Мо Саньцзэйцзэй и Мо Эрлюоло смотрели на лежащего на земле и истошно вопящего Мо Ицзэцзэ. Их волосы встали дыбом, а лица исказились от свирепости. Они резко обернулись к Шушэну и Тан Гу и, скрежеща зубами, прорычали:
— Сегодня — день вашей смерти!
С этими словами оба снова бросились на Шушэна и Тан Гу.
На этот раз их натиск был еще яростнее, чем прежде, а вокруг их мчащихся силуэтов клубились густые струи бледно-голубого дыма.
Заметив это, Тан Гу произнес:
— Наконец-то дождались? Эй, а как ты поступил в тот раз?
Тан Гу имел в виду момент, когда троица только вошла в храм и применила против Шушэна ядовитый дым, а тот преспокойно отделался притворством мертвеца.
Шушэн горько улыбнулся в ответ:
— Техника черепашьего дыхания хороша для мертвеца, но сейчас она вряд ли сгодится! — Он бросил взгляд на Тан Гу и внезапно добавил: — Этот синий дым очень густой и тяжелый, его нужно разгонять внутренней энергией.
С этими словами он взмахнул рукой и швырнул в уродах оставшийся у него обломок рукояти меча. Когда до противников оставалось совсем чуть-чуть, этот обломок внезапно взорвался, рассыпавшись фейерверком. Множество бумажных лепестков, похожих на белые цветы лотоса, подхваченные свистящим ветром, накрыли обоих злодеев.
Услышав слова Шушэна, Тан Гу тут же понял его замысел. Он торопливо сорвал с себя верхнее хала, взял обеими руками за концы и, влив внутреннюю силу, заставил одежду вздуться. Благодаря поддержке ци халат превратился в щит размером с большую плетеную корзину.
Шушэн и Тан Гу переглянулись и ободряюще улыбнулись друг другу. Шушэн тут же вытащил из-за пазухи какой-то предмет, и Тан Гу, взглянув краем глаза, разглядел кисть для письма длиной в полфута. Про себя Тан Гу подумал: Шушэн и впрямь непрост. Только что он управлял бумажным мечом при помощи ци, а теперь заменил меч кистью. По части владения искусством меча он уже достиг уровня, когда меч существует в сердце, а все вокруг может стать мечом. Столь юный возраст — и уже подобные высоты, просто поразительно и восхитительно.
Едва эти мысли промелькнули у него в голове, как уродцы, увернувшись от взорвавшегося меча Шушэна, уже стремительно подскочили вплотную к ним. Густой синий дым, клубившийся вокруг злодеев, казалось, увеличил их фигуры вдвое. Сквозь клубы дыма их силуэты казались расплывчатыми и жутко зловещими.
Тан Гу не успел больше раздумывать: вскинув самодельный щит из халата, он присел на корточки и грудью встретил противников. В то же время Шушэн, с кистью в руке, прижался к нему плечом, прячась за щитом, и они одновременно контратаковали.
Окутанные дымом фигуры уродцев закружились, прыгая и кувыркаясь вокруг Шушэна и Тан Гу. Из тумана то и дело вылетали жуткие иссохшие черные лапы с синеватым отливом, яростно целясь в обоих юношей.
Тан Гу не смел и пытаться контратаковать — он лишь непрестанно вращал щит в руках, создавая подобие огромного купола, который укрывал их с Шушэном. Вместе с тем он вкладывал всю внутреннюю энергию в то, чтобы мощной волной отбивать ядовитый дым, исторгаемый уродами, не позволяя ни себе, ни Шушэну вдохнуть хоть капельку отравы.
Находясь под защитой созданной Тан Гу щитовой стены, Шушэн превратил кисть в меч. Просовывая её сквозь промежутки и щели в пляшущих тенях щита, он напитывал кончик кисти ци и точечно разил прямо по запястьям вражеских лап.
В мгновение ока перед глазами предстала картина: две огромные призрачные тени, окутанные клубами дыма, бешено кружились вокруг большого серого шара. Время от времени из этого серого шара стремительно вырывалась белая тень, вспыхивала лучом света и тут же исчезала обратно, скрываясь в сером вихре.
Для Тан Гу и Шушэна эта жестокая схватка была поистине мучительной и безвыходной. Если говорить о чистом боевом мастерстве, то с троицей уродов каждый из них мог бы справиться и в одиночку. Однако они были скованы страхом перед странными телами противников и их ядовитыми лапами, а теперь к этому добавился и удушливый дым. Юноши прекрасно понимали: стоить им хоть раз получить царапину от ядовитых когтей или вдохнуть глоток смрадного тумана, и последствия станут просто невообразимыми. Из-за этого оба чувствовали себя связанными по рукам и ногам.
Девушка в зелёном и двое её спутников в стороне следили за ходом боя, не отрывая глаз. Они отлично понимали, что малейшая оплошность Тан Гу или Шушэна в слаженности действий грозит им тяжелыми ранениями от яда или когтей, поэтому сердца их были сжаты от тревоги. Трое зрителей были настолько поглощены происходящим на арене, что совершенно забыли о раненом Лу Даньцине. Сам же Лу Даньцин тоже засмотрелся на опасную схватку и позабыл перенаправить ци для защиты сердечного меридиана. В результате его тело постепенно немело и каменело, лицо стало землисто-чёрным, мышцы начали усыхать, выделяя скудный пот со слабым душком. Лишь глаза продолжали напряженно следить за движениями четверых бойцов.
Тем временем Мо Ицзэцзэ, услышав звуки продолжающейся битвы, перестал истошно вопить и лишь плашмя лежал на земле, тяжело и хрипло дыша. С его телом тоже происходили страшные перемены: в местах, где Тан Гу отсёк ему кисти, кровь уже не сочилась — иссохшая черная плоть на культях начала гнить и осыпаться, обнажая жуткие белые кости.
Бой на площадке продолжался. И хотя Тан Гу с Шушэном из-за страха перед ядом и когтями не могли пока сломить врага, двоим уродцам приходилось ничуть не легче, а пожалуй, даже во стократ тяжелее. Пускай ядовитые когти и дым заставляли юношей сдерживаться и не позволяли раскрыть всю силу, сами злодеи долгие годы оттачивали лишь это жуткое мастерство, забросив развитие собственной ци и базовых боевых искусств. Если отбросить их ядовитый туман и мерзкую силу разложившихся трупов, по уровню мастерства они едва ли превосходили обычных первоклассных мастеров Цзянху. И надо же было им сегодня столкнуться с двумя юношами, чья боевая выучка уже достигла вершин первоклассного мастерства! Причем их техника и способность мгновенно адаптироваться к ситуации были настолько великолепны, что они, еще не успев толком поразить врага, уже лишились одного Мо Ицзэцзэ. Мысли об этом доставляли оставшимся двоим невыразимые мучения.
Двое уродцев непрерывно атаковали Шушэна и Тан Гу, но как бы они ни старались, пробить оборону щита Тан Гу им не удавалось. Более того, из-за этого щита раз за разом молниеносно вылетало жало кисти Шушэна. Его удары были быстрыми, жестокими и точными — каждый выпад целил в смертельные точки противника, и любая неосторожность грозила обернуться тяжелой раной. Поэтому со стороны казалось, что уродцы непрерывно давят на Шушэна и Тан Гу, но на самом деле они ежесекундно балансировали на волоске от смерти, и опасностей на их долю выпадало куда больше, чем на долю юношей.
Миновало еще несколько десятков обменов ударами. Взаимопонимание между Тан Гу и Шушэном становилось все более безупречным и филигранным. Щитовая стена, воздвигнутая вращениями Тан Гу, разрослась еще сильнее, а Шушэн стал разить противников все чаще.
Постепенно уродцы начали ощущать усталость — не только физическую, но и моральную. Сколько бы раз они ни атакавали, всё уходило впустую, да к тому же они то и дело едва не попадались на контратаки Шушэна. Неизбежно нарастала тревога, переходившая в раздражение. Раздражение порождало утомление, и в движениях Мо Эрлюоло с напарником всё чаще стали проскальзывать заминки и нерешительность.
Шушэн, который непрерывно следил за малейшими изменениями обстановки на поле боя, тут же почувствовал это. Упустить такую возможность он никак не мог.
В этот момент Мо Эрлюоло, проведя очередную атаку на Шушэна и Тан Гу, наткнулся на преграду из щита Тан Гу. Шушэн тут же воспользовался моментом для выпада кистью. Мо Эрлюоло увернулся от удара и попытался полоснуть в ответ своей когтистой лапой, но в самый последний миг, задумавшись о том, как именно Шушэн отразит этот выпад, он засомневался на долю секунды.
Этой заминки Шушэну оказалось достаточно. Не дожидаясь, пока его собственный предыдущий удар вернется назад, он глубоко вздохнул, крепко зажал нос и рот, наглухо закрыл глаза и уши, отключив слух, зрение и дыхание. Не дожидаясь, пока щит Тан Гу отступит назад для его прикрытия, он резко взмыл во весь рост и полоснул кистью по левому запястью Мо Эрлюоло. Одновременно с этим его левая рука метнулась вперед, мертвой хваткой вцепившись в правую руку противника. Вложив в пальцы всю внутреннюю мощь, он с хрустом сжал её и плечом врезался Мо Эрлюоло прямо в грудь.
Раздались два слитных звука — резкий свист рассекаемого воздуха и глухой удар. Белая тень, вплотную прижавшись к черному силуэту, окруженному синим дымом, вылетела прямо из гущи схватки.
В считанные доли секунды Шушэн и Мо Эрлюоло одновременно выбыли из общего круговорота боя, хотя сам процесс вышел на редкость сложным. На высоте в полтора сажени кисть Шушэна пронзила левое запястье Мо Эрлюоло, а затем кончик оружия резко взмыл вверх, перерубая сустав. Левая рука тем временем вцепилась в правую руку противника, и пальцы, напрягшись, выкрутили её вокруг локтевого сустава на полный оборот, после чего плечо юноши сокрушительным тараном впечаталось в грудь врага. Колоссальная волна внутренней ци, усиленная отдачей от удара о тело Мо Эрлюоло, мгновенно разогнала клубящийся перед тем ядовитый дым.
Вылетев из боевого порядка, Шушэн не дал Мо Эрлюоло коснуться земли: используя силу отдачи от собственного удара, он отлетел еще на сажень назад. Приземлившись, он только тогда открыл глаза, уши и сделал глубокий вдох. В тот же самый момент тело Мо Эрлюоло под глухой стук и истошный вопль рухнуло на землю.

Комментарии

Загрузка...