Шэнь Цзинь только успел закрепиться на спинном панцире меха, как поисковый прожектор патрульного катера уже шарил поблизости.
Белоснежный световой столб скользнул по его спине, замер в двух шагах от него, а затем резко рванулся обратно — он обнаружил себя. На патрульном катере его заметили. Следом с жужжанием развернулся пеленгатор, синий свет зафиксировал его и мех, и из динамика коммуникатора вырвался короткий прерывистый сигнал тревоги: Обнаружена цель! Шэнь Цзинь! На внешней обшивки летучего корабля — приказать отряду «Гончие» ускорить ход!
Шэнь Цзинь не стал дожидаться, пока тот договорит. Одной рукой он сорвал аварийный люк кабины пилота на груди меха, перемахнул со спинного панциря внутрь и с глухим стуком рухнул на педали управления. Правая ладонь прижалась к главной панели управления, фиолетовые узоры мгновенно вспыхнули, залив всю кабину тусклым лиловым светом.
Мех присел на корточки на спине летучего корабля. Активировался сенсорный массив — контуры патрульного катера проступили в его сознании: серо-синий корпус, бортовой пеленгатор, носовой оружейный отсек медленно приоткрывался, обнажая жерла двух темно-зеленых духовных пушек.
— Получай.
Ноги меха резко оттолкнулись от палубы летучего корабля, взмыв вверх, а правая рука широко раскинулась, пытаясь ухватить пеленгатор катера. Ночной ветер с гулом бил в щели кабины, обжигая лицо. Фиолетовый узор на правой ладони начертил в темноте дугу, словно раскаленный добела клинок, рассекающий ночной туман. Сидевший на вершине пеленгатора человек попытался отпрянуть — но опоздал. Сплав пяти пальцев меха вцепился в основание пеленгатора, Шэнь Цзинь яростно дернул главную панель, и правая рука меха с силой рванула вниз!
— Хрусь...
Пеленгатор обломился у самого основания, породив сноп искр. Патрульный катер резко креня направо, его двигатели на мгновение взревели вразнобой, но затем выровнялись.
— Обнаружен мех...
Голос в коммуникаторе продолжал орать, но Шэнь Цзинь уже падал вниз. В воздухе не за что было зацепиться, две металлические ноги меха оттолкнули пустоту, руки прижались к груди, прикрывая ядро, и весь он камнем полетел в облака. Облака были влажными и холодными, залетев в кабину, они залепили ему всё лицо волосами. Он прищурился, сенсорный массив по-прежнему улавливал в пелене облаков положение патрульного катера: тот сбрасывал высоту, носовые оружейные стволы выдвинулись полностью, и темно-зеленая духовная энергия собиралась в них двумя сгустками.
— Всё преследуешь... — выругался Шэнь Цзинь.
Он сместил центр тяжести, вытянув правую руку меха вверх. Фиолетовые узоры по металлу передались на всю руку, вспыхнув от наплечника до самых кончиков пальцев. Глядя на те два темно-зеленых сгустка света наверху, он крикнул:
— Ну давай!
Пушки патрульного катера одновременно ярко вспыхнули. Перекрещиваясь, лучи ударили вниз.
Он чуть качнул ручку управления, и мех в полуобороте ушел в сторону в воздухе. Правый световой столб пролетел впритык к спинному панцирю, а левый полоснул по внешней стороне левого бедра. Место, задетое на панцире, с шипением выпустило струю дыма, а самого меха ударной волной развернуло влево на пол-оборота. Используя эту инерцию, Шэнь Цзинь выбросил вперед правую руку, и на самой вершине взмаха фиолетовый узор взорвался — тонкая длинная фиолетовая дуга света сорвалась с ладони, прорезала облака и точно хлестнула по самому тонкому защитному покрытию на днище патрульного катера.
— Пи-и-х... ля...
На обшивке треснула брешь. Духовный стабилизатор на днище патрульного катера на мгновение пошел сбоями от фиолетового света, весь корпус дико затрясло, и вторая духовная граната, еще не успев собраться в пушечном стволе, рассеялась.
Шэнь Цзинь продолжал падать. Облака под ним становились все тоньше, являя очертания земли Острова Опавшего Пепла — темно-серую растительность, скалы, пересохшее русло реки.
— Скоро посадка, — он рванул ручку управления на себя. Ступни меха изменили угол наклона, амортизирующие подушки слегка раскрылись навстречу ночному ветру. Расстояние сокращалось — и вот грохнуло!
Ноги меха глубоко вошли в грунт. Приземление оставило неглубокую воронку, осколки камней и сухой мох разлетелись в стороны. Шэнь Цзинь в кабине от удара вжался спиной в переборку, перед глазами на секунду поплыло, но он тряхнул головой. После приземления фиолетовые узоры зажглись вновь, словно не погасший светильник. Он поднял голову к небу. Патрульный катер завис над облаками, из трещины на днище сочились мелкие искры, пикировать он больше не пытался.
Голос из коммуникатора донесся откуда-то издалека, прерываясь:
— ...Цель приземлилась... Позиция подтверждена... Отряд «Гончие» прибывает...
Шэнь Цзинь глубоко вдохнул:
— Черт, явились.
Мех сделал первый шаг, побежав в сторону сухого русла. Он повернул голову в сторону парящего летучего корабля и крикнул:
— Железный Зуб! Затаись! Не смей вылезать и устраивать балаган!
С корабля не ответили. Но Шэнь Цзинь заметил, как корпус судна еще на пару чинов вжался под срез скалы — Железный Зуб услышал.
На небосклоне за спиной, среди облаков, показалась вторая световая точка, а за ней и третья. Летучие корабли отряда «Гончие» прибыли. Шэнь Цзинь не оглядывался, продолжая гнать мех вперед; с каждым шагом металлических ступней о щебенку в ночном ветру раздавался прерывистый скрежет крошащихся камней.
Пробежав еще немного, он добавил ругательство, словно бы для себя самого:
— Только один катер прикончил, как еще три приперлись, Юнь Чжэнь, блин, совсем тебе заняться нечем...
Фиолетовые узоры в кабине раскалились до обжигающего света.

Комментарии

Загрузка...