Мо Эрлюоло рухнул на землю и издал отчаянный вопль.
Мо Саньцзэйцзэй на арене поспешно отступил на несколько шагов, встал как вкопанный и пронзительно закричал: — Второй!
Мо Эрлюоло немного подёргался и мучительно завыл: — Третий, мне конец!
Мо Саньцзэйцзэй воззрился в небо и издал долгий вопль: — А-а-а... — Затем он повернулся к Шушэну и Тан Гу: — Сегодня давай умрём все вместе! — После этого он подхватил Мо Эрлюоло, подскочил к Мо Ицзэцзэ и, поддерживая двух уродов, произнёс: — Старший, третий, сегодня наша последняя битва втроём.
Мо Эрлюоло поднял голову, взглянул на Мо Саньцзэйцзэ, затем обвёл взглядом окрестности и остановил взгляд на притаившемся в углу Лу Даньцине. С ожесточённым выражением лица он прорычал: — Не мы трое, вон там есть ещё один.
Мо Саньцзэйцзэй проследил за взглядом Мо Эрлюоло и увидел, что тело Лу Даньциня в этот момент претерпевает странные и жуткие изменения.
Девушка в зелёном и служанка всё это время следили за схваткой Шушэна и Тан Гу с тремя уродами. Увидев, что Мо Саньцзэйцзэй смотрит на Лу Даньциня, они тоже опустили взгляд на лежащего на земле мужчину. От увиденного их сердца объял ужас. Девушка в зелёном вскрикнула: — Дядя Лу, почему вы стали таким?
Служанка же едва не лишилась чувств от страха.
Лу Даньцинь только что тоже следил за ходом боя, но после окрика девушки в зелёном поспешно опустил глаза на самого себя. От этого зрелища у него вмиг похолодело на сердце, а душу пронзил дикий, животный ужас.
Шушэн и Тан Гу тоже посмотрели на Лу Даньциня, и их охватило глубокое потрясение. Тело Лу Даньциня уже полностью почернело, сквозь одежду проступала сине-чёрная жидкость. Насквозь пропитанные одеяния налипли на его плоть, сливаясь воедино, а кожа начала гнить и отслаиваться. Шушэн и Тан Гу почувствовали, как по телу пробежал пробирающий до костей холодок. Яд этих троих уродов был невероятно силён! Стоило Лу Даньциню принять на себя лишь один удар, как он превратился в нечто подобное. Если бы они сами во время недавнего столкновения с уродами проявили хоть малейшую неосторожность, на земле сейчас лежал бы не один лишь Лу Даньцинь. При этой мысли обоих прошиб холодный пот.
Мо Саньцзэйцзэй посмотрел на меняющегося Лу Даньциня, и на его изуродованном лице застыла зловещая гримаса. Леденящим, пронзительным голосом он произнёс: — Верно, нас не трое, должно быть четверо.
С этими словами он вытащил из запазухи три серебряные иглы длиной в два цуня и промолвил: — Старший, второй, мы начинаем.
Затем он вонзил серебряные иглы в макушки Мо Ицзэцзэ и Мо Эрлюоло, а последнюю воткнул себе в голову. Как только иглы вошли в плоть, тела и конечности Мо Ицзэцзэ и Мо Эрлюоло забились в судорогах. Внезапно они резко выпрямились, наотмашь поднялись с земли, широко раскрыли глаза и испустили странные звериные вопли, безумно озираясь по сторонам, словно выискивая жертву.
Мо Саньцзэйцзэй достал из пазухи корочку, открыл её и вытащил оттуда маленький колокольчик. Наклонив голову, он забормотал что-то себе под нос — казалось, он читает какое-то странное заклинание. Закончив шептать, он повесил колокольчик себе на грудь.
Убедившись, что всё готово, Мо Саньцзэйцзэй раскинул руки и пустился в неистовый пляс, продолжая бормотать заклинания. Из его взмахивающих рук повалил густой красный дым, окутавший всех троих. Внезапно этот красный дым с грохотом взорвался, и густые алые клубы разлетелись по каждому уголку храма.
Алый дым распространился с такой стремительностью, что Шушэн и Тан Гу даже не успели среагировать, и весь главный зал мгновенно погрузился в пелену.
Они оба поспешно замахали рукавами и пустили в ход щиты, но преграда не спасла от дыма — оба вдохнули часть испарений. Сердца Шушэна и Тан Гу пропустили удар. Они тут же принялись циркулировать ци, чтобы проверить состояние организма, и с облегчением поняли, что тело не пострадало — этот красный дым, в отличие от синего, не содержал смертельного яда.
Тогда какова же была его цель?
Не успели они хорошенько обдумать это, как перемены со стороны девушки в зелёном дали ответ.
Сквозь красный дым послышался испуганный голос девушки в зелёном: — Дядя Лу, вы...
Шушэн и Тан Гу напрягли зрение. Несмотря на сгущающиеся сумерки и плотную завесу красного дыма, оба отчетливо увидели, как Лу Даньцинь, в точности повторяя движения Мо Ицзэцзэ и Мо Эрлюоло, сначала забился в судорогах, а затем резко выпрямился и встал как вкопанный.
Из его горла вырвался жуткий звериный вой, и он зашагал вперёд, тяжело и ритмично притоптывая ногами.
— Какая гнусная мерзость! — воскликнул Тан Гу.
— Метод управления трупами из Линнаня, — мрачно произвил Шушэн. — Подпитывать ядом мертвецов, превращать живых людей в ходячие трупы... Подобным извращённым искусствам и таким отвратительным тварям нет прощения перед небесами.
Тан Гу слышал, что в Линнане существовало тайное искусство: местные даосы, известные как погонщики трупов, владели особой техникой, позволяющей заставлять мертвеца двигаться по их воле. Это использовалось для того, чтобы переносить усопших с чужбины на родину для погребения и возвращать их души в родные края ради усмирения людской обиды. Но он никак не ожидал столкнуться с этим воочию, причём в столь зловещем исполнении.
Мо Саньцзэйцзэй издал ещё одну серию диких воплей, как вдруг сам громко закричал, и его конечности тоже свело судорогой. Его тело резко выпрямилось и запрыгало на месте. Колокольчик на его поясе зазвенел звонким серебряным звоном. Едва раздался перезвон, как трое уродов и Лу Даньцинь одновременно со сверхъестественной скоростью бросились к Шушэну и Тан Гу.
В мгновение ока они сократили расстояние до предела.
Заметив это, Шушэн подцепил ногой плетёную циновку с пола и откинул одну Тан Гу, а вторую оставил себе. Поймав её на лету, он громко крикнул: — Лови! Не касайся яда на их телах! — С этими словами он зажал циновку в левой руке, а правой с кистью наперевес бросился навстречу врагам.
Ближе всех оказался Мо Эрлюоло. Шушэн заслонился циновкой и метнул удар кистью прямо в лицо и глаза противника. Раздался резкий звук, но Мо Эрлюоло даже не попытался уклониться: кисть вонзилась прямо ему в левый глаз. Фигура мертвеца лишь слегка качнулась, после чего его руки с размаху рассекли воздух, целясь прямо в Шушэна.
Сердце Шушэна дрогнуло от испуга, но реакция была молниеносной: бросив кисть в правой руке, он резко оттянул циновку назад, как раз блокируя удар сокрушительных рук. Пригнувшись, он проскользнул под ребром Мо Эрлюоло, словно юркий угорь. Миновав его, он тут же столкнулся с нападающим Мо Ицзэцзэ. На этот раз Шушэн не стал контратаковать, а прикрылся циновкой, проскользнул мимо Мо Ицзэцзэ, отскочил в сторону на несколько шагов и спешно крикнул: — Великий рыцарь Тан, не спеши нападать! Они уже превратились в трупы, сначала оценим обстановку!
Едва стихло эхо его голоса, как сзади посвистел рассекаемый воздух. Шушэн поспешно крутанулся на месте, уворачиваясь: это Лу Даньцинь с диким воем нёсся на него.
Услышав слова Шушэна, Тан Гу понял, что все четверо утратили человеческую чувствительность, лишились признаков жизни и всех свойственных живым людям рефлексов. Любая атака против них бессмысленна, если только одним ударом не лишить их способности двигаться. Но как этого добиться?
Не успел он додумать эту мысль, как Мо Эрлюоло, которому Шушэн вонзил кисть в левый глаз, уже подпрыгнул прямо к нему. В глазнице мертвеца по-прежнему торчала кисть Шушэна, с переломанных рук капала сине-чёрная жидкость, а из горла вырывался глухой вой, пока он набросился на Тан Гу.
Увидев эту устрашающую картину, Тан Гу невольно вздрогнул от шока. Замешкавшись на мгновение от испуга, он уже не успевал уклониться. Видя, что Мо Эрлюоло вот-вот набросится на него, Тан Гу в отчаянии прикрыл грудь циновкой и откинулся назад. С треском его падающее тело со страшной силой рухнуло на жертвенный столик перед статуей Будды. Столик разлетелся в щепки, осыпая всё вокруг обломками дерева.
Однако Мо Эрлюоло не стал падать вслед за ним — он лишь подпрыгнул в воздухе и обрушил ноги на поверженного Тан Гу.
Тан Гу судорожно зашарил руками по полу, ухватился за обломанную деревянную рейку и изо всех сил полоснул ею по ногам Мо Эрлюоло.

Комментарии

Загрузка...