Цюй Гуйлин холодно смотрел на стоявшую перед ним женщину. Хотя внутри его тела происходили всё более скверные изменения, внешне он не подавал и вида: лишь заложил руки за спину и молчал.
Внезапно откинув длинные волосы назад, Шэнь ИньЯнь заскрежетала зубами и взбешенно взвыла:
— По фамилии Цюй, какую же подлую уловку ты применил! Ты думаешь, раз похитил меня, то сможешь принудить вылечить тебя? Говорю тебе, это пустые мечты! Я никогда не подчинюсь твоим угрозам, ты труп!
Цюй Гуйлин спокойно произнес:
— Верно, я похитил тебя ради противоядия. Но я не стану применять к тебе никакого насилия — подожду, пока ты сама всё обдумаешь и добровольно отдашь его. Вот тогда мы и разойдемся мирно.
Шэнь ИньЯнь вытаращила глаза и свирепо бросила:
— Решил взять меня лаской? Смягчить? Оставь свои надежды, Цюй Гуйлин, эта бабушка глуха к любым уговорам!
Цюй Гуйлин возразил:
— Ты всё не так поняла. Мне ни к чему ласкать тебя или смягчать. Шэнь ИньЯнь, я просто заключаю сделку, которая абсолютно справедлива и для тебя, и для меня — никто не останется в убытке.
На ее лице промелькнуло недоумение и беспокойство, но Шэнь ИньЯнь по-прежнему держалась заносчиво:
— Что это значит?
Голос Цюй Гуйлина звучал отрешенно, словно эхо среди седых вершин, не выдавая ни малейшего волнения:
— Если мне суждено умереть, то разве не от твоего Пальца Абсолютного Яда Холодного Инь?
Шэнь ИньЯнь вскинула подбородок:
— Разумеется!
Цюй Гуйлин продолжил:
— Иными словами, это ты лишила меня жизни?
Шэнь ИньЯнь резко бросила:
— Еще бы не спросить!
Цюй Гуйлин мрачно усмехнулся:
— Отлично. Раз ты хочешь моей смерти, я вполне могу пожелать твоей. Око за око, зуб за зуб — разве эта сделка несправедлива?
Мускулы на ее лице судорожно дернулись. Внутри Шэнь ИньЯнь все затрепетало от страха, и ее голос невольно повысился:
— Ч-что ты задумал? Какого черта тебе нужно?
Цюй Гуйлин отыскал более-менее ровный камень, присел на него и невозмутимо произнес:
— Мой замысел прост, Шэнь ИньЯнь. Я не стану принуждать тебя силой и тем более унижаться с мольбами. Мне нужно лишь ждать. Ждать, пока проявятся те симптомы отравления, о которых ты говорила. И прежде чем яд распространится до определенной черты — скажем, пока моя истинная ци еще поддается управлению, — если ты не отдашь противоядие, я убью тебя, а затем отправлюсь в путь. Один на один, считай, мы квиты.
Шэнь ИньЯнь внезапно вскочила. Ее лицо исказилось, на лбу вздулись тонкие синие вены, и она истошно закричала:
— Грязный, мерзкий мясник! Ты хочешь моей смерти? Собрался заставить меня заплатить своей жизнью? Боюсь, у тебя нет на это ни мастерства, ни удачи! Я, эта бабушка, назло тебе не умру и буду жить дальше, наслаждаясь свободой! Что ты мне сделаешь?!
Цюй Гуйлин равнодушно ответил:
— Могу я или нет, ты знаешь так же хорошо, как и я. К тому же, помнится, я только что продемонстрировал это тебе. Шэнь ИньЯнь, удары исподтишка не стоят настоящего мастерства — лишь в открытом бою видна истинная сила. Если мы сойдемся лицом к лицу, ты не выстоишь против меня и трех ударов!
Шэнь ИньЯнь с покрасневшими глазами и растрепанными волосами выглядела пугающе, почти безумно:
— Победи тебя твоя собачья мать! Ты просто хвастаешься и пускаешь пыль в глаза! Я не выстою трех ударов? Да я тебя до смерти измотаю, просто уморив усталостью! Не веришь — проверь!
Лицо Цюй Гуйлина выглядело уставшим, а голос звучал холодно и твердо:
— Когда придет час, я проверу. Получится — твоя судьба, не получится — твоя удача. Шэнь ИньЯнь, вопли и истерики не только непристойны и недостойны, но и ничем не помогут твоему исходу!
На мгновение она остолбенела, затем судорожно вцепилась в ворот наброшенной на плечи одежды и злобно бросила:
— Тебе меня не поймать, я сбегу.
Цюй Гуйлин покачал головой и спокойно сказал:
— Конечно, ты побежишь. Вопрос в том, что тебе не уйти. Мои движения слишком быстры — быстрее, чем ты можешь вообразить. Шэнь ИньЯнь, когда я приму стойку, ты с ужасом осознаешь, что на свете существуют столь молниеносные приемы. Но в тот самый миг, когда до тебя дойдет осознание, будет уже поздно!
Шэнь ИньЯнь сквозь зубы процедила:
— Не верю...
Слово «верю» еще вертелось у нее на губах, как вдруг мелькнул холодный свет, и снова воцарилась тишина. Прежде чем ее мысли успели осознать произошедшее, прядь черных волос у самого уха легко сплавила вниз!
Не удержавшись, Водный Орёл продрогла до костей. У нее по спине побежали мурашки, а кожа покрылась гусиной кожей от самого затылка до пят. Разве она не не верила? Стоило мгновению ока миновать, как человек заставил ее поверить!
Цюй Гуйлин по-прежнему сидел на том камне, все с тем же усталым выражением лица, словно только что сверкнувший холодный свет не имел к нему никакого отношения. Но опадающие пряди волос были неоспоримым, сущим фактом!
Ошеломленно перебирая в пальцах собственную прядь волос, Шэнь ИньЯнь лишь теперь по-настоящему испытала леденящий душу страх. Что это за боевое искусство? Что за техника? Способная завершить прием быстрее, чем успевает мелькнуть мысль, и растворить форму и свет в небытие! Столь чудовищное сжатие пространства и времени во мгновение ока просто не укладывалось в голове!
Сглотнув слюну, она с бледным лицом и тяжело дыша произнесла:
— Только что это был ты... ты срезал мои волосы?
Цюй Гуйлин опустил взгляд, приняв вид погруженного в глубокую медитацию монаха:
— Всего лишь еще одна демонстрация, Шэнь ИньЯнь.
Уголки ее рта задергались, и Шэнь ИньЯнь отчаянно и удрученно проговорила:
— Похоже, мне действительно не убежать...
Цюй Гуйлин даже не взглянул на нее прямо, лишь бесстрастно бросил:
— Не похоже, Шэнь ИньЯнь. Наверняка. Тебе определенно не убежать — если я не позволю тебе этого.
Шэнь ИньЯнь хрипло выдавила:
— Разумеется, ты не позволишь мне убежать, да?
Цюй Гуйлин ответил:
— Ты уже знаешь ответ, к чему спрашивать?
Ее эмоции вновь взметнулись с новой силой, и Шэнь ИньЯнь задыхаясь выкрикнула:
— Это несправедливо! Ни капли не справедливо! Ты мужчина, а я женщина, и твое мастерство намного превосходит мое! Как ты можешь давить силой на слабого и упрямо тащить меня за собой на смерть?!

Комментарии

Загрузка...