбирается.
— И то верно...
За неторопливым разговором патруль ушел далеко вперед, так и не заметив, что за их спинами бесшумно скользнула тень.
Это был Се Ши.
В отличие от обычных людей, дыхание, сердцебиение и шаги этого старшего брата-наставника Секты Белого Лотоса были практически неощутимы.
Он искусно применял технику скрытности, бесшумно следуя за патрульными во внутренний двор управы. По пути он разминулся еще с несколькими отрядами стражи, но никто так и не почуял неладное – его присутствие просто проигнорировали.
Лишь добравшись до внутренних покоев управы, он совершил стремительный рывок.
Легкий шорох его движений слился с завываниями ночного ветра, не вызвав ни у кого подозрений, и Се Ши проник внутрь главного зала.
Перед ним предстала просторная зала.
Вдоль стен на подставках красовались десятки видов оружия: мечи, копья, шесты – когда-то каждое из них было грозным и знаменитым острым оружием.
Взгляд Се Ши мгновенно приковал центр залы.
Там, на самом почетном месте, покоился изящный, отливающий серебром метательный нож. Его лезвие мерцало холодным, словно лунный свет, блеском, источая леденящую ауру.
Лотосовый Клинок!
«Нашел...»
Се Ши стиснул зубы. Желанная цель находилась буквально в шаге от него, но он не решался сделать этот шаг и даже заходить в сам зал опасался.
Темная зала с распахнутыми дверями казалась ему пастью огромного чудовища, замершего в ожидании добычи.
«Старик просто использует меня как ищейку».
«У него свои счеты с этим Чэнь Хаоянем из управы. Оба – мастера внутренней силы, стоящие на пороге обретения титула. В их противостоянии я лишь мелкая сошка...»
Эта мысль заставила Се Ши отступить.
Он уже выяснил, где держат Лотосовый Клинок, этого вполне достаточно, чтобы отчитаться перед Шоучжуном. За те гроши, что ему платят, рисковать жизнью не имело никакого смысла.
Но стоило Се Ши сделать шаг назад, как тихий голос донесся до него вместе с порывом ветра:
— Уже уходишь?
Из глубокой тени зала, уставленного оружием, неторопливо вышел мужчина с холодным взглядом.
— Чэнь Хаоянь... Проклятье!
Се Ши мгновенно побледнел. Не тратя времени на разговоры, он с силой топнул ногой, отчего каменные плиты под его подошвой разлетелись в пыль.
Мощная ударная волна прокатилась по всей территории управы, словно при землетрясении. Сам же Се Ши, используя силу отдачи, пулей взмыл в воздух и черной молнией устремился прочь из усадьбы.
Его скорость была поистине поразительной.
Однако в следующую секунду раскатистый, полный внутренней силы смех заглушил все звуки, мгновенно вернув пространству прежнее спокойствие.
— Совершенство внешнего тела? Старик Шоучжун неплохо натаскал своего ученика.
— Но если он хочет вернуть свой Лотосовый Клинок, пусть изволит явиться лично.
В главном зале Чэнь Хаоянь уже натягивал тетиву огромного лука. В его левой руке покоилась стрела, наконечник которой сиял ослепительным светом, концентрируя колоссальную внутреннюю энергию.
Се Ши ощутил смертельную опасность, оглянулся и похолодел от ужаса.
«Учитель говорил, что этот пес из столичного Ведомства Божественных Сыщиков унаследовал их истинные техники, а его внутренняя сила превосходит все мыслимые пределы...»
«Мне конец!»
Грохот!
В следующую секунду раздался оглушительный хлопок – Чэнь Хаоянь спустил тетиву. Воздушная волна от выстрела разнесла в щепки легкие постройки во дворе управы.
Белый луч света буквально разорвал ночную тьму.
Подобно молнии, расколовшей небосвод, стрела настигла убегающего Се Ши в воздухе.
— А-а-а!
Раздался истошный вопль, в воздухе брызнула багровая кровь, и раненый Се Ши камнем рухнул вниз, мгновенно растворившись в темных переулках города.
Чэнь Хаоянь опустил лук, легким движением обнажил палаш «бычий хвост» и поднял его к небу. Его зычный голос раскатился над замершим городом:
— Мятежник из Секты Белого Лотоса совершил дерзкое нападение на уездную управу! Каждому надлежит приложить руку к его поимке!
— Передайте мой указ: обыскать весь город! За любые достоверные сведения о беглеце – награда в десять лянов серебра! Тому, кто убьет его – сто лянов! Всякий же, кто осмелится укрыть преступника, будет казнен вместе со всем своим родом!

Комментарии

Загрузка...